莫斯科大公謝爾蓋-亞歷山德羅維奇，按照最初的計劃，本應該五月初就來柏林了，但是由於自己的父親在德俄邊境的突然增兵行為，惹惱了德國人，尤其是惹惱了俾斯麥宰相，強硬的宰相直接否決了莫斯科客人的來訪計劃。

　　1879年五月的前大半個月，德俄之間陡然出現唇槍舌劍的局面，令歐洲各國側目，德俄之間互相抨擊對方的激烈程度，儼然就是一副，雙方一言不合就準備挽起袖子開打的模樣。

　　但是在軍事上，有心人卻發現，雙方的軍隊依然在軍營訓練，既沒有加強軍備，也沒有在邊境修整工事。

　　兩國的經濟往來上，更是另外一番熱火朝天模樣，在俄羅斯新任帝國大臣會議主席，彼得-舒瓦洛夫將軍的一番強勢的就職演說後，德國人突然悄悄地降低了對俄國人的谷物高關稅，雖然沒有恢復到1875年之前的水平，但是也遠遠低於之前的高關稅。

　　五月中旬一過，當法國政府砸鍋賣鐵，在格雷維為了錢，恨不得典當掉愛麗舍宮的勁頭下，法國人奇跡般的用一個月湊足了20億法郎，交到了亞歷山大二世的手上之後。

　　就在法國人滿心歡喜，希望這筆錢能買到一場德俄之間的衝突的時候，俄德之間的緊張的風格卻詭異的一變。

　　在德意志皇帝威廉一世對沙皇亞歷山大二世友好的隔空喊話後，亞歷山大二世一改之前的強硬立場，畫風一變，大談起了世界和平與俄德之間的傳統友誼。

　　在全世界人民面前，德俄兩國的關系，從劍拔弩張直接變成你儂我儂的局面。

　　甚至俄羅斯的外交大臣早早的在莫斯科離奇的失蹤了，在莫斯科官場裡有個謠傳，說一個很像戈爾恰科夫的人，最近經常出沒於柏林的舒倫堡。

　　在俄羅斯，亞歷山大二世因為去年在柏林會議受損已經跌至低谷的聲望，憑借五月一連串成功的軍事和外交欺詐，奇跡般重新高漲起來，在俄羅斯宮廷、貴族、資本家、軍隊，甚至是俄羅斯強硬的民族主義階層中，又重新變成了那個偉大的、無所不能的“老爸爸”。

　　莫斯科的強硬派報紙，直接用頭版高呼“老爸爸回來了！”

　　而自由派的報紙也理智不到那裡去，在分析了德國重新進口俄羅斯糧食，以及俄羅斯從法國順利拿到了(騙到)20億法郎的資金之後，也整版整版的吹噓亞歷山大二世與帝國大臣會議主席彼得-舒瓦洛夫將軍，這對新的政治搭檔是俄羅斯有史以來最好的皇帝與大臣組合，遠超彼得大帝與葉卡捷琳娜女皇時代。

　　原本對俄羅斯跟德國人談判第二次三皇同盟的反對聲，一如亞歷山大二世預料的那樣，也全部變成了讚美聲。

　　這筆貸款本來應該發生在8年後的1887年，由老沙皇的兒子亞歷山大三世，在第二次三皇聯盟破裂時得到的法國貸款，卻不想被亞歷山大二世的神來一筆，提前了8年。

　　在高漲的、全體俄羅斯人都熱愛偉大的“老爸爸”的聲音中，原本蠢蠢欲動的民意黨、民粹黨的極端分子也偃旗息鼓了。

　　俄羅斯警察第三廳的警察們，破天荒的自成立以來，突然工作變輕松了。

　　俄羅斯的這場變化，對於德國來說，好壞參半。

　　壞的地方，俄國人的增兵給德國東線帶來了軍事壓力，俄國人的威脅從德國人的想象中變成了現實的存在，但這個壓力在德國總參謀部將軍們的眼裡，還是能夠承受的，著名的施裡芬將軍在短短的一個月內，

居然立刻搞出了一份先東線後西線的作戰計劃。　　好的地方麽，腓特烈皇儲的新經濟政策的糧食來源則更有保障，因為俄國人糧食的進入，美國、阿根廷和印度的糧食價格又跌了二成，德國工人們的飲食水平又有了些許的提高。

