原本一個活蹦亂跳……

　　不對，原本一個雖然骨頭斷了幾根但好歹精神的漢子，眼下已經渾身濕漉漉的躺在床上，茫然的瞪眼看天，眼看出氣比進氣多了——若是換了個女子，旁人就要懷疑這幫家夥在帳篷裡到底都做了些什麽了。

　　見到哥哥落得這副模樣，歐麗思頓時又是淚水漣漣，弄得利奧在旁邊忙不迭的安危。

　　和雖然知道是怎回事，細節一概不問的卡努特不同，利奧好歹也了解得多一些，便耐心的給歐麗斯講解。

　　這是剛做完手術，失了鮮血，又耗了精神，所以身體虛弱。回去之後勤換藥，多通風，多喝肉湯，不要亂動，過些日子就能恢復，而等到骨頭長好之後就沒事了……

　　所有這些事情，歐麗斯都認認真真的聽，一副很不得立即全部記下的表情。

　　而卡努特的醫師們將這個精疲力竭的病人交還給馬克西姆的親衛之後，就迅速收拾了器具，拆了帳篷，好像什麽也沒發生過似的。

　　緊接著，卡努特便宣布了一件事——今天晚上他要宴請所有首領。

　　聽到這個消息，蘇格蘭人、伊爾林人及諸群島人並沒有歡欣鼓舞，反而一個個心思重重，各自散去。

　　到了晚上，卡努特的兄弟們便在海灘上擺起了長長的木桌。

　　卷心菜、洋蔥、小黃瓜、肉腸、醃魚、熏肉、乳酪……

　　所有這些食物，都被滿滿的堆了一桌又一桌，任人取用。

　　除此之外，擺在桌上的，還有一桶又一桶的蜂蜜酒、麥酒、黑麥酒、蘋果酒……

　　但是，和所有這些東西比起來，真正讓蘇格蘭人、伊爾林人都感到吃驚的，是堆在一張特別大的桌子上，如同小山一樣的麵包。

　　這些麵包，有的是圓形的，有的是方形的，也有的已經被切成一片一片的。但是，無論形狀、大小，它們都有一個共同的特點——白！

　　看到那些白得雪一樣的麵包，即便是馬克西姆也禁不住為那個卡努特的財大氣粗感到折服。

　　麥子被磨成粉之後，勢必會摻雜許多的麥麩，甚至石頭渣子，使麥粉呈現出一種暗灰色。而用這種麥粉烤出來的麵包，自然也是灰色，甚至黑色的。

　　想要吃上白麵包，就非得用那種很細的篩子，反覆的篩麵粉——而這勢必消耗極大的人力——僅僅只是桌上這些麵包，恐怕就要十幾個仆婦好不停歇的篩上整整一天。

　　但問題是，卡努特大軍前來，自然不可能現找仆婦篩麵粉。所以，隻可能是卡努特隨船就帶著許多經過反覆篩選的白麵粉。

　　這次卡努特所辦的宴會，乃是海盜式的——即將食物直接擺出來，任由客人隨意自取，不設席位，隨意走動，邊吃邊聊。

　　這樣的設計，頓時贏得了蘇格蘭北部那些貴族的喜愛——他們中的許多人，原本就是挪威海盜跑到這邊來闖下家業，從此安家落戶，發展而來。

　　於是，轉眼間，卡努特身邊便聚集了許多這樣的蘇格蘭貴族。

　　交談之下，大家發現他們和卡努特竟還能攀上親戚。

　　這些蘇格蘭貴族之間互有姻親，算起來勉強能算是一家人。

　　而其中又有一家，和挪威的奧太亞算是遠方親戚——這樣，這些北蘇格蘭貴族和奧太亞便算是親戚。

　　而奧太亞的小孫女又嫁給了卡努特的大哥。於是，雖然遠了點，但卡努特和這些本地貴族竟也算是親戚。

　　有了這層關系，這些人和卡努特便自然更加親近，酒宴上也就更加隨意和樂了。

　　在一群蘇格蘭北方貴族和卡努特其樂融融的時候，老馬克西姆卻在氣憤的看著自己的小女兒。

　　卡努特點明了馬克西姆這一支所面臨的處境之後，馬克西姆便對小女兒和利奧的婚事上了心。

　　正好卡努特設宴，馬克西姆便讓歐麗斯精心打扮了一番，跟著自己前來赴宴，並和女兒說明白，要她去主動和利奧親近親近。

　　對於那個眉清目秀、彬彬有禮而又博學多識的希臘人，歐麗思也是有好感的。但真的到了宴席上，歐麗思發現整個宴席裡竟就只有自己一個女眷，而利奧身邊又聚著一群粗野剽悍的北地漢子，便頓時緊張起來，遲疑著不敢離開父親身邊。

　　“你不敢?你看那幫北方混蛋！他們已經趴在卡努特腳下，恨不得去舔他的鞋子了——要是再讓麥克白小子抱住卡努特的腿，咱們都會被殺，你跟我說你不敢?”緊緊的捏著小女兒的手，馬克西姆惡狠狠的盯著那些圍著卡努特有說有笑的北方貴族，渾然不覺小女兒已經被捏得哭了出來。

