劉平發現自己陷入了嚴重的危機。不至於掉腦袋，但一定會丟官除爵。

　大清早便接連而來兩個打擊，一是長安城的流言，王付渠的死顯然給有心人弄垮安平侯提供了完美的借口，或者乾脆說，王付渠的死根本就是有心人為了製造這個借口而下的手。

　所以，原本一樁很簡單的謀殺案，現在變得複雜了。按傳言的說法，王付渠是對侯傑下手的人，打斷了腿又被安平侯滅口，劉平現在渾身長滿了嘴也無法解釋了，因為王付渠死了。

　所謂“死無對證”，人都死了，你愛怎麽解釋都行，但也要看我們信不信，別把天下人都當成了傻子。當今天子曾經發起的玄武門之變，他解釋了麽?當然解釋了，官方最標準的答案是隱太子李建成多麽多麽惡劣，多麽多麽不仁不義，一心想將他誅之而後快，所以當今天子為了自保，不得不發起玄武門之變，最後忍痛含淚親手射殺了親兄長。

　時隔多年，天下人信了麽?

　現在劉平遇到了同樣的情況，不同的是，劉平是真正的被冤枉了，然而，還是那句話，——誰信?

　王付渠一死，劉平注定無法辯白了，黃泥巴掉褲襠裡，不是屎都是屎。

　如果說王付渠的死還沒能將劉平逼進絕境的話，那麽此刻侯氏滿門跪在侯府門口求饒，這個就實實在在要了劉平的命了。

　權貴之間的爭鬥很殘酷，一團和氣之下裹挾著刀光劍影，不過權貴的爭鬥通常還是有著基本的遊戲規則，那就是別公開撕破臉。暗地裡什麽陰招都可以出，當著面大家還是好好發揮一下演技，你笑我也笑，關系親密得同穿一條褲子，如同千年後的明星一樣，暗地裡都快抄刀互砍了，記者的閃光燈面前卻勾肩搭背，信誓旦旦說是好兄弟好姐妹。

　侯方氏今日的做法，顯然是撕破臉了。不僅撕破臉，而且當著長安城百姓的面扇劉平的耳光。

　不論出於何種心態何種目的，領著全家老少跪在侯府門口求饒，這個做法實在太惡心人了，這個年代的人尤其是權貴，還是非常看重名聲的，侯方氏這麽一跪，就算劉平沒有任何實質上的損失，可名聲卻從此徹底臭了，兩代內都抬不起頭。

　劉平急了，抬腳便往大門外飛奔而去。

　衝出大門，劉平發現門前空地上黑壓壓跪了數十人，一名神態雍容的中年女子為首，後面跪著一群老弱婦孺，更可氣的是，

就連那個被打斷了腿的侯傑也來了，躺在一張軟榻上，一臉的生無可戀。

　侯家一眾老少周圍，看熱鬧的百姓早已圍得水泄不通，人人皆饒有興致地盯著侯府大門，目光各異，劉平甚至敏銳地發現，看熱鬧的人群裡還混雜著幾位眼熟的同僚，很不幸，這幾位同僚都是朝堂上的監察禦史……

　看到眼前這架勢，劉平心中咯噔一下，明白情勢已經很不妙了，今日的局勢斷難善了，不死也得脫層皮。

　努力平複心中的驚惶，劉平幾步上前，撲通一下跪在侯方氏面前，語氣沉痛道:“嫂夫人這是做什麽?劉某當年是侯大將軍的部將，與大將軍有袍澤之誼，嫂夫人此舉折煞劉某，幾陷劉某於不義也，若是劉某做錯了什麽，嫂夫人任打任罵，劉某絕無二話。”

　話說得很周全很穩妥，姿態放低了，態度謙遜了，任誰也挑不出錯。

　侯方氏卻不是那麽好打發的，今日她就是為了鬧事而來，怎會輕易被劉平的一番話給套住?

　仍舊四平八穩跪在侯府門前，侯方氏盯著府門上的牌匾，淡淡地道:“劉侯爺如此客氣，倒令破家罪婦惶恐了，侯爺萬萬莫提當年的袍澤之誼，侯家已落魄，攀不起劉侯爺，罪婦今日此來，隻為求侯爺高抬貴手，當年你與我家夫君的恩怨，誰對誰錯我不清楚，夫君當年行軍法，為的是社稷，侯爺派人打斷我兒的腿莫非也是為了社稷?”

