之所以叫大明製表廠，不是單指這家製表廠是大明的產業，而是這家製表廠投入生產以後，所製造出來的表，李縉想稱呼它們為大明表，換句話說，就是他想用‘大明’這兩個字，作為表的商標，締造一個鍾表品牌。

　李縉這段時間除了忙活製表廠的事情，其他的什麽都沒做，除了上朝議政，但他只是上朝，卻從來沒有在朝堂上開口，與一些大臣，或是皇上，議論過政事，他也沒有政事拿出來，要與人議論，所以每逢朝會的時候，他都只是旁聽，走個過場而已。

　李縉第一次上朝，是在朱厚熜召集他和袁宗皋等人，讓他們幫著出主意、想辦法對付楊延和等老臣，那日之後的某天，他是應召上朝的，他對朱厚熜召他上朝的目的不是很清楚，因為朱厚熜在朝堂之上，一直也沒有點他的名，讓他發表什麽見解，說什麽話。

　明代的朝會分為三種，大朝，朔望朝，常朝。大朝，只在正旦，也就是農歷的正月初一，還有冬至，以及萬壽節，即皇帝誕辰時舉行，其性質是百官向皇帝朝賀，屬於禮節性朝會，一般規模較大，舉行的地點在奉天殿;朔望朝，是每月的初一，十五舉行，地點也是在奉天殿，性質和大朝一樣，只是朝賀，不討論政事;常朝，也就是人們所說的早朝，逢三六九日舉行，地點在奉天門，常朝非禮節性朝會，會處理政事。

　逢常朝，凡是在京官員，不論官職大小一律都有資格、有義務參加，包括來京述職的外省官員，所以場面極其壯觀，每次上朝的官員都有千八百人，人數不可謂不多。

　而上朝的時間，則在‘昧爽’時，即破曉、黎明、天剛剛亮的時候，官員持牙牌進入皇城，這牙牌的管理是十分嚴格的，關系到內府關防重事，丟失或者是損壞，均要受到處罰。

　牙牌，其製，以象牙為之，懸於腰間，也可以說是一類特殊的腰牌，這類方便官員上朝，出入皇城的腰牌，隻發給在京官員，從宰輔到屁官，任京師者俱有之，乃為任官京朝者之標志，是容光之物。

　牙牌的字號，公、侯、伯是勳字，駙馬都尉是親字，文官是文字，武官是武字，教坊官是樂字，入內宮是宮字，除此之外，上面還刻有一些詳細的信息，例如持牌者的姓名、籍貫、入仕身份、官階、年俸以及所屬衙門的名稱等，比後世個人身份證上記錄的信息還要多，而無牌者則會被擋在皇城之外，守門的侍衛是認牌不認人。

　明代京官在就職以後，要做的前幾件事情，有一件就是領牙牌，要拿著本衙門開具的介紹信，先去禮部背照，等掌管寶璽、符牌、印章的尚寶司製好牙牌，再去關領，李縉已然做京官有些日子了，像朝參者必備的牙牌、本官署的腰牌等等這些小物件，他早已領過了，是以才可以入皇城上朝。

　李縉之前沒有上朝，是朱厚熜特許的，要是沒有特許，或是請假神馬的，你別以為上朝的人很多，沒人能注意到你，便可以曠朝，因為是有注籍的，就是簽到表，這簽到表上寫有官員的職銜和姓名，每天早上會有專門的人，按照官員的出入情況予以填寫，六科可以通過簽到表，查到官員的出勤情況，對於曠朝的官員，六科會予以彈劾的。

　文官百官上朝走的是午門，午門有五道門，號稱前三後五，從前面看似乎只有三道門，實際上還有兩道不易被人發現的左右掖門，其中中間的那道門為禦道，只有皇帝能從此出入，禦道左右兩邊的門，是供當值的將軍、校尉等保衛人員往來行走的，文武百官走的則分別是左右的掖門。

　午門上的樓，也就是五鳳樓裡，設立鍾鼓，由宦官掌管，樓上敲第三通鼓，開二門，官軍旗校先入，擺列陣仗，待鳴鍾之後，文武百官才可由左右掖門進入，然後在金水橋南，按照品級站好隊伍，等待鳴鞭，按次序過橋，一直排到奉天門丹陛之前，文官在左，武官在右，兩隊相對而立，站在禦道兩旁，等待皇帝的到來。

　皇帝的座位，設在奉天門廊內正中，稱之為金台，待樂起，皇帝禦門安坐，此時再鳴鞭，鴻臚寺唱‘入班’，左右兩班走進禦道，行一拜三叩之禮，隨即進入奏事環節，九卿六部大臣依次奏事或敬呈奏折，奏事時，要預先咳嗽一聲，從班末行至禦前，跪奏，奏事時不使用口語，而是大聲朗讀奏章，然後由皇帝作出有關決策，早朝對於皇帝的素質，要求還是很高的， 皇帝要有極其強的政治能力，才能在朝會上熟練地處理政事。

　不過這種處理政事的方法，也有它自身的缺點，那就是大事、要事往往一言決之，有失周詳，所以明中後期，出現了皇帝不上朝的情況，同時也出現了大臣不上朝的情況，這說明朝會的重要性已經下降了，明政府的政事處理模式，已經開始像‘案牘主義’轉變，通過處理奏章來解決各種政事，即章奏就是政事，皇帝只要不停止批閱奏章，上不上朝，那都無所謂了。

　奏事畢，禦史糾舉禮儀，朝會對於禮儀要求極嚴，上朝期間，眾臣不得喧嘩、耳語、咳嗽、吐痰等，否則將以失禮之罪，從重懲處，之後再鳴鞭，皇帝起駕回宮，百官走人，早朝就結束了。

　除了早朝，另外明朝還有午朝和晚朝，不過都不是常態化的朝會，只會在特定的時期，或因為某些事情，或作為早朝的延續舉行。

　李縉上朝的時候，自然會遇到好多官員，他不認識這些官員，這些官員也不認識他，所以也沒有人跟他搭話，而他也沒有上趕著跟別人搭話，以至於有個事情，困惑了他好長時間，直到遇到了邵喜，他向老爺子一打聽，才搞清楚是怎回事。