親愛的祖母:　　又到了每年的這個日子了，對於不能像往常那般承歡膝下，慰藉您的苦悶，孫女感到萬分的抱歉。經歷了林林總總的事，孫女多多少少也明白了些，當初自己的不告而別是多麽的任性，而您肩頭所背負著的擔子又是多麽沉重。如果可以的話，孫女真的很想和基庫一起立刻飛翔著回到您的身邊。只是……現在的我，仍舊不能肯定那是否會成為新的一次逃離的開始。因此，還請再一次原諒孫女的任性與懦弱，我還想要繼續在此刻的棲身之所停留下去。直到真正地確認，我的意志足夠堅定，我所選擇的道路並無謬誤。

　　對了，總是在信件裡向您訴說這些哀怨的話語也不好。雖然或許您早已知曉，但孫女還是想在這裡自豪地告訴您，您的孫女，和曾經的您一樣，獲得了傑尼絲王立學園劍術大會的過程(稍稍有些僥幸，但孫女終究是贏了)。

　　永遠愛著您的科洛蒂婭

　　1201年10月11日

　　端坐在桌案之前的科洛絲，第十五次檢查完畢手中信件的內容。在她左手的一側，廢棄的稿紙已然堆疊得和少女的手肘一般高。畢竟，這是科洛絲離開王都之後第一次主動向著家中傳遞消息，不好好斟酌一番可不行。

　　“基庫！”科洛絲對著窗外招了招手，在那兒的樹梢上和知更鳥一同，愜意地享受著梳理羽毛樂趣的白隼，立馬激靈地豎直了身子，撲閃著翅膀飛到窗榻上，乖巧地提起了左腳，“代我向奶奶和尤利婭問好，請務必在就寢時間之前送到”。白隼倨傲地晃了晃腦袋，清鳴了一聲應承下了任務，爆發出全速的它，倏忽間便化作天空中一道白點消失在了科洛絲的視線中。

　　“科洛絲，還沒有準備好嗎?”恰在此時，宿舍外等的不耐的喬爾也推門而入，將自己催促的行動付諸於了實踐，“作為生日會的主角，你難道想磨蹭到遲到不成。”

　　“喬爾你啊，只是能夠久違地敞開肚皮吃一次裡恩特製的料理才那麽不耐煩吧。”科洛絲對著梳妝鏡猶豫了片刻，還是決定了，在這個一年一度的特殊日子，小小地奢華上一把。少女替下了平日慣常的髮夾，小心翼翼將方才提前從木盒中取出的發簪換上了發際——星星點點的碎鑽點綴啊在月輝般的銀色枝乾之上。它是科洛絲離開王都之時唯一帶上的飾品，也是母親留給她的為數不多的遺物中少女最喜愛的一樣。據說印象之中已經模糊的父母，便是將它作為了定情信物。

　　“嗚嗚，科洛絲你受歡迎之後也變得腹黑了不少啊。誰讓我天資平庸，既不像你能天賦異稟到怎麽吃身材都不變形，也不像艾莉總能把脂肪堆積到她那愈發犯規的胸部上。小女子我，只不過是蹭了裡恩一個月的夥食，就整整胖了……”被科洛絲的言語準確戳中痛點的喬爾好好發了一通牢騷，才注意到了科洛絲改變的發飾，隨即，她捂著嘴發出了一陣嘿嘿的怪笑，“我只聽說過決勝**，沒想到，科洛絲你卻準備了決勝發飾啊。”

　　“喬爾，你說什麽啊……裡恩什麽的，我才沒有呢，我只是……”站起身的科洛絲在房間裡羞惱地四處追打起自己的閨蜜。

　　“咦，我可什麽都沒說哦?”喬爾靈巧地一個轉身，率先竄出了房間，“誰叫你自己晚上說夢話的時候自己不好好保密。”

　　自己的心底，確實因為裡恩糾結著，自己，也的確因為這個結而在惴惴不安，但是，喬爾，完全不是你想象的那樣的啊。

追出宿舍的科洛絲暗暗地在心中生著悶氣。　　…………………………

　　‘哇哦，這就是男孩子的房間。“即使是厚厚的鏡片也不能遮擋住喬爾雙眸中閃閃發光的好奇視線，“這可是值得紀念的初體驗。恩，比想象中的要整潔得多，不過，既然是裡恩的話，倒也可以理解。”

