這樣一群人聚集在一起，許多話就都不好直說了。雖然大家都是衝著卡努特來的，但互相之間卻未必算得上是“自己人”，而一些事情更是不好直接說出來。

　　不過，對於這種事情，北地人自有解決方案——早在很早很早以前，羅馬人還沒有成為一個帝國的時候，北地人就已經開始在酒宴上商議那些最重要的事情了。

　　在酒宴上，每一個人都開懷暢飲，喝到酣暢淋漓、毫無防備，就可以對那些最重要的事情直抒胸臆，毫不掩飾。

　　之後，在所有人都充分的表達了自己的意見之後，卻並不著急做出決定，而是散去酒宴，讓大家各自回去休息——等到第二天，所有人都清醒過來了，再做決定。

　　在最真實的情況下表達意見，在最清醒的情況下做出決定——這樣，無論一個人的選擇最終招致了什麽結果，他都無可怨尤——因為別人都已經對他說過了自己的看法，而他也是在完全清醒的情況下做決定的。

　　因此，當賓朋滿座，酒宴開場的時候，面對仆從們端上來的源源不斷的蜜酒和麥酒，沒有任何人有遲疑，都是就酒到杯乾。

　　那些來自丹麥、瑞典、挪威、芬蘭、冰島各處的北地人自不待言，沒有誰會蠢到壞了規矩，或者叫人覺得自己藏著心事。

　　羅斯國的兩位貴客雖然不是北地人，對北地的傳統也是懂的，更是不會在這種事情上藏拙，以免引起別人的猜疑——而在北地人的酒宴上，猜疑往往意味著直接的肢體乃至流血衝突，毫無疑問的對雅羅斯拉夫的計劃不利。

　　而波美拉尼亞的少伯爵萊斯泰克雖然對北地的傳統並不了解，但正是年輕氣盛的時候，看到周圍一群人狂吃豪飲，推杯換盞，自然也不甘人後，毫不停留的將甘甜的蜜酒一角接一角的灌進肚裡。

　　至於文德人……他們本來就是前來尋求支持和庇護的，自然沒有找不痛快的意思，也是無比配合。

　　酒過三巡之後，所有人的臉上都蒙上了一層血色，說話也變得飄然起來——到了這個時候，雖然酒不能停，但已經開始可以討論一些實質性的問題了。

　　所以，雅羅斯拉夫便率先開口了:“卡努特，留裡克一向和我說，你是慷慨而且好義的，所以我才跨過大海前來向你尋求友誼。這事說來難以啟齒——因為我要求外人借兵給我去對付我一個父母的兄弟。”

　　聽到他說話，大廳裡便都安靜下來——而聽到雅羅斯拉夫竟然是要卡努特幫忙對付自己的親兄弟，許多人便露出不屑的表情——傻子都知道，血親是必須用血來維護的，而不是反過來。

　　但雅羅斯拉夫卻毫不羞愧的為自己辯解:“我知道你們在想什麽——可是全知的天主為我作證，如果有選擇，我有豈會做該隱和拉麥的惡?”

　　“我所要做的，並非謀害自己的兄弟，而是為自己的兄弟討還血債——我的兄弟斯維亞托波爾克，使人謀害了我的三個兄弟，如果不是我們的姐姐向我報信，我也要送命了——我和他交戰，擊敗他，使他為自己的惡行付出代價。”

　　“但是波蘭人幫助他擊敗我，奪取我的城市，使那個不義之徒成為王公——憑我自己的軍隊，我是不能戰勝那個惡徒以及他的嶽父的。但是留裡克對我說，瑞典的卡努特不止廣有權勢，而且為人公道正派，必能幫我討伐不義。”

　　“所以我帶著我的扈從們來了——在這裡。我一刻也不想再等下去——如果你願意出兵幫我，那麽我們就和你的軍隊一齊回去;如果你不願意出兵幫我，那麽我就自己回去。”

　　等到雅羅斯拉夫將他的話重重地砸在大廳裡，卡努特認真的看著對方，沉默了片刻才開口:“酒醉的人不說謊話。所以如果我說‘誰知道你說的是不是真的’，我就是個真正的蠢貨。你的要求很合理，我沒有任何理由拒絕——那些謀害自己血親的，無論是誰，無論被誰保護，都該被拋屍荒野。”

　　“對，就是這麽回事！”聽到卡努特這麽說，周圍一乾北地漢子便紛紛點頭大聲讚同——在酒宴上，所有人都有權發表自己的意見，而卡努特說得也再正確不過了——如果一個人連自己的血親都能害，那他還有什麽惡行做不出來?

