王婆子應聲“是”，出了花廳，與跑腿的粗使丫頭吩咐了。

　　陳湘如望著布簾外頭，“張管家，你知道將軍的身世?”

　　“是。”他應答一聲，“將軍不是周家人，是鎮北候慕容家的四公子。”

　　張威知道，因為冀王也是最早知道的。

　　周八面上是三皇子的舅家表弟，實則在數年前就是冀王的人。

　　綠芰沏了杯熱茶，遞給柱子道:“暖暖手吧。”

　　柱子面帶感激，含笑打理著綠芰:夫人身邊的丫頭，不僅會讀書識字，就連模樣都一個比一個漂亮。

　　張威領了柱子下去安頓。

　　柱子催促道:“張管家，那塊牌子得盡快換上。”

　　張威道:“是。”將柱子領回了碧柳苑，將柱子安頓在一間客房裡，柱子不放心，又跟著催促了兩聲，卻見張威找開一間雜房，裡面除了銀炭、柴禾等物，還有一個匾額，但見上面刻著“慕容宅”三字。

　　“你一早就備好了?真不早說，害我著急一場。”

　　當韓大人沒放過任何一個周家人時，連鄉下的田莊都被查封，田莊裡的下人也被抓回興國公府看押，可陳家大院和周宅卻是平靜如初，張威便已經猜到了，私下令木匠新做了一塊匾額，只等陳湘如一句吩咐就把匾額給換上。

　　當天夜裡，周宅就換成了“慕容宅”。

　　翌日一早，趙珍兒也聽說陳湘如這邊換了匾額的事，正要細細打聽，就聽趙婆子道:“老奴問過王婆子了，她說鎮國大將軍……”

　　“鎮國大將軍?”趙珍兒錯愕。

　　趙婆子道:“是，大姑爺又升官了，現在是正二品的鎮國大將軍。”頓了片刻，複又道:“他原不是興國公府周家的人，鎮北候慕容大將軍才是他的親爹，大姑爺是慕容大將軍的幼子……”

　　又將周八的身世簡要的說了。

　　柳婆子拍著胸口，“這麽說，陳家沒事了，陳家與周家不是姻親，與慕容家才算是親戚?”

　　趙婆子微微笑道:“正是這個理兒。”

　　這消息就像是一股風，很快整個陳家大院的人都知道，一傳十，十傳百，令上下眾都長長地松了一口氣。

　　趙珍兒見陳家無險，心情方才好了。

　　隔日就出門查看她名下繡莊、香粉鋪子的生意等。

　　*

　　這日，陳湘如正坐在偏廳裡，逗哄著孩子。

　　一名門丁直累得上氣不接下氣，“夫人，韓大人來訪！”

　　韓大人……

　　那個帶著禦林軍查抄興國公府的官員。

　　陳湘如心頭重重一沉，“他帶著禦林軍，還是……”

　　就在她胡思亂想時，張威已經進了安好院，就怕陳湘如被嚇著了，特意搶先趕來，“夫人，韓大人帶著禮物來訪，你還是見見吧。”

　　“快請！”

　　周八不在家，她一個獨居婦人，按理得是避嫌的，可韓大人既然來訪，想來是有要事，要是要查抄周宅、陳家大院，就不會再帶禮物，他只需直接領著禦林軍就好。

　　韓大人是一個三十出頭的年輕官員，一襲大紅色的官袍，五官輪廓分明，帶著幾分硬朗陽剛之氣。

　　彼此見罷了禮。

　　韓大人道:“下官與定北候韓家原是同族，當年我在北方曾做過軍中的糧草官。”

　　一句話:他與周八相識。

　　陳湘如知道他是太子殿下的人，想來那時候在北方，韓大人就與還是冀王的太子交好了。

　　她微微一笑，

“如此說來，韓大人認識我家將軍。”　　“不僅認識，在下與將軍還是朋友。”他捧了茶盅，淺呷一口又擱下，“今兒來，一是探望好友之妻，這些是在下的一片心意，還請慕容夫人笑訥。”

　　“韓大人客氣了！”

　　韓大人話題一轉，“這二來麽……”他頓了一下，“昨兒有人到官府告發，說夫人收留了前興國公周家的女子。”

　　陳湘如的臉色微微一變，她已經叮囑了王婆子，莫要走漏消息，這幾日周九小姐主仆都躲在屋子裡，閉門不出，偏有人告發。

　　陳家大院和慕容宅兩處，知道周九小姐在她這兒的人不多。

　　她甚至試探過嶽氏，連嶽氏都不知道那天晚周九小姐住在淑沁苑、三小姐屋裡的事，難道……是姨奶奶告發的?

