杭州唐家。

　　剛下過一場小雨，園子裡一湖荷花剛翻出新苞，半開放的粉紅花瓣上滾著三兩顆圓潤的雨珠子。唐誠站在湖邊見荷葉翠綠，雨珠晶瑩，忍不住伸手去長到湖岸的荷葉上撥弄，忽聽身後傳來一個清脆婉轉的女孩的聲音:“攀荷弄其珠，蕩漾不成圓……”接著便是一串銀鈴般的笑聲。

　　唐誠回過身去，見一紅衣少女從花園小徑上嫋嫋娜娜地走過來，身段聘婷，步履輕盈，沐浴在陽光裡，渾身都會發光似的。走到近前，更看清少女如花的面容，圓臉似滿月，清醇秀麗，神采粲然;分明的五官立體柔和，皎皎生輝;額上一個美人尖，雲鬢如裁，秀發如緞。她走到唐誠跟前，淺笑盈盈，端端地立著，活潑不失沉穩，持重又不呆板，看得唐誠心裡暗暗吃驚:唐家六年的生活竟讓這女孩出落得如此貌美如花，落落大方了。於是，他滿心歡喜地喚道:“圓儀……”

　　“義父，”圓儀欠了欠身，作了個揖，微笑著道，“今兒個身子好些了是嗎?”

　　“嗯，所以聊發雅興在這裡欣賞一下這些新荷，”唐誠慈愛地笑笑。

　　圓儀的目光越過他的肩頭落在那一池冰清玉潔的荷花上，不禁有一瞬的失神，但很快她便恢復了振奮的神情，對唐誠道:“義父今天的氣色真不錯。”

　　“這段日子，義父身體不好，多虧你悉心照顧，我才好得這麽快。”唐誠心裡慶幸這些年唐婉嫁人，幸而收了個義女在身邊奉茶端水，自己的晚年才不至太過孤單。

　　“是義父身子骨本來就強健，更兼王醫生妙手回春，想讓您再病，還真真難了。”圓儀小嘴就跟了抹了蜜似的，笑容可掬。她上前挽住唐誠的手臂，親昵地把頭靠在他肩上。唐誠伸手疼溺地拍拍她的頭，爽利地笑了幾聲。圓儀心裡暖暖的。她想這就是父親的感覺了吧，八歲那年，父親就死了，她原以為她會在趙家一直當個下人，然後等到成年就給趙士程做個小妾，她沒想到唐婉竟會讓唐誠收她做義女。趙士程娶唐婉的時候，她每日都在趙府裡打量這位嫻熟美麗的少夫人，想到自己的未來是一名受控於她的小妾，她的內心就充滿了畏怯。趙士程對唐婉那麽癡情，自己將來的小妾生活一定不好過。她完全沒想到自己的命運會發生奇跡般的變化，她竟然還能當上千金小姐，在唐府錦衣玉食的這六年，她心裡對唐婉充滿了感激。每年，唐婉和趙士程到杭州省親，她對唐婉都格外殷勤，可唐婉面上雖然溫柔靜雅，卻總是拒她於千裡之外的感覺。圓儀在心裡安慰自己，畢竟不是血親，她們曾是主仆，現在能做名義上的姐妹，已經是三生修來的福氣了，還有什麽好苛求的呢?

　　“圓儀啊，說到王醫生，義父這回能病體康愈，多虧了他的藥方和醫治，你替義父送些重禮到他的草堂，好好感謝人家。等義父的身子再好些，再親自去拜謝他。”

　　“是，義父！”圓儀幾乎歡天喜地就拜別了唐誠。看著她輕快的步子，唐誠不解問:“圓儀，你這麽急匆匆要去哪裡?”

　　“替義父精心挑選厚禮去答謝王醫生啊！”圓儀頭也不回，匆匆走掉。唐誠的唇邊露出一抹不自覺的笑，這孩子從沒有這麽毛躁過。笑罷，就湧起一股感傷:十七了，過了年就十八，該還回趙府去了。這樣想著，唐誠更加悵惘。

　　圓儀讓管家幫忙挑選了些稀罕物什，親自提了到王家草堂去。王家草堂坐落在西湖邊，整座草堂用竹子搭建而成，在西湖水的映襯下，顯得瑩綠通透，十分美觀。馬車到西湖邊停了下來，圓儀下了馬車，讓家丁們幫忙將那些貴重物什如數搬到草堂去，自己則慢騰騰在後頭走，她一路欣賞著西湖美景，心曠神怡。到了草堂門口，王醫生夫婦早就迎了出來。

　　王家共有兩兄弟，王醫生是哥哥王書，弟弟是王劍。父母給兄弟倆取名書和劍，原是想兄弟倆文武立家風，奈何家境貧寒，入不了學堂，也拜不了武士為師傅，父母相繼亡故。年輕的哥哥托著年幼的弟弟艱難度日，幸而有富春院裡的歌妓穎梨鍾情王書，時常接濟哥倆，又出資讓哥倆去跟郎中學醫，學成之後，穎梨又讚助哥倆在西湖邊開了這家王氏草堂。哥哥王書感於穎梨的恩義，便拿出經營草堂的收入為穎梨贖身。穎梨從良後，二人結為百年好合，穎梨更是將自己平日的積蓄全數交出，將草堂的生意經營得風生水起。哥哥王書的醫術也在杭州城內越來越有名，而弟弟王劍雖然年方十八，默默跟在哥嫂身邊，但勤勤懇懇，好學好問，醫術也日漸精湛。

　　見到圓儀，王書和穎梨連忙笑臉相迎，王書道:“唐二小姐人來就好了，怎麽還帶了那麽一大車禮物，王某怎好生受?”

