客廳中所有人都為這記耳光而震驚，且不敢相信。

　她怎麽敢打原配嫡女耳光?

　明目張膽不說，打了莫昕嵐後還敢威脅輔國公。

　簡直無法無天，囂張跋扈！

　本莫昕嵐傷透心的輔國公本不予在管她的事兒，然莫昕嵐臉頰紅腫，被繼母欺負的可憐樣，輔國公終究於心不忍，莫昕嵐畢竟是他疼愛十幾年的外孫女。

　“女婿的家事，做嶽父長輩的不適合插手。”

　“……薑首輔。”

　輔國公面前站著淡定的薑首輔。

　眼前的人身材不高，也無勇冠三軍的力氣，卻是公認的帝國最有力量的人之一，也是唯二能勸住神武帝的帝國首輔。

　他同鎮國公長公主似友似敵，政見不和，可整個勳貴重臣階層都知曉，鎮國公長公主很佩服薑首輔。

　薑氏一直鋒芒內斂，無欲無求，對輔國公等人很敬重，從沒想過壓莫冠傑原配一頭，這讓輔國公忘記了論起身份薑氏不弱於尋常的帝國公主。

　神武帝生育能力極強，光皇子就有二十多個，公主更多。

　后宮的公主一年都不一定能見神武帝一面，又哪來得帝寵?

　帝國首輔的唯一掌 上明珠自然非比尋常，更何況薑氏還是莫昕嵐的母親，就算繼母管教女兒，也容不得輔國公插嘴。

　尋常繼母大多會用捧殺或是背後下絆子，很少當人面教訓原配嫡女。

　其實父母打兒女未必就是沒安好心。就連輔國公看兒女不聽話，也動過家法，打過兒女耳光。

　薑氏的寶貝女兒剛剛脫險。罪魁禍首莫昕嵐又湊上去，誰能忍得住?

　“嵐姐兒。”輔國公一把拽住莫昕嵐，歎息道:“同我回府。”

　“外祖父……”

　莫昕嵐眼底的期望破滅了，自己挨了繼母一巴掌，並被繼母尋借口趕出家門，父親權當看不到，外祖父也不為自己出頭。她……費盡心思保護父親，輔助父親，又有什麽意義?

　既然他們才是一家人。莫昕嵐何必在意他們?

　她唇邊勾起冷漠的笑容，傲然的凝視莫冠傑等人，“莫家既是容不下我，我走就是了。不過。你們總有一日會後悔的！並非我不孝順父親。而是您不給我機會。”

　輔國公腦袋脹痛，再次後悔把外孫女一直留在自己身邊，莫冠傑如今已經是世襲三代的侯爺，在官場上又甚是有名望，多年積攢下的人脈不容小視，一飛衝天的勢力已成，就算是他難比莫冠傑。

　他能護著莫昕嵐一時，卻護不住她一世。舅舅們再疼莫昕嵐，始終不如親生父親。

　莫家才是莫昕嵐的根基！

　是有人後悔。只是不知將來後悔的人是誰。

　輔國公向莫冠傑道:“嵐姐兒說得是氣話，她再不好也是你女兒，你多多體諒她吧。”

　“麻煩國公爺照料嵐姐兒。”

　莫冠傑心也是肉長的，對莫昕嵐再多的愧疚也經不住這麽傷害，最後害威脅上他了，莫冠傑尤其難以忍受，對挨了巴掌的憐愛頓時少上幾分。

　一番好意被兒女當做驢肝肺，又被莫昕嵐‘威脅’，莫冠傑更傷心了。

　他本就不是受人威脅的人，別人給他的壓力越大，他越是能堅持。

　輔國公哪會不明白莫冠傑的品行?

　他默默的歎息一聲，領著莫昕嵐離去。

　薑首輔隨後告辭離去，包圍侯府的五城兵馬司自然而然的撤走。

　“爹。”

　“阿九啊。”

　莫冠傑書房去不了，薑氏又不理他，他只能歇息在廂房。

　“還沒歇息?”

