毫無預兆的“死亡”，打了裡恩一個措手不及。即便數次逼近死亡的境界線，也曾經在如同實質一般的噩夢之中陷入真正的決死之境，可是如此的真實，還是擁有記憶以來的獨一份。支撐軀體的骨骼，在重壓之下被碾碎成齏粉的痛苦，還勉強能夠倚靠意志力來抵抗。可當靈魂一絲絲地從每一分肉體裡被剝離之時，足以吞噬一切的巨大空虛感，還是在轉瞬間擊碎了匆匆構築的防禦。　　因此，此刻“重創”之後的裡恩，多少顯得有些不堪。

　　“哈啊哈啊哈……”狼狽地從光門裡滾落出來的裡恩，單手支地，連續做了兩個歪歪扭扭的側滾翻，又跌跌撞撞地朝前邁出幾個小碎步，方才一手支著著昏黃的牆壁，垂下腦袋，邊大口著喘氣，邊站定了身子，可汗液仍舊濕噠噠地從身上滴落，繼而被一縷縷蒼焰的火舌所吞沒，唇舌間的津液也隨之一並蒸乾，變得越發乾澀。

　　原本，還抱著一絲僥幸，以為會是通道那樣溫和的離開方式，沒想到，那個仍舊對人類曾經的背叛耿耿於懷的大家夥，竟然會采用如此凶殘而直接的手段，在最後的彌留之際，裡恩的耳畔，還掠過了大家夥惡意滿滿的祝福:“人類小子，一路順風！”

　　不過，總體上倒還算得上乾淨利落。

　　漸漸平靜下來後，回味起那一瞬的死亡，裡恩仍舊會感到不寒而栗，但至少，最初的恐懼之心已悄然褪去。簡短地回溯起半晌前自己的經歷，再次感到有些找不出頭緒的裡恩，唏噓地腹誹幾句後，回首端詳起身後剛剛穿梭而過的光門。

　　和入口一般無二規格，就連進入時插在門框兩側的利刃，也被一同傳送了過。隨著光芒黯淡下去，它也失去了原本作為通道的作用，看來，意欲將其當做歸路的想法只能作罷。

　　裡恩倚著門框拔出兩把武器，就勢將騎士劍放回腰際，又皺著眉頭思索了一瞬，將緋皇收束為結晶大小的原型，封入了胸襟前的口袋中。白夜雖然又恢復了斷折的模樣，但對於已經把握住千鈞一發時，那一瞬靈感的裡恩來說，駕馭精靈力重塑劍型也不過是一個念頭的功夫。

　　整裝待發的裡恩正欲繼續探索前路，卻猛地心頭一寒，電光火石間，收回了抬在半空中的腳步，同時腦袋向左微傾，堪堪避過毒蛇吐信般疾掠而過的一道劍光，即便如此，臉頰上的皮膚還是被氣勁所掃過，留下了一條顯眼的紅痕。而身後堅實的牆壁之上，更是被不過手指粗細的劍氣，強硬地轟出了一塊馬球大小的坑洞。

　　算不上是偷襲，只是禮節性的打著招呼，這留有余地的一劍甚至刻意避開著要害，巧妙地預估到裡恩的極限反應速度，若非因為心神尚未完全沉靜，連這份微末的傷痕都不會造成。

　　昏沉的燈光那一頭，發出這凌厲一劍的劍客，默默地走出了光線的死角——很奇怪的一身打扮，原本高貴典雅的漆黑貴族禮服，刻意地裁剪去多余的棱角後，被身量不高卻雷厲風行的他，生生營造出了幾分戰場上的肅殺之氣;可腳上，偏偏又套上了一雙不倫不類的家居木屐，啪嗒啪嗒地踏著地面，憑添幾絲滑稽。而來者如同俏麗少女一般柔弱的面龐，以及看似人畜無害的纖細手腕，更是讓裡恩無法將恰才劍氣中的凶狠暴戾，與其輕易地聯系在一起。

　　有人比自己先行一步，亦或是，眼前的此人同樣是尚未完結的試煉一部分?

