進入了大門之後，並非直接是城堡，而是一片巨大的空地。在空地的後面，微微隆起的土山上，才是諾曼公爵的巨大木堡。而高地之下，空地兩邊，則是兩座巨大的戰士營房，供公爵自己家的戰士們居住。

　　此刻，在那片空地上，整齊的擺著數十張大桌子，上面堆積著小山般的食物和巨大的酒桶。

　　看到諾曼公爵擺出“海盜式”的宴會招待自己，卡努特臉上的笑容又盛了幾分。法國人的宮廷宴會或者北地人在大廳上的酒宴雖然正式，卻也麻煩——本來就不算盟友的雙方在宴席上擺明車馬的面對面，只要有誰一不小心說錯了話，立即就是一場見鬼的衝突，就算雙方領袖有意壓製，也難免尷尬。但這種大家散開了各自取食、隨意交談的宴會上，所有人並不分成壁壘分明的兩派，許多事情就完全可以視作私人衝突，之後就很好解決了——大不了打一架，正好給大家助興。

　　看了一眼諾曼公爵，卡努特便對身邊的戰士擺擺手:“你們都去玩兒去吧，我和老公爵聊聊。”

　　聽到這話，一直寸步不離的跟在卡努特身邊的赫爾默德不等其他人應允便揉了揉鼻子，率先開口:“那可不行。您把咱們從那麽多戰士裡選拔出來，又予以尊崇的地位、優渥的待遇，為的就是叫咱們時刻護衛在您身邊，遇事時能幫一把手。可不是為了叫咱們四處吃喝玩樂的。再說，公爵大人準備的食物酒水豐盛，您害怕咱們跟著您餓肚子?”

　　這話一出口，立即將幾個年輕的禦前侍衛叫好的話頂回了肚子裡，讓幾個已經準備邁腿離開的侍衛也停在當場。

　　卡努特自己武勇過人，又走到哪裡都帶著一大票兄弟，時間長了，大家都習慣了“國王陛下不需要任何人保護”的想法，也習慣了跟著卡努特每天練武、玩鬧、宴飲，早把自己“國王的禦前侍衛”的身份和職責忘到腦後了——因此，

　　眼下卡努特讓他們自己去玩，他們當然也就習慣性的準備散了。

　　結果，赫爾默德一句話，把所有人都拍在當場，也提醒了所有人——眼下，他們是在非友邦的地界上——他們失職了。

　　看了一眼赫爾默德，卡努特哈哈一笑:“你太小心了。在老公爵這裡，就跟在我自己的王庭裡一樣安全，沒事。”

　　“王上您有您的判斷，咱有咱的任務。”緊緊握著卡努特給他的短柄斧，赫爾默德甕聲甕氣的回答。

　　“哈哈，陛下您能有這樣的忠勇之士，那是好事。何必非要他離開?”老理查哈哈一笑，卻在心底裡暗暗懊惱——早知道卡努特這麽嫩，就該在戰士大營裡埋伏下一隊刀斧手，等到酒過三巡的時候以更衣為名暫時離席，之後摔杯為號，讓刀斧手一湧而出，亂刀齊下，將這個年輕的北地國王和他的禦前侍衛們一齊剁成肉泥。

　　不過，仔細想想，這還真不一定是個好主意。雖說只要自己有所準備，大門一關，卡努特肯定跑不掉，可在門外畢竟還有數千北地戰士呢——別到時候卡努特和他的禦前侍衛們堅持到他的戰士們殺進來，到時候可就是北地戰士們亂刀齊下，把自己剁成肉泥了……

　　而且，退一步想，就算自己成功的殺死了卡努特，解決了卡努特帶來的軍隊，事情也不會就這麽結束——卡努特還有兩個哥哥，一個父親，三個妻子，一大堆換血兄弟——到時候北地人不顧一切前來給卡努特復仇，那諾曼地方可就要易主了。

　　就算自己殺死了卡努特之後，北地大亂，並沒有人來替卡努特復仇，那對自己又有什麽好處呢?無非平白便宜了克努特而已……

　　這樣的事情，就算十拿九穩，也沒必要做……

　　對於諾曼公爵在心底裡飛快的轉過的念頭，卡努特一無所知，只是笑著攤手，表示自己對這個黑石也毫無辦法，也不再開口遣散自己的禦前侍衛們:“好吧。我是有事立即就辦了的性子，也就不和公爵大人兜圈子了——克努特和您的關系，我是知道一些的——不知道公爵大人您叫我來，是想要聊些什麽?”