　　在這樣的一片嘈雜中，沒人注意到，萊斯泰克的臉色變得很難看。

　　等到所有人都喊過了，卡努特才再次開口:“對你的支持是無需報償的，但是我的戰士在你的國家裡的吃穿用度總不能自備。”

　　“所有的人都可以得到和我的扈從們一樣的金額。而他們的飲食供給也全部由我負責。”聽到卡努特表態，雅羅斯拉夫大喜過望——雖然波蘭王國是一個能夠和德國抗衡的歐陸大國，但在集合了芬蘭、瑞典、挪威和丹麥之後，卡努特的權勢也未必差得太多。

　　但卡努特擺了擺手:“北地人的規矩，宴席上說想法，酒醒後做決定——我現在所說的，是我的意見而不是決定——而你回去後也要好好想想，是不是一定要接受我的支持。”

　　停頓了一下之後，卡努特才接著說:“相比之下，財帛物資都是小事。我隻擔心我的戰士平白流血，日後悔恨。”

　　聽到卡努特的話，留裡克一拍桌子跳了起來:“這話怎麽說的！難道隻你們瓦良格人講究信義，我們倒是些忘恩負義的?”

　　“閉嘴！”“坐下！”幾乎是同時，雅羅斯拉夫和卡努特一齊吼了出來——雅羅斯拉夫瞪著留裡克，而卡努特則瞪著幾個已經提起了凳子的兄弟。

　　等到雙方都互相瞪視著氣鼓鼓的坐回原位，卡努特才再次開口:“我們兩國信的神不同，而你們基督徒是有攻打異教徒的習慣的——我只怕現在兩國並肩作戰，回頭就要反目成仇。”

　　這話頓時讓雅羅斯拉夫沉默起來。

　　過了片刻，這位前基輔大公才慎重的開口:“別的敬奉我主的國家要和你們作戰，我怕是不能為了你們而教我的人去攻打你們的敵人的。但總之我不會帶兵來攻打你們。而若是你們和別的不信我主的國家開戰，你現在是怎麽幫助我的，我自會七倍的回報。”

　　卡努特點了點頭:“你說的是合理的。但我們不妨還是等明天，大家都清醒了，慎重的考慮過後再做決定——除非你還有別的話要說?”

　　雅羅斯拉夫沉默了一會，才對卡努特點頭:“我沒有要說的了。”

　　說完，他就坐下，不再開口。

　　然後，托爾基爾斯便迫不及待的站了起來:“既然你是個重視傳統的人，那麽我也不藏著——卡努特，我有幾句話要問你。”

　　這話讓卡努特笑著向椅背上一靠:“好啊，托爾基爾斯，你就隻管問吧——這些問題，怕是冰島上各大家族人都想問的吧。”

　　聽到卡努特這麽說，托爾基爾斯便開了口:“

　　卡努特！

　　你坐在王座上聽端詳，

　　我有幾個問題問問你。

　　芬蘭挪威丹麥都拿下，

　　使者向西跨海為哪樣?”

　　因為冰島遠離大陸，又都是早些年間的移民，在一定程度上便保留了比較古老的做派——結果，這個托爾基爾斯一開口，所有人就都聽出來了，這是巨人瓦弗盧尼邇之歌的調子。

　　卡努特也笑了起來:“

　　主人不厭賓朋眾多，

　　君王豈懼國土廣博。

　　使者跨海打探消息，

　　頭頂王冠再添一個。”

　　聽到這話，托爾基爾斯臉色一變，再次發問:“

　　卡努特！

　　你坐在王座上聽端詳，

　　我有幾個問題問問你。

　　西方諸島都在大海裡，

　　你的艦隊航向何處去?”

　　活動了下脖子，卡努特將牛角杯向著奧克尼伯爵斯諾裡舉了舉:“

　　問我不如問斯諾裡，

　　他剛剛執掌奧克尼。

　　法羅、設德蘭和赫不裡底，

　　新冠就在蓋爾王宮裡。“

　　聽到卡努特這麽說，冰島代表立即將目光投向斯諾裡——在對方沉著臉點頭之後，托爾基爾斯才再次開口:“

　　卡努特！

　　你坐在王座上聽端詳，

　　我有幾個問題問問你。

　　先祖躲避暴君到海外，

　　我們的土地可有覬覦?”

　　這個問題頓時讓卡努特的兄弟們再次怒火上頭，但卡努特卻忍不住哈哈大笑起來——這樣，兄弟們便也暫時平息了動手揍人的念頭，看看卡努特怎麽說。

　　坐在王位上笑夠了之後，卡努特才一邊微笑著一邊開口:“

　　這個問題實在沒趣，

　　海外孤島不值在意。

　　翌日大軍兵鋒所向，

　　區區一島如何抵敵?”

　　聽到這話，托爾基爾斯又是安心，又是羞憤——安心的是卡努特既然說沒有對冰島用兵的意思，那就絕對不會對冰島用兵;羞憤的是他們對卡努特千萬小心，卡努特卻根本沒有把他們看在眼裡。

　　看到托爾基斯爾站也不是，坐也不是的窘態，卡努特便笑著擺了擺手:“我知道冰島的事情你做不了主，所以我也不和你說——總之，你不妨在丹麥、挪威、瑞典、芬蘭各地多走走，多看看，然後回去和你們那些人好好說說你看到的——到那時你們再決定是要繼續孤立海外，還是封我為王。”

　　“你這麽說，我到要好好看看——不過，冰島的事，確實不是我說了算——我們是民主的。”讓卡努特羞辱過又安慰過，托爾基爾斯便抓了抓胡子，說了幾句，坐了下來。