　　黑衣劍士裂開嘴，用頗有些恐怖的生硬笑容給出了回答:“裡恩·舒華澤大師傅，

很久很久了，我一直期待著，能和您好好比試上一場劍術。”他緩緩地將手探向腰間猶自歸在鞘中的武器，暗暗地蓄積起了氣勢，顯然，下一劍，絕非會是之前那般容易對付。　　自居後輩，莫非是哪一位師兄的弟子，亦或是師父的隔代傳人?不過，記憶中，對這張俊秀的面孔，裡恩是一絲一毫印象也無。

　　裡恩同樣暗暗吸了口氣，擺出了最為穩妥的迎戰姿勢，白夜在流光中塑造成型，歸入了腰際左側的劍鞘之中。

　　看到裡恩這番作態，黑衣劍士愣了愣神，先行散去猶自在拔高的氣勢，重新直起身子，一手閑握住劍柄，一手平舉在胸前，伸出食指和中指，對著裡恩自矜著勾了勾。

　　邀請自己先行進攻，而且擺出了實力更為強者讓出半招先手的姿態?黑衣劍士眸子裡的意味十分認真，沒有摻雜一絲輕蔑，仿佛，這樣的動作已經演練了成千上萬編，早已化作了理所當然的習慣。

　　好狂妄的家夥，明明看起來不過是和自己相差仿佛的年歲?這份坦然的平靜，反而撩撥起裡恩心中傲氣與怒意。同樣的，不甘示弱的帝國少年同樣做出了和對方一般的姿態。

　　這一次，黑衣劍士沉默的臉上，不加掩飾的愕然，又濃重上了幾籌。似是在為裡恩的不知好歹而感到惋惜，他側過腦袋悠然地歎了口氣，微微頷首，接受了對手的提議。

　　墨色的太刀動若雷霆，劍士的身影更是勁若疾風，倏忽之間逼迫到裡恩面前的劍技，赫然是八葉一刀流二之型“疾風”中招式的變式。

　　黑衣劍士在這一式上有著相當不俗的造詣，其純熟的程度甚至不遜於，因為對亞裡歐斯的執念，而特意耗費大量心思的裡恩，想必在這簡簡單單的一劍背後，他至少付出了揮舞下數萬次斬擊的努力

　　太不知變通，也太幼稚了。

　　黑衣劍士眼眸中流轉的神光，不經意間暴露了他攻擊的方位——前胸，小腹，膝蓋，如此赤裸裸的明顯意圖，根本瞞不過經驗豐富的劍客。

　　正是因為這個判斷，帶上速戰速決心思的裡恩，並未選擇最為穩妥的殘月之型號以靜製動，而是針鋒相對地使用疾風以攻對攻。

　　爆竹似的清脆鳴叫在兩人之間狹小的空間裡連綿不對地響起，交擊產生的火星映得暗室猶若白晝，火樹銀花般燦爛奪目。

　　佔著武器更加輕便的優勢，黑衣劍士揮舞太刀的斬速，甚至隱隱勝過了裡恩一線，但不幸的是，相比較裡恩手中的白夜，對方也堪稱利器的漆黑太刀，實在是過於剛硬而脆弱。僅僅是交擊了百十來下，太刀就不堪重負地碎裂，撒了一地的狼藉。

　　還是第一次，在同等級的交鋒中，出現對方武器碎裂的意外。裡恩趁勢貼近對方的劍招，不由地因為愣神而緩上了一瞬，錯過了一擊製勝的最好機會。

　　拉開短暫距離的黑衣劍士手中，如同複製一般又重現出了一把一般無二的太刀，仿佛完全沒有吸取教訓似得，再一次悍勇地欺身而上。

　　數分鍾後，黑衣劍士的太刀再一次在凌厲地斬擊中斷折，這一次，早已做好準備的他，甚至沒有任何停頓地，將左手中顯現的武器遞交到了右手之中。

　　如同隨身攜帶著無窮無盡的武器庫，太刀重複著斷折和重塑的無限循環。漸漸地，連裡恩都對這不合常理的情況感到了麻木。

　　而隨著戰鬥的持續，隱約窺到對方門路的裡恩，也暗自心驚著……在熟識的同門裡，對手的劍路與利貝爾的卡西烏斯師兄最為相似，但不同於八葉一刀流八型同修奠定基礎，領悟勢的同時也確定道路，專精一型加以精修的慣常套路，他所奉行的，竟是和裡恩相同的真正意義上的八型兼修——除了最初的疾風外，螺旋，紅葉切，殘月，弧影，無相繼在他手中展現，每一型都有不遜於裡恩的修為，甚至最為冷僻的無手也是如此。

　　這般出色的門人，為何從來沒有聽老師提及過?莫非有什麽難言之隱?

