她著實打扮得太過搶眼，也至蕭初疏一眼就留意到了。

　蕭初疏的丫頭道:“五小姐，你可得小心些，這一上午的，六小姐主仆就沒消停過，進進出出，你瞧她這會兒，又打扮成那樣……”

　蕭初疏擔心生出是，唐兆平今兒也要過府送節禮，轉而又想，蕭初真是不屑嫁給唐兆平的，否則蔡氏和蕭眾望不會把她許過去，蕭初真最大的心願就是嫁個體面人家、皇親國戚，就如蕭初雪許的安慶候慕容祼這樣的男子。

　這麽一想，有些不放心，擱下手裡的針線活，領了丫頭就往蕭初雪的閨閣移去。

　蕭初疏面露難色。

　蕭初雪道:“五妹有甚事但說無妨。”

　蕭初疏著實說不出口，侍女道:“四姐姐，你得小心六妹妹，剛才她把自己打扮得跟朵花似地又出去了……”

　蕭初雪也聽丫頭說了，直誇慕容祼長得好，會武功，便是他的文采在瓊林書院也是有頗有名氣的，心頭一沉，道:“五妹妹，我們到外面走走。”

　因是過節，唐兆平送了節禮小坐片刻就離開，倒是蕭眾望和蕭眾敬聽說安慶候要來，特意纏著他說話又試武功，又留了慕容祼在府裡用了江南風味的粽子、點心等吃食。

　慕容祼吃了幾杯酒，在隨從相伴下出了上房，正走著，就見路口站著個妙齡少女，一襲杏黃色的長裙，淺笑盈盈，手裡拽著條帕子，以為是眼花，不由得揉了眼睛，定睛瞧時。正是個花兒一樣的女子，因身為皇族，打小見的美人不少。慕容祼定定心神，在心下暗想:這嬌美小姐是誰?莫不是他未過門的妻子。

　慕容祼遲疑道:“你是……”

　蕭初真用帕子捂著嘴。像戲台上的女子一般吃吃嬌笑起來，這樣的笑，她對著鏡子已經練了無數回，一扭身離去，卻故意落下帕子。

　此刻，蕭初雪領著蕭初疏站在垂花門後，她咬了咬牙。

　小冬道:“四小姐，奴婢去把那帕子撿回來。”

　蕭初雪抬手止住。

　但見慕容祼從地上拾起了帕子。就在蕭初雪以為他要藏起來時，只聽慕容祼四下張望，卻見到不遠處一個婆子走過，道:“你是這府裡的人麽?”

　那婆子欠身道:“拜見安慶候。”

　慕容祼道:“這是剛才拾到的絲帕，問問是府裡誰落下的，送回去吧。”

　蕭初疏吐了口氣，道:“四姐姐，安慶候是個慎重人。”

　蕭初雪死咬著唇，一個字也不說，看那婆子接過絲帕。雖離得遠，但她卻第一次瞧清了慕容祼的容貌，白皙如雪的肌膚。幽若深潭的眸子，看著他時，隻覺整個世界都為之安靜下來，那是她見過最亮、最有神的眼睛，春花之容，秋月之貌，又有溫潤如玉的風姿……雲羅待她真好，若不是永樂帝賜婚，她哪裡能挑上這樣的夫婿。

　是的。他很好。

　好到隻一眼，就讓她覺得心動。

　正因他很好。竟讓蕭初真也動了心思，想在她眼皮底下引誘慕容祼。

　蕭初雪想到自己才是他的未婚妻。說說話應不算什麽，這麽一想，壯著膽子邁過垂花門，而他正要出來，冷不妨卻碰了個照面，頓時驚得又羞又怕，羞的是他們八月就要成親，怕的若被旁人瞧見，可如何是好?

　“見過安慶候。”蕭初雪很快理清思緒，落落大方的行禮。

　慕容祼滿是迷糊，早前遇到一個，現下又出現兩個，似乎都是差不多的年紀，一時間分不出到底哪個才是他的未婚妻，“你是……”

　蕭初雪定定心神，憶起李嬤嬤的教導，心跳加速，卻更為冷靜地道:“這位是我五妹妹。”

　慕容祼似聽說過，許給他的是蕭家的第四位小姐，是蕭眾望的嫡女，“你是蕭四小姐?”

　蕭初雪款款欠身，答道:“正是。”

　知道了蕭初雪的身份，慕容祼不由多看了兩眼，雖不及早前那位的姿容，倒也舉止大方、得體，談不上有好感，卻亦沒有厭惡，感覺平平，若不是永樂帝下旨賜婚，或許他還沒想過成親的事。抱拳道:“蕭四小姐、蕭六小姐！”

　蕭初雪輕聲道:“蕭四有禮了。”領著蕭初疏行了萬福禮。

　簡要打了個招呼，彼此錯肩而去。

　他的灑脫，她的失神凝望，蕭初雪緊拽著手帕，蕭初真好大的膽子，連她的人都敢引誘，正想著，便見蕭初真領著丫頭從一邊過來。

　蕭初雪不待細想，快奔走了過去，二話不說，揚手“啪——”的一聲就打了過去。

　蕭初真莫名被打了一巴掌，大聲道:“四姐姐，我怎麽招惹你了，你又打我?”

