劉照對殺降一事素來持反對態度，這在朝野上下都有共識。誰都知道，盧植在冀州以軍屯安置黃巾降卒，背後就有劉照的支持，而對於皇甫嵩和朱儁的殺降行為，劉照也在半公開的場合評價過:“二將軍公忠體國，為國平賊，不辭勞碌，有大功於社稷，其惟殺伐小為過差。”
　　雖然劉照隻說二人殺降的行為，是“小為過差”，但這顯然是一種委婉的表達罷了。以劉照的身份，如若不是與皇甫嵩、朱儁翻臉，惡語相向，否則，他只能這般婉言批評二人。
　　因此，如若袁紹也做出殺降這種行為的話，毫無疑問，將會損害他在劉照心目中的形象，甚至失去劉照的支持。
　　當然，殺降這種行為，在朝堂上，原本是引發不了太大的波瀾的，只要能取得大勝，沒人會計較你殺降的行為，這一點，皇甫嵩和朱儁已經向大家證明了。故而，就算袁紹乾出殺降這種事情，並因此見責於劉照，也不見得就會有什麽麻煩。
　　但是，對於眼下的袁紹的而言，事情卻沒有那麽簡單。殺降這種行為，畢竟是有違當時的“普世價值”的，若是沒人計較，當然無恙，但若是有人抓住不放，就是想籍此來攻訐、打擊你呢?
　　顯然，袁紹這就是主動將把柄塞到政敵的手中去了。
　　如今，何苗對袁紹心存妒忌，在一旁虎視眈眈，就等著袁紹犯錯。如果袁紹犯下了殺降的罪行，他一定會不遺余力，與張讓等人勾結，在朝中掀起一場彈劾袁紹的風潮來。以何苗以及張讓等人的地位和能量，這一場彈劾是極有可能成功的。
　　而殺降的行為也會讓袁紹失去劉照的支持，若是連劉照都在這場彈劾風潮當中，保持沉默，那袁紹翻身的資本，可就更少了。
　　雖然袁氏四世三公，門生故吏遍天下，但是，前面說了，殺降畢竟是有違當時的“普世價值”的行為，只要一個人還自我標榜為清流，他就沒法違背這種“普世價值”，公然站出來為袁紹殺降的行為強行洗白，最多是曲意袒護，替袁紹辯解，說殺降是迫不得已，權宜之計等等。
　　而何苗和張讓等人，反倒可以站在道德的製高點上，肆意對袁紹進行攻訐、打擊，這種暢快淋漓的感覺，大概是張讓等人平日裡享受不到的——從來都是士大夫站在道德製高點上攻訐他們，何曾有機會讓他們反過來這樣攻訐士大夫?
　　袁紹最初惱怒蔣奇，是因為他居然公然與典韋起衝突，而且還因此在全軍將士面前大大的丟了臉，可謂既失了面子，又失了裡子。若是你惹不起典韋，那就別惹，否則起了衝突的話，袁紹在劉照那裡，情面上須不大好看;若是你真要惹，那就把典韋給製住，好歹也維護了袁紹在軍中的威信，可偏偏你製不住，還讓典韋如提童稚一般，在全軍將士面前羞辱了一頓，這可不是既失了面子，又失了裡子麽?
