五日後，天星武院正式選拔參賽弟子。

　　雖有八人報名參加選拔，但真正有望獲得名額的，不過五人而已;其余三個武功稍遜，乃是想借此機會驗證一下自己的實力。

　　當然，如果運氣好，竟能僥幸取得勝利，那也不妨笑納參賽名額。

　　比試在演武大廳進行。大廳分為四個場地，兩名弟子一組在一個場地進行比試。

　　對手由抽簽決定。這抽簽倒有些講究，八個人不可能都去抽簽，倘若甲抽到乙，乙又抽到丙，則無法分派對手。是以先決定抽簽人選，選出四人，由這四人抽選剩下的四人。洪師父捧出一個木盒，盒內裝有八塊一模一樣的木牌，其中四張木牌上畫有寶劍圖形，另四張空白。他將木盒放在桌上，叫眾弟子挨個上前抽取。

　　抽到寶劍圖形的木塊，即為抽簽人選，再由他們抽選對手。

　　一番儀程下來，各弟子對手分派確定。洪師父一聲喝令，八名弟子兩個一組，分站四個場地。

　　柳殘風站起身，看了看八名弟子，臉露慈和微笑。說道:“各位，今番比武較量，乃是為江南俊英大賽推送我天星武院弟子。盼各位盡展所學，將師父們平日所授發揮出來。此次比武為同門切磋，雖說定分勝負，但也須顧念同門之誼，所有禁忌招術，一概不得使用;無論勝負，均須點到即止。好了，老夫就說這麽多，各位可以開始了。”

　　八名弟子一起躬身道:“謹遵柳師父教誨！”隨即兩兩相對，衝對方一拱手道:“請多多指教！”

　　場下弟子們或站或坐，盯著場內，各各兩眼放光，要好好瞧瞧這一場龍爭虎鬥。

　　李龍煙身旁，圍了好幾名女弟子，嘰嘰喳喳，要龍煙師弟為她們講解評述。

　　蕭人遠在不遠處看著，一臉悻悻然不服氣之色。以往這種情形，給一眾女弟子講解的，自非他蕭大公子莫屬，豈料想現在這風頭，全讓李龍煙搶去了。

　　這也沒法子，誰讓這小子武功高呢?

　　還有，據說從袁野嘴裡傳出來，這李龍煙居然是李家堂總掌事的侄兒。李家堂是什麽所在?那可是江南赫赫有名的藥業龍頭，與夏氏神龍軒雙雄並立，瑜亮當世。

　　“女人，真是勢利！”蕭大公子被冷落，心裡忿忿然抱怨，“哼，枉我以前還送她們好看的好玩的東西，現在居然一個都不理我！”

　　正滿心悲憤地感歎世態炎涼，忽聽旁邊一個嬌滴滴的聲音道:“蕭師兄，你看，那袁野和蔣浩然的比武，究竟誰能贏?”

　　回頭一看，身後站著一位亭亭玉立的女弟子，臉如春蘭吐豔，目似秋波溢彩，正是天星武院第一美女弟子陳琴。

　　蕭人遠一怔，說道:“你問我?你不去那......”

　　陳琴巧笑嫣然，說道:“我看袁野和蔣浩然鬥得難解難分，招術俱各精彩，師妹學識淺薄，難以辨明輸贏，特請蕭師兄指點一二。”

　　香風襲面，麗人在側，蕭大少的心情立刻好了起來。他一甩長發，露出招牌似的迷人微笑，一指台上:“師妹請看，那蔣浩然招術雖然凌厲，然而求勝心切，一味急衝猛攻，余意不足;袁野冷靜異常，眼下先取守勢，防禦滴水不漏，待得蔣浩然銳氣將竭，再施反擊，必能一舉獲勝。”

　　陳琴嗯了一聲，看了看台上，說道:“依師兄所見，那是袁野要贏?”

　　蕭人遠點點頭，一瞥眼間，卻見陳琴臉上微露喜色，心裡一動:“怎麽回事?一聽說袁野要贏，這丫頭怎麽這麽高興，難道說......”

　　正自心下嘀咕，陳琴嘻嘻一笑:“多謝蕭師兄指點！”一溜煙跑開，衝到李龍煙那堆人群之中，對幾個女弟子說道:“我就說龍煙師弟說得對嘛，我剛才問過蕭師兄了，他也說袁野要贏，和龍煙師弟想得一樣。我贏了，我贏了！你們幾個，說蔣浩然要贏的，快拿銀子來！”

　　那幾個女弟子不依，抗辯道:“還沒打完呢，說不定蔣師兄反敗為勝，又贏了呢?”

　　正吵嚷間，忽聽台上撲通一聲，眾人循聲望去，只見蔣浩然摔倒在地，袁野在他身前卓然而立，一拱手道:“承讓。多謝蔣師兄指教。”

　　幾個女弟子不說話了，鼓著腮幫子，每人掏出五錢銀子遞給贏家。陳琴和另外兩個女弟子贏了，其余四個輸了。

　　一個輸了的女弟子氣鼓鼓地道:“我也學乖了，下次龍煙說誰贏，我就押誰。”

　　陳琴笑得像個小狐狸，說道:“那怎麽行?都聽龍煙師弟的，大家一樣，還怎麽賭?你們必須選別人，才有得玩啊！”

　　那幾個道:“不行！偏你狡猾，先問過了才下注。下次不許先問，一開始就下注！”

　　陳琴挽著李龍煙胳膊， 親親熱熱地說道:“那行，龍煙師弟，你也下注好了，你押誰，我就押誰。”

　　美色攻勢突然來襲，李龍煙咧咧嘴，尷尬一笑道:“這，下注倒無妨，只是我也不一定說得全準，你們若輸了，可別怨我。”

　　陳琴道:“不怨不怨！我一切聽你的，你幹什麽，我就幹什麽！”

　　這話說的......

　　周圍一眾男女弟子齊齊望過來，臉上都是驚詫古怪之色，陳琴恍若未覺，眼中全是銀子閃閃亮。

　　蕭人遠遠遠瞧著，隻覺偌大廳堂之中，仿佛就只剩他一人，無限孤寂，無限淒涼。

　　*

　　夏凡這次抽簽的運氣不錯，對手是那較弱的三人之一，沒過十五招，便輕松獲勝。

　　第一輪比武結束，第二輪經過抽簽，袁野對上官峻峰，夏凡對吳剛。

　　兩場比賽，看夏凡對吳剛那邊，夏凡招招進逼，出招沉猛迅捷，吳剛奮力抵擋，腳下盤旋後退，雖未露敗相，但已落於下風。李龍煙只看了七八招，便知夏凡有勝無敗。當下凝神觀看袁野這一場。

　　這兩人鬥得勢均力敵，彼此輾轉騰挪，進退攻防皆不失法度;上官峻峰穩扎穩打，袁野靈活機巧，一時難解難分。

　　一眾女弟子又開始下注。幾個人觀瞧李龍煙神色，卻見他神情多變，一時凝重，一時釋然，看不出勝負端倪。

　　女弟子們面面相覷，遲疑不決。陳琴眼珠一轉，撒腿又往蕭人遠那邊跑，女弟子們齊聲叫喚:“陳琴，你又撒賴！”追了過去，要抓她回來。