　　切磋的心思漸漸淡去，裡恩下定決心擒下對方好好問個究竟，手上的劍勢也陡然一沉。吐氣納聲，低喝一聲的裡恩，將裹著蒼焰的刀鋒穩穩地遞著，用強悍上數倍的破壞力破去了對面花團錦簇般舞做一圈的劍圍。三把墨色太刀相繼破碎，重塑的速度終究慢上一瞬，被裡恩窺得個破綻，將空著的左手探出，按住了黑衣劍士的肩膀，作勢欲拉。

　　可，黑衣劍士看似實體，甚至在之前的激烈交鋒中被劃破衣衫，割開數道傷痕的右肩，竟然僅僅是化作一團黑霧消散一空，其本體也趁勢撤出了裡恩的攻擊范圍:“你不是人類?！”

　　“被發現了。”即便並非擁有尋常人類一般的實體，可裡恩的一擊還是讓黑衣劍士受到了重創，不僅低伏在地面上長喘個不歇，連身軀也變得模糊了少許，“那就沒有辦法了，反正時間也所剩無幾，就請閣下品鑒我這最後一劍。”

　　裡恩默默地點了點頭，無論是和緣由讓他在此阻攔自己，至少，最為一名劍技高超的劍客，對方值得尊敬，沒有理由不應下他仿佛遺言一般的請求。

　　同樣是原先那把平平無奇的墨色太刀，甚至在之前的戰鬥中無數次被黑衣劍士當做爭取喘息時間的棄子。可在此刻，他凝視著太刀的目光卻是如此的虔誠，模糊不清的呢喃宛若情人間的低吟淺唱，拂過刀鋒的手指更是極盡溫柔繾綣之態。不僅是停滯在半空中的墨色太刀本體，就連石室地表上還未消散的所有碎片都懸空而起，情不自禁地輕顫著，抹上一層妙齡少女羞澀時的嫣紅。

　　整間石室中的元素一並狂躁起來，瘋狂地湧入黑衣劍士鼓蕩的衣衫下瘦弱的身軀，隨即又盡數灌注進了太刀之中。黑衣劍士將精氣神，乃至生命與信仰，都一同抽取化作劍招的養料，連軀體都褪色成了蒼白的紙片，才揮出了真正意義上的最後一劍——以飛射的墨色太刀為中心，無數的斷刃匯聚成聲勢浩大的劍刃龍卷，咆哮著撲向裡恩。

　　感受到了，直面其纓的裡恩，腦海之中勾勒出了一條完全與傳統思維迥異的前進道路，迫不及待地為他打開一道新的大門。來不及作過多的思考，收起最後一絲小覷之心的裡恩，在身前構築起了最為堅固的屏障——青灰的風嵐之罩，蔚藍的水之檻欄，金黃的地之壁壘，以及，最後也是最強大的蒼焰。

　　劍刃和最初的青灰色光罩相交之時，一道道記憶的涓流也一同湧入了裡恩的腦海。

　　第一次握起太刀，迎著朝陽舞動的歡迎鼓舞——攔下肆虐氣流的風嵐之罩先行消散。

　　同門較技時，獨佔鼇頭的意氣風發——滯住細密碎刃的水之檻欄無力潰敗。

　　初窺劍道門徑，胸中鼓蕩的無窮無盡鬥志——卡住刀鋒的地之壁壘，生生扼斷了太刀，也就沒能阻止剩余半截劍刃的前行，碎裂成一片片流光無聲墜落。

　　最後的最後，蒼焰構築的庇護所要面對的，是黑衣劍士執著的求道之心乃至莫名的悔恨，一退，再退，身後不足半亞矩的地方，便是暗室的牆壁，裡恩已無退路，連身後的黑影也不安地扭動了起來。可足以銷金溶鐵的蒼焰，在將無謂的殘料灼燒殆盡之後，也沒能阻遏住最後一點閃著璀璨光輝的劍尖。