　　“就是就是。”穎梨附和。

　　圓儀擺擺手，道:“哪裡哪裡?王醫生治好了家父的病，大恩大德沒齒難忘，不過一些俗物聊表謝意，不必客氣。”圓儀說著，目光就往王書夫婦身後探看。

　　見她雖然笑容明媚，卻心神不定，王書夫婦對視一眼，心領神會，穎梨含笑道:“既然是唐大人的盛情美意，我們雖受之有愧也就卻之不恭了。草堂內還有病人，我們讓王劍弟弟來陪唐二小姐坐坐。”

　　“我不坐，我不坐。”圓儀忙紅著臉擺手。

　　穎梨又笑道:“不坐，那就讓王劍陪你走走……”說著和王書呵呵笑著走進草堂去，邊走邊競相呼喚王劍，不一會兒，草堂的竹簾子一挑，一個年輕的後生就走了出來。身材頎長，劍眉星目。一襲青衫，青春帥氣。

　　“王劍……”圓儀輕喚了一聲，兩頰飛上兩抹紅雲。

　　王劍抿著唇，半笑不笑地走到她身邊，用肩膀碰碰她的肩膀，道:“怎麽，你喝酒了啊?臉這麽紅。”

　　圓儀伸手輕捶了他一下，嬌嗔道:“說什麽呢！”言語間臉更像飲酒般紅了個透。王劍回頭瞥了草堂裡一眼，壓低聲音對圓儀道:“小心被我哥嫂看見。”

　　圓儀這才收了拳頭，忸怩地絞著衣角。

　　王劍忍不住笑起來，他握住她的拳頭，邪邪地笑著大踏步向前走去。

　　“喂，你要帶我去哪裡?”圓儀惶急地問道。

　　“奉了哥嫂的命令，陪唐二小姐你逛西湖去啊！”王劍頭也不回，隻管拉著圓儀快步如風地向前走去。

　　陽光晴好，西湖柔媚。王劍和圓儀，一對少年愛侶並肩走在蘇堤上，紅衣青衫在夏日涼爽的微風中十分醒目。他們邊漫步，邊欣賞湖面上挨擠著的嫻靜素潔的荷花，晶瑩通透的露珠在荷葉上泛著瑪瑙般的光輝，整個湖面熠熠生采，光可照人。

　　“好美啊！欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”圓儀詩情畫意地吟誦著。

　　王劍聽在耳裡，不自覺停了腳步，他側眼愣愣地看著，喃喃道:“西湖再美，哪有我眼前的人美?”圓儀一怔，抬眼看王劍，他正雙目灼灼地盯著自己，不覺兩頰發燙，心上也小鹿亂撞起來。正嬌羞難當著，王劍已擁她入懷，隻聽他道:“圓儀，我們將來會像哥哥嫂嫂一樣有情/人終成眷屬嗎?”

　　圓儀全身的神經都僵硬著，腦袋嗡嗡作響，心慌意亂。她不知道他們是否有未來，畢竟終身大事，要父母之命媒妁之言，她甚至不知道自己和王劍之間是什麽時候生發了愛情，或許是義父病了的這段時間，她和王家草堂交往頻繁了些，和王劍的接觸多了些，便日久生情。亦或許，在初見王劍的第一眼，便對這個外表俊朗而陽光的男孩動了春/心。 現在，在這個年輕男孩子的懷裡，圓儀不去追溯前因，也不去細想未來，她就沉浸在此刻這年輕的胸膛上傳出的蓬勃的心跳聲裡。這心跳聲向她昭示這個男孩對她的心意是真實的，不管牢不牢靠，都是貼切的。

　　見圓儀沉默著，王劍扳起她的身子，在她豔麗如花的面龐上探尋著，眉頭微蹙，疑惑道:“為什麽不回答我?你對我們的未來沒有信心?是擔心我王家的家境配不上唐副統製的千金嗎?”

　　圓儀製止了他，“王劍，你在說什麽呢?莫說你哥哥對我爹爹有救命之恩，我爹爹原也是善良厚道之人，哪裡會嫌貧愛富?”

　　“那為什麽你愁眉緊鎖，一副不開心的樣子?”王劍追問。

　　“或許是看到這湖荷花觸景傷情吧！”圓儀把目光調向那一湖亭亭玉立的荷花，目光幽然。

　　王劍也順著她的視線看向這一湖荷花，青天白日下，荷葉碧綠如玉，荷花白裡透粉，好一派風景如畫。“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。多美的荷花啊，你有什麽好傷情的?”圓儀抿著唇沉默著，她在心裡道:王劍，你怎麽懂?

　　王劍見圓儀心情不爽利，也跟著沉重起來。二人正黯然著，忽聽不遠處湖堤上傳來一個焦急的女孩的聲音:“婆婆，你怎麽了?婆婆，你醒醒啊！”二人連忙循聲望去，只見湖堤上躺著一個老嫗，她身邊跪著一個白衣少女，正一把鼻涕一把眼淚地哭著。