　　如果同周家的子孫落逃了，官府、朝廷都會緝拿，但若是女子，通常沒人告發也就睜隻眼、閉隻眼地過了。但昨日有人告發，韓大人就不能不管，他不管，怕是新任的江寧知府也要過問。

　　他今兒過來確實是想拜訪，但更重要的是，是把落網的周九小姐帶回去。

　　韓大人並沒有用到“藏匿”二字的，說的是“收留了前興國公周家的女子”。

　　陳湘如面容有些尷尬，倒很快便化成了坦然:“韓伯兄……”既然他是周八的朋友，瞧著年紀又比周八要長，稱呼一聲“韓伯兄”倒也使得，“就是個弱女子罷了，你能不能……”

　　韓大人道:“三司會審，自會定罪，欽犯之後，必須要帶回朝廷處置。慕容夫人，既然你喚本官一聲韓伯兄，我便沒拿你當外人，有些話我還是要說，現在這當口，人人避之不及，你又何苦收留欽犯，你若真想助她，待朝廷判定之後，你另想他法。你今兒就把人交給我吧，讓我帶回去。”

　　王婆子生怕陳湘如還求情，忙道:“夫人，老奴……這就把周九小姐帶出來。”

　　陳湘如沉吟呢喃道:“韓伯兄，那只是一個弱女子……”

　　韓大人打斷她的話，朗聲道:“大周律法在前，必須照律辦差。”

　　何況，這還是一件頂重要的大差事。

　　而他，是奉太子和皇帝的令來辦的差，無論如何，他都必須把差事辦好了。

　　不多會兒，王婆子與另一個婆子帶來了周九小姐，許是怕她跑了，周九小姐被一左一右兩個婆子扶住，竟是動彈不得。

　　“八嫂嫂！”急呼一聲，那害怕的眼淚就滾將下來。

　　服侍丫頭重重跪下，深深一磕，“八奶奶，請你幫幫我家九小姐吧，求求你了，她一個深閨女子，從未乾過一件壞事……”

　　周九小姐何其無辜，可是邊城那數萬的百姓呢，他們何嘗不無辜，卻被興國公父子給算計了，為了榮華富貴，他們出賣大周，甚至視邊城百姓的性命如草芥，他們又何償不殘忍。

　　陳湘如看了眼丫頭，道:“韓大人，這個服侍丫頭我先留下，他日官府若要變賣下人，我讓家中的婆子領了她去官府辦理契據。”

　　韓大人掃過周九小姐，是個如花妙齡的女子，可惜了，一旦被判為罪臣之後，快樂便與她無緣。

　　他起身抱拳:“慕容夫人，本官告辭。”

　　“韓大人走好！”

　　“慕容夫人請留步。”

　　陳湘如讓張威把韓大人送出府門。

　　心裡悶悶地道:“是誰去官府告發的呢?”

　　如果這次辦差的不是韓大人，而是周八與陳家大院的仇家，只怕就要惹來一個“藏匿欽犯之女的罪”，此番一想，陳湘如竟被嚇得不輕。

　　丫頭稟道:“夫人，陳家大院的三爺和三奶奶到了。”

　　他們是聽說辦差的韓大人來拜訪陳湘如，特意過來的，陳相貴想著自己往後也要在官場打拚，多認識一個人，也算是多認識一個朋友，卻是來晚一步。

　　王婆子簡要地把韓大人來訪的原因說了。

　　趙珍兒面露驚色:“那麽……這幾日，周九小姐就住在大姐這兒?”

　　現在誰人不避著興國公府些，早前巴結的，現在個個避之若虎，陳湘如竟敢把周九小姐藏在家裡。

　　陳相貴一直覺得陳湘如是個慎重的，沒想也會乾出藏匿欽罪女眷的事，“大姐，還好這回是韓大人辦差。”

　　要是換成旁人，拿這事做文章，就會惹來一場大禍。

　　陳湘如呢喃道:“就是個弱質女子，又不是周家兒郎……”

　　她不由得憶起前世的母親陳銀歡，早前不叫這名， 但她幼時隱約聽別人說過，陳銀歡原本也是官家小姐，父祖獲罪被斬，家中女眷盡數被貶為官奴、官/。

　　而那時，陳銀歡不過隻得六七歲，因長得清秀過人，幾經輾轉淪陷風/塵。

　　現在的周九小姐像極了她前世的母親，陳湘如突的莫名傷感起來。

　　姨奶奶與陳湘妮母女倆一前一後地進入安好院。

　　王婆子見她難受，問道:“夫人，可要查是什麽人報的官?”

　　“查！當然得查！”

　　陳湘妮笑問:“大姐姐，查什麽?”

　　王婆子答道:“韓大人今兒過府帶走了周九小姐，夫人讓老奴查查是誰去官衙報的信。”

　　這會子，沒用到“告發”二字。

　　姨奶奶微愣:莫不是懷疑她?

　　正疑惑著，陳湘妮道:“大姐姐不必查了，是我讓桃桃去官府報的信。”

　　她……

　　陳湘如的面容微微一擰，直直的看著陳湘妮。

　　“大姐，周玉莉現下是罪臣之後，我們家不能收留，弄不好就會惹來大禍……”

　　就在前些日子，陳湘妮還千方討好，百般巴結，聲聲喚著“周九姐姐”現在卻直呼“周玉莉”這個閨名。

　　陳湘如不由得心下生寒，就算要告發，好歹與她說一聲，這人藏在慕容宅裡的，又不是藏在陳家大院。

　　早前周九小姐躲過一劫，也是因為陳湘妮相留，興國公府一出事，先是姨奶奶要送走人，現在想來，怕那時不是姨奶奶的意思，根本就是陳湘妮的意思。R1152