這天正午時分，在寬闊的，被行人、車馬踐踏碾壓出來的道路之上，一群騎兵列著松散的陣型，朝著西方一路前行。

　　這些騎兵雖然有目的，卻並不著急，只是任由胯下馬匹小步行進，並不催促——即便如此，他們的速度也勝過步行許多。

　　而在這些騎兵隊伍的中間，身材高大的卡努特正在聽著旁邊的阿加瑪的吹牛。

　　這些日子以來，阿加瑪跟著卡努特在北地也算得上是走南闖北，見識不少，而跟卡努特本人也算是混熟了——除了並不信任他之外，卡努特本身還是非常好說話的，並不象別的帝王那樣有威嚴而不容親近，相反的他更像是個強盜頭子，大口吃肉大碗喝酒，高興時手舞足蹈，生氣時大吼大叫，和自家兄弟發生衝突也直接用拳頭而不是國王的威嚴來解決。

　　而且，卡努特的禦前侍衛們也並不象他最初擔心的那樣喜歡欺負人。實際上，這些驕傲的北地武士雖然對卡努特誇獎阿加瑪感到不滿，卻並沒有找阿加瑪麻煩的意思——對於他們而言，在戰場上殺死任何一個擋路的都是本分，而在平時和那些勢均力敵甚至強大得多的對手比拚則是興趣，至於欺負一個根本算不上戰士的家夥，那只是自跌身價而已。

　　於是，在確信自己不會被揍得鼻青臉腫甚至丟掉性命之後，阿加瑪也漸漸放開了膽子，很快就和那些禦前侍衛們混熟了——雖然他在武藝上和那些野蠻人交流純粹是自己找虐，但在文化上卻有許許多多能讓野蠻人目瞪口呆的知識。

　　比如很久很久以前，南方的某個島上，曾經有位國王向海神獻祭，並許諾將大海中出來的第一個生靈獻給海神，海神答應了他的要求，並且讓大海浮出一頭健壯的白牛。沒想到國王見到白牛之後起了貪心，將白牛藏了起來，用一頭普通的牛敷衍海神。

　　被欺騙了的海神於是詛咒了國王，使王后對白牛產生了好感。王后偽裝成一頭母牛，滿足了自己的渴望。結果，王后懷孕，並生下了一個牛首人身的怪物，隻吃人肉。國王沒辦法，隻好建了一個超級大的迷宮把這怪物關了起來……

　　再比如，很久很久以前，有一位國王，從巫師那裡得到預言，說她女兒的孩子會殺死他，於是把他的女兒關進了一座高塔裡，禁止他的女兒接觸男人。結果有一天一個天神從天上看到了他的女兒，於是化身一陣金雨落到塔裡。結果那個國王果然被他的外孫殺了。

　　同樣是那位天神，看到另一個國家的公主長得貌美，於是就變身成一頭健壯的公牛，引誘公主騎上牛背，把公主帶到了另一個大陸，和公主成了好事，而公主生下的孩子則成了許多民族的祖先。

　　總而言之，那些古老的神話傳說很對北地漢子們的胃口，而其中的旖旎橋段經過阿加瑪的如簧巧舌，也變得更富魅力，讓一群聽眾紛紛露出男人都懂的神色。

　　而眼下，阿加瑪正在給大家講述“希臘眾英雄跨海奪王后”的故事——這個故事講的是海對岸的某個國家的王子，去希臘一個國家出使的時候，把對方的王后勾搭走帶回國，引來希臘諸國英雄討伐，最終被滅國。

　　就在阿加瑪講到酒宴之後，王子在露台上私會王后，兩人天雷動地火，烈火遇乾柴，熱情得一塌糊塗的時候，騎兵隊伍旁邊突然響起了一個聲音:“你們是……”

　　發話的人，是個穿著皮衣皮褲，背著標槍提著短矛的小男孩，看上去不過八九歲的樣子——當初這小孩從西邊走過來的時候，騎士們就看到了他，卻並沒有在意——但是小孩卻皺著眉停了下來，看著這支隊伍靠近，直到這支隊伍即將過去才突然開口。

　　“你們是要去諾可夫老爺子的莊園嗎?”

　　聽到這話，所有騎士齊齊勒住了馬，將目光投向發問的孩子。

　　這樣的圍觀讓被圍觀的孩子立即緊張起來。

　　“是，怎麽了?”

　　聽到卡努特的回答，孩子鎮定了一些:“那……你們得罪了什麽人嗎?”

　　這個問題立即讓一乾禦前侍衛皺起了眉頭。

　　但卡努特卻笑了出來:“你這孩子問的，除了窩囊廢，誰還能不得罪人呢?”