　“六小姐，你做了什麽，我們可都瞧得真真的，剛才的事要是被太太知道，你可想過可會有何後果?”

　蕭初真嘴硬道:“我做什麽了?我只是繡花累了，出來走走。”

　蕭初雪不說多話，與小冬使了個眼色，小冬從婆子那兒討回了手帕，拿在手裡搖了兩下，“狗改不了吃屎，這兩年母親拘著你，可見你還是不知好歹。小冬，我們去上房。”

　蕭初真心頭一沉，這一回便又要出事了，隨著她們一日日長大，蕭初雪越發厭惡她。

　上房花廳裡，蔡氏正與朱氏閑話家常，幾年之後，兩房人還能平靜地坐在一處，當真是早前沒預料到的。

　蕭初雪喚聲“娘”，想到蕭初真做的事，滿是委屈地坐下，氣得眼淚兒直打轉。

　蔡氏道:“這是怎了?”

　小冬便將蕭初真給慕容祼丟帕子的事說了。

　蔡氏聽得面露詫色，這幾個小姐都是她瞧著長大的，沒想蕭初真竟會做出這等事，說起來春姨娘也是個知事曉進退的，偏這蕭初真就是個飛揚跋扈不知天高地厚，她還未及笄呢。就學會了引誘男人，這要是傳出去豈不讓人看了蕭家的笑話。

　小冬道:“太太，就是這塊帕子。安慶候拾著後，交給了我們府裡的婆子。我和小姐、還有六小姐主仆在在垂花門外面瞧得真真的……”

　朱氏也見過蕭初真。人長得好，雖說年紀還小，可已經長開了，像個小仙女似的，“女大不留人，六小姐也該許人家了，不能再留了，這留來留去。弄不好就留出仇來。”

　蔡氏輕聲道:“雪兒，你也別氣了，回屋裡歇著，你的嫁衣還沒繡好呢。”蔡氏眼裡也是個容不得沙子的，她自個兒的事不計較，但誰要是壞她兒女的婚事，她就容不得，當即就著蔡婆子喚了春姨娘來，蔡婆子便將蕭初真今兒做的事細細地說了。

　春姨娘垂首，想著她依仗的還是元武。而今蕭家上下再回京城，接下來就要該給幾個孩子議親了，蕭元武的婚事還得依仗蔡氏呢。不能因著一個蕭初真，就壞了蕭元武的事，道:“六小姐是該議親了，還請太太做主。”

　蔡氏見她態度倒還謙卑，這十幾年來，春姨娘待她一直如此，“她到底是庶女，要麽配大戶人家的庶子，要麽許小戶人家為嫡妻。再就是給公候男子為侍妾……”

　朱氏道:“哪是她能挑的，像四小姐因宮裡貴人幫襯。得皇上指婚可是打著燈籠也尋不著的好事。”

　蕭家二房見蕭初雪許了個體面人家，又是皇親國戚。想著日後少不得要依仗，自然處處都向著蔡氏母女。

　朱氏想著蕭初真長得好，許小戶人家為嫡妻，蕭初真日子是好過，可是幫襯不上他們，與他們來說沒有半分益處，若嫁大戶人家的庶子為妻，也是這個道理，也是個幫襯不上的，若是給權貴男子當侍妾，這就另當別論。

　朱氏道:“嫂嫂，我聽說初真想尋個體面男人為夫君，這當朝之中，年輕又體面、貴重的，就豫王府幾位公子了，豫王世子身份貴重，嫡妻、側妻都是嫡女出身，不如許給泰永候。”

　朱氏說這話，完全是因為蕭元乙和泰永候有幾分交情，要是真許過去，許還能幫襯蕭家幾位兄弟一二，既然蕭初真會使引誘男人的法子，就讓她去誘慕容祿。

　春姨娘一聽這事兒，立時緊張地道:“太太，就給她許個名門庶子，或是許入小戶人家也行。”

　蔡氏明白春姨娘的想法，道:“你以為我願意，就初真乾的這些事，是個能在小戶人家裡安心度日的麽，大戶人家的庶子，她能看得入眼?”從小到大，蕭初真就不是一個省油的燈，蔡氏覺著朱氏這建議不錯，“她不是一心想嫁個好門第麽，我瞧著二太太提的這個好。女兒大了，總得嫁人的，她嫁好了，將來也能幫襯元武兄弟三個，成！”

　蔡氏早前是不樂意，但蕭初真這麽不安分，只要先把這麻煩給解決了，給人做妾，她又不需辦喜宴，備了東西，一騎轎子把人抬出去就是，就算要辦，嫡庶有別，也照著簡單的辦。

　朱氏見蔡氏應了，道:“既如此，回頭我讓元乙尋泰永候說說，挑了日子就送人過門，泰永候就喜歡相貌好的，初真那容貌，定能看入他的眼。”

