在吳鋒的命令下，白衣營士兵們在近水背風的開闊地帶搭建帳篷，露天宿營。 為了培養他們構造工事的能力，雖然沒有遭到敵襲的危險，吳鋒卻也要求他們砍伐樹木，搭建簡單的圍牆。 行軍一整天的士兵們都不由怨聲載道，但在吳鋒的威嚴壓迫以及辛待機、宋山內的調度下，一個個仍是乖乖地去砍樹去了，山上山下，滿是伐木丁丁之聲。 這些士兵多是奴仆出身，既然能夠端茶倒水，當然也該能砍伐樹木，只不過相對於其他的武士，他們有一種優越感，覺得這種事情不應該由自己做罷了。 大部分人都不熟練，花了好一陣才將營地搭建完畢，汲水生火，埋鍋造飯。 倉促做成的大鍋飯，佐餐的還只有幾塊醃菜和辣蘿卜，味道當然好不到哪裡去，不光是一群老爺兵吃不太慣，吳鋒自己也不太適應。忘憂谷以富裕著稱，夥食是很好的，哪怕是試練時帶的乾糧，味道也比這半生不熟的大鍋飯好了太多。 但身為統領，吳鋒必須以身作則，裝作一副吃得很香的樣子，把一大碗飯三下五除二扒得一乾二淨，如同風卷殘雲一般，又添了一碗。 “這飯菜粗礪了些，卻還是能吃的，嚼起來頗為勁道。行軍在外，有享樂的時候，但更有受苦的時候，如果碰上缺糧，草根樹皮都得吃，如今我們有白米飯吃。算得好的了。”吳鋒對士卒們道。 士兵們這才意識到，行軍在外要受的苦，比起他們在岩倉城裡當奴婢端茶倒水。不知道勝過多少倍。 武士的身體素質遠勝常人，負重行走一般算不上什麽苦楚。但一向大魚大肉的他們，要吃這拌著醃菜的夾生大鍋飯充饑，便是受苦無疑了。 但所有人都拿了吳鋒的賞銀，衝著更多賞賜而來到河東，這一步已經踏出，便也無法回去了。 吳鋒適時地鼓舞士氣道:“各位。不經風雨，怎能見彩虹?我等立下功名回去。不但回到殿內能夠受到重用，而且剿匪除寇做得好了，得了本地百姓的信賴，必定會有高門巨室找上門來。與咱們白衣營聯姻，強化關系，那時堂堂正正地娶到乾淨淨水靈靈的大家閨秀，豈不是更加風光?” 這話一出，許多兵士的眼中都亮了起來。 他們雖然只是普通的士兵，卻也有著對於功名的渴望。 岩倉實權人物的奴仆，終究是奴仆，心底必然有著自卑的情緒。 對於男性來說，征服地位遠高於自己的女性。能帶來巨大的快感。因此在亂兵擄掠中，知書達禮的大家小姐常常首當其衝地成為侵害的對象。 然而恃強凌辱，只是短暫的痛快。如果能通過正常的手段。以自己的能力和地位來獨佔身份本來要高於自己的女子，那愉悅才能夠長久。“洞房花燭夜”與“金榜題名時”相提並論，正是如此。 吳鋒口出此言，意味著不但不禁士兵在外婚娶，而且還會為他們解決終身大事的問題，無疑有效地贏取到了人心。 但現在他的言語說教。比起那些名動天下的宿將，也明顯地缺乏一種洶湧的氣勢。少一種直透人心心底的煽動力。現在士兵們對他的畏懼，多半來源於他的手腕。 畢竟，天家滿門一百多口，血跡猶新。 …… 白衣營的第一個目的地，是河東郡郡治所在的平陽城。 平陽，又稱臨汾，與太原齊名，都是並州有名的大城，城牆高達十五米以上。 像洛邑、長安那樣城牆高達二十米以上的，才稱得上巨城。如平陽這樣的大城，一般一個州也就有寥寥幾個而已。 這一支小部隊行進到平陽城外，被手持長戈的守門衛兵攔了下來。 “呔，你們這群兵，是從哪來的，過來做甚麽?” “我等是岩倉殿下的白衣營，受了上頭的命令，來河東剿滅盜匪的，煩請通報一下。”吳鋒說著，出示了大周王朝發下的敕令。 “白衣營……似乎聽郡守說起過，豫州要派一支小部隊過來。”那守門的衛兵點了點頭，眼神一掃，另一名衛兵便飛奔向城中。 過了不久，河東郡的郡守便帶了稀稀落落幾個從人來驗看。 城牆上也有不少士兵，但都一副疏懶的樣子，將兵器和身軀都倚靠在牆垛上，見到河東郡的郡守大人過來，也懶得看一眼。很明顯，絕大部分的士兵都是出自河東郡本地的大小豪族，根本不把大周王朝派來的郡守當一回事。 並州民風彪悍，這些地頭蛇們獨立性之強，那是出了名的。 