韓得發當天接回了秋心，馬秀英迎上來，“把門關上！”他命令秋心進屋。馬秀英插好門，拉著兒子進了她的房間，將耳朵貼到牆根聽著隔壁的動靜。“啪！”她聽到了打人耳光的聲音。秋心被打得趴在床上，嘴角有熱乎乎的東西流下，“敢打掉我的孩子，你以為把嬌嬌送到你娘家就安全了?你以為你跑到縣城打胎我就不知道了?你殺了我的孩子，我要讓你們付出雙倍的代價！”馬秀英聽到隔壁有廝打的聲音……

　可以自殺的方法秋心都想過了，可是她被女兒牽掛著就是下不了決心。馬秀英一天三頓送湯送水，見她不吃不喝，就難過得掉淚。秋心看著她，說:“媽，你想過死嗎?”馬秀英哀歎著:“想過，想過一百次了，挨打的時候想，受氣的時候也想。有一回我把藥摻進飯裡，想把留香先藥死，然後我再死。我盛上飯出來找留香的空，飯被貓吃了，回來看見貓在地上滾了好長時間才死。看著貓那個難受勁兒，嚇得我再也不敢想這個路了。現在我想開了，好死不如賴活著，活一天賺一天，死了正稱他的心。”秋心有氣無力的眨動著雙眼:“你知道什麽叫生不如死嗎?當初，如果不是你死纏爛打地要嫁他，你們的生活本不是這樣的。”馬秀英說:“什麽我死纏爛打，你相信他的話?我和他是在娘胎裡就定了婚的。秋心呀，好不容易懷上個孕，你乾嗎又打了他?你也太對不起這個家了。你不想想，你的弟弟、你的工作是怎麽來?別說生一個孩子，生十個八個也不為過。你是讀過書的人，識文斷字，該明白這個道理。算了，生氣歸生氣，想死歸想死，這日子還得過下去。來，起來吃口東西，把身體養胖了，這孩子還不像割韭菜一樣，收了一茬又一茬。”秋心看著馬秀英的臉，這張漫長多皺的臉，也曾經是美麗的。歲月的摧殘，感情的折磨，磨礪出了這條條溝坎，它盛了太多的淚，被淚滲透的皮膚變粗了變硬了，知覺也漸漸的遲鈍了。秋心伸手摸著這張臉，馬秀英笑了，笑著坐到床沿上:“別難過，也就是這個社會，要在舊社會，一個男人娶個三妻四妾的不很正常嗎?凡事要想開些，咱還得把日子過下去。”馬秀英見把秋心說轉化了，端過雞湯試了試，哄著說:“來，喝。”秋嫂正好這功夫來了，看見馬秀英這樣伺候自己的女兒，心裡怪過意不去的，說:“嫂子，你別太慣她了。”馬秀英笑容滿面地迎上秋嫂，說:“吆，親家，湯還熱著，我給你盛一碗，狗狗呢，你怎不把他帶來?這小家夥怪招人疼的。”秋嫂說:“我是來抱嬌嬌回去的，帶了狗狗他佔懷，不讓我抱他的小外甥，嘻嘻……”秋嫂的話把馬秀英和秋心都搞懵了。秋心一掀被子，剛一站，眼前暈得直冒金星，她急急地問:“娘，嬌嬌不是在咱家嗎?”秋嫂說:“啊，昨天，秋果見她老哭，說是送來跟你親親的，怎麽，沒回來呀?”秋嫂有些驚慌失措了。馬秀英倒是幸災樂禍，心想丟了更好，那不是韓家的種。秋心則又急又慌，顧不得自己凌亂的頭髮和衣服，跌跌撞撞地衝進韓得發的辦公室。

　嬌嬌的身份得到證實後，牛傑抱著她細細端詳著這個可愛的孩子。從她臉上找不出一點自己的痕跡，她簡直就是秋心的翻版，可她以確實是自己的孩子。他一次又一次地親著嬌嬌粉嫩的小臉，弄得她左擋右擋的。秋果在一旁看著他們父女，心裡有說不出的滋味，秋果雙臂交叉在胸前，眯縫著眼看著牛傑，良久，她問:“打算怎麽辦?”牛傑說:“乾麽這樣看著我。”秋果說:“你打算讓我怎麽看你，你整個是一個偽君子。以前我看錯了你，你和我姐都有那事了，還……”牛傑問:“還什麽還，難道是我甩了她嗎?事情你又不是不清楚。”秋果說:“好好好，是我姐的錯，現在快把孩子還我，他可是韓家的人。”牛傑說:“不，秋果，別說氣話，你不是也看出你姐有些反常嗎?很可能韓家也知道孩子不是他們的，說不定孩子再回他們家會有危險。秋果，我求你給我想個辦法。”