　劉平眼皮一跳，趕緊道:“嫂夫人明鑒，令郎斷腿真不是我乾的，當著長安父老們的面，我劉平願發毒誓，若令郎的腿是我派人所為，管教我劉平從此……”

　話沒說完，侯方氏打斷了他，淡淡地道:“侯爺是體面人物，發誓這種事說得再壯烈，終歸也是縹緲得很，侯爺還是免開尊口吧，萬一哪天果真應了誓，倒成了我的罪過了。”

　不待劉平反應，侯方氏指了指身後躺著的侯傑，道:“侯爺看清楚，他就是侯傑，被人打斷了一條腿，今日罪婦把他帶來了，侯傑是我侯家的長房嫡長子，不論當年夫君與你有何恩怨，罪婦今日便代夫君做主，把侯傑的命交給你，隻問你一句，侯傑的命夠不夠抵償當年你和夫君的恩怨?如果不能，侯爺可隨便在我侯家的男丁裡選人，若侯爺存著滅我侯家滿門的心思，也不勞侯爺玩弄手段，今日我全家男女老少都來了，當著侯爺的面抹了脖子便是。”

　說完侯方氏忽然從袖從抽出一柄小匕首，瞪著劉平厲聲道:“侯爺看清楚了，罪婦先把侯傑的命拿給你！”

　匕首閃爍著寒光，猛地朝侯傑的胸口扎下，動作太突然，去勢太迅疾，圍觀的百姓一齊發出一聲驚呼，眼看著匕首朝侯傑的胸口狠狠刺去。

　劉平離侯方氏最近，見她拔出匕首便情知不妙，當匕首刺向侯傑時，劉平眼疾手快，幾乎下意識地出手，舉臂擋住了侯方氏的手腕，匕尖在離侯傑胸口僅隻三寸的地方停住。

　成功擋住了匕首，劉平方覺後怕，額頭已滿是冷汗，此刻他嚇得差點魂飛魄散，前面的一切可以說是侯方氏在做戲，但劉平從擋住侯方氏匕首的力道上能感覺到，那刺向侯傑的一刀，委實用了十成十的勁道，沒有半點作假。

　額頭上的冷汗都來不及擦，劉平第一眼便望向侯傑，只見侯傑臉色蒼白，和他一樣也是滿頭大汗，劉平馬上朝他投去一記疑惑的眼神，——下手這麽狠，你個倒霉孩子到底是她親生的嗎?充話費送的也不至於這麽不珍惜吧……

　*

　安平侯府門前熱鬧非凡，李素也沒閑著。

　一大清早村裡便來了一位宦官，傳李世民的旨意，召李素進宮奏對。

　李素不敢怠慢，急忙穿戴整齊後，隨著宦官一同往長安城行去。

　兩個時辰後，大約晌午時分，李素已在太極宮甘露殿坐定。

　李世民私下召見臣子的時候，穿著都很隨便，今日他穿了一身黑色圓領寬袍，頭未著冠，頭髮略見散亂，隨便在頭頂挽了一個髻，用一支碧玉簪固定住，看起來頗得魏晉狂士之風采，傳說李世民是王羲之的腦殘粉，看來這位迷弟很稱職，不僅模仿偶像的字，連不羈的做派都模仿了。

　端坐側位，李素小心地看了看李世民的臉色，見他表情正常，也不知是喜是怒，李素不由愈發謹慎了。

　今日還好，李世民沒有設宴，李素面前只有一盞清茶，飄散著淡淡的茶香，李素不用看，聞一聞就知道，面前的茶還是他進貢給太極宮的。

　進殿半天了，李世民還是沒說話，反而端著茶盞淺淺地啜著，每啜一口便燙得齜牙咧嘴，發出長長的滿足的歎息，模樣非常享受。

　良久，李世民擱下茶盞，笑道:“這茶果真是個好東西，雖說比不得大唐繁瑣複雜的烹茶之道，但貴在簡潔淡雅，品之猶覺回味悠長，如飲今生。”

　李素急忙陪笑:“陛下喜歡就好，臣的榮幸，明日臣再送幾十斤來。”

　李世民笑道:“年紀越長，越來越懂事了，朕甚慰。”

　“陛下謬讚，臣汗顏。”

　“非謬讚，除了上次關於真臘稻種之事，朕很少聽到你闖禍了，看來確實是懂事了，認真說來，真臘稻種其實也不算闖禍，反而是立功，為我大唐立下的大功，農學的房子已經蓋好，朕在農學外劃了幾百畝地，專門種植真臘稻，還有西域，高句麗的一些農作物，甚至包括吐蕃的青稞都種了一些，眼下農學百廢待興，農學到現在仍未設監正，隻任了一位少監，名叫李義府……”

　李素聞言猛地一驚。

　李義府！這位可是有名的大奸臣，居然跑到農學當少監去了?

