“俺不是這個意思，咱弟兄同生共死二十多年了，難道你還不知道俺是什麽人?起的什麽小性”郝搖旗一邊說著，一邊拉塔天寶進他的大帳。

　坐下後，郝搖旗吩咐親兵上茶，然後對塔天寶道:“老塔，內鄉的清軍不足為慮，我們也不是非要拿下內鄉，不解決苗成龍，再多一個內鄉又有什麽用?只是這都四天了，苗成龍卻不肯從南陽出來，俺這也是做最壞的打算。”

　塔天寶眉頭一挑:“什麽打算?”

　郝搖旗也不瞞他，實話實說道:“實在誘不出苗成龍，也只能退兵了。”

　塔天寶愣了下，遲疑道:“我們這一退，小老虎和劉體純、老黨他們怎麽辦?賈老賊可不是好相與的。”

　塔天寶口中的賈老賊自是說的從前的明朝淮安副將，如今的清朝河南巡撫賈漢複了。當年賈漢複曾在孫傳庭幕下，與闖軍大戰於郟鄏，讓闖軍吃了不小的虧。這一次忠貞營在河南，若不是賈漢複處亂不驚，指揮得當，恐怕大半個河南早就落入忠貞營之手了。

　“賈老賊再厲害還厲害得過孫傳庭?”塔天寶看重賈漢複，郝搖旗卻不以為然，“小老虎他們兵比咱們多，糧也比咱們多，又在汝寧鬧得好大聲勢，賈老賊雖然狡猾，可他河南能有幾個兵?小老虎他們對付得了。”

　“話是這麽說，滿韃子在揚州叫周秀才打得夠嗆，賈老賊指望不了滿韃子，就他手下那些綠旗兵，我老塔也沒放在眼裡。可清兵的結寨法子叫咱們使不得勁，這回你說什麽圍點打援，點是圍了，援卻沒來，咱們也是白在內鄉耽擱了。這要真的不行，就這麽退回去，苗成龍那狗賊肯定從側捅小老虎他們刀子。”

　塔天寶說的情況未必不會發生，一旦郝搖旗和他從南陽境內退兵，那麽在汝寧的李來亨和袁體純、黨守素他們就成了孤軍，弄得不好，還真可能吃個大虧。

　“那你老塔說說怎麽辦，咱們的糧食可撐不了幾天了。”

　“就算苗成龍不敢來，咱們也不能就這麽走了，怎麽也得把內鄉給拿下，叫苗成龍不敢輕舉妄動。”塔天寶頓了頓，又補了一句“城內的清軍雖然不多，但總歸是有一批糧食的。咱們再等兩天，要是苗成龍確實不來，那就你我兩家合力拿下內鄉，先看看再說。”

　“也成！真要就這麽退了，小老虎或許不會說我這叔叔什麽，劉體純和老黨肯定要罵咱們的。就這麽辦！”

　郝搖旗點點頭，下定了決心，他其實是不怕被小老虎他們罵的，但要是汝寧那邊真因為他的撤退而導致什麽災難性的後果，恐怕袁宗第那邊饒不過他。袁宗第現在是湖北巡撫，得罪了他，就是得罪了錢糧，郝搖旗還想能回去跟袁宗第要糧食，自然不能不考慮他不顧汝寧退兵的後果

　內鄉城裡的清軍這幾天可是被圍城的忠貞營嚇壞了，一些軍官認為內鄉不可守，要不是副將蘇養元堅持死守，只怕他們早就逃了。

　死守，有援軍就能活，沒援軍就是個死。

　城內清軍在被包圍的第一天，就開始不停的朝著南陽府的方向了望，期盼援軍的到來。然而結果卻是一次次的失望。

　城門再一次被打開，這是被包圍以來，城內派出去的第六撥求援人手了。前面五撥信使隻成功跑出去了兩撥，其余三撥都叫明軍給截住了。這一次去求援的是副將蘇養元的親兵，總共三人，都是身手了得。可是在衝出城後不久，一隊明軍騎兵就攆上了他們，一番交手，當場就叫明軍給殺了兩個，余下一個卻是成功逃出，快馬加鞭往南陽方向奔去。

　城頭上，看到有一個信使成功突圍，幾個綠營的軍官都是松了口氣，不過很快就又氣悶起來。

　千總王三力將刀鞘往城磚上一砸，罵道:“這都幾天了，南陽援軍早該來了，可他娘的卻連個人影都見不到，分明就是不肯來救咱們！”

　王三力邊上的遊擊宋余聽了他這話，卻是顯得很平靜，淡淡道:“皇帝不急太監急，援軍什麽時候來，咱們又做不了主，只能在這等著。你發再大的火，罵上天，這援軍就能被你罵來了?消消火，還是琢磨著怎麽把城給守住吧。”

　王三力聽了宋余的話，心知他說的在理，悶頭不再吭聲。

　“將軍來了！”

　伴隨著腳步聲，河南副將蘇養元帶著一眾親兵上了城頭。蘇養元原先是河南巡撫賈漢複的撫標遊擊，因鎮壓楊環元起義立功晉為河南副將。原南陽總兵張超隨簡親王濟度南下被俘後，賈漢複當時擬向清廷舉薦蘇養元為南陽總兵，不過最後南陽總兵一職還是由苗成龍接任。原因是苗成龍投了賈漢複喜好，捐資修了兩處書院，而蘇養元卻是純粹武夫，不懂如何討上官歡心。

　蘇養元帶兵很有威望，所以他上城，軍官們都是噤聲。蘇養元沒有理會他們，徑直走到垛口，看向遠處的明軍營寨。

　“沒想到我蘇養元有朝一日也會被一幫土匪給兵臨城下。”

　蘇養元眼神有一點落寞。 對面陣營的郝搖旗和塔天寶當年跟隨李自成大鬧天下時，他還是個無名小卒，根本與他們相提並論。但在他蘇養元眼裡，郝搖旗他們名頭再大，也不過是幫土匪流寇而矣。他看不上他們。

　宋余上前道:“將軍，賊兵圍了咱們幾日，弟兄們士氣都有些不振，是不是挑些精銳出城，挫一挫賊兵的氣焰?”

　“出戰?”千總白嘯冷笑一聲:“賊兵是咱們的十多倍，咱們又不是天兵天將，怎打得過?”

　聽聞此言，王三力勃然大怒，衝白嘯怒道:“你是被土匪給嚇破膽了吧！”

　“你！…”

　白嘯火上心頭，拔下衣服，指著那一個個傷口，道:“我被嚇破膽了?你以為這身上的傷口，全是我自己捅的嗎！”

　眼見著兩人就要吵起來，宋余忙呵斥道:“胡鬧，在將軍面前吵什麽，是想被拖下去打軍棍嗎！”

　白嘯和王三力聽了這話，都是不敢再吵。