　韓得發知道嬌嬌的情況後，沒向秋心做任何解釋。秋心廝打著韓得發:“把女兒還給我，還我女兒……”秋心是太虛弱了，又受了刺激，沒搖幾下，自己就昏倒在韓得發的懷裡。韓得發就勢抱住她，腦子裡急速地反應著對付她的辦法。

　劉麗這些日子把所有的心思都撲在工作上，她的積極性一旦被調動起來，熱情也有些過了。她甚至吃住在鄉裡，三天兩頭才回家一次，忙起來一個星期才回家一趟，對牛傑管得也不是那麽緊了。現在她是一心一意乾好工作，報答田鄉長和韓主任的知遇之恩。牛傑幾次來接她都接空了。他來接劉麗，其實是為了找秋心，他納悶秋心怎麽一直沒露面，他在想辦法告訴她，孩子在他手裡很安全。可是秋心像從這個鄉蒸發了一樣。找不著她，他也不敢公開打聽。這天，牛傑把劉麗強帶回家，假裝生氣地問她:“提個副主任就把你能成這樣，要當個鄉長什麽的，還不跟我離婚呀。”劉麗聽了這話，心裡美滋滋的，看來男人是不能太在意他了，這不，現在他倒自己緊張起來了。她故意問:“怎麽，生氣了?你老婆拚命乾還不是為了出人頭地，為你臉上增光嗎?”牛傑說:“我不要這光，我只要你按時回家照顧孩子。”劉麗說:“孩子不是有媽照顧嗎?我可不像秋心，為了孩子，請什麽長假。”牛傑一聽不對呀，孩子和秋果在城裡呢。他為了讓劉麗說下去，隻得激她:“人家那叫賢妻良母，誰像你，把孩子一扔就不管了。哎，人家看孩子能請長假，你不也攀扯攀扯，也請個長假，管管孩子和我。”劉麗翻身雙臂吊住牛傑的脖子，撒嬌說:“此一時彼一時，你老婆現在是領導幹部了，不能因小失大。牛傑，咱們搬家吧，我想住那小洋樓了。”牛傑掰開劉麗攬著自己的手，說:“行，再乾乾就搬。”牛傑走出家門，見娘抱著胖胖進來，他接過兒子親了親。兒子胖胖倒是十分像他，黑皮膚，小眼睛，如果和嬌嬌放到一塊，誰也不相信這是姐弟倆。牛傑親了兒子一口，又遞給牛嫂。屋裡的劉麗大呼小叫地迎出來，從婆婆手裡接過兒子連連親著。牛嫂納悶:“你們兩人是怎麽了，平時瞧也不瞧一下孩子，現在又一個接一個的親，把我小孫子的臉都親腫了。”劉麗說:“媽，高興唄，牛傑說了，等樓乾乾就搬進去，咱也嘗嘗那住樓的滋味。”

　牛傑站在秋家門口往裡瞅，邊瞅邊納悶，秋心秋果同時不見了，這秋家夫婦像什麽也沒發生一樣，照樣日出而作，日落而歇，這到底是怎麽了?現在到了收小麥的季節，秋蘋放了假，在家看弟弟兼做飯。他在門口看了看，確定秋家只有秋蘋和狗狗時，才邁步進去。秋蘋看見他，朝他笑笑:“牛哥，找我二姐吧?她到城裡去了。”牛傑嚇了一跳:“你怎知道的?”秋蘋說:“俺大姐她公公給找的工作，給一個當官的人家當保姆，乾下來還安排工作呢。”牛傑嚇出了一身冷汗。果然被韓得發利用了。牛傑轉身回了家，騎上車就走。身後的牛嫂和劉麗追出門外，問:“飯好了，你又幹啥去?”“這個死牛傑，他還嫌我不顧家呢。”劉麗把兒子往婆婆懷裡一塞，自己先吃飯去了。收工回家的秋家夫婦從牛嫂眼前過時，本來生氣劉麗的牛嫂卻哼哼唧唧的唱上了。

　秋心誤認為韓得發囚禁了秋果和嬌嬌，韓得發也就將錯就錯，說縣委裡有個親戚家缺個保姆，人家怕她沒經驗，他就讓秋果帶著嬌嬌去人家家裡住上一陣子，讓人家看看秋果伺候孩子細心不細心，人家滿意了才敢用她。只要把人家孩子看好了，人家還在城裡給安排工作呢。秋嫂滿心喜歡地回家學給秋明亮聽，秋蘋也在一旁聽到了。