郡守驗明了敕令和文書之後，放吳鋒一行人進城。 這郡守姓劉，名叫劉俊峰，生得面白無須，文文靜靜，修為似乎也一般，的確不是個壓得住人的角色。 畢竟大周王朝對於河東郡控制力有限，如果派個狠角色來，說不定反而起到逆反效果。 “謝統領一行蒞臨我們河東，當真是榮幸之至。劉某人有失遠迎，還望見諒啊……說起來，這並州的匪患也實在是太過凶烈，的確該整治了。”劉俊峰道。 並州土匪與山東的響馬，凶悍都是出了名的，當初的狼盜不過那點勢力，便能橫行並州，更大一些的匪寇，自然就不必說了。 這些匪寇流竄作案，根據地隱蔽難以尋覓。本地豪族雖然也受命剿滅，但地頭蛇們有各自的領地，一旦某個豪族發兵經過其他豪族的領地，對方便會疑心吞並，互相牽製之下，往往是什麽事情都做不成。 所以這種事情，還是由在本地難以扎下根基的外州人做事比較穩當。 “嘿，劉郡守多禮了。其實謝某也是河東人，這一番回來，只是回到家鄉做事罷了。”吳鋒拱手道，便說起自己出身忘憂谷的事情。 “哈哈……原來如此，原來如此。”劉俊峰將士兵們安置好之後，便設宴為吳鋒、辛待機幾人接風洗塵。 席上觥籌交錯，賓主盡歡。劉俊峰手裡沒有實權，自然也沒必要刁難吳鋒等人。 知道吳鋒年齡未滿十四歲，劉俊峰當下誇讚道:“謝統領年紀輕輕，便手握實權，指點兵馬，更兼龍鳳儀表，氣宇不凡，日後前途，當是不可限量啊！” 吳鋒也客套道:“承蒙稱讚。劉郡守儒雅非常，談吐迥異凡俗，這平陽城也是治理得井井有條，足見郡守安民理政的手段。假以時日，我等必然能親見郡守平步青雲，如風電舉。” 劉俊峰被吳鋒恭維，臉現喜色，又問道:“謝統領計劃在何處建立營地?這平陽城外雖然都是耕地，卻未嘗沒有空地……” 吳鋒擺手道:“多謝劉郡守美意了。只是我等既然是來剿匪的，自然得在山丘地帶建立營地，匪徒大多藏匿在呂梁群山當中，我等駐扎在山區與平原的交界之處，捕盜可以取就近之利，而又能有效與外界聯系，獲取消息和補給。倘若窩在城邊，那是來享樂的，又何必來這河東?” 從劉俊峰的話語中，吳鋒明顯地感覺出了試探的意思。很明顯，大周王朝哪怕是對這一百人的小部隊，也不見得多麽放心，百人雖少，但背後的岩倉殿卻有一定勢力，若放在河東郡，也算豪族中極大的了。 但吳鋒需要的並不是土地，只是勢力而已，根本無意控制平原地區的村落和城鎮。 聽得吳鋒這樣回答，劉俊峰不由頷首讚道:“謝統領雖然年紀輕輕，卻果然是個做事的人。” 劉俊峰一看就是個比較傳統的讀書人，不吃名士風流那一套。吳鋒也便用一板一眼的話語來回答他。 到什麽山上唱什麽歌，這是處世的基本道理。只不過和劉俊峰這種人打交道，吳鋒總感覺有一種從骨子裡透出來的不自在。 忘憂谷滅門之後，他袒胸而見鄧愛侯，竟然有一種特別的痛快。此後逢著繁文縟節，就深深感到不舒服。這便是藏在他血脈中的真實本性吧。 “劉郡守謬讚了，大家都是大周的臣民，把事情做好，是當臣子的本份，上報答楊宗主和君王的恩義，下不愧於蒼生百姓。”吳鋒敷衍道。 “此言極是！”劉俊峰說著，與吳鋒碰了酒杯，兩人各自一飲而盡。 劉俊峰又道:“啟程之前，貴軍想必要在這平陽城籌備休整一段，飯食皆可由城中供應，如有需要，但向在下說一聲便是，不必拘禮。” 吳鋒拱手道:“承劉郡守美意，不過我們也不好多叨擾，大約休整半月，便啟程去呂梁山。” 這話一出，辛待機和宋山內都不由惶惑。 劉俊峰想必也是不痛快的，白衣營本來該軍費自負，但在這城裡，補給完全要他承擔。區區剿匪，竟然要休整半個月，實在不合理。 他隨即問道:“那麽郡內的各豪族頭領， 謝統領何時與他們一會?” 之所以白衣營要進平陽城，一個重要的原因就是要在郡守的協調下，與各豪族達成默契，以免在接下來的時日中和本地的地頭蛇們發生衝突。 “那就擇在第十四日吧。在下出身河東，還有些雜事未曾處理，倘若辦好了，也更便於和這些本地上的大人物打交道。”吳鋒微笑著道。