靠在馬燈下面的柱子上，老大任憑眼淚靜靜地流，最後他坐到了地上……

　那是一個輾轉反側的夜啊！老大思緒萬千。青年點除高高未回城外，其余的差不多都走了，他們是注定要回城的，這一點老大十分清楚。信中孫素潔暗示自己，也即將要嫁人了;娃嚕嫂也有人照顧了，何平?可自己該怎辦……

　一日早晨，老大剛起炕，高高便風風火火地闖進他家。

　“老大，我在沈陽就聽說你回來了，所以我急忙趕回來，有好消息！絕對好消息！”

　高高掩飾不住興奮地對老大說。

　“人家都回城了，你怎還不走，這年月會有啥好消息。”

　“恢復高考啦！我們可以考大學去，不是好事嗎?而且這次不唯成分論，誰考都行。再有不到一個月就考試了，明天咱倆去報名！如果我們都能考上，將來在一起上學，那該多好啊！對！然後一塊工作。一生不分開！”

　看樣子高高真的激動了。

　“那是你一相情願哪！”

　緊蹙著眉頭老大說。

　“明天我就去報名。一切事你不用管啦。你隻管複習功課。”

　……

　後來高高真的為老大報了名。在高高的極力鼓動下和爸爸媽媽的勸說下，他果真走進了考場。出了考場後，老大覺得考題不是很難。

　最近老大心裡總是憋悶著，因為在考試之前，高高對他講訴了有關何平的事情。何平已經嫁人了！嫁給一個最深的深山裡的一個男人。那會老大覺得，這一年多恍若隔了一個世紀似的，世界變化莫測啊！

　原來，何平是在他去修水庫後不久，也出民工去了清源的“八三”工程。何平他們排的排長，是呼攔哈達山後面紅石砬子大隊鑲藍旗堡子的當地人。那個地方他去過一次，簡直就在半山腰上，別說車啦，人走都分外艱難。

　在一次執行任務中，何平不幸讓軲轆馬(小型鐵軌車)把腳碾了，三個月沒能下地。這時那個排長便精心地照顧她全程。何平心裡知道他在做什麽，開始時她沒有理他，可時間一久，何平漸漸覺得這個男人，絕不煩人。就在何平對他產生一點好感的一天中午，那個排長真地向何平吐露了真情，希望何平能嫁給他。

　從那時起，何平就開始陷入了痛苦沉思。她在想，論男人眼前這個男人該說不錯，雖未必有老大那樣有種男人的灑脫，可他畢竟是條純樸俠義的滿族漢子。論條件雖說他在農村，而自己可以回城，可媽媽已經改嫁，回城對自己還有什麽意義呢！另外還有，自己已經是破了身子的女人，這是同學們大都知道的事情，回城後哪個好男人肯要自己……

　這事足令何平痛苦抉擇了好一陣子。一天，她勇敢地向那個排長道出，自己曾被人強奸過的事實。可那個排長衝何平微微一笑說，他早已聽說過這件事。當時把何平感動得不行，於是她便投入了那個男人的懷抱……

　高考公布分了。老大和高高懷著忐忑不安的心情跑到縣一高中去看分。到了一高中院內，他們發現已經有許多人在圍著觀看。不動聲色的老大和高高慢慢擠到人群前面，開始分別尋找自己的名字。不一會，老大眼前突然一亮，果真瞧見自己的名字啦！那一刻，老大的心便開始激動起來。後來高高在眾多的名字中，也找到了自己。最後的排名次，老大和高高中間僅隔兩人，而他的排名在前。

　這事足以讓老大和高高興奮了許多天，不久高高就被大連財經學院錄取了，而他卻名落孫山。後來老大知道，自己未被錄取的原因，一、政審不合格(雖說不唯成份論，但那時的人依舊很左。)，二、牽扯到領頭罷工的事。

　臨走那天老大和高高，歃血為盟發誓永生不忘！最後老大把高高送上了錦繡前程……

　後來老大聽說，北京也是那次進了大學校門。

　高高走後，老大終日鬱鬱寡歡，心情早已陷落在深谷裡，從內心深處流出的話更少了。老大再清楚不過，自己的心已無力去思想，前前後後發生的事情，直覺得只有處於昏昏噩噩的狀態最好。

