和兩個妻子一齊看了會帳目，大概檢查了下港口裡的日常支出之後，卡努特便歎息起來:“唉，這個冬天又得帶人北上芬馬克地方，去弄點錢了。”

　　聽到這話，索菲亞便看了卡努特一眼:“你還敢回去君士坦丁堡?”

　　卡努特笑了下:“交給托比亞松去辦就是了。反正皇帝也不知道托比亞松是我的人。”

　　索菲亞聳了下肩，歎了口氣，不再說話。

　　又多了會，看完了帳本，兩個女人洗過，卡努特便摟著兩個光溜溜滑膩膩的身子上了床。

　　若是往常，卡努特少不得要胡混一番。

　　可這個晚上，卡努特卻沒了興致。

　　從君士坦丁堡回到家鄉後，卡努特仗著自己的見識、本事和資本，滿懷信心的想要做一番事業，可卻不免就將目光局限到了烏普蘭地方上——直到今天給索菲亞點破，卡努特才猛然警覺，不知不覺間，自己的心竟小了許多。

　　歎了口氣，卡努特大瞪著眼看著屋頂，過了一會兒才開口:“皇帝是怎麽知道很遠之外的地方發生的事情的呢?”

　　“自然有人替他打探、傳遞消息。”索菲亞理所當然的回答。

　　卡努特“嗯”了一聲，不再說話——在君士坦丁堡的時候，他即便呆在酒館裡，也能聽到別人說世界各地的事情;而在這邊，他能從農夫那裡聽到的，無非是天氣如何、收成如何之類的事情——若是還想做些大事情，他就必須改變這種情況。

　　沉默了一會，海爾嘉想到什麽似的:“對啊，埃裡克不是詩人麽?他們一貫消息靈通，又能自如出入宮廷。”

　　“啊。”卡努特仍舊淡淡的，卻輕輕拍了拍媳婦的後背:“我也是這麽想的——回頭得叫埃裡克多結交些詩人，在各地多跑跑。托比亞松的商隊裡也得多幫我留心點。”

　　停頓了一下之後，卡努特又歎了口氣——雖說商人的消息最靈通，而詩人的門路最寬廣，可他還是覺得有些不足。

　　“你得從他們的人手中專門挑些人出來做這事。”索菲亞說著也歎了口氣:“這些人平時得和別的人一樣，做商人和詩人，暗地裡卻為你收集、傳遞消息。”

　　停了一下之後，索菲亞才接著說:“可惜，爸爸之前是軍人，對宮廷裡的事情並不熟悉——要是你想要做些事情，還是得找更專業的人。”

　　聽到這話，卡努特皺了下眉——如果連索菲亞也“不專業”，那麽他身邊還真就沒有是什麽值得一用的人了……

　　這種情況，換種說法就是，他還需要再找些人來給自己做事:“照你這麽說，我還得從皇帝那裡拐些人手出來?”

　　這不過是卡努特的玩笑話，索菲亞卻當真了:“難。能在宮廷裡插手的，多半是一方大員名門權貴，再不就是皇帝的近寵——他們可不會跑來跟你做事。”

　　這話再實在不過了。不過卡努特並不在意:“沒事，咱們一點點學起來。我十三歲時才得著自己的劍，就已經能匹敵那些二十出頭的漢子了，這幾年我就沒見著幾個能勝過我的——宮廷裡的事情，我也能學。”

　　索菲亞點了點頭:“但你還是得千萬小心。戰陣上的刀劍好躲，背後的匕首卻不好防。”

　　就這樣，夫妻三人說這話，便接連打起了呵欠，之後先後入睡了。

　　到了第二天早上，卡努特便將西格特、埃裡克、托比亞松和加裡都叫了過來。

　　因為托比亞松尚不是卡努特的兄弟，卡努特就隻教他先回斯維比，準備組織商隊——冬季裡卡努特會帶了人馬北上芬馬克高原去交易毛皮，等開春便回來，到時候托比亞松就要帶著毛皮去君士坦丁堡販賣，同時給羅馬皇帝送禮。

　　自然，對於同樣是海商出身的加裡，和加裡所在的伯爾卡，卡努特沒有厚此薄彼的道理——這次商隊的組織，就由維斯比和伯爾卡一齊出動，由托比亞松和加裡帶隊。

　　得到這個命令，托比亞松便拍著胸脯保證一定把事情辦得漂漂亮亮的，絕不教卡努特失望。同時，托比亞松也表示，自己希望這個冬季能跟卡努特一齊北上狩獵——卡雷利亞人時常侵襲芬馬克地方上，到時候必然有仗打，而托比亞松“成為卡努特兄弟”的願望也就有機會達成了。