　　另外一個，就是俾斯麥宰相個人威望的提升，老宰相在全體德國人的心中變得更加不可或缺，在如此艱難國際局勢下，只能寄希望於宰相大人精準的外交藝術，原先德意志帝國外交部內部，對三皇同盟的反對聲也戛然而止。

　　總體來說，亞歷山大二世這番表演，對德意志來說，危害可控，利益長遠。

　　上帝是公平，有人得意必然有人失意，亞歷山大二世這種純粹的利益至上的外交方式，不談雙贏的博弈方式，最終受傷害的只能是法國人。

　　為期十年，總額20億法郎的對俄貸款，基本上是把當年法國GDP的一半拱手送給了俄國，雖然說是貸款有利息，還有所謂歸還的一天。

　　但是，如果格雷維知道歷史上法國對俄國貸款的最終結局，就會知道這絕對是杯毒酒，借給俄國人的錢你想要回來，就好比讓領導在開會講話的時候，不說空話假話一樣難。

　　歷史上的歷任沙皇們，從來沒有還上法國人的貸款，貸款到了最後，變成了沙皇用新貸款償還舊貸款利息的死循環。如果歷史上沒有一戰，法國的經濟說不定就要被俄國給拖垮了。

　　錢送出去了，原本期望的俄德之間的衝突甚至戰爭，卻變成了俄德友誼萬古長存，格雷維總統在聽到消息的那天中午，直接癱在床上，都沒從睡到午後的床上起身。

　　為了籌集這筆20億法郎的貸款，並能快速的提供給俄國人，格雷維親自出面強迫法國政府為貸款做了背書。此舉不但掏空了法國政府的行政和行動預算，還讓法國政府額外背上了這筆貸款前五年的利息。

　　法國人原本計劃中的安南行動，突尼斯行動和非洲行動，也被迫全部停止。按照法國人最初美好的夢想，只要俄德之間爆發衝突或者戰爭，法國人推遲兩年殖民地擴張的代價也是可以承受。

　　但是現在錢給了，夢沒了，人也只能宅在家裡，不能出去進行殖民地擴張，這次法國真的是悲劇了。

　　最最悲劇的法國人不是格雷維，也不是巴黎和裡昂的借貸商人們，而是法國政府的負責人總理沃丁頓。

　　面對議會與媒體強烈的批評和指責，總統格雷維堅決且肯定的將鍋甩給了沃丁頓，理由是，這筆貸款是由法國政府出面組織的，對俄信貸的計劃是政府批準的，俄德衝突沒有發生是政府推進不力，總之一切的一切與總統無關。

　　做為法國總統保險絲的法國總理，終於起到他最大的作用，法國議會正式彈劾法國總理沃丁頓。

　　還好，民主國家也有不少優點，尤其是複雜且派系眾多的輿論力量，它們是強大的，能當上法國總理的沃丁頓先生也不是善茬，通過與自己親善的報紙開始了絕地大反擊。總之，總統甩給自己的鍋，我是死都不接的，廣大的法國民眾們，你們要擦亮眼睛，事實的真相是.....

　　一場民主國家常見的，輿論血戰開始了，從私生活幸福不幸福，一直扯到誰身上有體臭，從情婦有幾人到私生子是誰，總之格雷維與沃丁頓的任何一點私事，都被拿到陽光下，被媒體用放大鏡反覆的觀察和解讀。

　　當德國報紙在5月下旬，如實的報道自己的死敵兼鄰居法國人的窘態時，喬伊看著報紙不由得笑了，這下自己的非洲開拓計劃的一個重要敵人，只能束手束腳的待在家裡，而德國人有希望拿到本屬於法國人的殖民地了。而且在安南，法國人也沒有錢進行擴張，那麽在清國的巴蘭德公使將更加容易擠兌法國人。

　　至於法國人給俄國人貸款，在喬伊眼裡並不是一件特別可怕的事，法國人支撐一戰和戰後複興的源動力是廣大的殖民地，現在法國人不把心思放到殖民地上，卻為了給俄國人放貸而在殖民地上放慢腳步，這種不智的行為只能讓德國在非洲殖民地上快你法國一步。