　臉上的肌肉似乎已僵死，老大的喜怒哀樂界限模糊，融合成一副癡呆相。然而不知為何！最近幾天何平的影子一直在自己腦子裡出現。對此老大不能確定這是為什麽，是因為自己現在的狀態，想念她嗎?是所有知青都開啟了新的人生，在憐憫她嗎?是想知道她現在的生活，過得是否好嗎?還是尋求同命相連的一種支撐……

　乍暖還寒的一天，老大穿上何平送給自己的那件灰色的卡上衣。的卡上衣雖已打了補丁，但老大還是穿上了，至於為什麽連他自己也說不清。出了家門，老大獨自一人朝呼攔哈達山下緩緩而行。當老大來到山下的小草屋，見到那已是斷壁殘垣時，他凝在那裡良久，良久，最後他流下了眼淚……離開小草屋，老大不知用了多長時間，才翻越了呼攔哈達山，然後沿著陡峭的山路向下走。老大心裡知道，這條山路的最下面，就是榆樹公社的紅石砬子大隊。到了紅石砬子大隊，再往北走進山裡，就是鑲藍旗堡了。

　積雪基本都融化了，滿山遍野都是光禿禿的樹木，和枯敗的雜草。所謂的上山小道，就在兩個山包間的溝裡。老大知道若順著這條溝爬到上面，就是自己要去的地方。踩著溝裡的亂石，老大一步一步向上攀爬。在坡陡的路段，他不得不借助手和路旁的灌木……

　最後老大終於站到了山崗上，一抬眼便望見，在一個大大的山坳裡散落著的泥草房。來到堡子口的大梨樹下，清楚自己馬上就要見到何平了，可就在這時老大突然猶豫了。於是老大就一屁股坐到梨樹下的石頭上，開始反問自己:你到這裡來，要幹什麽呢?見了何平你又說些啥?何平對你的到來，會做何反映……

　後來是一個拄著棍子的老人，顫顫巍巍站到老大面前，他隻好問及哪個是沈陽知青的家。於是老人很愉快地指給老大，靠裡面的那個草房。按著老人指引的方向，老大很快就找到那個草房。

　低矮的草房只有兩小間，就坐落在山根下。看樣子，草房上苫的草已多時未更換了，坑坑窪窪的不知漏不漏雨！黃泥抹就的外牆已有很多地方脫落了。

　院落很小，周圍是用亂石堆砌的半截院牆。由於房門未關，老大瞧見灶間裡的牆被煙熏得黢黑，地下還胡亂地堆放一些柴火。灶間裡正有一頭豬仔在拱地，同時在它後面落下一堆豬糞。因為院子裡沒人，所以老大在院子裡停頓一會，就進了屋。

　屋子裡很暗，跑出兩隻雞，過道門也是開著的。屋裡除了南炕上的櫃子是新的，但也早已失去了本色以外，幾乎是黑糊糊一片。當老大的目光落到北炕時， 把他嚇了一大跳;因為北炕上肮髒不堪的被子裡，正卷縮著一個蓬頭垢面的老太太。老太太身邊正熟睡著一個孩子。目光呆滯的老太太張著嘴巴不語，直勾勾地視著老大。如果不是箱蓋上何平和那個男人的黑白照片，無論如何老大也不會相信，眼前的一切，與何平有啥關系。

　看罷這一切，老大敢確定炕上的老太太就是何平的婆婆，而那個孩子就是何平的。在後來，老太太那含糊不清的話語中，老大費了很大勁才得知，何平的丈夫隨生產隊去外地搞副業了。何平這會到後山去割柴火。沒有再繼續呆下去的理由，同時老大也不知道自己該去何處。出了院子，老大覺得自己的腿死沉死沉的，可沒走出幾步，他的腳還是不知不覺地朝後山方向拐了……

　當一個頭髮零亂的女人撈著一堆柴火從山上下來時，老大鬼使神差般地，躲到一塊大石頭後面。如若不是何平身上那件扎道工作服棉襖，老大絕不會相信，那就是當年穿著泳裝，在蘇克素護河橋下游泳的何平。唉呀，何平啊！你的激情，你燦爛的笑容和夢幻，是否已埋在時間的厚土之下……眼看著何平從自己身邊走過，老大跌坐到石頭後面的山坡上，眼淚嘩嘩地流出。

　接著，老大就在心裡反反覆複歎著一句話，“人活著為何這麽苦，為何這麽苦……”