佟副連長四十多歲，人高馬大，面如重棗，原來是外和睦哩大隊的民兵連長。據說，清理階級隊伍時，一個階級敵人就當場死在大隊民兵的審訊室裡，有人懷疑這事與他有關。

　張指導員梳一齊耳短發，發絲多而粗壯;看上去有二十五、六歲的樣子，但不十分確切。她臉盤寬大，膚色黑紅。個頭依舊和她年齡一樣難以確定，因為她長著一副大骨頭架，人也粗實，估量不會低於一米六七吧。當張指導員熱情地為老大搬凳時，老大發現她腳下的那雙解放鞋至少有40號;同時老大還發現，她的手指長得握滿凳腿後，尚有許多余富。

　見面會上，老大除了與各位連首長見面外，連首長還分別向他介紹了整個水庫以及二連二排的一些情況同時，還例行公事地向他提出了一些要求及希望。最後決定晚飯後，在食堂召開二排的全體會議，安排老大與排裡的幹部戰士見面。

　見面會，晚上如期召開。會議開得水襠尿褲，忒次！會上連首長把二排的男、女副排長也分別介紹給他……

　山裡人睡得很早，晚上八點鍾一過均鑽進被窩。燈一熄滅，老大的心立刻就提溜起來。老大在想，今天會不會再有那勾魂掠魄，令人心慌意亂的聲響?自己要像金恆哲和張寰宇那樣，在那可怕的聲音尚未奏響之前睡去，這叫耳不聽心不煩嗎！可事實證明，那純粹是自欺欺人，越是擔心那事而越是睡不著。然而，南炕那邊仍舊是翻雲覆雨！根本就不管你“死活”。序幕如期拉開了……

　在後來的日子裡，南炕那裡幾乎每天都在不厭其煩地重蹈覆轍。白天從男人那枯瘦的面容中，老大似乎尋找到何以至此的答案。看過男人那摸樣，老大實在為男人而憂慮，如此下去將如何消受得了啊！而令老大不解的是，男人和女人每日尚能表現出生龍活虎的樣子。偶有兩天晚上風平浪靜，次日女人一準會愁眉不展，且哎聲歎氣，打狗罵豬呢。

　另外老大實在搞不明白，樸恆哲和張寰宇他倆怎能如此安睡呢?是否他倆混沌未開，不識其中之奧妙;或許他倆也是在佯睡，亦暗自在品味其中的美妙呢！後來的日子老大從提心吊膽，漸漸到適應;再後來就像欣賞美妙絕倫的交響樂一樣的受用。情急之中，老大偶爾還要想一下自己的娃嚕嫂，然後再進入夢鄉呢。

　次日吃過早飯，老大準時來到食堂門口，準備集合隊伍上工。在食堂門口，只見各排排長嘴裡均咬著哨子，在一聲緊是一聲地用哨子呼喚自己的戰士。連首長們也像往常一樣立於食堂門口，巴望著戰士們迅速到來。為了迎合這種氣氛，老大也象征性地吹了幾下。

　與急迫的哨聲相悖的，莫過於行將出工的戰士們。他們個個都顯得懶懶塌塌，仨一夥倆一群向食堂門口踱來。每個人的腿，就像抽筋一般的難以邁開。任憑你怎折騰，他們乾脆就不理你那份胡子。看到眼前這懶散松垮的狀態，老大由衷地為這個連隊的前途而憂慮。這時老大忽然想起，昨天李文書對他說過，“劉連長人特別好……”的那句話;然而老大今日是親眼目睹了“人特別好”的後果。因此老大絕不認為劉連長“人特別好”，反倒覺得這是一個極不稱職的首長，是他的軟弱無能把這幫人等慣出了毛病。連、排、班各級領導就像圈豬似的，圈了半天總算把大夥圈攏到一塊，開始清點人數。

　這時老大發現二排的出工戰士，明顯要少於其他排。老大用眼睛來回掃了一遍，全排總共七十余人，站在隊伍裡的也不過三十幾人。看過這一切，老大立刻用詢問的目光瞅了一眼身邊的樸恆哲。樸恆哲機靈得可以，馬上將腦袋向老大歪了一下說，

　“平常至少要出六十多人，今天……”

　聽罷樸恆哲的話，老大按了樸恆哲的肩膀一下，示意他不要再說了。那時，老大已全然明白這裡所發生的變故。如果說在此之前，老大還在迷惘之中沒有進入狀態的話，那麽就在這一瞬間老大便迅速進入了角色。在心下老大他暗想:“走著瞧吧，不把這個排治理好，我誓不罷休！”就在這時，極不知趣的劉連長還在前面瞎嚷嚷，

　“今天怎缺這麽多，二排?怎回事，那排長?”

　……

　那排長(滿姓，葉赫那拉氏，與慈僖同宗。)是他的副排長，名叫那貴富，二十**歲，是個典型的彪型大漢。人長得方頭大腦，眼卻細小。由於他長著滿臉的絡腮胡須，故人皆稱其為那大胡子。文革一開始，那大胡子就在大隊群專乾過，每逢批鬥地富反壞右啥的，他總是充當打手的角色，去打“香香”。聽說他打人時格外凶狠，一個批鬥會下來，會把帶鐵芯的膠皮管子打斷幾根，因此他便是全大隊出了名的人物。階級敵人若聽到他的名子一準會聞風喪膽。全大隊乃至公社的人均知道他出手黑;也有人在背地裡罵他彪X.故而沒有哪家的丫頭敢嫁給他，臉上時常憋出一些大疙瘩，且直冒膿。影影綽綽老大記得，抄自己家的那天夜裡就好像有那大胡子一個。

