她款款一拜，“謝周八公子上回解危之恩，君子施恩不圖報，周八公子高風亮節，一瞧就是個君子。”

　　想讓她以身相報，他做白日夢去。

　　這一生，她可得得好好活，活得安穩幸福。

　　才不想這麽快就把一生搭到一個男人身上。

　　男人，就喜新厭舊的，男人就視女子為玩物，她今生拒作玩物。

　　周八微愣，很快哈哈大笑起來，立時就吸引了整個茶樓大廳的目光，就連台上說書的都停了下來。

　　周八身子微傾，“你說我是君子?可我還想做小人哩。”

　　君子，不過是個好名聲。小人，似乎更能得實惠。

　　周八一臉莞爾，“我救你一回，又幫你一回，怎麽說都得以身相報才能償清欠了我的恩情。”

　　陳湘如吐了兩字“休想”，一扭頭就看到劉奶娘過來了。

　　綠葉故意遠遠兒站著，垂手絞著手裡的羅帕玩，時不時抬頭望向陳湘如這邊。

　　劉奶娘捧著個紙布，包扎得很好看:“大小姐，四條帔子都在這裡了。”

　　陳湘如接過，“多謝周八公子幫扶之恩，這是我們織布房新織的仕女紋帔子，是送給周五夫人，請代我謝謝周五夫人。”

　　周八勾唇一笑，“表現不錯，知道討好我娘了。”

　　這家夥是不是故意的?

　　第一次見他時，還像個男人，怎麽老想佔她便宜。

　　陳湘如咬咬唇，雖有不悅，卻沒有發作，“回頭，我便令人把那隻釵子還回來。”

　　周八斂住笑意，“你真的這麽討厭我?”

　　若還回來，定是她對他不曾有半分喜歡。即便隻得一分的喜歡，他都會用十分的努力，讓她喜歡上自己。

　　陳湘如將紙布一塞，轉身攜了劉奶娘與綠葉出了茶樓。

　　她和周八根本就是不同的人，也不知周八是怎麽想的，他們才認識多久，就給她寫了一封信。

　　她就沒見過這樣唐突的男子，自以為是，還有些張狂。

　　陳湘如走了一段，發現綠葉沒跟來。

　　正待問，劉奶娘道:“大小姐，綠葉什麽時候與周八公子這麽熟絡?”隱約之間，劉奶娘似看到綠葉從周八公子手裡接過了什麽東西。

　　陳湘如停下腳步，綠葉已經飛野似地從茶樓出來，臉上掛著一抹古怪的笑。“綠葉，看你這笑，就讓我想起非奸即盜。”

　　綠葉立時板起面孔，“大小姐這話說得真難聽。”

　　劉奶娘覺得先前綠葉與周八公子說話的樣子著實是奇怪，話雖難聽，卻是實話，“你剛才到底在做什麽?”

　　她又沒做壞事，不是想做好事麽，想把大小姐和周八公子湊到一塊，再怎麽說周八公子可比馬慶強多了，周八公子有官職，雖是武職，好歹也是個官，還有周八公子是嫡子，更重要的是他父親還是忠武將軍呢。

　　*

　　周八見她們主仆走遠了，看著手裡的布包，既是陳湘如送給他母親的禮物，他自得帶回去。

　　周八回到興國公府，徑直進了五房的院落。

　　周五夫人慕容氏正坐在花廳上，與周家夫人、姨娘說閑話兒。

　　周八進了屋，將布包往周五夫人面前一遞:“這是陳家大小姐謝母親上回城外的救命之恩，一點禮物，你且收下。”

　　這麽個小紙包，能是甚，想來也是小禮物，好歹是人家一個姑娘的心意。

　　慕容氏接了過來，知道周八喜歡陳湘如的事，但對方在守孝，她也不便提及婚事，好歹等過了這三年，拆開了紙，但見裡面是三條疊放整齊的帔子。

　　周六夫人驚呼一聲:“好漂亮的帔子。”

　　慕容氏抖開帔子，落入幾人眼裡的是一個風情萬種的仕女圖案，那種高貴、典雅耀入眼簾。

　　有人驚呼一聲:“是仕女紋帔子，第一次見這種紋飾的，圖案別樣，顏色也好。”

　　周八原沒注意，只是想著是陳湘如送他母親的這才帶回來，此刻聽她們一說，好似是很別樣的禮物。

　　周六夫人眼眸一亮，“聽說近來陳記推出幾樣新花式的綢緞，又雅致又好看，做春夏季節的衣裙最好，沒想帔子也都出了新式的，好看，還真是好看。”末了，喚來自己的丫頭，“你去陳記綢緞莊問問，看他們櫃上有沒有這種花式的帔子，各色先買五條來。”

　　慕容氏原是遼郡人，雖知江南的好東西多，見周六夫人一下子要各色五條，忙道:“這真是好東西?”

　　周六夫人“哎喲”一聲，“你見過以前織仕女紋帔子的沒?這瞧著就別樣，還有旁邊又題有一首詩，高雅上檔次，可不是好的。”

　　慕容氏一一見過，人物也不一樣，每條都這樣的好看，捧在手裡竟是越瞧越好，“陳大小姐倒有心了。”

　　周六夫人與慕容氏的丈夫同是庶子，更重要的是，他們乃是同一個姨娘所生，打小就親近，因著丈夫的緣故，周五夫人與周六夫人也頗是親近，閑來沒事，周六夫人就喜來五房竄門。

　　待周六夫人離開，慕容氏方拉了周八進偏廳，低聲道:“你今兒見著陳大小姐了?”

　　周八道:“見著了。”

　　慕容氏看著周八那熟悉的眉眼，這孩子眉眼裡與慕容氏頗是相似，瞧著就覺得親近，“她可戴了那支白玉釵?”

　　“這倒沒有。”

　　“女孩家臉皮薄，在外頭你好歹給她留些臉面。你們都說什麽了?”

　　這是他的事，他這母親還真是特別，似乎格外關注他喜歡哪家小姐的事，說來也怪，以前興國公世子夫人提了不少官家小姐，慕容氏都沒表態，周八一說自己喜歡陳湘如， 周五夫人就連聲誇讚，隻說那是個好女子。

　　事實上，通過周八的觀察，他發現母親並不是她說的欣賞、喜歡陳湘如，只是因為那個女子是他喜歡的，所以慕容氏便誇“我兒子眼光真好。”

　　慕容氏母子倆的感情，有些讓人覺得奇怪，慕容氏對周八，不像興國公府其他妯娌夫人那樣對自己的兒子，倒不是慕容氏寵溺周八，更多的倒更像是遷就。

　　周八道:“沒說什麽，我在街上偶然遇著的，她就備了份禮物讓我帶回來給娘。”

　　打死也不說自己在那錦盒裡擱了一封信的事，自然也不提他替陳湘如姐妹贖回首飾的事，這是他的秘密，屬於他和陳湘如。

　　陳湘如年齡還小，另還在孝期，兩事都擠在一塊兒，要不然他還真要讓母親上門提親去。

　　慕容氏歪頭追問，倒對他的事倍加關心，“沒了?”

　　“沒了。”想到自己拿來私房銀子贖首飾的事，周八就怕被慕容氏訓斥，那些就是周大、周二幾個想借，他也不舍，卻一古腦兒都花在那上面了。

　　慕容氏問:“沒寫封信什麽的?”

　　周八一臉愕然。

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