　　“不要說得這麽隆重，我會不好意思的。而且，因為是宿舍的緣故，和我在家鄉的房間，還是有不少差別的。”裡恩側過身子將喬爾和科洛絲讓進了房間，同時感激地向一樓大廳內的宿管行了一禮，若非是他的默許，自己也不能破例將科洛絲小小的生日會在這樣的公用建築中舉辦。

　　事實上，按照大家原本的意願，是準備在盧安城區內好好地選上一家適宜的飯店，然後由裡恩借用廚房親自掌杓，好好地慶祝上一番的。只是，身為主角的科洛絲卻嫌這樣做過於鋪張。最終，大家商量了一番，就將慶祝的地點訂在了裡恩的宿舍中。這間被雷克特利用特權搞定的房間，本就比一般的男生宿舍要大上了一倍。再加上，裡恩繼雷克特之後的室友，又碰巧是一天到晚宅在自己部室中的格雷。幾人合力打扮了一番，倒也算是像模像樣。

　　不同於走進房間後就安靜地坐到一角和艾莉克洛伊相伴的科洛絲，喬爾的目光掃過掛滿彩帶的屋頂，懸著刀劍貼著彩畫的牆壁，整整齊齊的被褥，最終投向了床榻的底端:“裡恩的私家珍藏，以及其中隱藏著的取向，就讓我趁這個機會好好探查上一番吧。”在展開行動之前，喬爾的目光還有意無意地掃過了克洛伊、科洛絲、艾莉三人依次飽滿起來的胸前。

　　只可惜，喬爾努力的結局在一開始就早已注定，她徒勞地探下身子搜尋了幾番，最終還是沒能在裡恩一塵不染的床榻下發現任何的可疑物品。

　　於是，就如同往常一般，喬爾隻好惡聲惡氣地將怒氣發泄在了呆呆站在一旁的漢斯身上，“漢斯同學你為什麽也在這裡，我記得科洛絲一開始似乎是沒有邀請你的吧。”

　　“漢斯同學也是學生會的一員，以及大家的朋友。”艾莉微笑著為漢斯解去了尷尬，“而且，今天下午采購食材時，漢斯同學也出了不少力。”

　　緊接著，向來不太看得慣漢斯在喬爾面前扭捏捏捏的克洛伊，不屑地完成了一次補刀，“只可惜，拎的分量還沒有我這個柔弱的學妹多。”

　　“好了好了，喬爾你就別再為難漢斯了。”最終還是房間的主人裡恩出來打了圓場，“時間也差不多了，生日宴會也該開始了。第一次的話，大家就一起來吧”

　　“HappyBirthday，科洛絲·琳希！”在眾人的祝福聲中，科洛絲的生日宴會拉開了帷幕。

　　………………………………

　　日漸西沉，科洛絲的生日宴會也接近了尾聲。

　　喬爾滿足地挺著小肚子，半睡半醒地在格雷的空床上打著滾，最終卻是一頭枕在了漢斯的膝蓋上，讓滿臉通紅的少年緊張地一絲也不敢動彈。

　　艾莉和克洛伊，明明喝的是男爵從尤米爾寄來的無酒精果汁，此刻卻具是滿臉酡紅地栽倒在了桌子上，喃喃地低語著一些不明意味的語句。

　　科洛絲也終於找到了機會，向裡恩提出一直以來積壓在心中的疑問。當然，再此之前，少女還是謹慎地看了看周圍，滿頭大汗的漢斯雖然狀態奇異，但終究還是清醒著，“裡恩，能不能帶我去一個不會被其他人打擾的地方，我有些話想要和你說。”

　　“樂意之至，今天只要是科洛絲的要求，我都會一並滿足。”草草地收拾了一番狼藉地場面，裡恩抱起科洛絲躍出了宿舍敞開著的窗扉。

　　……………………

　　舊校舍頂部被棄置許久的天台，這就是裡恩所作出的選擇。除了雷克特和裡恩以外，通常的時候，絕少有人會選擇在夜晚靠近此處。而此刻，也是如此，“在我的感知范圍內，應該是沒有任何人。”裡恩閉上雙眸靜靜地感受了一番周遭的氣息，確認了結果。

　　“裡恩，那個，我想要問的是……”即便準備了許久，直面此刻的科洛絲還是有些異常的局促不安，“那天劍術大賽決賽的最後，你有沒有看到什麽不同尋常的東西。”

