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　四月二十六，老金原說好要啟程去范陽，可二十五這日盼了一天也沒等到陳湘如，次日一早，早前約好的幾個人便找過來了。，一路有你！

　老金急得撓頭:“我去找大小姐問問。”

　到了綢緞莊一打聽，才知道陳湘如病倒了，連趙文也有十多天沒見到陳湘如了，只聽綠葉說病得很重，郎中吩咐不能吹風。

　老金急得跺腳，想進去瞧瞧，可他又進不了陳家大院。

　正在西門外打轉，就見綠葉和綠萼出來了。

　老金打了千兒:“綠葉姑娘，大小姐可好些了，我都跑兩天了，這馬上就五月了呢，五月初二是個黃道吉日。”

　綠萼上了馬車，久不見綠葉上來，挑起簾子道:“你可還去店鋪?”

　綠葉咧嘴笑了一下，“你先等會兒，這是莊子上的人，有人請示大小姐，我去通稟。”

　綠萼不作他想，在這陳家大院，把份內的事做好，主子就會很高興，不該管的管了，這就是多事。

　綠葉一路跑回淑華苑，見綠枝在一邊服侍，輕咳了一下:“大小姐，你是不是忘了件事，上回你答應秋果莊老金的事。”

　陳湘如半依在榻上，被她一提，立時就想起了，“今兒什麽日子?”

　“四月二十八。”

　她憤憤瞪了一眼，“臭丫頭，不是讓你幫我記著麽?”

　綠葉不好意思地垂首，“奴婢一忙就給忘了。”

　陳湘如對綠枝道:“你去忙，有綠葉陪我。”

　綠葉道:“綠萼還沒走呢，在外頭等著。”

　“綠枝，讓劉奶娘陪綠萼去查看店鋪。”

　綠枝應聲“是”，出門找了個跑腿的粗使丫頭，讓她去傳話。

　陳湘如令綠葉取了自己的盒子來，從裡面取出一個信套，又取了二千兩銀票出來，將東西裝到信套裡，叮囑了一陣。

　綠葉接了信套，轉身到西門。

　綠萼出門坐的馬車已經不見了，心裡訥然:不是讓綠萼等著麽，轉眼就走了。

　綠葉正張望著，老金走了過來:“是大小姐的奶娘陪那姑娘出門了。”

　綠葉道:“這是范陽大興莊良田《證契文書》，統共是七百八十畝地，大小姐又備了二千兩銀票，說是你們到那邊，若是有什麽欠缺的，瞧著添補。還有，大小姐說，往後有什麽事讓你通過順風鏢局遞信，說順風鏢局比驛站的信走得快。”

　老金歡喜地接過信套，看了一眼，裡面一紙文書和兩張銀票，皆是一千兩一張的，心頭大喜，大小姐這是信任他啊，將這麽多銀票交給他保管，就憑大小姐的救命之恩，他老金這輩子都還不完了，更別說還如此重用他、信任他，就是替大小姐死了他也甘願。

　綠葉又繼續道:“大小姐還說，你們若是要動身，最好與順風鏢局結伴，這一路上也好有個照應。他也老大不小了，這衝動的性子也得收收，別動不動就與人打架，小心著了別人的道，被人算計了……”

　老金連連應是。

　綠葉揚著頭:“大小姐還說什麽了?”這可是貴重東西，都不能忘了。

　老金笑道:“我這就去順風鏢局打聽，看他們什麽時候動身?”

　“你可別亂花銀子，陳家也有規矩，聽大小姐說你是會識字的，得把帳簿弄好了，一分一毫都不出岔子，你乾得好了，大小姐是會重用的……”

　“是！是。”

　綠葉又在那兒絮絮叨叨地說了一大堆，說到後面，把自己說過的話又重複了一遍。

　老金心裡著急，又不敢開罪了她，隻得耐著性子在那兒聽。

　而西門的下人，卻見綠葉與一個男子說話，有人大叫一聲:“綠葉姐姐，他是你家親戚麽?”

　綠葉這才回過神來，道:“你先去吧，我得給大小姐回話了。”

　老金應了聲“綠葉姑娘走好”，轉身飛野似地離去。

　綠葉回來時，把事兒回了，又細細地說了自己說哪些話。

　陳湘如聽得直蹙眉頭:“你比劉奶娘還囉嗦。”

　綠葉錯愕，她不是最煩劉奶娘訓人，一訓起來沒完沒了，同樣的話要重複好幾遍，聽得人都能起繭子。

　*

　轉眼就到了端午佳節。

　老夫人特意讓陳湘娟出了淑芳苑，到上房與家人一起過節。

　陳湘娟一大早過來請安的時候，正巧陳湘如風寒剛愈，因病了大半月，人也越發清瘦了，家學放了假，陳將宏也回了鄉下陪母親、妻兒過節。

　陳相富兄弟在上房見到陳湘如，便搶著在她身邊坐下。

　陳相富熱情地問道:“大姐姐再不痊愈，我可都著急了，聽劉奶娘說，又咳嗽又發燙，還鬧了兩日肚子?可真是急人。”

　陳相貴則是一貫的溫不火，輕聲對綠葉道:“往後大小姐出門，你要細心些。”