　　“爸爸……你弄疼我了……”

　　“弄疼你?等卡努特想要對付咱們的時候，他手下那群人會剖開你的肚子，切斷你的喉嚨——那時候你才知道什麽叫疼！”

　　這樣的話讓歐麗思顫抖著退縮了一下。

　　之後，老馬克西姆將女兒朝著利奧那邊一甩:“去！讓他愛你！不然就讓他上你！否則就別回來了！”

　　被父親逼迫，歐麗思一邊揉著手腕，一邊小心的向利奧那群人靠近，同時顫抖著——那不是利奧一個人，那裡有一群人，他們會不會……

　　聽說，那些北地人喜歡當著眾人的面做那種事，利奧和北地人呆久了，會不會也染上他們的毛病?如果利奧也要那麽做，自己該怎麽辦……

　　歐麗思胡思亂想著，一小步一小步的朝那邊挪著，完全沒注意到自己的出現已經引起了周圍人的注意——這可是宴會上唯一一個女眷！

　　看到那個穿著長裙戴著花冠的少女著魔了似的，滿臉通紅，呆呆的一小步一小步朝著一個方向走過去，場上那些已經有了家室的，隻當是她有了心上人，便都愉快的笑著吹口哨，哄鬧起來。

　　而等到歐麗思幾乎是直勾勾的朝著利奧走過去，完全無視了周圍那些驚訝的看著她並為她讓開了的北地漢子時，她的目標也就再明顯不過了。

　　然後，歐麗思的筆直殺到、周圍人善意的嘲弄哄笑，也讓利奧呼吸急促起來。

　　“你好啊歐麗思小姐……”

　　“啊……你好，利奧先生……”

　　兩個人說完之後，竟都不知道該說什麽好，對視一眼，便立即同時滿臉通紅的將目光移開。

　　於是，周圍等著看好戲的家夥都傻眼了——這倆家夥竟然就這麽傻乎乎的在那裡站著，什麽也不說，什麽也不做。

　　這樣異樣的氣氛自然也引起了卡努特的注意。在看到這一對兒傻乎乎的站在那裡被人圍觀之後，卡努特笑著對旁邊的兄弟說了幾句。

　　之後，那兄弟便小跑著過來，毫不客氣的將圍觀的兄弟踹開，之後跑到利奧身邊:“利奧，老大說，你為啥不請人家姑娘家去海邊走走——這邊太亂，怕是不適合姑娘家的。”

　　“啊，哦，哦！”聽到這話，利奧如夢初醒，連連點頭，之後小心的看向歐麗思:“那……歐麗思，我們去那邊走走好嗎?”

　　姑娘越發羞澀，試了半天也沒能開口說話，只能點了點頭，從鼻子裡發出一個聲音:“嗯。”

　　這一對少年男女離開後，傳話的那個兄弟便立即衝另外幾個人偏了一下頭——於是，幾個兄弟便松松散散，遠遠的跟了上去——畢竟，利奧和歐麗思的婚事，直接關系到卡努特在蘇格蘭的統治有多穩固，不能不小心謹慎。

　　解決了這事之後，卡努特便將身邊那幾個“親戚”帶到了哈康身邊——此時，哈康正在和奧克尼島上的幾個首領喝酒。

　　“這就是蘇格蘭守護了，我兄弟， 哈康。我們當年可是一起玩大的。”滿不在乎的插進去把哈康拎出來，卡努特毫不介意的向酒宴上的所有人介紹哈康，“以後蘇格蘭地界會建起戰士大營，所有的戰士就都由他來帶了，你們以後多照顧點。要是家裡有小子想要磨練技藝，建功立業，隻管丟給他——他的本事，可不比我差。”

　　於是，這些人便又把哈康恭維了一番，表示一定服從哈康的統帥，讓自己家裡的毛頭小子都前來麾下聽命。而哈康則連忙謙遜的表示，自己比起卡努特來，還是差了不少的，以後在蘇格蘭地界的事情還要仰仗各位幫助……

　　看到哈康和蘇格蘭北地豪族們開始了一團和氣的交流，卡努特自己便功成身退，跑到一邊喝酒去了。

　　蘇格蘭雖然算是暫時安定下來了，但實際上的事務還很多，處理起來需要時間。但蘇格蘭能等，伊爾林能等，丹麥卻等不了！

　　按照最新到來的使節的說法，德皇的軍隊已經集結完畢，糧草募集工作也完成近半，再有個十來天就會揮師北上了。

　　而他的隊伍從蘇格蘭前往丹麥，走南方就難免和克努特起衝突，走北線則花費時間長，不管怎麽看，都很難趕上第一戰了。

　　雖然卡努特也讓使節將一些拖延時間、給德皇找麻煩的策略帶了回去，但面對這樣的大陣仗自己卻不在，總是心中難安。

　　想到這裡，卡努特便忍不住再歎息一聲，又狠狠的喝了一大杯蜂蜜酒。