Es安撫了海爾嘉後，夫妻倆便一齊出去。海爾嘉抱過和索菲亞，兩個女孩子說了些體己話，早饑腸轆轆的卡努特便毫不客氣的摟過兩個妻子，在兩個妻子的陪伴下好好吃了一頓，又滿口胡扯的說了些這次去參加王上宴席時的見聞，便睡下了。

　　直到第二天上午的時候，完美的解決了家庭事務，又好好的休息個夠的卡努特便活蹦亂跳的起來了。

　　起來之後，卡努特便召集了仍在港口裡的兄弟們，給他們簡單的說了下這次去奧洛夫王宴席裡的事情和商議後的推斷，並叫弟兄們絕不要出去給人亂說。

　　之後，卡努特便著手安排兩件事。

　　第一件事就是準備越冬——這事包括從老爹馬格努斯莊上接收糧食，從老尼爾斯莊上接收鐵礦，以及調集人手提前砍伐木材。這些事情，卡努特便交給了利奧和拉格納，並讓索菲亞監督著辦理。

　　而第二件事則是準備趁著冬季北上狩獵——這件事無非是準備船隻、吃食和禦寒的衣服，狩獵用的各種小工具等等。這些事情，卡努特則交給了西格特去辦——考慮到托比亞松一直期待著這次狩獵，卡努特便也讓托比亞松從旁協助。

　　又過了兩天，先前去往哥特蘭島上的兄弟們便回來了，同時帶了一群特殊的客人。

　　之前，從德國前來給卡努特付贖金的德國騎士拐帶了個哥特蘭島上莊主的女兒，藏在哥特蘭島上讓人找不著，卡努特便派了些擅長追蹤尋跡的兄弟們去協助，便把這騎士揪了出來。

　　不過，顧及到女方家裡的臉面，卡努特也提前叫人從中說項，最好使兩人結婚，免得將來女孩生下的孩子落得個私生子的身份，也讓女方的父親丟盡臉面。

　　然而，這事情竟出了點問題——那個名叫亞歷山大的騎士雖然拐了瑪格麗特走，經過女方家一鬧，竟鬧得不願和瑪格麗特結婚。

　　雙方堅持不下，女方家裡幾乎要當場殺了亞歷山大，而那個亞歷山大雖然一副膽小怕事的孬種模樣，卻難得的顯現出些許英雄氣概，表示這種被武力脅迫所結成的婚姻絕不是受祝福的，因此他絕不會屈服於武力威脅而同瑪格麗特結婚。

　　於是，卡努特的兄弟便表示卡努特曾經說過願意在中間做個和事老。

　　這樣，布洛特便帶了兒子女兒和丁壯，押了亞歷山大，跟著卡努特的兄弟來了卡努特莊上。

　　這些客人沒等進來，卡努特便先和兄弟們知道了這事，於是紛紛說笑起來——無論如何，這個亞歷山大好歹不算太軟弱——不過，不和瑪格麗特結婚也是不成的，好歹卡努特得從中說和一下，成全了這樁婚事。

　　考慮了一下，卡努特便叫自己的兄弟們先帶了布洛特的人馬去別的廳堂宴飲休息，又讓海爾嘉去和瑪格麗特說說話叫她不必擔心，自己則和索菲亞先見見這個亞歷山大——聽說，這個亞歷山大竟也是個羅馬帝國的人，薩瑟羅尼卡出身，而且曾在宮廷裡出入的。

　　不多時，那個亞歷山大便在卡努特的兄弟的帶領下走進了大廳。

　　這個騎士看上去二十四五，保養得極好。一對給肥肉撐得圓鼓鼓紅潤潤亮堂堂的如同熟透了的蘋果般臉膛上帶著使人親近的微笑，飽滿紅潤的嘴唇上兩撇淺褐色的小胡子和他那燙著小波浪的長發一樣不止修剪得整整齊齊，而且塗了油，顯得格外閃亮。

　　而他的身上，也不象這個年代裡常見的德國騎士那樣穿著有鎧甲勒痕的皮甲，而是穿著細毛紡的，給染了大紅、天藍和亮綠色，點綴著金線和銀線的長袍。

　　就連他腰間的寶劍劍柄、劍鞘上，以及掛劍的武裝帶上，也鑲嵌著紅的和藍的寶石。

　　只看了他一眼，卡努特便斷定，這確實是個從羅馬帝國來的人。

　　這個年代裡，盡管比他們的北歐遠親更早的進入了“文明世界”，擺脫了“野蠻人”的頭銜，德國的騎士們終究還是以武勳著稱的。

　　而在從君主和大貴族手中獲得了大量財富之後，德國騎士們便迫不及待的向世人展示他們的武勇和財富。

　　這些騎士穿著精致的鎖子甲，在外面罩上繪工華麗的罩袍，戴著閃亮的頭盔，走起路來虎虎生風，說話和笑聲都竭力誇大使之聽起來雄壯無比。而即便平日無需穿戴盔甲的時候，他們也總是穿著做工精良而且有勒痕磨損的皮甲，並在顯眼的地方戴著沉重的黃金飾品。