　　只要法國慢一步，喬伊自信就有辦法讓法國一步慢步步慢。

　　再說了，俄國獲得法國的巨額經濟援助，最擔心的應該是英國人，畢竟現在英俄爭霸，還有接下來的英法爭霸才是世界的主旋律，俄法這麽親密，英國要更擔心才是。

　　就在這種俄國開心，德國平靜，法國傷心的氛圍中，原本五月初的訪問德國之旅，莫斯科大公謝爾蓋-亞歷山德羅維奇終於在五月末成行。

　　相比於自己父親、舒瓦洛夫將軍和俄國民眾們喜悅心情，謝爾蓋的心情是焦急和失落的。

　　1874年的4月，也就是5年前，謝爾蓋陪同自己的父親第一次訪問德國。

　　在那次訪問中，17歲的謝爾蓋第一次遇見了11歲的伊麗莎白公主，從那時的第一次見面起，就有一種莫名的情緒一直縈繞在謝爾蓋的心中，用這五年來謝爾蓋寫在自己日記中，想對伊麗莎白公主說的最多的話，來形容這種情緒就是:伊麗莎白，你就是我的！

　　1879年的這個五月，是謝爾蓋這輩子最難熬的五月，訪問的時間一推再推不說，在俄德關系惡化的那幾天，更是從德國傳來了，自己心愛的伊麗莎白公主與那個五年前，跟自己打架的殘疾王子熱戀的消息，這個消息如刀子般，每天都切割著謝爾蓋已經流血的心。

　　原本謝爾蓋以為俄德關系會惡化到，自己再也沒有機會訪問德國，再也不能擁有伊麗莎白的時候，世界再次顛倒，俄德關系又變成了一家親，原本已經遙遙無期的訪德之旅，突然變成指日可待了。

　　得到訪德消息後的謝爾蓋，立刻變成了一個上緊發條的鬧鍾，開始在大克林姆林宮，在帝國大臣會議主席辦公室裡響個不停，不停的催促相關的人員立刻成行，甚至不停地的給外交大臣戈爾恰科夫發電報，以確定具體的訪問時間。

　　總之，莫斯科的貴族們現在都知道，老沙皇的小兒子現在已經瘋狂的愛上了一位德國的公主。

　　對於此事，新任的帝國大臣會議主席彼得-舒瓦洛夫將軍，做為莫斯科知名的親德派領導人，是非常非常樂見其成，認為這是俄德友好關系在兩國皇室宮廷的延續，雖然伊麗莎白公主已有戀人，但如果謝爾蓋能橫刀奪愛，這也是給俄羅斯臉上貼金的事，只要謝爾蓋成功了，對於自己威望的增加總是一件好事。

　　對於已經是莫斯科新政治鬥爭的犧牲品，前帝國大臣會議主席伊格納耶夫而言，這絕對是壞的不能再壞的消息，但是作為一個老牌政治家，把壞事變好事的技巧，伊格納耶夫還是駕輕就熟的。

　　雖然伊格納耶夫自己已經被踢出莫斯科的政治圈，但是作為泛斯拉夫主義政黨的大佬，在他的策劃下，斯拉夫主義者們再次通過俄羅斯男人要娶俄羅斯女人的民粹行動，將他重新推回了莫斯科的聚光燈下。

　　所以對舒瓦洛夫將軍而言，一場貴族之間的聯姻，又變成了政敵之間的角力，如果不能幫謝爾蓋娶回伊麗莎白公主，那麽就是自己這位親德派領袖的失分。

　　做為來自德國的公主，同樣是親德派旗手的帕夫洛夫娜女公爵來說，阻止下一位德國公主嫁到俄國也成了自己的使命。帕夫洛夫娜女公爵甚至在自己丈夫弗拉基米爾大公舉辦的舞會上，公然駁斥了舒瓦洛夫將軍和謝爾蓋想迎娶一位德國公主的想法，為此俄國的親德派內部，也鬧得十分不愉快。

　　脾氣火爆的帕夫洛夫娜女公爵更是寫了一封私信給俾斯麥宰相，信中直言自己將盡一切方法毀掉這門婚事，而且要求老宰相要站到自己這邊，否則如何如何......

　　這個狗皮倒灶的事讓老宰相也很無奈，有心不管，但是一想到帕夫洛夫娜女公爵是自己在莫斯科最大最重要的樹樁，也只能硬著頭皮應承下來。

　　就在這麽亂七八糟的背景下，莫斯科大公謝爾蓋-亞歷山德羅維奇終於踏上了柏林火車站的站台。