　　再經逢紀一提醒，袁紹愈發意識到，蔣奇今天的行為，給他帶來了怎樣的危機，說實話，現在他反倒有些感激典韋，甚至是慶幸典韋阻止了蔣奇殺降的行為。否則的話，他便要陷入一場處境極為不利的政治風潮當中去了。
　　“傳我將令，著護軍典韋全權安置投降的叛軍，今後，叛軍凡是棄械投降者，一律不得擅加誅戮！”袁紹喝令道。
　　蔣奇聞言，一臉的尷尬，對典韋愈發的懷恨在心。
　　經過清點，這一役，漢軍共俘虜了將近兩萬名黃巾軍，人數雖然比不上以往，但也不是一個小數目。典韋立刻馳書劉照，請示降卒的安置方案。
　　聽說了前線的風波之後，劉照很是欣慰，看來，在自己的潛移默化之下，至少身邊的人已經懂得以民為本，愛惜百姓的道理了。
　　身為穿越者，又是受新中國“人民史觀”的教育成長起來的，因此，劉照對農民起義軍的態度，遠沒有當下的統治階層那樣極端。盡管自己也是統治階層的一員，甚至可以說是統治階層的“二號人物”，但是劉照深知，歷朝歷代的農民起義軍，基本都是“官逼民反”，是實在活不下去了，才被迫起來反抗。雖然其中不乏想乘機渾水摸魚，為自身攫取利益的野心家，但是，農民起義軍的大部分成員，都是走投無路的窮苦百姓。若是對他們一味的大加屠戮的話，不僅會激起百姓的強烈反抗，而且還會掏空國家的統治根基。
　　據史料的統計，漢桓帝年間，全國總共有五千六百四十八萬的人口，而到了西晉統一三國後，全國總共只有一千六百一十六萬的人口，雖說當時閥族當政，豪強鼎盛，隱瞞的人口不少，但是，毫無疑問，經歷了漢末大亂、三國紛爭，全國的人口損失的確很大。
　　而後來的五胡亂華，雖然表面上是八王之亂給了胡族入侵的機會，但是，總體上說，還是與國內人口劇減，國力大大降低，有著密不可分的關系。
　　像之前皇甫嵩、朱儁等人那樣，動輒屠戮近十萬眾，這顯然既讓大漢更加失去了民心——所謂民不畏死，奈何以死懼之，百姓本來就活不下去了，還會被屠殺震懾住而不起來造反嗎?——更動搖了大漢統治的根基，十萬人，差不多都是一些小縣的人口總數了！
　　劉照立刻就此與盧植進行了商議，最後決定，河南地區的降卒，還是繼續遷移至巨鹿安置比較好。因為就地安置的話，劉宏顯然不願意看到在河南腹心之地，有黃巾降卒的存在，而轉移到其他地方安置的話，與其開辟新的屯營，還不如繼續在巨鹿安置，那邊一切都已經走上了正規，對於安置、管理降卒也是駕輕就熟。
　　在劉照的活動下，劉宏最終同意了這個方案。除了卻不過劉照的情面外，還有一個重要的原因，那就是巨鹿的屯營，已經開始“盈利”了，而且效益還頗為可觀。
　　這是自然的，三十余萬口人，而且是“公六民四”的稅率，一年所繳納上來的錢糧，自然頗為可觀。當然，相比整個大漢的財政收入，以及劉宏私人賣官鬻爵的所得，巨鹿屯營的收益還算不上什麽。然而，對於經營土地，劉宏卻有著天生的愛好，巨鹿屯營的土地和人口，都是直屬於內府的，因此，盡管收益不如賣官鬻爵的所得，盡管去年一年的收益，大部分都被拿去做四郡圍剿太行賊的軍費了，但是，擁有三十萬人的一個“大莊園”，依然讓劉宏感受到了極大的滿足。
　　成皋一戰，滎陽黃巾的主力覆滅，得到這個訊息後，一方面，聚攏在滎陽附近的亂民，特別是那些只是為糧食而來的人，立刻作鳥獸散，帶著到手的糧食，紛紛潛逃回鄉去了。反正已經在滎陽這邊吃了將近一個月不要錢的飯，熬過了最艱難的春荒時節，如今，眼看就要進入二月了，到了春耕的季節，不乘此機會回鄉種田，難道真要留在滎陽等死不成?