　　擋不住了嗎?徒勞地催動著著蒼焰回護身軀，卻根本趕不上劍尖衝刺的速度。胸口緋皇凝聚的結晶不安地躁動著，催促著裡恩再一次激活自己的力量……

　　溫軟如玉的身軀，輕輕地倚上了裡恩的後背，熟悉的大劍，固執地遮擋著少年的視線，甚至，背著光影的它，還留著當年裡恩用白夜砍折的米粒般缺口。稍稍偏折去勢的劍尖在一陣令人牙酸的哧溜聲後，終究是現出了後力不濟的頹勢，隨即，一雙裹著素色手套的纖手，牢牢地籠住它，在熟悉的嚶嚀身中，消磨掉了最後一點力量。

　　“啊，真是遺憾，沒想到，到了最後，竟然會有第三者……”吱吱呀呀，如同老式導力收音機垂死前的**，黑衣劍士憾然地晃了晃腦袋，還不待說完遺言，就化作星星點點的黑白光輝消散在了石室的角落裡。

　　而裡恩的心思，早在劍招完結之前，就轉移到了更重要的地方——亭亭玉立的嬌俏少女，努力得超陰影裡瑟縮著身子，卻怎麽也避不開少年灼灼的目光。

　　“呀……”

　　“嗯……”

　　不明意味的短暫對答後，是一陣令人心悸的寂靜。

　　“莉夏……我……你……又見面了。”伸出的手掌，被她晃了晃身子，輕易地擦著指尖躲開，終究只能尷尬地停留在半當中。

　　恍若未覺地踏著裡恩身後的影子，無法再次融入其中的莉夏，猶自不死心地踩了又踩，方才咬著銀牙氣惱地承認失敗，“是啊，又見面了，雖然只是個意外而已。”

　　沉默再一次緩緩地醞釀在兩人之間，還未做好再會準備的少年少女，俱都笨拙地不知如何做出接下來的應對。

　　幸好，再次閃爍起光輝的門扉，打斷了難以忍受的氛圍。

　　“嗚嗚嗚，裡恩哥哥。”卸去歸來後一直竭盡全力偽裝的成熟與睿智，驚慌失措的緹歐從光門裡跌出，乳燕歸巢似得投入裡恩的懷裡，努力地用小小的腦袋蹭啊蹭，尋求著慰藉與得之不易的安心感覺。

　　“好黑，好冷，還有好多可怕的東西藏在裡面。”緹歐在心靈感應中，對兩道光門之間發生的一切做出了簡短的敘述。那麽多年過去了，緹歐的幽閉恐懼症也一直沒有完全康復。不過，所謂的試煉，果然是針對著自己一人。

　　“放心，只要有裡恩哥哥在這裡，一切都會好起來的。”迷你裡恩玩偶費力地從緹歐的衣袖裡探出小身子，將裡恩的心靈感應中的安慰大聲誦讀了出來。

　　“大家，都會一直陪著緹歐的。”迷你艾麗澤，迷你亞妮拉絲也相繼現出身姿，奮力地在緹歐腦袋上的一雙貓耳型指導裝置周圍大聲作著鼓舞。

　　然後，三雙小眼睛，和緹歐的眼眸，一同對準了不遠處不知所措的莉夏，“咦，莉夏姐姐也在這裡嗎?好久沒有聯系了，大家都好想你呢。”

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　　一左一右，各自佔據著甬道的兩端，裡恩時不時不經意地扭過頭去，其中的關切不言而喻，可，莉夏，卻一直執拗地側著腦袋，故作著路人的冷漠。

　　夾在兩人之間的緹歐，左瞧瞧裡恩，右瞅瞅莉夏，分別伸出一隻小手，善解人意地搭上他兩各自的手心，堅定地扯了扯，化作兩人之間勉力搭建的橋梁。

　　數十亞矩長短甬道的盡頭之處，早在三人邁入之時，就緩緩地拉開了門扉。而當三人越過洞開的門扉之時，豁然開朗的廳堂中，更是在一瞬間點亮了所有的燈火，將彼端的禦座之上，原本灰黑色的身影，照耀得如同初生的朝陽般璀璨。

　　不由自主的丟下沉浸於騎神震撼之中的兩女，裡恩兀自超前踏出一步，對上了灰之騎神獨角之下閃亮起來的瞳孔。

　　不是第一次見識到這個身影了，破碎的單獨剪影匯聚成連貫的畫面，在裡恩此刻的腦海之中重組——荒原之上敲擊著火焰的男子，以及他背後，高大的身影之間的對答。

　　“最後確認一次，Valimar，你還不放棄嗎?”