　泰永候是豫王府幾個公子裡最花心、風流的一個，年紀雖不大，家裡就有近十房妻妾，貴妾、良妾哪個不是美豔動人的。

　春姨娘想反對，或蔡氏拿定主意。

　五月初八，泰永候就回了話，說五月十六是個好日子，讓蕭家把蕭初真抬入府去。

　蕭初真聽說要將她許給泰永候為妾，少不得哭鬧，竟揚言道:“若是為妾，我隻嫁安慶候！”別說蔡氏，就是蕭初雪也不應，任她願是不願，五月十六日黃昏，一騎轎子到底是把她給送走了，任春姨娘設了法子在蔡氏和蕭眾望跟前說清，蕭眾望一聽說蕭初真想引誘安慶候的那檔子事，連連擺手，“還是早許人的好，留得久了，莫要生出事端來。”算是默認了蔡氏的決定。

　蕭眾望可不敢得罪皇后，蕭初雪與安慶候的婚事，可是皇后指的婚，更不敢因這婚事生出意外來。

　夏姨娘一見這狀況，生怕她生的八小姐也落到如此，叫了八小姐到身邊，又細細地教了規矩。

　五月二十，唐氏來邀蔡氏母女入宮敘話探望皇后，因著蕭初疏許了唐兆平，兩家倒走得親近了。

　唐氏還真是個熱心人，將肅毅候府的大奶奶韓氏娘家的庶妹說給春姨娘生的蕭元武，兩個人的年紀倒也相當，又與蔡氏提了幾個官家小姐的名諱，蔡氏正想搭上肅毅候謝家，便推說要見了人才好定，又說想與韓氏私下再說說。

　到六月時，因蔡氏進入宮了兩趟，蕭府早前門前冷清的狀況便大有改善，有官家太太常來拜訪，就連蔡家也常出入府邸。

　六月中浣，蕭元武就與建興伯府的世子庶女訂了親，兩家也交換了信物。只是蔡氏想到蕭元頂的婚事便有些犯愁，因是嫡長子，就想挑個賢惠得體的兒媳婦。

　因韓氏幫忙，一來二去的，蔡氏就相中了護國公的嫡孫女，這是護國公嫡次子的女兒，聽說是個賢惠得體的，蔡氏抱著試試看的態度，遣人去護國公提親，以為這事怕是不成了，沒想過了待蕭初雪出閣後，八月初十這日，護國公府突然傳來消息，說是李家應了，高興得蔡氏沒跳起來。

　蔡氏嫡女出閣，嫡長子又訂了門好親，樂了好一陣子，蕭家二房也越發走動得勤了，頗有些當年榮寵時的風光。

　永樂四年正月二十六，蕭初疏出閣嫁給了唐兆平。

　這唐兆平倒是個爭氣的，永樂四年三月的大考，竟考了個二榜第九名的好成績，樂得蕭眾望高興了好一陣，卻氣得蕭元武直罵蕭初真就是個眼皮薄、給人做妾的命。

　永樂四年秋，閩郡一帶鬧了海賊，蕭眾望奉命剿海賊，這次離京領了長子蕭元頂出征，這一仗，一打就是一年多，好在總算大捷。

　永樂六年回京後，就被永樂帝複了嘉勇伯的爵位，其長子蕭元頂封為世子。

　護國公府李家聽到消息，頗是歡喜，擇日為蕭元頂與李四小姐完婚。

　雲羅照例在新人成親當日賞賜了禮物，蕭初雪出閣時，她也賜了禮物，她雖沒再喚蕭眾望父親， 也沒遵蔡氏為母親，但她卻是幫襯了蕭家的，經過了一番沉浮，蕭眾望也明白了許多，閑來無事時，就迷上了佛禪、佛經。

　蕭家的日子，就這樣平淡無波地過著，他們心裡都明白，他們能重獲榮寵，最大的原因是宮裡有雲羅。

　蕭初真嫁到永泰候府，專寵、風光了一陣子，當又有新人入府時，她就失寵了。永樂四年秋，她在永泰候府產下一子，這下半生也算有了依靠。隨著永泰候府的姬妻、美人越來越多，她到底是被慕容祿給遺忘了，每次回娘家，她都不由得感歎一陣，常常想蕭初疏才是真正的聰明人，雖嫁給了小戶人家的唐兆平，可如今唐兆平也是個官譽不錯的知縣，她聽娘家父兄說，看唐兆平行事沉穩，定是前途極好的。

　她能怨誰?早前春姨娘是想她嫁給唐兆平的，是她不願意。

　蕭初疏現在的日子可是姐妹裡過得最舒心的，唐兆平不納妾，隻安心與她度日，就是蕭初雪也是羨慕的。安慶候長得太好，又有才華，性子也風流多情，與蕭初雪成親不到兩年，在外就惹了不少風流債，當蕭初雪誕下嫡女后，就為她連納了兩房貴妾，這二人皆是官家小姐。 ()