穆黃花這種萬千寵愛，集於一身的狀態並沒有維持多久。北齊皇宮內美女如雲，長江後浪推江浪，對她有威脅的新對手不斷出現。穆黃花是婢女出身，但她的對手們身段更窈窕，裝扮更別致，笑容更婉約，才藝更超群，色尚未衰，愛便已馳。

　　不錯，穆黃花是皇后，是北齊未來儲君的母親，是翻手為雲，覆手為雨的女侍中陸令暄的乾女兒，可是，這些依恃，不過是遊園會上的冰雕，太陽升起，溫度升高，即刻便會煙消雲散。不獨她會生兒子，別的女人也能，陸令暄一旦看出她失寵，而且再無翻身的機會，馬上就會棄她而去，再去物色其他的合作者。

　　穆黃花心中很清楚，沒有了高緯的寵愛，她便什麽也不是。高緯一句話，自己立馬就會被打回原形。**中的爭鬥是殘酷的，後妃得寵時，所有人都會對你低眉順目，可若你失寵了，別人大魚大肉的時候，你有點殘羹冷炙就不錯了，甚至女婢也會狗眼看人低，動不動就跟你掉臉子，使性子，耍脾氣。那樣的前景，令人心寒，齒冷。

　　無論如何，穆黃花也不能令這樣的事在自己的身上發生。

　　穆黃花下一個對手是左娥英李氏，之所以要將李娥英當作下一個對手，不僅是因為她深受高緯寵愛，最關鍵的是她與胡皇后關系頗好。如今，胡蘊涵皇后之位被廢，穆黃花自然要拿她先開刀了。

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　　宮中人心惶惶，最為不安的就是李娥英。李娥英與胡皇后關系密切，現在胡皇后倒了，穆黃花上位了，她不得不自危。

　　這天李娥英正悶坐宮中，貼身宮女小喜子跑了進來，打發走閑人，這才湊上前來說道:“娘娘，我打聽出來杏雨亭的事兒了。”

　　李娥英忙道:“你快講講。”

　　小喜子說:“是穆皇**裡的小宮女說的，那日熏的香本來就是安神香，聞到的人都會昏昏欲睡，胡皇后坐的地方正是風口，所以就睡著了。”

　　李娥英奇怪道:“我們同樣都聞到香味，怎麽沒有睡著呢?”

　　小喜子說:“機關就在酒裡啊，穆皇后在酒裡下了解藥，所以你們這些喝了酒的人都不會困，她是算準了皇后不會喝她的酒，才用的此計。”

　　李娥英歎道:“胡皇后有鼻疾，熟睡後就會打鼾，因為怕陛下心生厭惡，所以陛下留宿她都整宿不睡，只為了能求個平安，沒想到還是被拆穿了。”

　　小喜子說道:“我看這個穆皇后不簡單，您與胡皇后交好，又得陛下的寵愛，還是小心為上。”

　　李娥英皺著眉頭說:“我們在那件事上多加小心就是了。”

　　李娥英指的事是她的隱疾。

　　李娥英是宮中有名的香美人，她進宮時吸引高緯的就是身上若有若無似麝香般的氣息，女人聞了倒也罷，男子聞到就如醉如癡。可是李娥英和她帶進宮中的小喜子，卻深知這香味的秘密。

　　李娥英自打出娘胎，身上就帶有一股味道，但不是香味，而是臭味。她出身書香門第，父親是知書達禮的人，女兒有這樣的病不宜聲張，就把她獨自養在後院。

　　在她十二歲那年，家裡來了一位高僧，進院就說:“異香襲人。”

　　李父大怒，覺得這是在戲弄他，可是高僧隨後的一番話卻讓他頓開茅塞。

　　高僧說:“世上有異香，如龍涎香者，先臭後香，是要調和的。”

　　李父就求他給個方子。

　　高僧給的方子倒也簡單，就是讓李娥英去海邊居住一年，每天用海水沐浴，臭味轉香後隔七天用海水沐浴一次，並附中藥方一劑，藥材也很平常，不過是松柏油之類的東西。

　　別說這辦法還真有用，從海邊回來的李娥英，不管走到哪裡都帶著一股子幽香，成了遠近聞名的香美人，也因此被選進宮去。她自稱有疾，隔七天要用海水沐浴一次，皇上就派專人負責此事，一年多了倒也平安無事。

　　這天正是李娥英應該用海水沐浴的日子，她換好浴袍來到池邊，玉足剛邁進池中就覺得不對勁，她使了個眼色，小喜子忙過來掬一把水嘗了嘗，悄聲說:“是鹹的。”

　　李娥英這才進到池中，她的皮膚嬌嫩，每次沐浴時都能感覺到海水的輕微刺激，今天卻沒有，這讓她心裡頗為不安。果然，沐浴後身上若隱若現的腥臭味不但沒有轉成香味，反倒更重了。

　　李娥英知道肯定是張麗華派人在水裡做了文章，可是又無計可施，隻好一邊派人出宮找李父想辦法，一邊推說有病不能見皇上。

　　就這樣半個月過去了，李娥英身上腥臭刺鼻，宮女太監都讓她打發到外面，除了小喜子誰也不許進寢宮。即便如此，李娥英有異樣的閑話還是傳遍了宮闈。

　　李娥英度日如年，憔悴不堪，她似乎已經預料到自己的結局會如何了。

　　“陛、陛下和穆皇后來了！已經到小橋……”這天，小喜子跌跌撞撞地跑進來，滿臉驚惶。

　　“終於來了。”李娥英沒有一點慌張，她慢慢站起身，拿起桌上的一隻油壺，向床幔上灑去。

　　“您這是要做什麽?”小喜子吃驚地問，李娥英昨天讓她準備燈油進來，她以為是有藥用，現在看情形不對。

　　“我這個樣子，怎麽能讓陛下看到呢?你現在出去迎駕，告訴陛下說我昨天有異夢，夢到今天有菩薩來接我升天。”李娥英說著把剩下的油全都灑在了身上。

　　“不，不要這樣！”小喜子泣不成聲。

　　“快去，只有這樣才能救我的家人，快去！”李娥英厲聲說道。

　　小喜子哭著退出去，把門關上。她抹乾眼淚，向小橋跑去，過了小橋只有一條小路，就是李娥英的住所。因為高緯與穆黃花的儀駕人太多，所以走得慢。

　　小喜子迎頭跪下，喊道:“陛下！李娥英她……”

　　“李娥英不是病了嘛，我們是來探病的，你帶路吧。”穆黃花輕描淡寫道。