腓特烈皇儲對威廉和伊麗莎白一起跳舞的擔心，其實是源於歐洲宮廷舞蹈中，關於年輕男女跳舞時的一項最基本的禮儀要求。

　　在互聯網時代之前，青年男女之間的一種重要的交際方式就是舞會。其實在作者上大學的時代，周四開始一直到周日的晚間校園舞會，其實是校園裡男男女女們互相認識的最好辦法，因為那時候沒有校園網，沒有聊天工具，也沒有QQ...

　　這麽說似乎暴露作者年齡了，我們還是繼續討論舞會吧。

　　在十九世紀，未出嫁的少女想要參加舞會，要麽在父母的陪伴下，要麽在成年保護人的陪伴下參加。無論那位男士想要邀請這個少女跳舞，都必須向她的父母或者保護人做自我介紹，少女是否接受邀請還要聽父母或者保護人的建議。

　　少女在接受某位男士的邀請後，原則上不能與這位男士，在一個晚上的舞會中跳兩支以上的舞蹈，除非這位男士是少女的未婚夫。

　　當然，男士不是不可以跟少女跳兩支以上的舞蹈。如果真的跳了，也就意味著這位男士在向全體上流社會宣布，我將很快娶她或者很快與她訂婚，而且在舞會之後的一周內，如果沒有正式的求婚，那麽上流社會將會認為這位少女的名譽受到了嚴重的損害，而少女的家庭也理所應當的認為，這位男士使他們的家族榮譽受到了侮辱。

　　這位男士必須向少女的父母做出解釋，解釋的後果只有兩個:1、男士立刻向少女求婚並與其結婚;2、決鬥，用鮮血和死亡挽回少女家族的榮譽。

　　十九世紀下半葉在德國，男士之間的決鬥依然很普遍，這也是德國一直被英法某些人士認為未開化和野蠻的重要原因。

　　俾斯麥宰相前幾年還曾因為名譽受損，向一位教授發出的決鬥邀請，別看老宰相六十多歲，但是這輩子與人決鬥的經歷卻超過百起。當然這位教授也不是泛泛之輩，利用決鬥規則跟老宰相玩起了毒香腸和無毒香腸試吃決鬥，雙方輪流吃香腸，直到吃到那根藏有毒藥的香腸為止，一個正宗的香腸俄羅斯輪盤賭。

　　所以在十九世界宮廷舞會的社會功能裡，舞會不但是為了讓不同社會圈子的人建立和保持聯系，洽談事務進行交易，而且也是貴族們選擇未婚夫(妻)的重要場所，所以舞會也常常被稱為“新娘的市場”

　　裡爾舞之後的間歇，喬伊和瑪麗沒有再去消滅美食，一方面是因為口渴，另外一方面，連續的去餐廳取食，也會被認為是沒教養的標志。

　　因此喬伊和瑪麗一人端著一杯橘子味蘇打汽水，站在舞池旁的立柱邊上，一邊喝著汽水一邊隨意交談著。

　　瑪麗順著喬伊的目光望去，發現喬伊正伸著頭望著自己的大哥威廉，不由好奇的問道，“喬伊，為什麽你這麽看著你大哥?”

　　“我在看威利和艾拉，想知道剛才的裡爾舞他們跳了沒有。”喬伊邊觀察邊回答道。

　　“笨喬伊，你大哥和伊麗莎白剛才跳裡爾舞了，倒數第二個被我們淘汰的那對，就是他們。你跳舞的時候難道不觀察旁邊的舞者嗎?”瑪麗問道。

　　“我那有注意到這麽多，瑪麗，要知道我眼睛太小，裝不下其他人嘛。”喬伊賊眉鼠眼的朝著瑪麗笑道。

　　“哼，眼睛是大是小跟我有什麽關系。喬伊如果你敢胡說八道，我會立刻離開舞會。”瑪麗扭頭仰著下巴說道。

　　“咳咳，我的意思是我的眼睛不夠用。”喬伊發現瑪麗的臉上開始有了雲朵，

而且雲朵有累積成烏雲的趨勢。　　“我的意思是，我的舞蹈跳的不好，我的眼睛不好....呃，我的手腳協調不好.....好吧，我都不知道我在說什麽，我想我腦袋壞了......”喬伊歎了口氣，低頭認輸了。

　　喬伊抬頭再偷偷看看一眼，幸好，瑪麗的天氣還停留在多雲的階段。

　　喬伊想了想，自言自語的說道“我好期望威利能跟艾拉表姐跳第三支舞曲。”瑪麗馬上轉過頭，有些驚喜的問道，“威廉王子殿下要跟伊麗莎白殿下求婚了?”

