歲月安詳，光陰細流。大概是疲於奔波，倒不如在這美方耕作安居，如今降妖鎮學習道法的人家少了，並且有大部分是窮困人家迫於生計，學些小道術以後為富貴家戶看門護院。現在人們食飽衣暖之後又想過來了，再這樣下去先人們刻苦研習的道法是要丟得乾淨。經幾位德高望重的長者商討，有必要重塑這一傳承，決定每五年在“槐花節”舉行術法比試，參加者定為已經結發角的少童。前三者可各得一玉佩，並交給南山上“閑雲觀”的林雲鶴道人教習道法。今年即開始舉辦。為慎重其事降妖鎮上每個適合年齡的人都務必參加，不論是否有習道法。給平淡的日子添加樂趣的事，人們早已翹首以待，大街小巷時常聽到議論，誰家兒郎會得魁首?

　　這天清晨，晨霧還很濕重，蘇如玉被叩門聲驚醒。

　　“如玉該起床了。”蘇父在門外叫道。

　　蘇如玉眼仍緊閉，睡意朦膿地問:“父親，現在是幾時?有什麽事嗎?”

　　蘇父不變語氣，道:“寅時，自然是有事要與你說。你趕緊穿上衣服，我在院亭等你。”

　　蘇如玉掙扎地爬起來，半閉著眼走向衣架取下衣服穿上。打開房門晨霧迎面吹來，清涼的呼吸讓睡意清醒不少，蘇如玉摸索著走向院子。此時霧氣濃烈而彎月淡薄，天際有絲許藍色可見。走到院子，看到那裡點著一盞燈。

　　“父親，有什麽事這麽早要給我說。”蘇如玉站在方桌旁問。

　　蘇父起身道:“你可知道鎮上要舉辦術法比試的事?”蘇如玉回道:“母親與我說過此事，她說贏了前三名次能得到玉佩還能跟林叔父學道法。”

　　“嗯。”蘇父道，“這比試你摘得第幾?”蘇如玉回道:“未曾比試，孩兒不知。”

　　蘇父笑道:“我看你能得首位。”蘇如玉臉顯羞色回道:“父親誇獎了，清凌與我不分高低呢。”

　　“哈哈哈。”蘇父笑道，“那我教你‘月華飛刃’，你若是努力習練就可以勝過清凌。”

　　蘇如玉一臉驚喜，重重地點頭:“嗯！”

　　“到這邊來。”蘇父向空地走去。蘇如玉拿著燈站在一旁眼睛發亮仔細地盯著。蘇父閉了閉雙眼，微微調整呼吸，忽地提氣右手伸出兩指指向空中，一輪明亮的小彎月從右手射出。蘇父手指指這指那，小彎月也跟著來回飛轉。不多時，蘇父猛地一揮手，小彎月碎成光點飄飄落下。蘇如玉看得眼睛都亂了，心裡甚是歡喜，心思著:“這一招真厲害，只需要站在遠處指揮即可。”蘇父轉過頭對他道:“能同時指揮五個才算是熟練。”“五個！”如玉驚疑的問，“一隻怎麽手操作五個呢?”“哈哈哈”蘇父大笑道，“這可不是一隻手操控，若是你熟練了就不需要手操控。”如玉尋思著:“不用手怎麽操控呢?剛才明明不就是用手指來指去的嗎。”“好吧，我就來教你，這不難，比‘月華輪’要簡單不少。”蘇父道。

　　練習一直到上午辰時，如玉餓得腰都沒有了一般，狼吞虎咽地吃了幾碗早飯。短短的兩個時辰自然是沒有收獲，連小彎月都發揮不出。用飯後如玉突然好奇清凌是不是也在學什麽新的術法，於是如玉就像蘇母請求道:“娘親，我想去看看清凌。”蘇母回道:“去吧，午飯之前要回來。”“知道了。”答完如玉就飛奔而去。

　　走到清凌家，大門是打開著的，如玉也沒有呼喚，走進去悄悄地往院子裡瞧，想看看清凌是否在練習術法。果不其然，

只見清凌靜靜地站在一根竹竿上，竹竿被壓得彎曲，上下不停的擺動。如玉思索著這會是什麽術法?能在跳動的竹子上保持站立可是很厲害的事。“清凌，你在練什麽呢?”如玉走過去叫道。蕭清凌睜開眼看到如玉來了，腳一蹬跳了下來，面露喜色回道:“如玉你來了，我在習練‘換影’呢。”“換影?”如玉問道，“這是什麽術法?可否使給我看看?”清凌撓撓頭面有難色，道:“我還不會使呢，等習會了再給你看。”如玉似有領悟，嘴巴微翹指著自己說:“是用來對付我的吧?！”　　清凌臉色更難堪了在那傻笑，轉而問道:“如玉，你在學什麽術法?”

