搬來前，眾人都想許是新屋裡空蕩蕩的。，一路有你！搬來後，卻見廚房有鍋碗瓢盆等一應廚具齊全，雜房裡也有足夠一月使用的柴禾，廚房的木櫃子裡還預備了半袋米、半袋面，牆上更掛了五六斤醃肉，又備了好些大白菜、蘿卜等物，瞧著都是鄉野人家最常食用的。

　這些米面還有肉菜，足夠五六口之家的人吃上大半月了。有了這些，就能過個好年節了。

　陳相平妻又道:“後來，我聽陳家大院的二管家說，這次分米、面、肉全都是照著各家人口來的，八太婆家十一口人，分的最多，得了十一斤醃肉，一袋米、一袋面。”

　又有人過來，關切地問道:“十三弟妹，你家可要幫忙。”

　這一次，因眾人連石磨都搬走了，陳母領著兩孫兒也過來了，眾人就一齊進了堂屋坐，敘起話來。

　陳相富領著人把石磨安好，依舊將毛驢系在雜房裡，陳母要留他們吃飯，陳相富連連擺手，“我們這麽多人，莫要把你家的糧吃沒了，叔婆在，我這就回去了。”

　年節近了，豆腐好賣，陳將宏回家時，卻見自家屋裡一片狼藉，石磨沒了，連廚房裡也是空蕩蕩的，正納悶，就聽一個經過的婦人道:“十三叔，恭喜啊，聽說陳家大院來人幫你家搬家了，你母親和你媳婦都搬到下莊新屋了。”

　搬家了！

　陳將宏挑著空擔兒往下莊去，一邁入家門，就聽到家裡談笑風生，與他家情況差不多的婦人們都過來了，其間還有幾個姑娘，陳妻正在廚房裡忙碌著，飄散出一股飯菜馨香，還夾雜著一股肉香味，這麽一聞，越發覺得餓了。

　陳妻見他回來，出了廚房，面露難色地道:“我也不想搬，可陳二爺來了，他一個孩子，我又不好和他翻臉，他領著就把家裡的東西都給搬過來了。”

　人已經搬來了，總不能再搬回去。

　陳將宏輕歎了一聲，“搬就搬了呢，你抓緊做飯，一會兒我還要去陳家還書。”將豆腐擔兒放到雜房裡，瞧著這雜房正好是現在的豆腐房，往後就可以在這裡弄了，只是看著那抹了白石灰的牆壁，竟覺得有些不忍。

　“我今兒去河邊洗衣服，聽上莊的人說，午後大小姐要給族裡送銀錢來。”

　“聽說上回，四房老爺下大牢，大小姐花了五千兩銀子才把人撈出來呢。”

　“真是個沒良心的，人家救了他，也不見他說句好話。”

　“我聽說陳家大院給族長拿了兩回給我們修新屋的錢，族長一直沒給我們修，大小姐不信他，這才張羅了人給我們修的。”

　堂屋裡的女人多了，你一言、我一語的，說得甚是熱鬧。

　“八太婆說，什麽都好，就是他家離自家的地太遠了，下次要下地乾活，得走半炷香才能到。”

　一說到地，陳母就歎了一聲，他家原有七畝地，而今都沒了，全家上下就靠賣豆腐勉強維持生計。

　搬來的人，有人歡喜有人愁，但有新屋住，多還是歡喜的，過年了，雖說各有各的煩心事，但能和和美美地過個好年。

　*

　陳相富辦完了差使，直奔陳湘如的院子。

　陳湘如手裡拿著帳簿:“辦好了?”

　“是，十三叔家搬到新屋了。”

　她招了招手，示意陳相富走得近些，掏了帕子將他臉上的汙漬拭去，“餓了吧，我讓劉奶娘做了骨頭湯面，你先吃一碗。回頭我們一起去上房用午飯，下午我帶你回陳家莊，年底了，得送今年給族裡的供奉銀錢。”

　“還給啊?撈將生叔出獄、給族人建新屋，這前前後後花了不少。”

　“可一碼是一碼，總得照例送去，還有給族人的米糧、肉食等，總不能拖到除夕夜送吧?”

　從祖上始，陳家大院每至年關就要給族裡撥銀錢、糧肉等物，如今雖說陳將達不在了，但對族人照看的習慣不能改，族裡除了新遷的十戶最貧寒的，還有一些一年到頭無銀錢買肉的族人，就等著陳家大院的接濟。

　臘月初時，給貧寒幾家都發放了過節穿的衣料，雖說不是綢緞，卻是鄉下人最喜用的粗布衣衫，女子的多以藍底白花、橙底白花為主，男子則以藍、棕兩色為主，各家都照著家裡人口分發的，各家領了，就由家主在領單上按下指印。

　明兒是除夕，新建的下莊那幾戶都領了肉糧，但上莊還有好些人家沒領，家家都還盼著，還有孩子好奇地望著村口的馬路，想著幸許今明這兩天陳家大院的人就要派人過來送東西了，不僅了米糧，照著往年的例，陳家大院還會提前數日就讓家裡的廚娘炸油果子、饊子、麻花等只有年節時才能吃到的好東西，那又酥脆甘甜的好東西，孩子們一想起來就直冒口水。