　　“說到那天的比賽，我還要向科洛絲你致歉。”靠著斷折的柱子，裡恩不好意思地撓了撓頭，“其實，科洛絲多多少少也感受到了吧，從頭到尾，我都一直在引導著比賽。為了自己能夠看到真正的白隼劍術，尋找自身劍術中的破綻，讓科洛絲在我氣勢的壓迫下，不得不使出了遠超身體負荷的招式。”

　　“關於這一點，作為補償，裡恩不是一直守在我的床榻前呆了三天三夜，不停地為我調理紊亂的氣勁。能夠變得更強，我其實很感激你。”科洛絲婉然地搖了搖頭，臉頰上泛起了一抹羞紅，對於這三天的相處，少女心中此刻依舊殘留些許甜蜜的羞澀。

　　隨即，科洛絲的臉色一正，目光變得肅然了起來，“我想說的是，雖然在昏睡之前，我的意識有些許的迷糊。但我確定我看到了，那個，和往常完全不一樣，要成熟上許多裡恩，不不不……其實我到現在也不確定那個一臉決絕的滄桑青年到底是不是裡恩。我所能肯定的是，有一瞬間，我確確實實地對眼前幻影一般的存在，升起了一種奇妙的感覺。怎麽說呢，說是殺意也不太準確，就好像，我為了守護什麽重要的存在，就算是心中不情願，殘存的意志在苦苦阻礙，也不得不斬殺眼前的這個男人。裡恩，你還在聽嗎?”

　　“啊，沒想到呢，會是因為這個微妙的原因，科洛絲你才能準確地抓住我唯一的破綻。”裡恩皺了皺眉，收回了失神的目光，“實不相瞞，我也曾經見到過相似的景象，就在和科洛絲相遇的那一天。我仿佛看到了數年之後的科洛絲，長發飄飄，高潔而威嚴，宛若一位凜然不可侵犯的女王。”

　　裡恩不經意的話語卻正好觸動了科洛絲的心弦:雖然現在的我還不是女王，但在未來的某一天，或許我真的會成為利貝爾的女王，那麽，我所看到的景象，就真的……科洛絲張了張雙唇，卻發不出一絲聲響，喉嚨的底部，此刻是如此得乾澀。

　　“但是，與其去追尋飄渺的未來，努力去抓住觸手可及的現在，不是更重要嗎。”仰著腦袋的裡恩，直抒胸臆的同時，也恰巧錯過了科洛絲流露出的異常，“我想我還是相信著的，未來存在著無數的可能性，只要好好把握住現在，我們就會擁有更加美好的未來，科洛絲難道不是這麽想的嗎?”少年的眼光中充滿了希冀，顯然，他迫切地希望著眼前的少女給與自己肯定的答案。

　　“是的……吧。”對，一定要相信未來的可能性。自己一定要相信，自己和裡恩之間，是絕對不會有真正拔劍相向的那一天的。而眼前一臉真誠地看著自己的少年，也絕對不會在未來和那道一心赴死的幻影重合。

　　“那麽，科洛絲·琳希小姐，現在，請閉上你的眼睛。”裡恩借著星光看了看腕上的手表，平複著心情的科洛絲，乖巧地聽從了他的請求。

　　向著夜空揮了揮手，一團蒼焰組成的火球飛上了天際，“三、二、一，可以了，科洛絲。”隨著裡恩倒計時的結束，科洛絲重新張開的雙眸所及之處，一朵朵五光十色形態各異的煙火依次冉冉升起。

　　絢爛的煙花，命運的逆流，這個夜晚，終將永遠被少年少女銘刻在心底。

　　(這一章算是對前一章的補完，脈絡自認應該寫得比較透徹了，下一章悠遠的回憶——夏之章，也是本卷正文的結束章節，可能比較長，時間來不及就會分成上下兩個半章。

　　雖然一開始也曾經想要好好描繪公主的生日宴會，不過最終還是決定為劇情服務撤掉了，反正按照這個時間點是無法達到完美的，寫出來也是愧對軌跡系列我最愛的公主orz

　　克洛伊雖然看官方圖貌似不貧，這裡麽，就當沒發育，先平著好了。

　　話說點娘最近抽風吧，為什麽系統發布的章節更新書評總是晚點，昨天的到現在就沒。)

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