忽忽月余過去，一切似乎又歸於平靜。

　　李龍煙每日往返武院，平安無事。他有時坐在馬車上，對路上行人東瞄西望，要瞧瞧哪一個是暗中跟隨的高手。

　　大街上人來人往，推車拉貨的販夫走卒，買菜吆喝的大媽大嬸，樹根下悠然吸著旱煙的老大爺，牆角邊曬太陽捉虱子的乞丐，炸油糕的中年大叔，喝得東倒西歪的醉漢，一個個看過去，似乎都像，又似乎都不像。

　　李吉也很好奇。總堂的高手，他當然全都認識，但二弟並未安排總堂高手前來，只因這些人，江南武林中人也大都識得，不夠隱秘;他是另外調遣了一批人過來，連李吉也未告之。李吉有時也和兒子一起觀望揣測;他的眼光，自比兒子強得多，但也看不出所以然。

　　有時他察覺到街上一人明顯身負武功，卻不知是否就是李祥派來的，人家說不定就是一過路人呢?又不好下車去問。

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　　猜了幾天，瞧不出端倪，爺兒倆失去了興趣，每日便悠哉遊哉，坐馬車上要麽欣賞街景，要麽打瞌睡。

　　李家堂用轉靈教的聯絡暗號誘敵，效果倒是不錯，一個月來，在杭州城周邊捕獲七人，城內捕獲兩人。

　　抓到的人，有老者，有青年。頑抗者當場擊斃;活捉的，一律分別訊問，問總教地址，問教中弟子分布，問今後動向如何。訊問完畢，再統統處死。

　　李家堂手段也頗狠辣，一來是對方下狠手在先;二來，也要彰顯江南李家的威嚴，讓世人知曉侵犯李家的後果。

　　李龍煙的那件護身軟甲，已請高手匠人重新修補好，複又添加了天蠶絲、細微鋼鱗片等極品材質，更加強韌堅固;重量卻沒增加多少，穿在身上，依然妥帖合身。

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　　現在已是三月時分，再過一個多月，便是俊英大賽之期。

　　天星武院內，幾名有望參賽的弟子練功更加勤勉。夏凡日夕不輟地修煉六妙冥想內功，勁力倍增，已是待選弟子中第一人。

　　袁野以前得到辛元子指點，對武功的理解與運用也登堂入室，勝過一眾普通弟子。幾天前與另一名強勁弟子交手，不出二十招，便將其擊倒。

　　每每獲勝之後，他的心情都很是複雜。辛元子教他的這些武學道理，在實在中都頗切實用，無論如何，此人至少在傳授武功上沒有欺瞞自己。常言道，得高手一日指教，受用終身，袁野愈是練功，對這句話體味愈深，同時對辛元子感激之情也愈增。

　　只是後來情形變化，非自己所料，和辛元子一段因緣，就此了結，閑時思之，總不免黯然悵惘。

　　辛元子殺王朝陽一事，李龍煙也跟柳殘風說了，並言明袁野毫不知情，跟他無關。柳殘風聽了黑龍崗之事，亦大為驚訝。他對袁野倒沒什麽怨責，十四五歲的孩子，江湖經驗淺薄，誤交不良之人，原也尋常，以後戒之慎之就是了。只是對李龍煙的武功，不免又高看了一層。

　　當然，李龍煙並未說出自己殺人一事，這是他心裡的陰影，不能對任何外人說起。

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　　再過五天，便是俊英賽名額選拔之日。

　　報名參加選拔的弟子，共有八人，都是門生中的佼佼者。

　　李龍煙不在其內，他已被柳殘風指明頂替王朝陽，無須參加選拔。

　　柳殘風當眾宣布，有誰不服李龍煙，可隨時向他挑戰，如能擊敗他，便可獲得參賽名額。

　　沒有人向他挑戰。那次在武院外，李龍煙打倒一幫江湖武人，已顯示了足夠的強大，眾弟子知道自己有幾斤幾兩，不會沒頭沒腦上前碰壁。

　　就算當真有人武功勝得李龍煙，也不會貿然去挑戰，這可是柳師父親自點名的人選，若打敗了他，擺明了是當眾掃柳師父的顏面，柳師父會高興麽?

　　你武功若勝過李龍煙，獲得參賽名額那便是鐵板釘釘，幹嘛非要和柳師父過不去，那豈不是犯傻?

　　這乾少年自然都不是傻子，他們一個比一個精賊，這淺顯的人情世故，都還是懂的。

　　夏凡、袁野也都報了名;上官峻峰和蔣浩然也在其中。

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　　李龍煙雖不用參加選拔，但修煉武功卻依然沒絲毫松懈，反而更勤勵了。

　　上次和桑柏寒交手，是真正的生死搏命，那一戰，讓他頓悟頗多。

　　原以為自己用天星門入門拳法和敵人相鬥，可以迷惑對方，卻不料在老江湖眼裡，自己一番做作，顯得那麽膚淺可笑，還險些為此送了性命。

　　李吉曾罵道:“你以為對方和你一樣，都是不經事的毛頭小子?這些江湖武人，歷經無數廝殺，眼光心思都老辣之極。你第一次出其不意傷了那梁三全，桑柏寒心中早已有備，豈能再上你的當?你若一開始就使出斬風掌法， 就算不勝，也絕不會落敗。偏生自作聰明，用天星門入門拳法和他打，轉換拳法時露出空擋，以為對方必然上當，招術也未留後手，被對方一舉擒住。若非你有玄鐵牌護身，此刻已和那王朝陽一樣啦！”

　　李龍煙後背冷汗直流，尋思自己果然是運氣好，這才撿了一條命回來。

　　李吉又道:“這次的教訓，是你拿命換來的，你自己好好思量思量！上次你媽也跟你說過，不要以為自己學的是上乘武功，就瞧不起別的武林人士，真要和那些二流好手相鬥，你還未必能贏。想來這話你也沒往心裡去，這次應驗了罷，你服氣不服?

　　“哼，老實說，你現在的武功，還差得遠！雖然內功底子不錯，但對武學的理解仍是半罐子水。武功可以慢慢學，但有一樣，卻須永遠牢記在心，那就是對任何敵人，都不可以掉以輕心。

　　“看你三叔，他武功之高，已達出神入化之境，但日前與轉靈教高手相鬥之時，即使佔到上風，依然攻守有節，進退張弛皆不失法度，最後穩穩取勝。他知道越是將敗之人，反撲越是凌厲，人家暗藏什麽絕招，你又不知道，此時大意，最是要命。

　　“你小命只有一條，送了就沒了，沒後悔藥吃。這次的事情，權當是個教訓。再說得遠些，不光是武功一道，便做人也是一樣，若不常懷謙遜謹慎之心、躬廉養德之意，成天恃才傲物、驕縱跋扈，他日也沒好下場！這一節你倒是做得不錯，但仍須保持此心，不為外物所動。”

　　父親一番教誨，李龍煙唯唯恭聽，牢記在心。