　　如玉不假思索地回道:“等我學會了再給你看。”清凌感覺找回了自容，回道:“哼，你還不是一樣。”如玉忍不住喜色，道:“就是。”兩人皆哈哈大笑開來。

　　此時蕭母端著一盤茶點來到院亭，向倆人喊道:“如玉、清凌過來吃茶點。”倆人步伐一致地跑過去。“伯母安好。”如玉微躬著向蕭母問好。蕭母喜笑顏開忙擺手示意道:“快坐下，不必多禮。”而後為倆人倒上溫茶，看著他們拿著點心吃得歡，也感到一陣歡心。“這次比試你們倆務必要得前列，這樣你們才算有資質跟林叔父學道法。”蕭母端坐著道，“林叔父道法高深是你們父輩中最傑出的，早年遊歷四海，見多識廣，坐下少有弟子，這次答應收徒是你們的福氣。”清凌停下咀嚼，道:“娘親，林叔父這麽厲害嗎?”蕭母嚴聲道:“清凌吃完再說話。”“嗯。”清凌含著嘴應到。蕭母接著道:“林叔父自小資質超群，又不覺勞苦地修煉，是你們其他父輩望塵莫及的。”倆人同時驚道:“啊！”，又暗自下決心要加倍努力。

　　降妖鎮又稱為“槐花鎮”這裡山嶺郊野都被先輩們種上槐樹。人們把槐花作餐飲、染料，槐子用來釀酒，葉、皮、根作藥材，樹乾用來作房屋、家具、農具。每年的大暑後就是降妖鎮熱鬧的“槐花節”。此時田地已忙完，槐花開的最盛，同時也在凋零，放眼望去四周都是槐花，都鋪滿槐花。孩童結對上山采槐花，家婦忙著做“槐花糕”。街上更是熱鬧非凡，茶館酒樓都坐滿閑人，在樂器交響中談風論雨，好不愉快。

　　術法比試在敲鑼擊鼓中響開，擂台早已搭好，大街小巷人去樓空，人群爭先恐後地往擂台擠。判官走上台前詞正聲嚴地道:“流火漸逝，秋風欲起，花飛十裡，香溢乾坤。我降妖鎮自古人傑輩出，舍身除害，持正一方。然物換星移， 今朝世道滄桑，古風沒落，是我輩之不幸也，愧對先人之栽培。由此舉辦術法比試，以擇優質之少子雕琢成器，重繼傳承。鄙人受命為判官，凡認輸者、墜落台下者、身顯下風者，皆判為敗。至此，開始術法比試。”

　　而後一名衣著錦色的中年男子手拿一張名冊走上台前，道:“為避免傷殘，所有武器都是改作槐樹枝。今日進行初場比試。第一場是，何良山年十二，對，韋孝仁年十二。”說罷退到台後。

　　兩名對手同時走上台來都不拿武器，互相行禮之後便擺開了架勢。何良山掄起拳頭就跑向韋孝仁捶去，韋孝仁見來勢洶洶趕緊跑，從台左邊跑到台子中間。何良山撲了個空，但並不氣餒，握緊拳頭大喊著就是追著捶。這時韋孝仁也做好了準備，並沒有再跑，當何良山捶過來時身子扭到一邊。何良山真正的捶了個空，韋孝仁借機一腳踹在他屁股上。何良山應勢摔在地上，台下一片大笑，但他馬上就爬起來了，又氣又痛又羞，臉變得通紅。

　　這一次他緊握拳頭站在那裡沒有去追打，而是靜靜地調整呼吸使出了“破風拳”，“破風拳”能提升拳頭的力道及速度，是將元氣聚集到拳頭上的術法。因此拳頭如同渡了一層火黃色，台下大眾齊喊“好！”。這邊韋孝仁也不落敗，使出“柔葉掌”。“柔葉掌”也是將元氣凝聚在手上，但和破風拳不同，手上的元氣和丹田的元氣相連，可以提升擊掌速度及掌力。一柔一剛誰會勝出呢?“道經”上有說“柔之勝剛”，但何以勝柔呢?眾人拭目以待。

　　――下一章，如玉上場