　一大上午，孩子們就跑去看了好幾回，沒人，還是沒人。

　早前倒是見著陳家大院來人了，去是替陳將宏家搬新家，聽說新建的下莊那些房子很漂亮，能比得過上莊裡家資中上等住的新房了。

　那些原本中下等生活的族人，嘴裡還感歎道:“早知如此，我們還不如族裡那幾個窮光蛋呢。瞧人家住的屋才像屋子呢。”

　有人哀歎了良久，盼著自家也住那等像樣的房屋。

　吃過了午飯，又有些孩子跑到村口上張望、嬉鬧，今兒不來，明兒就是除夕，許是最晚明兒上午就來了。

　突然，只聽一個半大的孩子扯著嗓子大叫:“來了，來了！陳家大院的馬車來了！”

　這一嗓子叫得，跟著一群孩子起哄，立時就有人望著那邊馬路，從桃林中出來了一輛馬車，雖隔得遠，但大夥還是瞧得清楚，風裡隱隱傳來了銅鈴的聲音——叮叮當當，好不悅耳，像一首鄉間小曲。

　陳湘如今兒出來，特意把陳相富、陳相貴兄弟也帶上了，兄弟聽著外頭孩子的叫聲，好奇地撩起車簾，卻見那邊馬路上跑來了一大群孩子，有下莊的孩子聽著音兒，一個個也奔出了房門，甚至還有幾個婦人也跟著出來了。

　“是大小姐來了！是大小姐。”

　雖同是族人，可族人們更喜歡在背裡尊稱陳湘如一聲大小姐。

　年節前，人家可是照例給貧困家裡送了衣料，送衣料多是中等及貧寒人家，雖說是中等，可一年過到頭的莊戶人家，卻很少能給一家人置辦身新衣裳，這新衣也隻得年底陳家大院能送來。

　陳湘如的馬車停了下來。

　立有劉奶娘吆喝了一聲:“停下！來人，先搬兩筐子零嘴下來。”

　陳相平妻正拉著她的寶貝兒子站在人群裡，笑盈盈地喊了聲“大小姐”，目光就停駐在陳相富兄弟身上，又看了看長得相似的陳相貴，“是大姑子和兩個叔叔呀?真是辛苦了，一整天的都跑兩回了。”

　陳湘如笑道:“這是兩筐子過年給孩子吃的糖果零嘴，嫂子著人抬回下莊，與幾戶人家分了吧，免得你們一會兒還往上莊跑。”

　幾個半大的孩子看著陳相平妻。

　陳相平笑著應了，喚了幾個大些孩子過來搬東西。

　因是孩子，雖說瞧著壯，可一個人竟搬不動，兩個抬著也是沉甸甸的。

　風裡，飄散著一股香甜的味道。

　有孩子叫嚷起來:“是蜜餞！”

　“是……糖葫蘆。”

　“是面做的甜果子。”

　“是花生糖。”

　“麻花！饊子！”

　七嘴八舌地議論起來，孩子們越說越饞，就跟已經過節了一般地追在後面。

　陳湘如領著幾輛馬車往上莊去，還沒進莊子裡，就被一大群的孩子給包圍住了。

　早有半大孩子去報族長及族裡德高望重的人:“族長太爺爺，陳家大院來人了，送年節禮來了！”

　這聲音一傳出去，莊裡各家各戶都有人出來，還有的人家正在用晌午飯，捧著碗就出來了。

　待陳湘如兄妹到族裡大祠堂時，族長與兩個輩份高的長輩已經到了。

　族長笑眼微微，盼了好些日子了，這節禮和給族裡的供奉可算是大了，這整個族裡就指望著陳家大院送的銀錢修繕祠堂、族學堂，給私塾先生付酬金等。

　陳湘如欠身道:“給族長爺爺問安！給二位爺爺問好。”

　族長笑道:“來了就好。”

　二管家走了過來，抱拳道:“族長老太爺，兩車給族人的米糧、醃肉都在外頭，你派人照往年的例分發下去。”

　族長與他兒子使了眼色。

　族長兒子吆喝了一聲，張羅了幾個一早候在一旁的族中後生去分派米糧了。

　陳湘如微微笑了一下，“祖母說，族裡還有一些外姓人、佃戶，日子也過得不大好，今年想與他們也分派些米糧、醃肉，還請族長爺爺派幾個幫忙給他們分下去。”

　族長心裡有些不大歡喜，反正花的不是他的錢，回頭陳家大院還要送銀錢呢，而今這陳家大院當家主事的又是陳湘如，又是第一年帶著弟弟給族裡送東西，又著人喚了幾個人來。

　雖說是陳家莊，可莊裡還有幾戶外姓人和佃戶，他們的日子也過得不大好，往年陳姓族人過年節就有布料、米糧、醃肉拿，他們就只有羨慕張望的份，誰讓他們是外來戶，誰讓他們是這裡的外姓人，處處受欺自不屑說，陳氏族裡有的好事都沒他們的份。

　陳湘如兄弟隨著族人出來。

　族長也走到給族裡人分派東西的馬車前，指揮著眾人排好隊。RS

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