　“睡不著。”

　阿九上前為身穿單衣的莫冠傑披上褂子，順手挑亮了火燭，又續上一杯熱茶塞進莫冠傑手中，“您想二姐姐?還是想我娘?”

　莫冠傑搖搖頭，讓阿九坐在自己身邊，“你放心，我沒怪你娘。”

　即便薑氏鋒芒畢露，不似過去柔和溫柔，莫冠傑也是心悅薑氏的:

　“你娘對嵐姐兒已經後下留情了，也虧著阿九你能證明並非嵐姐兒的人綁了你。嵐姐兒離開並非壞事，她鬥不過你娘，爭不過你，不如讓她去輔國公府，起碼在輔國公府她是獨一無二的，她更習慣輕松自在一些。”

　再讓莫昕嵐留在莫家折騰下去，指不定得鬧出怎樣的禍事，須知薑氏就快生了，莫冠傑對尚未出世的孩子極為重視。

　生兒子最好，莫雋詠將來也能多個臂膀。

　“只要爹您仕途得意，高官顯貴，二姐姐在國公府上的日子並不難過。”

　“鬼丫頭。”

　莫冠傑並不否認，“你們姐妹個性太強，我能教好門下子弟，卻影響不了你們。也不知這是幸事，還是不幸。”

　聽莫冠傑不曾責怪母親，阿九稍稍安心了一些，父母之間的事情，她不適合過多插手，多了一世的記憶和閱歷，阿九不會再像以前一樣盡量維護父母的夫妻關系。

　只要他們覺得幸福，愉悅就好。

　“今兒火災的事兒，我仔細想了想，除去二姐姐縱火外，有人想渾水摸魚害我性命。”

　阿九始終無法忘記在火海中的無助，後怕若沒有陸叔叔，她早就灰飛煙滅了，在無情的火焰面前，凡人顯得而別脆弱。

　“就算父親在外得罪了政敵，罪不及家人是官場上的潛規則，政敵絕不敢輕易使出害我性命的手段。”

　政敵可以互相噴口水，雞蛋裡挑骨頭，為反對而反對，但輕易不敢下殺手鐧，除非魚死網破之時。

　莫冠傑讚同的點點頭。

　“我回京不過兩年。唯一同我結怨的人是寒清雅，陛下打壓寒家的勢力，寒家尚存的勢力歸於太子。寒清雅如今正處困境，她同麗妃娘娘在宮中生活不易，她同二姐姐交情不深，二姐姐對人的戒心很重，放火燒書房這麽大的事兒輕易不會走漏風聲。”

　“你的意思是……”莫冠傑汗毛不寒而栗。

　“沒錯，我推斷八成是家裡人做得。”

　阿九篤定的說道:“只有家裡人才能對二姐姐的動向了若指掌，也只有內鬼指路。黑衣人才能無聲無息的綁走我，並曉得書房在哪，順利的逃脫。一直侍奉我的靈珊有功夫護身。黑衣人能在幾招內迷昏靈珊，他的功夫深不可測。“

　“靈珊有功夫?她是……是不是誰得人?”

　莫冠傑想到了無孔不入的廠衛。

　“不管是誰的人，靈珊對我並沒惡意，對莫家也沒壞心。爹。對你忠心耿耿的人未必大用，靈珊等人未嘗不會盡忠職守。”

　“說得也是，嗯?”

　莫冠傑驚訝的看向阿九，喃喃的自語:“你不會是懷疑……懷疑……”

　阿九撅嘴，起身向外走，莫冠傑連忙抓住阿九的胳膊，“乖，阿九乖。是我錯了。”

　“無論娘生得是妹妹還是弟弟，將來的前程自有我照顧安排。總不會比三哥差，您若是疑心我跟娘，怕我們惦記世子之位，趁早放我娘離去，彼此還有個美好的記憶。懷疑枕邊人是最傷人的！”

　莫冠傑對阿九陪著笑臉，“你懷疑誰?”