　　這樣用英雄氣概和奢華金飾武裝起來的騎士是氣勢十足、咄咄逼人的，叫人一看就知道對方擁有值得誇耀的武力和財富。

　　而那些來自君士坦丁堡的騎士們則完全不同。他們說話做事，總是一副從容不迫的樣子，並不強調自己的武力，但言談舉止中凜然帶著一種泰然自若，不懼他人武力侵害的自信。

　　珍珠、寶石和金銀，對他們來說似乎是不值得在意的東西，就那麽隨隨便便的掛在身上，佐以上等毛料棉料乃至絲綢的服飾，無需刻意強調，從不刻意向人展示——這卻反而格外凸顯出他們的富足。

　　而這個亞歷山大，正是這樣一個自信、知足的羅馬帝國人。

　　卡努特打量亞歷山大的時候，亞歷山大也在看著大廳裡的人物。

　　帶著略帶好奇的視線在大廳裡轉了一圈，並額外在索菲亞身上多停留了一會之後，亞歷山大才轉回向卡努特，微微點頭:“那麽，您一定就是那位願意為我說項的卡努特了?”

　　卡努特微微一笑——盡管完全能夠理解，而且略帶自得，對於亞歷山大多看了索菲亞一會，卡努特還是略有不快:“我也是那個下令將瓦爾德馬祭神的卡努特。”

　　這個顯而易見的威脅並沒有從亞歷山大那裡收到預期的回應——羅馬騎士挑了下眉毛，感慨的微歎一口氣:“那可真遺憾。雖然瓦爾德馬不是個好騎士，卻是個好情人——至少，在薩克森是如此——那位可憐的小路易斯又要摔碎無數珍珠了。”

　　卡努特花了片刻才弄明白，亞歷山大口中的珍珠，指的是那位小路易斯的眼淚——想到昨天晚上海爾嘉的淚水，卡努特不得不承認，這確實是個極貼切的修辭，而且事實上也很古老和常見。

　　“我聽人說，你把瑪格麗特拐跑了，卻又不願意同她結婚?”在自己的威脅無效後，卡努特毫不停留的直入正題，“要知道，這可是重罪。我不知道德國是怎麽樣的，但在我們這裡，你寫情詩讚揚別人家的女人，都可能導致一場仇殺。”

　　聽到這個問題，亞歷山大就歎了口氣:“哎……這是個誤會——既然您讓您的人護送我過來，想必是願意聽我辯解的。”

　　“我在聽。”

　　搓了下手，亞歷山大為難的笑了一下:“開始的時候，我只是和瑪格麗特小姐一見如故，相談甚歡。之後，我聽說哥特蘭島的夜空分外美麗，就邀請瑪格麗特小姐和我一起去看星星。”

　　“看星星?”卡努特挑了下眉，一臉譏笑的問。

　　亞歷山大毫不臉紅的點了下頭——當然，他的臉色本來就很紅潤:“是啊，我們相約一起去看星星，然後就去了。結果發現她家裡人明火執仗大肆搜山，我想著如果被發現我們兩個在一起，恐怕會引起不必要的誤會，就帶著瑪格麗特小姐找了個山洞躲了一夜。再後來，來找的人更多了，我們就繼續躲;更多的人來找，我們就躲得更隱秘。”

　　說著，亞歷山大一攤雙手:“然後，我們就被你的兄弟抓出來了。”

　　這樣無恥的話讓卡努特也忍不住勾起嘴角:“所以說，你和瑪格麗特之間什麽事情也沒有，清清白白?”

　　“啊……”亞歷山大剛要回答，卻突然停頓了一下，舔了下嘴角，露出了進入大廳之後從未有過的尷尬的笑容:“也不能那麽說……”

　　“您看，我帶著瑪格麗特小姐連續幾天在深山密林裡躲藏， 期間難免磕磕絆絆。她是位年輕漂亮的姑娘，而我呢，雖然不是什麽英雄好漢，可也是個正當年的男人，難免會……”

　　說著，亞歷山大嘿嘿一笑:“您也是男人，自然懂的。”

　　這樣輕描淡寫不負責任的態度就激怒了索菲亞——雖然在羅馬帝國裡，這樣的事情是很常見的，但在北歐地方待久了，索菲亞所見的都是些直率霸道但敢承擔的好漢子，對這些男女之間的事情自然也有了不一樣的看法:“你既然是個男人，就該對自己所做的事情負責起來！”

　　這樣突兀的插嘴讓亞歷山大愣了一下。而更使他驚訝的是，對於這個小女人的插嘴，卡努特竟沒有絲毫不快的表示:“啊，還不知道，這位美麗的小姐是?”

　　“我妻子，索菲亞。”卡努特面無表情的看著亞歷山大，平靜的回答。

　　“啊，”亞歷山大了然的點頭，之後對索菲亞低頭行禮——原本照規矩，他該過去親吻索菲亞的手，但經過慎重考慮亞歷山大決定放棄這個愚蠢的念頭:“原來是卡努特夫人，真是失敬。能夠在遙遠的異國他鄉見到一位同胞，我是何等的幸運啊。”

　　停頓了一下之後，亞歷山大才接著開口:“誠然，如您所說，既然我做出了事情，就要勇於負責。可我也有不得已的苦衷啊。”

　　看到亞歷山大的一臉無奈，索菲亞也不禁動搖起來:“你有什麽苦衷?”