　陳相富則吩咐道:“綠葉，今年雨水多，雖然天暖了，出門多備件薄鬥篷上，若是冷就給大小姐披上。還有，還有，大小姐事多，往後你出門就拎個食盒，糕兒、餅兒都裝上，再放幾個蘋果，要是大小姐餓了，就取出來。”

　陳相富的性子一向是貪玩，又有粗糙，如今能說出這番關心人的話，當真是奇了，按理，這樣的話該是陳相貴說的才對。

　老夫人見他們兄弟關心陳湘如，臉上浮現出笑容。“富兒什麽時候學會關心人了，難得！難得！”

　趙婆子道:“可不是呢，連老奴聽了，都快要哭了呢。”

　老夫人心情很好，所有人都瞧出來了，許是因為看到大小姐病好了，又或是因今兒過節的緣故。

　陳湘妮坐在老夫人身邊，也跟著道:“上回我二姨娘得了幾盒上好的凝露，我回頭送兩盒給大姐姐，起風的時候抹上，就不怕被吹皸裂了。”

　陳湘娟像塊木頭一樣地坐在一邊，冷眼瞧著他們，待他們說罷了話，這才道:“你們幾個，大姐病了，你們就噓寒問暖，我到鄉下住了大半年，怎不見你們掛念我，難不成我就不是你們的姐姐?”

　陳湘妮有些發怵，埋首道:“二姐姐，這不是……大姐姐病了麽?”

　“我也病過呀，還比她病得凶險。”

　老夫人掃了一眼，“大過節的，誰要是說這不高興的話，休怪我罰她。”

　說到底，老夫人就不疼她，如今她連個過繼來的庶女都不如。

　陳湘娟心裡暗暗地想著，卻氣憤地抓了一把紅棗在手裡，大口地咀嚼著。

　大丫頭來稟:“老夫人，馬大公子求見！給老夫人送節禮了。”

　陳湘娟的身子一顫，小心地睃了眼老夫人，祖孫的視線相撞，陳湘娟小心地移開，故作淡然。

　裝得太平靜，可老夫人還是瞧出來了:放不下馬慶呢！

　江南之地，但凡是訂親的男子，是要給未來的嶽家送端午節禮的，不僅有美酒，還有粽子、雞鴨等物。

　馬慶領著五斤，五斤挑著個擔兒，一邊是酒，一邊是買來的現成鹵肉，顫微微的，尋常送節禮要用紅紙包了，可因著陳家守孝，就這樣挑了進來。

　老夫人笑著招呼馬慶坐下。

　“慶兒，今兒河上可是熱鬧得很在賽龍舟呢。”

　原來，這些事孩子們最喜歡的，可因為家中守孝，愛熱鬧的陳相富都不能去瞧一眼，只能待在家裡，更不能到親友家竄門，但早早地，陳家大院就送了節禮，就是陳家莊就送了一千個粽子，又五百個雞蛋過去，每家每戶都分了些。

　馬慶垂首，他也聽說陳湘如病了事，病了一場，倒有兩分嬌俏模樣，柔弱得讓人心疼。

　陳湘娟拽著帕子，自馬慶進來，不敢大膽地瞧，卻是小心地窺視著，又怕被老夫人瞧見，借著這事再罰她，真真是好不為難，偏生馬慶就盯著陳湘如瞧，看得她想要罵人。

　馬慶問:“陳大妹妹都好利索了?”

　“是。好不利索也不敢出門，擔心過了病氣給家人。”

　馬慶點了點頭，“大妹妹這病都是給累的，可得保重了。”

　“謝馬大公子關心。”

　老夫人樂呵呵地笑著，“看到你們兄弟姐妹和睦友好，這比什麽禮物都好。慶兒啊，你來江寧府也有一年多了，現下可都習慣了?”

　“都習慣了。”

　“這就好。”

　老夫人看著外頭，幾個人有一句沒一句的寒喧幾來，而陳相富似乎要急切地想要證明，站在花廳上花拳袖腿地練習著自己新學的功夫。

　陳湘如定定地看著，時不時拊掌而樂。

　落在陳湘妮的眼裡， 她不由得嘴唇蠕動:幼稚，不就是學了三腳貓的招式，她還真的誇讚呢，也就陳相富這個傻子會當真。

　她一年沒與弟弟們親近，現在兩個弟弟都偏著陳湘如，陳湘如病了，他們就緊張得像什麽似的，如今陳湘如病好出來，他們都爭著討好。

　老夫人看在眼裡，一見陳湘妮嘴唇蠕動而未出聲，心裡就是一沉，想到王婆子稟報說陳湘妮咒罵陳湘如的事，又在背裡罵她是“老不死的”，許是知曉了太多，老夫人看著陳湘妮就多了幾分厭煩，但又不得不強忍著，畢竟是她的親孫女呀！就是這樣，她才不得從強迫自己按捺住。

　老夫人輕聲道:“慶兒，今兒內務府該派人來查帳目了吧?”

　內務府查帳！

　馬慶驚了一下，一臉茫然，這樣的事怎麽沒人告訴他。

　他支支吾吾地道:“這個……也是朝廷的慣例?”RS

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