　李世民沒察覺李素的吃驚，自顧道:“這個李義府，本是崇賢館直學士，崇賢館隸屬東宮，掌經籍圖書，教授諸生之責，李義府的學問不錯，但一直不曾被重用，這次設了農學，朕思量著不妨讓他試試，不過農學事大，不知他將如何施為，所以也不敢讓他獨掌，所以隻將他任為少監，算是留了一步余地吧……”

　說著李世民抬眼看著他，笑道:“農學監正之職空懸，這真臘稻種之事本是你一手促成，更何況你這麽久沒闖過禍了，看來比當年穩重多了，朕在想，要不要乾脆讓你來當這個農學的監正?”

　李素一驚，毫不猶豫地決定拒絕。

　引進真臘稻種沒問題，動點小心思，玩點小聰明，可若讓他負責具體的事務，李素可不願答應，又苦又累且不說，農學是個慢工出細活的地方，三五年出不了成績很正常，那時皇帝催，宰相催，苦了累了還兩頭不討好，更何況，那位少監還是一個有名的大奸臣，雖然不怕他，也有把握能把他壓得死死的，但李素實在不願意整天跟別人鬥心眼，太無趣了。

　“陛下，臣……恐怕不太合適，還請陛下收回成命。”李素趕緊道。

　李世民挑了挑眉:“為何不合適?你也是農戶出身，種田務農之事對你來說應是駕輕就熟，何以言拒?”

　李素歎道:“臣雖是農戶出身，但不是真正的農戶呀，從小臣的父親便沒讓我做過農活，臣對種田務農一竅不通，再說臣雖然不闖禍了，但懶惰的毛病卻一點沒改，反而變本加厲，農學事關社稷興亡，若交到臣這麽一個懶散之人的手裡，陛下您覺得合適麽?”

　李世民一臉怒其不爭地瞪著他:“知道自己懶，就不能學著勤快些嗎?”

　李素眨巴著無辜的眼睛:“陛下，本性難移呀，您能想象臣有一天變成勤勤懇懇，忙碌奔波的模樣麽?”

　李世民愣了片刻，看表情居然真的在想象李素勤奮時的樣子，隨即李世民狠狠甩了甩頭，把腦海中那幅怪異的畫面強行抹去。

　變勤快的李素，還叫李素麽?鬼上身了好吧。

　悻悻一哼，李世民使勁指了指李素，想說點什麽終究還是沒說出口，李素猜測，應該不是想誇他。

　“農學的事先放著吧，不過設農學因你而起，你也不能完全不聞不問，李義府日後若有什麽疑難之處，朕會讓他來找你，你也幫著出出主意。”

　李素急忙恭謹地答應了。

　這個安排就舒服多了，說白了其實就是“農學顧問”，顧而不問，出了事也不用擔責任，典型的閑職，這個不錯，李素能接受。

　說完了農學的事， 李世民再次沉默了，端起了面前的茶盞，慢悠悠地開始品茶，一臉的滿足。

　李素愈發提心吊膽了，今日李世民將他召進宮顯然有事，而且絕不是農學的事，卻不知李世民到底想說什麽，坐在李世民側面，李素不停的三省吾身，省了又省，除了王直手下那股勢力之外，最近幾乎沒做什麽虧心事了啊……

　說是“幾乎”，當然不是絕對，李素想著想著，忽然眼皮一跳，然後開始思索，——難道給安平侯劉平下套布局的事，李世民已經知道了?這也太恐怖了吧?只不過……這個事算不算虧心事?

　思索許久，李素下了結論。

　虧不虧心，李世民說了算，如果李世民還算三觀正常的話，應該不會拿這事來怪罪自己。

　

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