浙西一帶，蘇州已被楊行密佔據，嘉興一帶正在遭受楊行密淮南軍的圍攻，湖州刺史李師悅雖然病逝，但其子李繼徽繼任刺史，而且有投靠楊行密的跡象，錢鏐能夠完全掌控的只有杭州。

　浙東地區，雖然平息了董昌，但真正能夠有效掌控的只有越、明、睦、台四州，其余如婺州刺史王壇、衢州刺史陳岌、處州刺史盧約、溫州刺史朱褒等圴是首鼠兩端的野心之徒，雖然名義上歸錢鏐領導，但暗中根本沒把錢鏐太當回事。

　乾寧三年即公元**六年十一月，楊行密手下的猛將田頵和安仁義組合搭檔率部攻掠婺州一帶，圍困東陽，婺州刺史王壇率兵堅壁固守。雖然王壇一向不那麽順從和聽話，但既然婺州屬於錢鏐的管轄范圍，錢鏐就有義務去幫助王壇。已經年過五旬的行軍司馬杜稜再度披掛上陣，負責率部救援東陽。

　自從七年前在常州城中被田頵等人恥辱性地俘虜後，杜稜已經許久沒有露面了，雖然被對手從臥室的床底下破土地而出被擒是件極其不光彩的事，但相比同事阮結而言，杜稜的心理承受能力較強，在楊行密手下當了一段時間高級俘虜後，杜稜被釋放了，因為楊行密和錢鏐為了共同的敵人孫儒而和解了。回歸錢鏐身邊的杜稜繼續受到錢鏐的重用，被任命為鎮海軍的節度副使。

　大順二年為了防禦淮南楊行密可能的進攻，杜稜受命修築家鄉東安城(新登城)，東安城位於杭州的西南，是抵禦淮南軍從宣、歙兩州進攻杭州的重要屏障。杜稜到任後，相險易，度資用，因山為城，環地為池，用十個月的時間完成了東安新城的修築。乾寧二年末，在錢鏐討伐董昌的戰爭中，東安城成為淮南楊行密的重點進攻對象，而杜稜的對手則是老熟人田頵和安仁義。

　常州城下，杜稜曾經是田郡等人的手下敗將，而東安城下，杜稜絕不想讓歷史再次重演。田頵和安仁義自從搭檔作戰以來，號稱淮南軍中的黃金搭檔，在楊行密消滅孫儒的戰鬥中立下首功，自然沒把昔日的手下敗將杜稜和小小的東安城放在眼中。在震耳欲聾的鑼鼓喊殺聲中，淮南軍向東安城發起了猛烈攻擊，樓櫓(攻城的高台戰具)箭矢、戰車投石如同暴雨般傾瀉在東安城牆之上。

　杜稜臨危不懼，沉著指揮應戰，之前苦心修築的東安新城終於開始發揮其重要作用，無論是樓櫓還是投石，都無法撼動堅固的東安城，淮南軍每日斃於城牆下無數。但有個問題卻嚴重威脅到了東安城的安危，城中缺水。

　杜稜其實事先在城中打了幾口水井，但這些水井居然不出水。杜稜於是親自來到一口水井旁，默默地向神明祈禱，奇跡誕生了，水井中立即湧出大量水來。東安的百姓們為了感謝杜稜的恩情，特地把這口水井命名為“杜公井”。水的問題迎刃而解，極大的鼓舞了東安守軍的士氣，全城軍民一心，再次擊退田頵和安仁義的多次進攻，東安城附近紫溪、保城、建寧、靜江四鎮因無險可守，軍民紛紛聚保於東安城。

　在東安城下嚴重受挫的田頵和安仁義選擇了認輸。越州平定後，杜稜被任命為兩浙諸軍都指揮使、行軍司馬。雖然年過五旬，但杜稜的戰鬥**似乎不減當年，再次領兵救援東陽，而對手又是東安城下的手下敗將田頵和安仁義。東陽位於浙東內地，田頵和安仁義遠離淮南長途奔襲東陽似乎有些後勁不足之勢，外加克星杜稜光臨，田頵和安仁義再度選擇了撤退，轉而攻掠睦州。

　睦州城同樣不好對付，而杜稜又在屁股後面緊追不舍，隻好溜之大吉了。婺州的危機宣告結束，但嘉興的圍困仍在繼續。風雨飄搖之中的嘉興城已經被淮南大軍整整圍困了將近半年，而嘉興城之所以能夠堅守半年而不破，關鍵在於守將曹圭的存在。

　和錢鏐一起打拚的五虎將們都已漸漸老去，阮結病逝、成及被俘、杜稜年事已高，僅剩馬綽和顧全武正當壯年，錢鏐急需第二批虎將的橫空出世，以杜建徽、鮑君福、曹圭、屠環智為代表的武將們開始登場。

　杜建徽是杜稜之四子，少年疆勇，沉穩大志，常年跟隨父親杜稜征戰沙場，屢立戰功，被稱之為“虎子”。杜建徽同樣參加了討伐董昌的戰爭，在一次戰鬥中，杜建徽左肩中箭，但仍激戰不止，豪無退志。

　鮑君福是唐朝詩人、太子少保鮑防之後裔，少年家貧，但為人沉默少言、純厚有膽略，從軍後，以驍勇果敢而著稱。鮑君福作戰時， 喜歡側兜牟臂弓注束矢於馬上，輪雙劍如飛，出入陣中，望之如同流星閃電，人稱之為“鮑鬧”。但勇猛的鮑君福最初是浙東觀察使劉漢宏的牙將，在曹娥埭一戰中，鮑君福認清形勢，及時加入了錢鏐集團。

　屠環智是錢鏐的少年玩伴，甚至還比錢鏐年長兩歲，曾經跟隨錢鏐一起參軍加入了董昌的臨安軍。少年時代的屠環智姿貌偉傑、文武雙全，曾經多次參加舉試，不過在多次舉試失敗後，選擇了和錢鏐一同從軍。在討伐董昌的戰爭中，屠環智第一位挺身而出，勸說錢鏐聲討董昌，後因功升指揮使。

　曹圭的父親曹信曾任嘉興監事，所以全家由歙州遷至杭州臨平鎮。少年時代的曹圭極負膽略，後被錢鏐任命為嘉興都將，駐守嘉興。曹圭剛任嘉興都將不久，便碰到錢鏐討伐董昌這檔子事，嘉興首當其衝遭受楊行密的頻繁進攻。

　從乾寧二年十一月開始，嘉興城便遭遇淮南軍的不斷攻擊。蘇州城失陷後，嘉興城三面被淮南軍團團圍困，僅剩南邊的海通可以通行。乾寧三年末，淮南軍在魏約、張宣的率領下再次向嘉興發起猛烈攻擊，曹圭和族人師魯環城固守、沉著應戰、戎馬充斥、晝夜戒嚴，在密集的飛石箭雨之中，曹圭和師魯登上城樓，張樂豪飲，坦然處之，毫無懼色。