聽到花襲人的話，韓清元心中說不上是什麽樣的一種滋味。

　　他完全不顧平日裡的書生風儀，三口兩口將面片兒湯倒進了肚子裡，再將海碗重重地放在了灶台上。

　　花襲人瞧著有幾分莫名其妙。

　　韓清元在生氣?為什麽?她回想了一下剛剛的對話，並未發覺有任何問題，隻好不解地看著韓清元。

　　這一看，她不禁心中又想:韓清元生的雖然不像那位美人兒傾國傾城，但果然也是一個清俊秀美的書生哥兒，屬於經濟適用的那一種，真不錯呢……

　　韓清元並不知道花襲人想到了何處。

　　他此時被花襲人“灼灼”“不解”的視線盯著，耳根悄然就發了燙。錯開了視線，韓清元悶聲道:“花妹妹難道就不想問問我為何提前出來了嗎?”

　　花襲人微愣，當即從善如流地問道:“為什麽?我聽小奎哥說，你才進去沒多久就出來了……”

　　進去之前好好的，什麽病發作的那麽快，連半天都不能堅持，就出來了?

　　只是，她問了，韓清元反而被噎住了。

　　他張了張口，那是無法將自己聽到那窮秀才中舉的故事後所聯想到的“荒唐”想法說出來給花襲人聽。

　　而又一想到他曾經琢磨過那麽多次的“娶她”……此刻他被花襲人身上自然散發出來的清新味兒包圍著，臉上騰的一下染上紅霞。

　　唔……少年害羞了……真少見……機會難得，花襲人眼睛眨都不眨。

　　想起自己心底的心思，又面對著花襲人這樣的目光，韓清元隻覺得窘迫極了。他心中慌亂，也不知道怎麽就開口說道:“我娘說，我爹死的有蹊蹺。”

　　這句話說出口之後，韓清元的心思自然便跟著沉靜下來。

　　花襲人眨了一下眼睛。

　　她想起了她曾經“看”到的，被韓母鎖起來藏在櫃子中的那些牌位。全部都是韓姓。韓父的牌位，只是其中之一。她一直以為，韓家的出身有故事，或許是犯官之後什麽的。

　　但她從沒想過，這“蹊蹺”會具體到韓父一個人身上。

　　“娘是怎麽說的?”花襲人開口問道。

　　“娘說……”韓清元將韓母所言輕輕說了一遍，又說了自己的回憶，道:“……我從前不覺得，今日這般想一想，便也發現了許多不解之處。比如說，父親最後為何那般欣喜，說起的‘富貴日子’難道僅僅是酒醉後的狂妄之語嗎?我不知道是不是自己的錯覺，我甚至再回想之時，仿佛發覺最後父親臨終時候的目光，都是極其憤恨不甘的。”

　　“但我從前卻從未這般認定過。”灶膛裡火光明滅，映在韓清元的臉上，一片斑駁。

　　而他這樣的話，真有些讓花襲人刮目相看了。

　　花襲人沒有想到，面對突然而來，很可能會有的殺父之仇，韓清元還能夠如此冷靜下來思考辯證，而不是被仇恨佔據了整個頭腦。

　　他才十六歲。

　　能有這樣的表現，實在難得。

　　花襲人握住了韓清元的手。她覺得，這個時候，她應該給於他安慰和支持。

　　韓清元身體不禁顫了顫。

　　花襲人沒有發覺，柔聲問道:“那清元哥有何打算?”

　　當年那個縣令居然到了清平府。若他還在蒲城縣……雖然時隔好幾年，但畢竟是關系到一條人命，而且聽起來似乎真有蹊蹺的樣子。若是她費一下心，應該不難查到些什麽。

　　但清平府……有些遠了。

　　花襲人心中盤算著。

　　韓清元又開口道:“我娘還是希望我和麗娘能夠一生平安順遂。那個人是朝廷官員，若沒有把握，我娘希望我們忘掉仇恨，不要去關注那人的任何消息……她希望我能夠努力讀書，早日走上仕途。”

　　韓母的確是有見識的。

　　花襲人聞言點頭道:“恩，我覺得娘說的有道理。”

　　韓清元也道:“是。娘一向思慮周全。”

　　“那，清元哥便努力讀書吧！”花襲人轉過臉，露出一個美好的微笑，道:“我會一直支持清元哥的。”

　　韓清元什麽話也沒說，只是將花襲人的手又握緊了一些。

　　兩個人在廚房小敘了一會兒，花襲人便催促了韓清元洗漱之後早些歇息。韓清元此時也是身心俱疲，便同花襲人道了“晚安”，回自己房間去了。

　　花襲人稍微收拾了一下廚房，將那剩下的面片兒湯盛出一碗來，放在托盤上，端到了韓清元的書房。

　　敲了敲門，花襲人脆聲問道:“小奎哥，你睡著了嗎?我給你端了碗面片兒湯來。”

　　“沒呢。”

　　隨著小奎夥計的聲音傳出來，書房很快亮起了燈。又過了片刻，小奎夥計才拉開了門，疑惑地問道:“花小娘子有事兒?”

　　他應該是已經睡下了又起來了，神色間還有些迷迷糊糊的。

　　花襲人端著托盤進去，含笑將湯碗推給了小奎夥計。她找了一把椅子坐下，托腮瞧著小奎夥計將面片兒湯吃完了，才笑道:“小奎哥，你是一直都跟在清元哥身邊的是吧?”

　　小奎夥計點點頭。

　　花襲人右手手指輕輕敲在桌面上，輕聲道:“那你將從縣城離開之後，一路上清元哥所有的事情都再同我仔細地說一說，比如說同那些秀才老爺們都說過些什麽之類的。”

　　小奎夥計暈乎乎的，不知道為何花襲人會這麽問。但他還是聽話地從頭開始，將韓清元一路上的言辭行動說了出來。

　　韓清元一路上難免要同學政和同學們交流談心。 所以小奎夥計說起來進展十分緩慢。也虧的他在酒樓中練過幾年，記憶十分不錯。不然，只怕要難為死他了。

　　時間慢慢過去，小奎夥計已經喝了幾次水，花襲人也沒聽出什麽來。

　　早知道，她就“偷聽”一下他們的家庭談話算了。

　　花襲人心中有些懊惱。不過，這一點耐心，她還是有的。

　　她總要明白，韓清元為何突然棄考了。

　　“……恩，就是從那日起，小的就隱隱覺得韓小相公有些不對勁。有好幾次旁人同他說話，他都像是沒有聽見似的。”小奎夥計千辛萬苦，終於說到了這一點。

　　花襲人停下了手指的敲擊動作，道:“恩，你再說一下，他當時聽了一個什麽故事來著?”

　　小奎夥計想了一想，才答了起來。

　　多麽自負的一個少年人啊……花襲人不禁心中感慨道。他到底是哪裡來的自信，會認為他如果認真答題的話，說不定就一舉通過成為舉人老爺，從而一步登天再不能娶自己一個孤女了?

　　難道就憑他得到命題提前準備好了文章才得以通過的府試?

　　聽完之後，花襲人想了一想，便也有些明白了韓清元那會兒的那點兒心思，情不自禁地露出一個笑容來——

　　這樣自負的少年，這樣的少年心思……其實也很可愛，不是麽?