明朝初期，因為金、元入侵的破壞，中國特別是北方的商品經濟退化極為嚴重，因此明朝在農業經濟基礎上，建立了一個基於自給自足，以實物為主的中央集權財政體系，這個財政體系以實物作為計量單位，收入以實物為征收形態，支出也采取相應的實物方式。

　可是到了明朝中後期，隨著商品經濟的展，使得大量外來的白銀流入了中國，是以朝廷便開始征收白銀了，但只是把一部分要征收的實物，改成了征收白銀，即一條鞭法，後世有人拿明朝的這部分貨幣稅收，去對比宋、清兩朝的全部稅收，所以得出明朝的稅收，只有宋朝的十分之一，清朝的五分之一，這一可笑的結論。

　宋朝的稅收是多，可是每年有六分之五的財政收入花到了軍費上，而明朝實行的是衛所兵製，可以自給自足，朝廷基本上不用花錢，這麽算下來，明朝實際上比宋朝的財政收入還要多，是非宋可比的。

　而清朝其稅收方式，可以說是完全照抄明朝，無非是因為美洲白銀的湧入，將明朝的實物稅和勞役折合成貨幣稅了，所以清朝稅收多，也不能說明什麽問題，真正能說明問題的，應該是人均糧食佔有量，明朝人均糧食佔有量為1741市斤，清朝前期的人均糧食佔有量為17o5市斤，幾乎相差無幾。

　其實從漢代一直到明代，中國國民的生活水平是在逐漸上升的，從漢代較為落後的人均水平，相當於後世現代亞洲的平均水平，展到明朝中後期的最高水平，相當於後世現代歐洲北美的平均水平，經歷了近2ooo年的展，其間雖有魏晉南北朝、殘唐五代和元代的短暫停頓，乃至一度的倒退，但總體上看，國民的生活水平還是在曲折中前進，呈現出螺旋形的上升式展，這反映了2ooo年來科技水平的進步，以及物質財富的積累。

　傳統的中國社會展到明朝中後期，無論科技、文化，還是物質生活水平，都已經達到了最高峰，達到了農業經濟時代的最高水平。

　明代以後，盡管清初的農業勞動生產率，較之明代還有一定的展，但展的度已經趕不上人口的增長度了，生活水平反而比明朝還要低，換句話說，傳統中國社會展到明代，已經是極限了，往後想要再展，就必須突破傳統的農業經濟模式。

　明代有相當達的商業經濟基礎，因為白銀的大量湧入，因而實現了白銀的貨幣化，突破了唐宋商品經濟展的瓶頸，在這一時期，出現了全國性市場、大商幫和錢莊，這是商品流通和資本積累越前代的反映。

　在宋朝，商業已經有了較大的展，當時既有資金雄富的大商人，又有如開封、臨安等都市店鋪群落的興盛，更有不可數計的小商販活動，但與明朝，尤其是明朝中後期相比，其商業規模、商人數量、商人地位還是大大不如。

　另外，明朝還拓展了海外貿易的范圍，這方面相比宋朝也有進步，拿絲綢舉例來說這個事情吧，那就是明代不僅把絲綢賣到了美洲，讓絲綢泛濫美洲市場，奪取了西班牙絲綢在美洲的絲路，甚至繞過大半個地球，遠銷到西班牙本土，在那裡直接破壞了西班牙的絲綢生產。

　而在政治上，明朝也不同於以往各代，達的商業經濟基礎+不同於以往各代的政治，這就是明朝轉型的希望，但不幸的是，後來滿洲人入關了，重複了以往的舊路，扼殺了中國自宋明以來轉型的萌芽，致使中國日趨走向了衰敗。

　李縉到了明朝，決定在這個時代生活下去以後，他雖然沒打算要做什麽大事兒，改變國家的命運神馬的，但他還是準備做一些事情，以阻止滿洲人在他死後半個多世紀入關(這是以他能活到7o歲計算的)，因為這樣未來的中國或許就不會衰敗了，沒準還能去侵略其他國家，他寧願讓中國去侵略其他國家，也不願讓其他國家來侵略中國，這就是他的愛國思想。

　朱彩鳶見李縉在那裡大驚小怪，心裡不住地偷笑，可是臉上的表情卻很嚴肅:“怎麽不可能啊，你知道這宮中的開銷，是從何處而來的嗎?”

　李縉不明所以地說:“不是國庫嗎?”

　“沒錯，是國庫，可國庫撥給宮中的銀子，哪夠生活在這偌大皇宮裡的所有人的花銷啊，還是要靠皇莊，可是因為你的建議，現在皇莊變成了官地，子粒銀兩收不上來，年終不能類進應用，所以過完了年，宮中就什麽錢都沒有了。”

　“哦…可是這子粒銀兩，為什麽會收不上來呢?”

　“管莊太監都沒有了，這錢當然不好收了。”

　“……”

　“聽說你那個什麽商部，開了家造表的工廠，製售鍾表賺了不少銀子，可屬實?”

　暈！什麽屋裡很暗，什麽沒燈可點，這四公主繞來繞去，說了這麽半天，原來是想問我要銀子啊，不然她就不會問商部有沒有錢了！

　李縉弄清了情況，不由為之松了一口氣:“回公主的話，是賺了不少銀子，可商部目前仍在展中，也需要用銀子，所以…”

　“所以你拿不出銀子，接濟宮中的人，是這樣嗎?”

　“不是拿不出銀子，是拿不出太多的銀子。”

　“你能拿出多少銀子啊?”

　“啊…大概二十萬兩吧。”

　“這麽少啊！算了，總比沒有要強，你將這二十萬兩銀子送來宮中吧。”

　明朝皇宮中豢養的太監、宮女比較多，有一兩萬人，這些奴婢的工資和後妃們的工資，加上衣食住行等基礎花費，每年要上百萬兩銀子，所以朱彩鳶嫌李縉那二十萬兩銀子太少，也情有可原。

　“是，微臣明日就將銀票送來。”

　“銀票?”

　“對，就是這東西。”李縉一面說，一面從懷中掏出幾張面額不大的銀票，呈給了朱彩鳶，“它既可以直接使用，也可以提取現銀。”...

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