　　卡努特一開口，所有的禦前侍衛都哄笑起來——就是他們這些人中，年輕時在家鄉和人鬥歐結仇，甚至結下血債，不得不償付命金的，也不在少數，就別提他們那個動不動就把人打得鼻青臉腫滿頭包的國王了。

　　但那孩子卻一臉嚴肅:“那你們還是別往前走了。”

　　“嘿，小毛孩子，膽子不小！你知不知道……”

　　“閉嘴！”原本，聽到小孩子一本正經的要他們別往前走，一個禦前侍衛頓時笑著調侃，卻被卡努特一句話喝止。

　　喝止了侍衛之後，卡努特驅馬走出:“為什麽?”

　　“有人準備伏擊你們。”

　　聽到小孩的回答，盡管禦前侍衛們沒有再次哄笑，卻也都忍不住露出了笑意。開玩笑，他們是國王和國王的侍衛，整個北地，誰敢伏擊他們?再說，就算是有人敢這麽乾，他們也不在乎——再怎麽巧計安排，到頭來還是要在手裡見生死——而手上的功夫，除了他們眼下護著的這個，他們怕的人還真不多。

　　但卡努特反而皺起眉頭:“你怎麽知道有人要伏擊，你又怎麽知道他們是準備對付我們?”

　　“要是你們再往西走，就能看到一片灌木，那裡有很多小紅果，每年到這個時候就會成熟，還會有很多鳥來吃。往年我都過來打鳥，摘果子。”

　　“這幾天我過去的時候，發現周圍一直都沒有鳥。”

　　卡努特點了點頭，露出了笑容:“一直都來吃果子的鳥今年沒有出現，那個地方一定有人藏著——可你怎麽知道他們是準備對付我們?”

　　孩子眨眨眼，又搖搖頭:“那我怎麽知道。可是，他們在這裡藏了幾天了，一直也沒聽說有人被殺或者被襲擊，那他們要對付的肯定是‘下一群’人唄。”

　　卡努特再次點頭微笑:“可是你想過沒有，既然這是人家要解決私仇，你就這麽捅破了，不是給你家裡惹麻煩?”

　　聽到卡努特這個問題，孩子嘿嘿一笑，衝著卡努特眨眼:“想過啊，可是我琢磨著，要是我猜錯了，那就不算捅破了人家的事情，就不會有麻煩;要是我猜對了，當國王的不好叫自己的恩人給自己的仇人害了吧?”

　　這話一出口，許多禦前侍衛立即變了臉色，甚至直接將手按在了劍柄上——感情這小子早看出卡努特的身份了！

　　“你怎麽知道?”

　　“這不是明擺著的嗎?我又不是瞎子。”孩子嘴裡雖然說出毫不在意的話，卻挺著胸膛，昂著下巴，滿面紅光，臉上寫滿了“我很聰明，快來表揚我吧”的字樣:“國王陛下君臨騰斯貝格的事情已經人盡皆知。而整個騰斯貝格，除了您之外，還有誰出行用得著帶上五十多名隨從，還都能騎馬?”

　　卡努特再次笑了出來:“既然知道我是國王，還這副樣子，你是嫌自己活得太長了?”

　　小孩撓了撓頭，一副“我早就看穿了”的表情:“瑞典國王，君臨北地，連戰連捷，無人能敵。要是換了個金發王那樣的國王，騰斯貝格早就血流成河了。可是直到現在，大家也都相安無事，還憑白得了很多好處——你會因為一點冒犯就對我一個小孩子怎麽樣?”

　　說著，小孩懷疑的看了一眼卡努特:“別人都說你不但是戰士王，還是智者王，比一般人都聰明，可你怎麽總問這種蠢問題?”

　　這話讓卡努特一愣，之後哈哈大笑起來。而他一開始笑，周圍的禦前侍衛們自然也不再憋著， 紛紛放聲大笑。

　　“你叫什麽名字?”笑聲中，卡努特看著孩子發問。

　　“瑞。”

　　卡努特點了點頭:“今年多大了?”

　　“九歲。”

　　卡努特再次點頭，之後隨手解下自己的牛角杯丟給瑞:“等你成年了，拿這個杯子去找我。”

　　說著，卡努特停了一下，臉上帶著莫名的笑意:“這幾年裡，可別變笨了。”

　　說完，卡努特便策馬前行。

　　“喂喂，你要去哪?”看到卡努特竟然仍舊朝著西邊前進，瑞頓時慌了，“那邊有埋伏！”

　　卡努特回頭看了孩子一眼，笑著回頭，反而加快了速度。

　　“傻小子，枉你自認聰明——要是知道有人要伏擊，就立即灰溜溜的跑了，北地王還是北地王嗎?”笑著指點了茫然的瑞一番，禦前侍衛們便也紛紛策馬前行，拔劍出鞘。

　　“走嘍，去看看，是誰想要我的腦袋。”

　　“陛下，陛下，等等我啊……”禦前侍衛們策馬疾馳，阿加瑪便立即被落在了後面——這道不是因為他的騎術不精，而是因為，和別的禦前侍衛比，他的戰馬馱了兩個人的分量。

　　站在路邊，定定的看著卡努特的隊伍絕塵而去，瑞低頭看了看手中鑲金嵌銀的牛角杯，用力的點了點頭:“嗯！”