　　另一方面，兗州刺史橋瑁也迫不及待的率領部隊，從東邊攻入了河南，直撲中牟。此時，中牟城中的黃巾軍，聽到主力覆滅的消息後，本就有些人心惶惶，無心抵抗，加上還有中牟本地的豪族，曾經在縣中擔任書史的任峻任伯達，率領宗族以及賓客、家兵數百人作為內應，因此，漢軍不費吹灰之力，就拿下了中牟。
　　與此同時，在滎陽附近晃蕩已久的顏良，終於也找了個空隙，奇襲拿下了敖倉，斷絕了叛軍的糧草供應。
　　滎陽，登時成了一座孤城，處境岌岌可危。
　　黃巾軍的首領莊聚賢依舊沒有蹤影，滎陽城中人心惶惶，不斷有士兵悄悄逃亡。而城中的豪強大戶，以及縣中原先的官吏，也開始相互串聯，緊鑼密鼓的籌劃起了反正之事。
　　做為黃巾軍在滎陽城中的唯一首領，柳隨風一方面盡自己所能，維持著滎陽城內的秩序，一方面則派人四處打探，尋找莊聚賢的蹤跡。對於城中豪族、官吏的異動，柳隨風也有所耳聞，只不過，看在以前的交情份上，柳隨風並沒有對他們悍然下手，只是多加監視而已。
　　除了礙於舊情外，還有一個原因，那就是柳隨風很清楚，自己的身份，在滎陽城中算不上是什麽秘密，因此，想要保障父母日後的安全，就不能將城中的豪強大戶，以及昔日的同僚得罪得太狠，否則，到時候人們眾口一詞的指證，他黃商就是叛軍中的頭領柳隨風，那他父母肯定難逃株連。
　　這一日，柳隨風巡查完城防，回到縣衙後，剛坐下一會，就見小卒進來稟報，說有故舊求見。
　　柳隨風聞言，心中一動，問道;“來人可有表明身份?”
　　小卒雙手奉上一個木匣，道:“那人說，祝師見了這個木匣，自然知曉他的身份。”
　　柳隨風接過木匣，打開一看，只見匣中躺著一枚簪花的金釵，樣式正是柳媛當日戴過的。
　　柳隨風見了金釵，心中一酸，淚珠在眼眶裡打了幾個轉，勉強控制著，才沒流出來。同時，他也清楚了來人的身份——除了自己的妻兄柳冰，還會是哪個?
　　“請他進來罷。”柳隨風強壓心中的悲痛，竭力使自己表現得和平常無異，免得惹人懷疑。
　　不多時，小卒帶進來了一個人，柳隨風一看，正是柳冰。揮手斥退了小卒，柳隨風再也控制不住，兩行清淚奪眶而出，哽咽道;“妻兄，多日不見，你可還安好?”
　　“子度放心，這些日子我藏在城外的莊園中，沒有人上門攪擾，令尊令堂也都安好，就是十分掛念子度……”柳冰望著柳隨風，心中感概萬千。
　　當日，柳冰本欲帶著家小，離開滎陽，去東郡的親戚家避難。結果，剛上路沒走多遠，就傳來馬浮雲攻破中牟的消息。如此一來，前往東郡的道路也充滿了危險，柳冰隻得返回滎陽，在城外的莊園裡躲避起來。
　　“妻兄，你此番前來，所為何事?”將柳冰讓到座位上後，柳隨風出言問道。
　　“子度，莊聚賢兵敗成皋，下落不明，中牟也已經被橋刺史攻破，朝廷大軍不日便會抵達滎陽——你還待在這裡做什麽！”柳冰急切的問道。
　　“不待在滎陽，我還能去哪?有兵馬傍身，我尚可與朝廷一搏，若是棄了部眾，孤身逃亡的話，隨便一個亭長就能抓住我。普天之下，莫非王土，我又能逃到哪去?”柳隨風淡然一笑。
　　“賢弟何不率部反正，將滎陽城獻與朝廷?到時候將功贖罪，至少能保住一條性命！”柳冰苦口婆心的勸道。
　　“哈哈哈哈！”柳隨風頗有幾分癲狂的笑道;“想讓我歸降朝廷，向那昏君哀哀乞命?我倒寧可戰死在滎陽的城頭上，也不枉了此生！”
　　“子度，你怎麽如此固執！就算不替別人著想，好歹也要為令尊令堂考慮一二啊！”