　　卡努特簡單直接的話讓諾曼公爵險些栽一跟頭。

　　如果克努特也在這裡，那麽老公爵當然要說些咱們都是北地出來的，多個朋友多條路，不必趕盡殺絕之類的話，至少也要在克努特那裡賣個面子——可眼下，就卡努特和自己，他再說這些話，就沒有任何好處了……

　　可是，當著卡努特的面示弱，說英格蘭隨便你造，跟我沒關系?那也不可能——就算卡努特再怎麽嫩，也不可能不知道自己叫他來是想談什麽，如果自己再藏著掖著，除了被人鄙視之外也不會有什麽結果。

　　所以，保克努特的態度，是必須拿出來的，但是怎麽拿麽……

　　在心裡飛快的盤算著，理查公爵笑了笑:“既然陛下您對我和克努特的關系很清楚，那麽對我叫您來的用意想必也是有所了解的。既然陛下您快人快語，那麽老頭子我也不妨賣一次老——陛下您也知道，北地對於大陸上的各國而言，一貫是個異類，雖然受人敬畏，卻不被人親近;再加上北地貧瘠，咱們雖然驍勇善戰，但卻並不算強大——至少，和德國之類的大國比起來，是不成的。”

　　卡努特面無表情的點頭。

　　“正因為如此，咱們這些北地人在外面混出了點本事，那是要多多相互親善、扶持的。”說著，老公爵歎了口氣，“若是咱們不斷的在南邊佔據土地，建立國家，彼此聯合，那麽以後自然就能在南邊獲得一席之地;可若是咱們自己相互攻擊、傾軋，那到頭來自相削弱，難免給其他人可乘之機——旁人雖然看不上咱們的地方，可對滅了咱們卻一直有興趣呢。”

　　這也算得上是曉之以理、動之以情了。想到德國皇帝對北地的侵攻，卡努特便冷笑了一下——諾曼公爵的意思是，北地人各自獨立建立國家，之後結成同盟，可卡努特的想法卻恰好相反——若是大家各自一國，難免彼此懷有心思，只有真正結為一國，才能正經的集中力量，共同對敵。

　　“眼下，你統一了北地，而克努特則是英格蘭國王，你們正該攜手合作，共同對南方諸國施壓，怎麽反倒自己打了起來?”

　　聽到這個問題，卡努特嘿嘿一笑:“怎麽自己打了起來?這個你得去問克努特啊?他帶著英格蘭的軍隊去攻打丹麥，我不過是回敬他一下罷了。”

　　這個話說起來就有些尷尬了，即便是諾曼公爵也忍不住老臉一紅。但畢竟上了歲數，臉皮比較厚實，輕咳一聲:“你說這個，我也知道。丹麥畢竟是他父親的王國，他想取回來，也是難免的。可既然他已經失敗了……”

　　“既然他失敗了，就說明他無能。而一個無能的人，是不配據有豐厚家財的，這一點您也很清楚。”說著，卡努特停了一下，意味深長的看著老公爵:“所以，其實，如果給您足夠的時間準備，諾曼底人的艦隊未必不會北上，對吧?”

　　這樣的突然襲擊讓老公爵皺了下眉:“陛下您真會說笑——克努特可是我妹夫。”

　　卡努特哈哈一笑:“要是我沒記錯，先前您的妹夫可是愛賽列德。”

　　這話又是當面打臉——既然愛賽列德作為英王被克努特揍的時候，諾曼底人並沒有伸出援手，那麽眼下自己攻打英格蘭的時候，諾曼底人當然同樣也沒有理由伸出援手……

　　理查公爵沉下了臉:“那是當時我們在大陸上另有事務。若是我們當時騰出手，你以為克努特能夠征服英格蘭?”

　　卡努特滿不在乎的嘿嘿一笑:“開什麽玩笑——克努特可沒征服英格蘭——若不是愛賽列德死得早，到頭來誰是英格蘭國王還不好說呢。”

　　諾曼公爵的臉也沉了下來:“您也說了，您不喜歡兜圈子——我也就直說了，現在我們諾曼底人沒什麽事，若是克努特向我求援，我是找不出理由拒絕的。”

　　卡努特滿不在乎的一笑:“您拒絕也好，答應也好，那都是您的事情。不過，您也別嫌我多事——您自己也說了，這大陸上的人，敬畏咱們的多，親近咱們的少——要是您北上的軍隊數量太多，這諾曼底地方還歸不歸您，那可就不好說了。”

　　頓時，理查老公爵越發覺得卡努特不逃人喜歡了。

　　重重地哼了一聲，老公爵也不客氣:“那倒不勞您費心。眼下布列塔尼、弗蘭德斯和勃艮第都是我的盟友，就算我把軍隊全部帶走，諾曼底地方也穩得很。”

　　“這倒也是。所以您決定了要在戰場上和我分個高下?”

　　聽到這個問題，老公爵不由得慎重了起來:“這個話，客不是很好說……畢竟，將來的事情誰也說不好……”

　　卡努特微微一笑，點頭:“既然說不好，那不妨就先別說——比如，等克努特也到了之後再說?”

　　理查公爵再次臉一黑，笑著搖搖頭:“陛下您真會說笑，克努特怎麽會來?”