“國王陛下，歡迎歡迎。”一進帳篷，明道加斯便豪邁的大笑，一副地主的姿態:“遠道而來，一路奔波，本來是不該立即前來打擾的。不過陛下的事情畢竟是大事，一聽說您要商議建設商路的事情，我就立即召集隨扈們，好好把周圍的地方查了個遍，之後弄出了個大致的方案，先來跟您商量一下。”

　　卡努特對著壯碩的考納斯王公點點頭:“請坐——商路的事情，不是要等到所有八位王公都到齊之後再一齊協商嗎?”

　　明道加斯毫不客氣的在卡努特對面坐下，哈哈一笑，露出兩顆金閃閃的大金牙:“您今年不過二十來歲，就能創下偌大基業，靠的可不是守規矩吧我的國王陛下。”

　　卡努特一笑，之後搖搖頭:“我自己的規矩，我還是要守的。我答應別人的事，是算數的。”

　　明道加斯一愣，之後了然的點頭微笑:“我也是。不過，我可沒答應別的王公，不先來和您商量啊?”

　　停頓一下，老王公接著說:“再說，裡加、溫道人已經和您聊過了，現在又跑去和別人聊了不是嗎?”

　　明道加斯直率而且毫不掩飾的態度立即就贏得了卡努特的好感——雖然對方表現得粗魯直接，卻也非常巧妙，並不惹人討厭。

　　“那麽，您想要談些什麽呢?”

　　考納斯王公再次一笑:“您的商隊南下，需要一條穩定、安全的商路。我們考納斯並沒有什麽值得拿到南邊去賣的特產，在貨物上就不湊熱鬧了。”

　　“照理說，您從裡加灣進道加瓦河，沿河向上，到第聶伯河就可以直接南下了，犯不著走咱們這邊。不過，如果商隊從考納斯過的話，我願意把我的牧場，也就是眼下咱們集合會商的這塊地方拿出來，作為您商隊停船休整的地方。”

　　“這裡正好在城外，酒水、蔬果、肉食、醃魚等等都不會少。而東邊不遠處就有樹林，用來修補船隻的木材也不會少。總而言之，無論是物資，人員，還是地方，都不會有任何缺乏。”

　　這個提議讓卡努特皺起眉。

　　如果走尼曼河，那麽商隊就要從帕蘭加地方進入陸地，之後一路東進，雖然最後也能夠進入第聶伯河，但卻把裡加、溫道、希奧利艾等地繞開了……

　　不過，從另一方面來看，這也充分顯示出明道加斯的遠見——在雅諾羅夫斯基和拉托還在為加入商隊，通過貿易品牟利之類的事情盤算的時候，在許多王公可能還在為爭取商隊補給點的時候，他已經看出商隊駐留所帶來的巨大利益，並且為此製訂了初步計劃而且不惜巨資投入了——牧場的荒廢、修船廠和伐木場需要的投入、數千人物資供給需要的人力物力財力，都絕不是什麽小數目。

　　但是反過來說，如果真的象明道加斯所想的那樣，自己的商隊固定在這裡停泊、休整的話，這裡很快就會變成一個貿易中心，吸引整個考納斯乃至周邊諸多地區的商人前來——而這個貿易中心的主人的長久獲利，也就可想而知了。

　　從這個角度來看，眼前的明道加斯實際上是比雅諾羅夫斯基更加合適的未來的立陶宛王國的國王——雖然在謀略上他是否勝過雅諾羅夫斯基還不確定，但他卻更有眼光，更有氣魄，而且也掌握了更多的錢和人。

　　唯一的問題是，對方的年紀已經不小了，還能再擔任考納斯王公多長時間並不確定。

　　而他身後的三個兒子，一個一臉戾氣，一個一臉受氣相，最後一個看起來倒是不錯，可惜年紀太小……

　　這麽評判的同時，卡努特也笑了出來——自己還不是兄弟三個裡年紀最小的一個?

　　就是不知道，這邊的三兄弟之間，關系如何。

　　這麽想著，卡努特便微笑著開口:“您到是慷慨。不過，我還想知道，如果我的商隊日後在這裡駐留補給，那麽具體的事情怎麽辦?這個補給地由誰來管理，各種物資如何買賣怎麽定價?是由我的商隊和您委任的官員交涉，還是和各個商戶自行協商?如果您要委任官員，那麽又是哪一位呢?”

