將小甜甜留在車內,葉千歌獨立一人下了車。
她尚幼,不宜過早接觸生死,目睹人生的淒慘。
“王爺。”劉華埋首恭敬道。
葉千歌深吸口氣,目光逡巡,將流民盡收眼底。
他看的不只是一個個麻木而絕望的人,還有一具具被積雪掩蓋的屍體。
有些隻籠蓋了一半,露出凝冰結霜而僵硬的面孔,定格了臨死前的痛苦表情。
這其中,男女老幼,不下數十個。
葉千歌心狠狠顫了一下,他看到了一些幼童,許是只有三四歲,小甜甜般的年紀,面上充滿了稚氣和童真,睜大著眼睛,帶著一絲懵懂和天真。
好似到死都不知自己怎麽了。
他鼻子一酸,差點掉下淚來。
花骨朵一般的生命,尚未開放,就徹底凋零了。
隨行的侍衛連忙將葉千歌緊緊圍住,拔劍出鞘,凶神惡煞的看著眾流民。
眾人見了,面露懼色,不由後退幾步,有些膽小的,便作鳥獸散,往街邊退去,不敢再圍攏過來。
“把劍都收了。”葉千歌皺著眉頭,低喝道。
侍衛聽罷,便將劍入鞘,但依舊緊緊守在葉千歌兩邊,以防發生意外。
“劉華,將人都聚集過來。”
“喏。”
劉華一個躍身,站在了馬背上,登高一呼,道:“凡雪災難民都聚過來,這位貴人可解救諸位於饑寒交迫,生死關頭。”
眾人先是一愣,繼而看向被侍衛環繞的俊逸公子,不疑有他,便紛紛湧了過來。
“是帝夫,當世樂聖!”
“果真是葉家小王爺,小的有幸,曾於中秋大典親眼見過葉小王爺!”
“老天有眼,這下終於有救啦!”
流民中,有人認出葉千歌來,頓時歡呼雀躍,絕望的面龐上多了幾分神采和靈動。
街上的行人見狀,蜂擁而來,越聚越多,但見葉千歌的身影,議論之聲此起彼伏。
“葉小王爺難道要救這些流民?”
“這裡至少有上千人,城外更是多達四五千人,若要救助,不知要花費多少銀錢。”
“哎,這年歲,每年冬天都要死上數千上萬人,若葉小王爺能出手相救,這便是一樁莫大的功德。”
不出一會兒的功夫,所有流民全都聚攏了過來。
下一瞬,不論老叟老嫗,還是幼兒稚童,撲通一聲跪倒在地,不顧地面厚厚的積雪,面帶激切與渴求的望著葉千歌。
葉千歌望著這一張張面孔,感受四面而來的目光,心中不由一震,這是對生命的渴望和希冀。
若非陷入絕境,哪怕有一絲生的希望,他們都會毫不猶豫的抓住,然後任勞任怨的活下去。
盡管生活艱難,歲月慘淡,死亡的恐懼高懸頭頂。
但螻蟻尚且偷生,何況人乎?
他深吸口氣,喉嚨略微發乾,道:“快快起來,雪地凍骨,莫要染了風寒。”
語罷,上千流民無動於衷,依舊直直的跪著。
有些小孩堅持不住,要起身來,卻被父母死死的按在雪地中,許是受不住酷寒,便哇哇大哭起來。
那父母面色一沉,揚起手掌,便扇了下去,啪地一聲,孩子哭聲不減反增,愈發響亮。
葉千歌見狀,立馬跑了過去,不顧孩子髒兮兮的衣服,一把將孩子抱了起來。
“孩子何錯之有,打他作甚?”
那對夫妻面色一白,
張了張嘴,不知該說什麽,低頭便猛磕起來。 孩子瘦骨嶙峋,看似只有五六歲,但瘦骨嶙峋的樣子,抱在懷中,輕飄飄的,感覺不到重量一般。
“這個給你。”葉千歌手一翻,一塊糕點便出現在了手中。
和小甜甜一起,他身上隨時都帶著幾種零嘴。
小孩哭聲驟歇,淚汪汪的眼睛不由一亮,露出無比的渴望,卻始終怯怯的,不敢伸手去接。
“拿著吧。”葉千歌將糕點遞到孩子手中,便不去看他了,免得他害怕。
果然,方移開目光,小孩便小心翼翼的將糕點放入嘴中,還將黑乎乎的手掌舔舐了一番。
葉千歌笑了笑,將小孩放下,輕聲道:“莫要再打他,他只是冷了而已。”
那對夫妻連連點頭,將孩子摟在懷中,便不作聲了。
葉千歌歎口氣,繼而朗聲道,“本王葉千歌,今日起,將在城外搭灶施粥,凡雪災流民者,不論多少,一日三餐,管飽。”
話音一落,場面陡然一靜。
不論是流民,還是圍觀的行人,紛紛驚愕不已的望著葉千歌!
不論多少,一日三餐,管飽!
眾人禁不住吐了口口水,目瞪口呆。
這個消息若傳播出去,不知會招來多少流民!
至少上萬,甚至數萬!
這每日的花銷,便是一筆不菲的銀子,若長此以往,花費更是驚人。
“王爺萬歲!”
“多謝王爺救命之恩——”
“王爺大恩大德,小人以後必為王爺立牌,日日為王爺祈福——”
沉寂之後,是一片嘩然。
上千流民大聲歡呼,劫後余生一般,有的喜極而泣,有的不停磕謝恩,有的則與家人抱成一團,或哭泣,或大笑,或尖叫,或激動。
不一而足。
“王爺,這若日日施粥,恐怕並非長久之計?”劉華皺著眉頭,擔憂道。
葉千歌又怎會不知,這個冬天還長著呢,若是一直這麽下去,即便腰纏萬貫的他,也免不了元氣大傷。
他嘴角一勾,壓了壓手,眾人見了,聲浪緩緩平息,所有目光全都聚焦過來。
“施粥會持續一個月。”
他一頓,頓時四周便傳來一陣陣嗟歎聲。
“施粥一個月有何用,一個月以後,這些人還是難逃一死——”
“哎,雖說能活一個月算一個月,但這救與不救有何區別?”
“葉小王爺也就是心血來潮而已,終究當不得真。”
而眾流民表情一滯,立時心如死灰,方還在天際,如今直墜地面,還未從喜悅中回過神來,便又得面臨死亡的威脅。
葉千歌恍若未聞,續道:“一個月內,本王至少會招用一萬人,甚至更多的人,流民優先,包食宿,月錢——”
說著,他偏頭問劉華道:“月錢一般是多少?”
劉華道:“百錢到三百錢左右。”
“這麽少?”葉千歌皺了皺眉頭,便抬頭高聲道:“月錢一兩至三兩不等。”
他竟將月錢生生提高了十倍!