　“三哥的性情您也曉得，善良，有原則，厭惡後宅的紛爭，其實他未必看重世子位置。”

　阿九對莫雋詠挺欣賞的，“若說誰最在意世子位置就屬二姐姐了，遂她放火燒書房的事兒絕會瞞得三哥死死的，一旦事跡敗漏也牽連不到三哥身上去。”

　莫冠傑越發愧疚方才自己的疑心，重重的錘了捶腦袋，真真是犯渾地可以，傷了阿九的心啊，“家裡還有誰?”

　“爹忘了八姐姐嗎?”

　“她?！”莫冠傑先是震驚，隨後搖頭否定，“卿姐不可能。”

　“在您眼裡八姐姐是老實的，識大體的，不爭的。可我看八姐姐心機深沉，外柔內剛，胸中有溝壑，手中握有一些人脈。”

　“你是不是看錯卿姐兒?”

　莫冠傑就沒在意過莫昕卿。

　“她從六歲起每年中的大半年都會在老家陪伴祖母，爹出生的地方，您比我明白老家的民風是什麽樣的，八姐姐就算不如二姐姐得輔國公的疼愛，帝都的奢華遠不是老家可比。若祖母是個明事理的，八姐姐跟在她身邊也是好事，祖母一直偏心大伯父，八姐姐不是傻子，有福不享，非要跟著祖母受氣。”

　阿九眸色凝重，“以八姐姐的聰慧不難看出祖母對您的影響有限，即便她百般討好祖母也得不到任何好處。當然也有可能她同祖母投緣，您別忘了，八姐姐是同當初的韓國夫人一起回京的，當年韓國夫人身邊往來皆為權貴，韓國夫人眼光可是很挑剔的，八姐姐能得韓國夫人看重，她的言行，才學定然不凡。且她回京箭射紈絝子弟，氣勢逼人，她行事落落大方，能是祖母教出來的?”

　“她另有名師?”

　“天分再好，沒名師指導也會泯於眾人之中。”

　“有人指點她是好事，她為何要隱瞞?因她是庶出?還是……”

　莫冠傑謹慎起來，越想越覺得心驚肉跳，單看方才莫昕卿冷靜從容的安排就顯出不凡來，萬一阿九沒能逃出來，灼華悲傷欲絕自是饒不了莫昕嵐，和阿九同歲的莫昕卿沒準會被灼華當做阿九的替代者。

　她們是親姐妹，容貌又都極是出色，自然有幾分相似的神韻。

　“二姐姐一直說爹有禍事，對許伯父，您還是要慎重一些，不過朝堂上的事兒總有轉機，就算將來惹下麻煩，全家齊心未嘗不能化解。總不能怕事就不同人相交。”

　“嗯。”莫冠傑點頭。

　“防患於未然才是正道，若是八姐姐果真能調動有著死士身手的人，爹，這不僅可怕，而且是極為危險的。帝國一統天下將近二十年，百姓臣服，國泰民安，但其余三國的復國勢力並未放棄。他們大多隱藏在暗處伺機而動，而且聽說紅花盟等組織大多是由身手極好的死士組成的。 陛下最無法容忍的背叛就是同復國勢力有所牽連。”

　莫冠傑倒吸一口涼氣，神武帝對不忠之臣下手絕不留情，對復國勢力更是深惡痛絕，恨不得把他們斬草除根，挫骨揚灰。

　“不過同八姐姐有所關聯的人也有可能是廠衛，陸叔叔卸任北鎮撫司指揮使，可他對廠衛的了解很深，您不妨尋個機會問問他。除了今日的事，我不好再見陸叔叔的。”

　“陸賢弟……哎，年輕啊，我都有些叫不出口了，以後你也別叫他叔叔了，我看他的年歲都不一定超過二十歲。”

　阿九眸色變了變，慢慢的收攏手指，淡淡一笑:“您同他相交還看年歲不成?”

　“齊王的昏話阿九你別往心裡去，陸……天養並非齊王殿下所說鍾情於你。”

　阿九心底略有一絲不悅，把帶來的折子遞給莫冠傑，“您看看若是沒問題就謄抄一份，明日一早呈給陛下。取信於陛下最為重要。咱們沒有足夠的人手查清楚黑衣人，陛下的廠衛可不是擺設。”