“絕無此事，這話是從何說起的！”

　　雷先楚未料周士相當面點出他的來意，饒他臉皮不薄，卻也吃消不住，沒來由的就紅了臉。紅臉之余自然是矢口否認，這等心底隱私之事如何能宣之於口，況這事也不是能擺到桌面上來說的，朝廷那邊對此並不知曉，只是巡撫大人私下做的安排。

　　若這幫土匪真借此鬧將起來，巡撫大人那邊不好向上面交待，畢竟招攬大樵山眾匪下山的乃是兵部的人，名義上這些土匪已然不是土匪，而是正兒八經的大明官軍，這官軍之間能有吞並之說?

　　真要如此，往大了說，恐怕朝野喧嘩，外敵未禦，內訌先亂，此亡國之兆什麽的;往小了說也是寒了天下心系大明義士之心，往後誰還敢來投大明，為天子賣命呢?

　　龐天賜也是吃驚，他倒不知雷先楚此來羅定有吞並太平營的意思，隻知巡撫大人讓他一同前來，名為副使，實質就是個陪同者，並無何任務交派於他。撫衙若有接收吞並之意，當事先與他說明，讓他心中有數也好臨機應對，既事先未有交待，這吞並一說便是無從提起的。可看雷先楚漲紅面目，目光閃爍不定，心下不禁狐疑起來:莫非雷大人此來羅定真存了吞並這些土匪的意思?

　　見雷先楚頗是激動，周士相示意他不必如此，款款說道:“雷大人不必激動，我等確是草寇出身，古往今來，草寇者但凡受朝廷招安，打亂改編再所難免，就是為官軍吞並也不稀奇，只要朝廷能善待我們，弟兄們對此並不計較。只是醜話說在前頭，我太平營不是不可以唯巡撫張大人和雷大人馬首是瞻，不過在此之前卻須巡撫與雷大人能夠拿出一個合適的條件來，只要條件合適，那就皆大歡喜。朝廷得我等兄弟效命，我等也可以有個官身，何樂而不為呢?....不過要是條件不合適，我等勢必也要為自個謀劃一番，畢竟弟兄們提著腦袋殺韃子佔了這羅定城，感朝廷大義，驅逐韃虜固然是一方面，可升官發財怕也是人心所念，要是辛苦一遭卻得不到朝廷善待，那就是我周士相願意，弟兄們怕也不肯的。”

　　“呃...”

　　雷先楚愣在那裡，周士相所言怎麽像是個交易，雖然道理不假，可聽著就是那麽別扭，而且言語之中隱有威脅，莫不成不滿足對方的條件，他們就要易幟投清不成?

　　龐天賜對周士相這番話更是反感，若不是對方就是個土匪頭，恐怕他都要拍案而起怒指對方不思報國，行事有投機趨利之嫌。不過他實在是摸不透雷先楚此來羅定的真實用意，萬一這雷遊擊和巡撫大人真打著吞並之意，那他可就沒什麽指責人的底氣了，當下不好就周士相這番話表態，隻身子微斜，不動聲色的看著雷先楚。

　　宋襄公也是愕然，周士相事前並未與他說過這般話，爾今突然道出，一時也有些意外，不知周士相又是做的何種打算，難道他真打算拿羅定和太平營同張孝起與雷先楚做個交易，以換取一身南明的正式官袍來穿不成?

　　仔細想來，周士相並非這等鼠目寸光之人，亂世之中何以立足?唯兵將而矣！真要沒了兵將，又有誰人將他放在眼裡，又有誰肯聽他的話。況周士相身負血海深仇，歷來行事又果斷無比，如此人物，又豈會行那自掘根基之事。怕是這後面還有話...

　　宋襄公眼睛微眯，端起茶碗輕飲一口，同樣不動聲色看著。

　　周士相卻將視線轉向宋襄公，對他道:“宋大人，你將我太平營細務一一稟於雷大人知曉。”

　　聞言，宋襄公遂起身取來一本花名冊遞與雷先楚，爾後道:“我太平營自立營之日起，便有參將以下大小軍官六十余名，另有正兵軍士1360人，輔兵軍士9520人。營中共有刀320把，矛482杆，長槍126杆、短刀40把，另有棉甲24幅，長短弓15把。全營合計人數10880人。”

　　宋襄公報得都是實數，並無誇大。雷先楚只聽了幾句，便擺手道:“輔兵軍士都是百姓，這些就不必提了吧，咱們隻說正兵。一千余人的正兵，做個參將是足了。”

　　話音剛落，周士相已然接過話頭，他道:“那便請雷大人上報巡撫大人，羅定參將一職今後由在下繼任。”

　　雷先楚一怔，暗罵一聲這雛兒好不要臉！悶著聲道:“參將委任乃是兵部的事，巡撫大人何以能插手?況本官只是遊擊，若你為參將，今後是你聽本官的還是本官聽你的?”

　　周士相哈哈一笑，道:“羅定未被我弟兄收復前乃是清土，朝廷將羅定參將授予我大哥，怕安得也未必是什麽好心思。如今羅定已然由我等佔領，這繼任參將一事不過是小節，只要巡撫大人呈報朝廷，朝廷難道還會不準?”說完，頓了一下，又道:“至於大人所言聽你聽我，這個嘛，恕士相直言，如今這年頭，兵多將廣者封王都有，況總兵副將，有我太平營上萬將士聽命，雷大人這遊擊怕也小了點吧。”

　　“哼！”

　　雷先楚暗哼一聲，卻未指責周士相所言有錯，他隻道:“此事我會與巡撫大人說，不過你先前所言條件卻是哪些?”

　　龐天賜一聽這話題，立時坐正身子，眼光變得烔烔有神起來。宋士襄也是側耳傾聽。

　　“條件不多，隻一個。”

　　讓雷先楚意外的是，周士相竟然只有一個條件，疑惑之下，眉頭一挑:“就一個?”

　　周士相很肯定的說道:“就一個！”

　　雷先楚訝然:“什麽條件?”

　　周士相斬釘截鐵說道:“在下的條件很簡單，巡撫大人須以廉、雷二州任選一縣供我太平營駐防，而這羅定則由巡撫大人另派兵馬駐守。”

　　提出以廉、雷二州任選一縣供太平營駐防乃周士相深思之後的條件，雖對這個時代地圖不太熟悉，但後世中國地圖看多了的他知道，如今這廉州府轄境相當於後世廣西北海、欽州等地。而雷州轄境則相當於後世廣東省湛江、雷州等地。此二州有一個共同點，那就是都屬沿海地區。