　聽到劉連長在點自己大名，那大胡子現出幾分得意的樣子，眯起小眼睛說，

　“嘿……我也不知道是怎回事！有的說病了，有的說到阿布達裡去辦事，反正都請假了。”

　……

　就這樣，那天老大隻好帶著三十多名戰士去上工。

　水庫剛剛籌建不到一年時間，工地還沒有啥摸樣。老大所在的連隊暫時的任務是采石。采石場的地點，就在大壩下面的幾個小山頭上。采石工具除了營裡有一台鑿岩機外，連裡均為人工打炮眼。打眼時，女戰士扶著釺子，男戰士則掄起八磅大錘。釺子要打一錘轉動一下位置，如此往複。打一會兒後，再用小鐵絲杓將裡面的石末掏出。打好的炮眼在臨收工之前裝上炸藥，待人完全撤離後司炮員再點炮。次日，再把崩下來的石頭抬到大壩下面，碼好石方，等候檢尺驗收。

　一到工地現場，老大就發現連裡所轄三個排的石方，尤數二排最小，看上去，足足要比別人少一半還拐彎。回頭再看看二排的采石場，也是被炸得亂七八遭，呈正三角型。對於采石這等活計，老大在阿哈夥絡乾過幾天，不說是行家裡手，倒也略知一二。

　老大十分清楚，采石場的作業面弄成如此形狀，行話叫跑皮，即作業面順著山跑，根本就不出產量。看罷眼前這一切，一天老大一聲都沒有吭，只是嚴令記工員將這幾天的出勤記好，不得有誤！然後，老大就這裡瞅瞅那裡瞧瞧。作業面上打炮眼的男女戰士們卻和以往一樣嘻嘻哈哈地打鬧著，一如老大這個排長不存在似的。一把釺子一天也沒打進半米深，待炮聲一響，全排總共也沒崩下兩馬車石頭……

　當天收工後，劉連長親自跑到老大宿舍，讓他利用晚上時間挨個宿舍走走，了解一下戰士們不出工之原因，然後再耐心做做他們的政治思想工作，可老大未按劉連長吩咐的去做吃過晚飯，跟沒事人似的，竟和樸恆哲興致勃勃鑽進後山玩去了。

　當傍晚滴血殘陽留下最後一抹余輝的時候，老大和樸恆哲登臨堡子後山的頂峰。站在山頂上，老大放眼環視著疊翠的群山所懷抱著的堡子。薄而白的炊煙籠罩著整個堡子，炊煙的外層又被塗抹了一層紅霞，如此所幻射出的奇異光芒，便十分醉人啦！被那奇異光芒罩下的堡子，越發顯示出它那種原始的神秘來。老大完全沉浸在這毫無矯揉造作大自然的景色中。

　轉而，當老大將目光向溝裡推進時發現，水庫的位置恰好被兩座山頭鎖著。那大概就是人們所說的關門砬子吧，老大想。

　就在這時，老大忽然想象著將來水庫一旦落成，會有一泓碧綠的水面蜿蜒在群山峻嶺之中，那該是多麽美麗的景致！日後想想，自己年輕時的血汗曾經在這個神秘的地方流淌過，將來一定是件引以為自豪的事情。如此一想，老大甚覺自己渾身都在激動，似乎每個細胞都在亢奮。就在老大無限遐想之際，夜色已悄然而至……

　第二天清晨，老大從炕上起來匆匆洗過臉後，腋下夾一飯盒朝食堂奔去。樸恆哲屁顛顛地跟在老大身後。食堂裡吃飯的人不多，老大擇一處用腳勾過一把凳子落坐。

　守著一飯盒蓋血紅血紅的高粱米乾飯，和半飯盒稀湯，老大漫不經心地吃著。高粱米飯好像未煮熟，如同槍砂一般。飯粒落到木板桌面尚發出啪啪的聲響。看過眼前的飯，老大下意識地瞟了一眼打飯的窗口。當老大的目光落在窗口時，發現打飯窗口探出兩個女人的小腦瓜，正在向自己張望。可就在老大的目光一過去，那兩個小腦瓜又驀然縮將回去。吃了幾口，當老大再度向窗口望去，兩個窗口均有人在望著自己。窗口裡的人，如同在欣賞動物園裡新來的動物似的，覺得新奇。

　見狀，老大心下頓生幾分惱火，心說，有什麽好看的！接著老大就猝然立起，一腳將腿下的凳子踢開，便一隻手端著飯盒，另一隻手端著飯盒蓋朝窗口走去。窗口裡窺視的人等見老大虎急急奔來，立刻全縮了回去。走至窗口老大停頓一下，然後猛地將自己的腦袋插入窗口。心下老大在想，“如果你們願意看的話，那就讓你們瞅個夠吧。”插進去後，老大把腦袋在裡面停留片刻後，又轉了半個圈，方將腦袋拔出，回手將剩下的飯咣地一下扣到窗口台上，踢開門走人啦！

　上工的哨聲複又驟起，戰士們的臉上依舊一副慵懶的樣子，邁著拖拖遝遝的步子，緩緩而至。等全連集合完畢，他們排出工的人數依然最少;可稍有起色的是，較之昨日多出幾位。看到眼前的情景，一臉焦急的劉連長湊到老大跟前，在後面用手直拽他的衣襟問道，

　“昨晚挨著宿舍都走了嗎?去做工作了嗎?你！”

　看過跟前這個小老頭，老大沒有理會他只是用眼睛盯著遠處的某個地方，然後不動聲色地說，

　“我沒走！”

　“唉……你呀……你！”