　　這個問題一出口，明道加斯反而安心了許多。

　　原本，他雖然對諸地王公不能齊心協力和卡努特對抗感到失望，想要獨自和卡努特私下達成合作協議，但心裡多半還是提防著卡努特的。

　　但卡努特在自己提出建立貿易點的時候立即就問出了合作形式的問題，足以說明商隊的事情並非卡努特的幌子或者一時興起，而是經過了認真考慮的。

　　不過，卡努特的問題也是足夠尖銳、刁鑽的了。

　　按照自己原本的計劃，和北地王國商隊交涉的事情是應該由自己委任的官員和商隊交涉處理的。畢竟，如果任由商戶隨意和北地王國商隊交涉的話，那麽搞不好各種價目上的糾紛就會多出許多，而商隊的補給修整也不會那麽順利，對集市的長期發展不利。

　　可是，如果由自己委派的官員進行統一管理，那就意味著各種瑣碎事務都要由自己處理。

　　不過和這個職位會產生的麻煩比起來，這個職務本身所要處置的各種事務反而顯得不值一提了——這是一個瞎子都能看得到好處的肥缺，任何一個兒子都會希望把這個職務抓在手裡。

　　即便是一家人關起門來私下商議這種事情，都可以預見一場互不相讓的唇槍舌劍，眼下卡努特當面將這個問題提了出來……

　　雖然完全沒有回頭，明道加斯也能想到身後三個兒子的神色。

　　而明道加斯所擔心的，卡努特已經看到了——盡管仍舊沒有開口，三個年輕人的表情卻都變得嚴肅起來。

　　看到老王公皺眉，三個兒子卻一臉嚴肅，卡努特便對考納斯的局勢有了個大概的猜想，於是再次笑了起來:“當然啦，要是您還沒考慮好，也可以回去慢慢考慮。這個事，不急。”

　　這樣輕描淡寫的話說得老王公想要吐血。

　　卡努特當然不急。反正商隊從哪裡走，在哪裡停，當地的王公都要建設市集，為艦隊提供物資補給並從中獲利。

　　但是和別的地方比起來，考納斯並不見得有什麽特別值得一提的優勢。如果能夠趁著其它地方的王公還沒反應過來把這些事情定下來，他自然可以獲得最大的利潤。可如果把這事情拿到諸王公會商的時候公開來談，各地王公競相讓利之下，就算能夠爭取到北地人的商隊補給點，考納斯能拿到的利潤也就沒有那麽大了。

　　而且，只要看到卡努特那意味深長的笑容，明道加斯就知道，對方多半是已經覺察到自己三個兒子之間的問題了——這樣一來，搞不好對方對考納斯地方的權柄也會有些想法——這次帶三個兒子來，實在是失策了！

　　不過，到了這個時候，再為自己的失策而後悔、懊惱已經毫無意義。事情已經發生，唯有正面面對，而且，絕不能給卡努特留下插手考納斯地方事務的機會。

　　收斂了笑容，坐直了身體，明道加斯第一次表現出身為考納斯王公應有的威嚴:“有勞陛下費心了。為商隊籌集物資，事務繁多，項目瑣碎，就不勞陛下您的領隊費心了，我們考納斯地方自然會委任專人處理，總要叫陛下的人馬滿意安心才好。”

　　停頓了一下，考納斯王公才接著說:“至於各種物資的價碼，勞工的傭金，不同的年景並不一樣，還需要酌情細談，但總之我們絕不會讓您的商隊吃虧，肯定會給您一個可以和各地王公交代的價碼。”

　　“至於具體管理此地的人選……”說到這裡，明道加斯遲疑了一下，才繼續開口:“有個老兄弟，是當年跟著我一起的，原本在為我打點一座莊園。他對各地的情況都熟，想必不會讓您的人覺得麻煩或者為難。 ”

　　這話一出口，明道加斯身後的三個人幾乎同時露出了失望的神色，而老大眉眼間甚至有怒氣一閃而過。

　　看著老爺子身後三個人的表情，卡努特露出意味深長的笑容:“您確定?”

　　明道加斯眉眼一肅，定定的看著卡努特:“陛下您是明白人。和明白人說話，省事。”

　　卡努特哈哈一笑，擺了擺手:“既然您都這麽說了，我還有什麽好說的?如果商隊定下來在您這停船，那麽就照您的意思辦吧。”

　　明道加斯先是驚訝，之後是懷疑，隨即就露出了欽佩的表情——這個卡努特看起來是真的沒有把他考納斯地方的權柄看在眼裡，並不打算插手干涉，反倒是自己，冤做小人了。

　　歎息一聲，明道加斯搖搖頭，又對卡努特點頭行禮:“總之，無論商路的事情成不成，我欠您一個情。”

　　聽到明道加斯的承諾，卡努特也鄭重起來:“這個話您還真別急著說——說不好，我很快就要您還這個人情了。”

　　頓時，剛剛還覺得一身輕松的明道加斯又緊張了起來——裡加地區本來就和卡努特很親近;溫道地區又是和裡加一起來的，怕是已經上了卡努特的賊船;這兩個地區的王公一到地方就跑出去和別的王公見面了;卡努特又說要自己還人情——搞不好，卡努特看不上考納斯權柄的原因是……

　　他有更大的目標……