　　至於加裡，雖然對於繼承父業走海上商路沒什麽興趣，但對卡努特交代的事情卻是上心的。而且，能夠到傳說中的君士坦丁堡去見識見識，也讓加裡神往不已。

　　這兩個兄弟領了卡努特的交代各自回去準備之後，卡努特才和埃裡克交代任務。

　　給這位“前”著名吟遊詩人的任務也很簡單——卡努特叫他在港口裡辦一個詩社。

　　按照卡努特的意思，這個詩社將會成為所有吟遊詩人交流、學習的中心，而卡努特則會成為這個詩社的讚助人。

　　所有對於自己詩歌技藝有著更高追求的詩人，以及對自己的天賦才華有著足夠自信的詩人，都可以前來掛名，並和其它詩人交換自己的詩作，探討作詩的技巧。而這些詩人在港口裡逗留期間的食宿開銷，都將由卡努特支付。

　　甚至，對那些格外優秀的詩作，卡努特還將讓人謄寫到羊皮卷上，存在詩社的書架上，以求流芳百世。

　　不過，卡努特自然不可能乾這種“無償讚助”的事情——在詩社逗留期間，詩人們只能在下午和晚上舉行詩會，和同行交流;而上午，詩人們要負責向港口裡的孩子們教授識別文字和書寫的技能，同時還需要定期謄寫書架上的詩作，避免因為潮濕蟲蛀之類的原因帶來的損失。

　　這樣慷慨大度的讚助舉動讓埃裡克歡欣鼓舞，並且對卡努特的慷慨和遠見大加讚賞——毫無疑問，這樣的舉動在大大改善詩人們的待遇，提高詩人們的水平的同時，也會極大的促進港口的發展，甚至讓港口變成整個北歐地方的文化中心。

　　對於埃裡克的讚賞，卡努特心懷喜悅的照單全收——雖然這會讓他額外增加一筆開銷，但卻使他得到了許多教師，更使他得到了一個很靈通的大事來源——如果哪個地方發生了什麽值得注意的大事，是不會沒有詩人為此吟詠一首的。

　　而等到埃裡克也離開之後，西格特才一臉嚴肅的走上前來。

　　這個從小就跟在卡努特身後，曾經馬格努斯莊園上的小奴隸此時已經成了個機靈悍勇的北歐武士。

　　盡管在卡努特面前始終一副不自重的奴才相，但旁的事情上西格特並不含糊。

　　見到卡努特先後叫來了包括自己在內的四個首領，又依次分別吩咐事情，西格特就知道，卡努特又有什麽大計劃了——而既然最後才吩咐自己，就是說自己的事情怕是最重要的。

　　果然，卡努特一開口，西格特就明白了。

　　卡努特讓西格特做的事情，是最難的——西格特要從兄弟中選出那些性子最沉穩精細的，親自帶了跟著托比亞松和加裡的商隊去君士坦丁堡，在那裡收集信息。

　　而這些人最重要的並不是收集信息，而是練習如何即能打探到重要信息，又不會被人發現，還能及時迅速的傳遞給卡努特知道。

　　卡努特剛剛安排完這事情，讓西格特清楚的知道了自己的意思，外面就有兄弟前來報信，從哥特蘭島來人了。

　　哥特蘭島上來的，是兩撥人，分別從老安德烈的莊上，和維斯比城裡來。

　　這兩撥人的目的也不同——從維斯比城裡來的人，是帶了托比亞松老爹的命令，前來和卡努特商討組織船隊貿易的事情的;而老安德烈莊上來的人，卻是給卡努特送錢的。

　　先前卡努特扣押了那個德國來的騎士，薩克森公爵的寵臣，並直接把人殺了。 可那騎士的家人竟然真的籌了一筆錢送來了——於是，按照卡努特先前吩咐的，老安德烈把錢留下，把骨灰罐交給來人帶走。

　　不過，不幸的是，那位前來送錢的騎士也不是什麽省油的燈。

　　那位據說是希臘人，名為亞歷山大的騎士僅僅只在哥特蘭島上呆了三天，就拐跑了當地另一個著名農夫布洛特的女兒瑪格麗特。

　　發現自家女兒失蹤的布洛特當天就發動了所有親朋好友封鎖全島，四處搜索。而和布洛特關系不錯的老安德烈也派出了大批人手。為了給老安德烈面子，維斯比城裡也出了人。

　　這樣，整個哥特蘭島大索一天后得到的結論是，這幾天並沒有船只出海，唯一的德國來的船也已經被扣押。而整個島上隻失蹤了兩個人就是瑪格麗特和亞歷山大——顯而易見的，亞歷山大拐跑了瑪格麗特，而且還藏在哥特蘭島上。

　　對於老安德烈送來的銀錢，卡努特並不特別在意，但聽到亞歷山大是個希臘人，他卻特別留心起來。

　　遲疑了片刻，卡努特便叫托比亞松趁機一塊回去，從霍德爾、烏拉夫的隊伍中挑選些擅長追蹤的人手，幫忙把亞歷山大找出來。

　　不過，卡努特也表示，自己願意從中說和，使這事完滿解決——畢竟，若是照來人的說法，那麽這個瑪格麗特怕是已經和亞歷山大在野外過夜了，使他們正式結婚，對女方家的名聲總勝過使女方將來生下私生子。