孩子在她的懷裡，一雙黑曜石般的眸子定定地望著陳湘如，似在分辯，又似在發呆，陳湘如粲然一笑，“景兒，你瞧甚呢?”

　　話剛落，便見他突地一動不動，一股暖流從繈褓透出來。

　　“來人，少爺尿了，快取尿布。”

　　尿布是陳湘如不穿的舊衣剪拆而成的，又柔軟又細膩，最不會傷到孩子的肌膚。

　　王婆子急匆匆地進了內室，取了一邊火爐旁烤得溫熱的尿布，幫襯著給孩換好:“夫人，周九小姐來了。”

　　陳湘如不解地看著王婆子:興國公不是被禦林軍包圍了麽?

　　“昨兒午後，周九小姐來尋三小姐、梅表小姐做女紅，待得有些晚了，三小姐便留她在淑沁苑住下。”

　　這天一亮，興國公被查抄的事就傳遍整個江寧府。

　　上一次，江南貪墨案便貶罰了一大批官員，上至藩台，下至知府、知縣都被抓了一批。

　　貪墨案的背後，原是周八弄出來的，他折騰這麽一大圈，就是為了給妻兒報仇。

　　只是這回……

　　王婆子又繼續道:“天兒一亮，陳家的姨奶奶聽說興國公府的事，就嚇了一跳，周家犯的是通敵大罪，哪敢留周九小姐，姨奶奶要送周九小姐回周家，周九小姐死活不肯上轎，硬是折到周宅來了。這會子，正在外頭哭著呢，想求夫人收留她。”

　　到了現下，整個江南，不，整個大周，誰還敢收留周九小姐，她要是朝廷罪臣之後。

　　周九小姐帶著服侍丫頭，此刻正站在安好院外頭，滿臉驚慌失措，又掛著家人，又害怕陳湘如趕她，真真是一顆心被分成了幾瓣，那淚珠兒仿似斷線的珠子，又是泉眼一般怎麽也控制不住。

　　丫頭瞧在眼裡，也跟著拿帕子抹淚。

　　陳湘如把孩子放在榻上。

　　他躺在綿軟的錦衾，揮著四肢。

　　“大冷的天，快把人帶進來，還有你去四下打聽一下，莫讓人傳出周九小姐在我這兒的事，姨奶奶那邊你也要打招呼，還有見著她來的下人，也讓他們把嘴巴閉緊了。”

　　王婆子應了。

　　陳湘如穿好衣服，沒來得及梳洗，剛到花廳，周九小姐喚聲“八嫂嫂”抱住她便失聲大哭起來，似在竭力控抑，又似在傾情發泄，直哭得渾身微顫如風中的落葉，無助而悲涼，驚恐又慌亂。

　　“八嫂嫂，周家……周家被查抄了，我怎麽辦?”

　　陳湘如扶她坐好，想寬慰幾句，又怕勾起周九小姐的傷心事，終是抑住，垂首難過著。

　　對於周家，她沒有感情，但周六夫人待她倒是極好的。

　　綠菱捧著熱水進來，一看到周九小姐，立馬放下銅盆，驚問道:“夫人，這……可不敢留下周九小姐。”

　　周九小姐的神色原本蒼白無血，這一下變得更煞白了，眼神慌亂，不知道如何相求，隻連連喚著“八嫂嫂。”

　　要是陳湘如不肯收留她，只是她就只有回興國公府，那一回去就是蹲大牢，未來會如何，她不敢想。

　　連三皇子都獲罪，她一個罪臣之後想想這結局就覺得可怕。

　　王婆子辦好陳湘如吩咐好的事，輕聲道:“夫人，周九小姐現在比不得以前……”又一個勸陳湘如把人送走的。

　　是比不得以前！可是周九小姐就是個女流之輩，倘若她都不能收留，又有誰能收留、敢收留。

　　陳湘如道:“九妹妹別哭了，我先把你送到碧柳苑去，我這兒來往的人多，

突然被人發現，你與丫頭就待在屋子裡，一日三餐、吃的、用的，我讓心腹下人給你送去。”一扭頭，又吩咐王婆子道:“你去找綠萼，讓她給收拾一間屋子出來，一路小心避開下人，把周九小姐藏好了。”　　王婆子應聲“是”，可面上有些不大樂意，這可是欽犯之後。

　　陳湘如正在偏廳用晨食，趙珍兒與陳相貴就到了。

　　幾人又說了興國公的事。

　　不多會兒，嶽氏、姨奶奶等人也到了。

　　趙珍兒面露不安，“大姐，我們陳家不會被牽連吧?”

　　姨奶奶最擔心的就是無辜被牽連進去。

　　嶽氏則有些驚慌失措，倘若無辜被殺頭，這也太冤了，她是貪圖陳家給王問梅尋個好婆家，能得一份額外的嫁妝，但若被牽連，還真有些不值當。這會子，她甚至有些懊悔留在了陳家大院，陳家已經給了她們母女四個店鋪了，就算變賣成銀子，也能去六安縣置好幾家鋪子。

　　老夫人在家時，又給王問梅在六安留了八百畝的田莊。

　　這可是一份極其體面、風光的嫁妝了。

　　姨奶奶道:“聽說昨晚那陣仗嚇人，禦林軍和官兵把興國公府包圍得嚴嚴實實，就連鄉下莊子上的管事、下人，還有三房一家都被抓起來了……”

　　周家在鄉下的下人都被抓了，可她卻沒事?