　　聽到柳冰提起了父母，柳隨風沉默了下來，半晌，他避席向柳冰深深的一拜，道:“妻兄，我知道自己這麽做，實在是不孝。可是，奪妻之恨，如同殺父之仇一般，皆與仇敵不共戴天。不能報此仇，弟日後即便是活著，也如同行屍走肉一般，了無生趣。還請妻兄代為轉告家父家母，兒子不孝，此生不能奉養二老，惟願來生做牛做馬以報之！”
　　柳冰見柳隨風如此固執、倔強，一時也不知道該怎麽勸說才好，最後，他也只能歎息著離去了。
　　眼看朝廷大軍已經向滎陽撲了過來，柳隨風趕忙加緊布置，力求能夠多堅持一些日子，讓朝廷付出更多的代價，才能拿下滎陽。可以說，柳隨風此時已經抱著一種殉難者的心態，只求在與漢廷的抗爭中死去。
　　就在這個關頭，莊聚賢突然出現在了滎陽城中。對此，柳隨風可謂是又驚又喜，驚得是莊聚賢居然安然逃脫了，喜的是有了莊聚賢，滎陽城中的黃巾軍便有了主心骨，戰鬥意志也會更加高昂。
　　然而，見面之後，莊聚賢的第一句話，就讓柳隨風的心，如同墜入了冰窖一般。
　　“隨風，滎陽沒法待下去了，乘著官軍尚未合圍，我們還是早早的轉移罷！”莊聚賢面色憔悴，顯然這些天的逃亡生涯，讓他心身俱疲。
　　“轉移?去哪?”柳隨風頗有幾分驚惶的問道。
　　“唉，不得不說，馬浮雲那家夥當日所說，還是有幾分道理的。我覺得，北上渡河，然後去黑山落腳，是個不錯選擇，至少眼下我們也只能這麽選擇了。”莊聚賢歎道。
　　“去黑山?”柳隨風聞言，悵然若有所失:“渠帥，不是說好了要在河南大乾一場，給那昏君還以顏色的嗎?”
　　“今時不同往日啊！如今你我只能困守滎陽，根本沒法對那昏君造成威脅，再待下去，只會白白送掉性命！還是先轉移為妙！留得青山在，不愁沒柴燒！”莊聚賢的語氣，已經頗有些不耐煩了。

　“渠帥！城中的糧草，尚可支持一年，滎陽的城防，更是十分堅固！若是我們在此堅守的話，官軍便不得不調動大批部隊，曠日持久的攻打，如此一來，漢廷所糜費的糧草軍資，不知得有多少！長此以往，漢廷的國力肯定大為損耗，到時候，四方的義軍便可以乘勢而起，天下亦將不複為漢廷所有！渠帥，只要我們能在滎陽堅持半年，不，最多堅持三個月，天下的局勢就會發生扭轉啊！”柳隨風神情激動，連聲叫嚷道。
　　“隨風！城中的百姓並不與我們同心，就連士兵也未必有堅守下去的意志，滎陽是守不住的！”莊聚賢心裡一急，不由得加重了語氣，隨後，莊聚賢又柔聲勸道:“隨風啊，我知道你心裡痛恨昏君，急於為尊夫人報仇，可是，君子報仇，十年不晚，要留得有用之身，才能有機會報仇啊！”
　　柳隨風垂頭不語，莊聚賢見狀，也顧不上再勸，趕緊出去調集部隊，為撤離做準備去了。
　　柳隨風依舊呆坐在當地，一動不動，絕望與憤怒，再一次湧上了他的心頭。去黑山?也許能逃的一條性命，可是，從此之後，他也只能當個山大王，最多也就寇掠下附近的百姓，又對漢廷，對昏君能造成多大的威脅和困擾?君不見當年盛極一時的冀州黃巾，其殘部撤入太行為寇之後，就被官軍死死的困在太行山中，再也沒有什麽大的作為了?冀州黃巾的殘部好歹有五六萬之眾，尚且落得如此下場，自己這六七千人，又有何能為?
　　一想到這裡，柳隨風不由得對莊聚賢也失望起來，並且，由失望進一步發展為憤恨。最後，他仿佛下定了什麽決心，站起身來就往外走。
　　柳隨風沒帶任何隨從，徑直來到了柳冰的家門口。看到大門緊閉著，柳隨風略一遲疑，還是上前打起了門。結果，打了半天，門裡面還是沒有一點動靜。正當柳隨風滿心失望，想要轉身離開時，大門吱呦一聲，打開了一個僅容一人通過的縫隙，裡面柳冰閃出了半個身子，一把抓住柳隨風的手，將他拽了進去。