　　“嘿嘿，轉移話題的移情手段果然好用，我這個心理學實踐起碼能得滿分。”喬伊心中暗自笑道。

　　“喬伊快說，這是不是真的！”瑪麗的八卦情緒高漲。

　　“嗯嗯，威利現在正在追求艾拉，前幾天我給他出主意，建議他在今晚的舞會上一定要邀請艾拉表姐參見，而且還要在舞會上連續邀請艾拉表姐跳舞，直到跳滿所有的舞曲為止。”喬伊有點得意的向瑪麗說道。

　　“喬伊，你可真卑鄙，一點風度都沒有，怎麽可以讓你哥哥去強迫一位美麗女士！”瑪麗非常不高興的說道，瞧向喬伊目光，就像是在看著一個惡霸。

　　“不！不！不！瑪麗你可別誤會，威廉可並沒有任何強迫伊麗莎白的地方，其實他們之間一直是相愛的！”喬伊綠著臉趕緊解釋，“天呀，話不經過腦子，果然說出都是麻煩，今天腦子算是丟了。”喬伊痛苦的想道。

　　“威利只是一直不敢跟艾拉表姐表白而已，艾拉表姐其實也是很喜歡威利的，我給威利出主意的目的，只是讓他能勇敢的向艾拉表白自己，真的不是強迫艾拉表姐。”喬伊用力將所說的話經過腦子，認真的解釋道，“瑪麗你看，艾拉表姐有任何不愉快麽?！”

　　瑪麗仔細的看了一會，才勉強接受了喬伊的解釋，但是仍有些不滿的說道，“但是我還是不喜歡你們這樣算計一位漂亮的女士。”

　　喬伊智商在線，明智的閉嘴不解釋。

　　瑪麗將左手手腕下吊著的象牙蕾絲扇子打開，對著老老實實的喬伊繼續教育道，“每個參加舞會的女士們，都會隨身攜帶這個，如果她想和那位男士跳舞，她會把這位男士的名字記在扇子上面。”

　　“所以我們必須尊敬女士們的選擇。”喬伊趕緊接口道。

　　瑪麗讚許的看了一眼喬伊。

　　舞曲的間歇，舞廳兩側高台上的牌桌已經坐滿了人，橋牌也是一場舞會最有益的補充，那些不愛跳舞的人基本上都喜歡牌桌上打上兩手。

　　一處比較隱秘的牌桌上，坐著三位老者和一位中年人，牌桌上剛剛叫牌結束，南北向的這對老者是莊家，東西向的老者與一位中年人是防守。

　　牌桌東面的老者，看了一眼南北向的兩位老者，笑著說道，“恩斯特、卡爾，你們家的喬治去參加爵士大人安排的會議了?”

　　北面坐莊的老者，看了看叫牌卡後，對剛剛問話的老者點頭回答道，“是的，親愛的恩斯特，喬治已經去了，同行的還有銀行界的幾位重要人物。請放心，這些人都是支持爵士大人計劃的人。”

　　東面的老者點點頭，“銀行界對於爵士大人的計劃至關重要，沒有錢，沒有啟動資金，哪怕再偉大的計劃也只是一張紙。”

　　坐在西面的中年人笑著說道，“由尊敬的恩格霍恩先生在背後支持爵士大人，還有恩斯特和卡爾兄弟的配合，爵士大人的計劃絕對不會是一張紙的。”

　　南北向做為莊家和明手兩位老者，是一對親兄弟，在聽到中年人的話語之後，都一起點頭表示謝意， 其中年長些的恩斯特則笑著對中年人說道，“親愛的恩斯特，這個計劃如果缺少了你，一樣不能稱之為是個計劃，你也貢獻良多。”

　　兩兄弟中，其中年紀稍輕些的卡爾有些感慨道，“這個計劃從75年就開始醞釀，”尊敬的恩格霍恩先生和爵士大人是最初的發起人，時間一過就是4年，在大家都覺著這份計劃遙遙無期，甚至腹死胎中的時候，我真沒想到上帝又給了我們這些已經無望的人新的希望！皇儲居然出任經濟部長了！”

　　“而且爵士大人還跟皇儲是好朋友，在舞會前稍早的時候，爵士大人跟我講述今早他與皇儲溝通情況。”恩格霍恩先生對著其他三人一笑，“爵士大人對今早會議的概括是，出人意料的巨大收獲。而且，爵士大人強烈要求，今晚舞會我們要去見一個。”

　　其他三人有些疑惑的看著恩格霍恩先生，同聲問道，“去見誰?”

　　“瓦爾德馬王子殿下，也是格魯森爵士的教子。”

　　恩斯特和卡爾兄弟互看了一眼後，恩斯特開口說道，“在昨晚，亥姆霍茲教授已經將王子殿下的名字告訴我們兄弟了，其實今晚舞會除了支持爵士先生的計劃以外，我們兄弟還有一件事，就是準備要見見他。”而後語氣一頓，繼續說道，“沒想到爵士大人也有這個要求，真有意思。”

　　中年人恩斯特，則從懷中掏出一份請柬，輕輕的放在牌桌上，笑著說道，“我今晚收到了瓦爾德馬王子的請柬，看來我更有去見見的理由了。”

　　“呵呵呵....”四人一陣輕笑響起。