　　難道真的是朝廷知曉周八與周家沒關系?

　　慕容氏是周家與慕容家的橋梁，慕容氏身亡，又未曾育下一男半女，這門親戚關系就算斷了。

　　陳湘如在心下一陣胡亂猜測，看著面前這一張受驚的面容，“我們不會有事，要有事早就出事了，這樣吧，你們先回去，這幾日能不出門就不出門，盡量在家裡待著。”

　　陳相貴面露凝重，“我們該幹什麽還幹什麽。”

　　“是。”

　　彼此寬慰了幾句，各自散去。

　　這一日，陳湘如一直提心吊膽的，卻不敢流露出來。

　　終於捱到了天黑，周宅和陳家大院沒有任何事。

　　第二日，她依舊忐忑難安，直至天黑，也沒見官差和禦林軍的人，她心頭的那份不安卻漸次落地了。

　　*

　　陳家莊。

　　當陳相和聽說興國公府獲罪查抄時，不由得哈哈大笑起來，幸災樂禍的，得意的。

　　六老太爺等人卻道:“分支好，真是禍福難料，現在我們與陳家大院不是同支，就不是他們的族人。好！這樣好！這回累及不到我們了。”

　　早前還不願分支，現在看來也不是壞事。

　　倘若這事真的牽連著他們，一個個都要被拉出去砍頭。

　　“當然好！把陳氏姐弟都下了大獄、砍了頭就更好了。”

　　說話的是早前的右長，現在族裡取消了右長，他又變成了屠夫了。

　　所有人聚在祠堂裡等消息，可一天了，居然沒有得說陳記被查封、查抄的事。

　　莫不是辦差的官員忙不過來?

　　興國公府家大業大，興國公膝下便有七個兒子，每房人都子嗣昌盛，光是清點興國公的家業等就得忙上許久。

　　接連三日，陳家莊每日都派人入城打聽，最關心的就是看陳家大院周圍有沒有官兵、禦林軍，可每日皆平靜如初。

　　莫不是弄錯了?

　　陳家大院是不是興國公府的姻親麽，這可是通敵大罪，要誅九族的，為甚陳家大院卻沒事了。

　　可細細一番打聽，可不就是什麽事也沒有。

　　陳家莊裡的眾人有些失望了。

　　陳相和端坐在祠堂，雙手放在膝前，在院子外頭站著喬姨娘，不是他的生母喬氏，而是昔日老夫人給他訂親的那位喬大小姐。

　　喬知縣因犯貪墨案，其家眷盡數被貶為奴，陳相和便花了二十兩銀子替喬大小姐贖身，將她帶回陳家莊，當晚便讓她做了自己的侍妾，又與六老太太娘家的侄孫女訂了親，只等來年三月便迎娶嫡妻。

　　這樣一來，陳相和與六老太爺倒親厚了不少。

　　午夜夢回，他還是會不止一次的想到白蓮，那個美如天仙的女子，曾經一度，他是真心喜歡過白蓮的。

　　陳相和一直擔心陳家姐弟還會對他施行報復，而最好的法子莫過於陳湘如姐弟都沒了。

　　“怎麽陳家大院就沒事了呢?”

　　“怎會沒事呢?”

　　幾個都想不明白。

　　跑腿的後生道:“幾位老太爺，晚輩再去打聽一番。”

　　一轉身又離了陳家莊。

　　*

　　是夜，陳湘如正要歇下。

　　張威在院子裡稟道:“夫人，柱子來了。”

　　這個時候， 柱子不是該在北方邊城的麽?

　　陳湘如忙道:“快叫進來。”

　　柱子站在周宅門口，正仰頭看著那門年匾額，欲說什麽，卻又停下，又審視著看了左右，許是因為天色暗了，街巷的行人不多，但各家門家都掛了一對燈籠。

　　燈光下，“周宅”兩字遠遠可見。

　　他吐了口氣，怕是連他也怕猜到吧，周八竟不是周家的孩子。

　　因在冬天趕路，一張臉被寒風吹得紅撲撲的，他縮著脖子，可冷風還是從衣襟處直往身上灌，不由得打了個寒顫。

　　王婆子道:“柱子，快進來，夫人請你進去。”

　　柱子應了一聲，借著竹綃燈籠的光芒，一跑疾走，近了安好院，他頓時有種如釋重負之感。

　　偏廳裡，映襯出陳湘如美麗的倩影，他家的夫人不是最美的女子，卻有一種最別樣的氣質，哪怕是行在人群裡，只要望見她的人影，就能一眼辯出來。

　　柱子站在門簾外，先打了千兒，“夫人，小的奉將軍之命回來與夫人報個平安，將軍在京城，近來著實太忙，實在沒時間與夫人寫信。將軍請夫人勿念，將軍還說我們家門上那塊匾額得換了。”

　　換了！不是“周宅”，難道要換上“慕容宅”。

　　陳湘如心頭遲疑了一陣，“朝廷的人知道將軍的身世?”

　　“是，都知道了。”柱子淡淡地應著，聲音有些打顫，是被凍的。

　　陳湘如對王婆子道:“吩咐小廚房，給柱子做碗熱湯面，再令人給柱子安排住處。”R1152