　　“哎，啟動者，只要您還在繼續前進，我就絕對不會選擇背棄。”

　　“問，少年，你就是我的啟動者嗎?”灰之騎神渾厚的嗓音，悠悠回蕩在廳堂之中。

　　“騎神……Valimar，終於，將你緊緊地握在手中了，啊，請就此，成為我的力量。”裡恩松開緊緊握著的拳頭，朝著騎神張開了五指。

　　一人一機間，借由命運的細線牽連在一起的羈絆在此刻構築成型。

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　　陰暗的帝都下水道中，忙碌了一夜的布盧布蘭，也將繁瑣的儀式進行到了最後一步。水晶高腳杯底部，暗紫色的渾濁液體泛著不詳的泡沫，一不小心，注視者，便會被其中的深邃的黑暗所吞噬。就連握著高腳杯的布盧布蘭，引以為豪的一雙妙手，此刻也不複平日的鎮定，情不自禁地輕顫個不停。

　　“哈哈哈，終於要成功了，深淵也真是吝嗇，區區的半試管魔女之血，怎麽配得上如此偉大的儀式，害得我不得不兜上大半個圈子，耗費了如此多的功夫。”布盧布蘭身後的鐐銬中，赫然正關押著委頓在地，一臉慘白的艾瑪，“真是的，如此美麗精致，宛若藝術品的少女，放在平常，我可不願如此的粗魯的對待。”布盧布蘭順著臉頰劃過的手指讓即便處在渾渾噩噩中的艾瑪，艾瑪也不禁害怕著范上了一層雞皮疙瘩，當然，這份恐懼，不僅僅來自於眼前行為怪異的男人，因為，就在前方不到十亞矩的地方，有遠遠比他更為強大和可怕的存在正在緩緩地複蘇。

　　僅僅被記敘在黑歷史中，被父母當作傳說恐嚇晚間不願乖乖睡去的頑童，幾乎被所有人遺忘的巨龍，它的骨骸，此刻就靜靜地被丟棄在此處。歲月並沒有完全消磨去它生前駭人的威壓，時至此日，任何生命也都在無意識地遠離這片禁地。

　　如同被詛咒了一般，按照數百年前的約定守衛與此的遺族，一代比一代人丁稀少， 終於，在今晚完全斷絕了傳承——最後一名守墓人，垂垂老矣的老約翰，被布盧布蘭隨意的一擊掠去了所剩無幾的生命。

　　高高地將杯中的液體投擲向邪龍的遺骸，布盧布蘭從腰間拔出了圓睜著邪目的魔劍，斬斷了封禁於此的最後一層束縛，“最高的美，最完美的藝術品，秉承神之意志而生的巨龍啊，請再一次，將你的怒火揮灑向無知的愚民。神話的時代，將在今夜重臨！”

　　虯節的肌肉，沸騰的血液，堅實的鱗片，鋒銳的爪牙，依次歸附於它們原本的憑依，沉寂了數百年的邪龍，再一次從時光的長河中蘇醒，睜開了它憤怒的瞳孔。

　　(六千多字……也算大章了，我就不補更了，反正也沒人介意這個。剩下本卷還有兩個大章和一個收尾的小章節和小結，看來想在本周寫完是無望了。

　　黑衣劍士就是第三幕菲夢境殺死他的劍客，當然，並未是同一個時期，出現在裡恩面前的，要稚嫩得多，依然被八葉一刀流原本框架所束縛，只是稍稍有了一點破局的方向。

　　緹歐的話，恩，是要朝威震天那樣的人偶師發展了，現在還比較弱而已。

　　莉夏是藏在裡恩的影子裡一同進入的，反正自從兩年前被怪盜教授秘術後，裡恩對她的感知也基本無效了，具體的後面會解釋。

　　下一更，應該在明天吧。)

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