　牛傑趕到城裡時，已經是華燈初上的時候。原來他在城北頭租了間民房，秋果和孩子住在那裡。牛傑敲門時，剛哄睡嬌嬌的秋果嚇了一跳，從門縫裡看清是牛傑後，才開了門。屋裡有些悶熱，牛傑進來就把背心也脫了，順勢擦著身上的汗，邊擦邊說:“秋果，咱被韓得發利用了。”燈光中，秋果瞪大一雙杏眼聽明白了牛傑的話後，氣得一拍桌子:“這個王八蛋！”驚得睡熟了的嬌嬌一抖。牛傑悄悄地靠近床，輕輕拍打著孩子的小屁股，嬌嬌又睡熟了。牛傑示意秋果小聲點兒，拉著她走出屋外，說:“你得抓緊回去把韓得發的謊話戳穿。”秋果說:“戳穿了又能怎樣?我爹娘還不得愧死?他韓得發要是還有個傻兒子，他們還會把我也送去打人情的。現在韓得發是他們傳宗接代的大恩人，他們是要姐姐去為人家傳宗接代的，沒想到反而給仇人生了孩子，他們知道了不氣死才怪呢。”秋果說的話有道理，連秋果上窯場乾活，秋家的人都反對，如果知道了秋心的事，老兩口真會氣死的。牛傑焦急地來回走動著，又說:“問題是，你姐也不見了，現在韓得發說不定怎麽要挾她呢。不行，你必須得回去，先找到你姐再說。”秋果秋果擔心地問:“也行，可嬌嬌怎麽辦?”牛傑說:“你抱著，不要把她交給韓家，你現在走到那兒，把她抱到那兒，找到你姐再說。”牛傑說著拉著秋果進屋抱嬌嬌。秋果問:“找到我姐，怎麽樣?你還能再娶她嗎?”牛傑停頓了一下，兩眼盯著秋果，說:“只要她願意。”秋果嘟起嘴巴:“哼！這話等於沒說。你明明知道我姐不可能違背爹娘的意願，那她怎麽會那樣！”牛傑說:“現在不同了，我們有了孩子。”秋果說:“你和劉麗也有了，她還給你生了個兒子呢。哼！瞧你多有福呀，老婆當官你發財，兒子女兒一塊生，簡直美死你了。”牛傑說:“秋果，你別花哨我了，現在我是千頭萬緒無處下手，我真對不起你姐，她怎麽什麽都不說，要不是我當初誤會，以為她貪圖……嘿。”秋果問“貪圖什麽?你跟她認識一天兩天了?我倒是覺得你在圖劉連成的權呢，要不你這窯場怎麽會開得這麽順利?”牛傑說:“好好好，你說啥就是啥。我牛傑是壞蛋行吧?現在我不便出面，找你姐的事就全靠你了。”牛傑抱起嬌嬌親了一下。嬌嬌被弄醒了，她看了一眼牛傑，又轉過頭看了看秋果，淚水一下子湧滿了眼眶，叫喊著:“媽媽，媽媽……”嬌嬌開始扁著小嘴想哭，淚已經如斷線的珍珠，隨著她喊媽媽的聲音不斷滴落。牛傑心疼地把嬌嬌貼在胸上，搖著她哄著:“啊嬌嬌，不哭不哭，爸爸就去找媽媽，就去。秋果，抱著嬌嬌，我豁出去了，咱直接找韓得發，把事情挑明了。”秋果接過嬌嬌，笑望著牛傑:“這才是我的牛哥，婆婆媽媽拖拖拉拉的，那不是男子漢牛傑。”

　事情出呼牛傑的意料，秋果抱著嬌嬌走進家時，父母房間裡的燈一下子亮了。秋明亮站在門口，秋果看了眼父親，納悶他怎麽不問自己，那樣，秋果想就順著韓得發的慌言編下去，可她不知從何說起，隻好說:“嬌嬌想見媽媽了，我回來了，嘿嘿，爹……”秋果還想說下去。秋明亮一擺頭示意:“你姐在屋裡。”秋果驚奇地“啊”了一聲，抱著嬌嬌衝進屋時，她簡直驚呆了，屋裡不但坐著姐姐，韓得發、劉麗、劉連成都坐在這裡。秋嫂抱了狗狗在低泣，秋心低頭坐在板凳上，臉如白紙一般。“嬌嬌。”秋心看見自己的女兒，淚水奪眶而出，她從妹妹手上奪過孩子，母女相擁的那一刹那間，坐在屋子裡的人都心動了。這對母女無聲地流了會兒淚。

　韓得發站起來說:“我該走了，劉書記，劉麗，希望你們處理好下面的事。”秋明亮夫婦一臉愧色地站起來送韓得發。秋嫂推了一下秋心，氣道:“還不快走。”秋果說:“娘，不能讓姐姐再去韓家了。”秋果拽住姐姐。韓得發回過頭來，問:“秋果你說，讓她去那兒?”秋果瞪大眼睛看看韓得發又看了看劉麗，到嘴唇上的話又咽了回去。韓得發看了一陣子，見她啞口無言，笑著又走。“站住！”秋果衝到門口，雙手攔住門框，“告訴你，我姐她生……”秋果後半截話被秋明亮一巴掌給打回去了。秋果從來沒這麽窩囊過，強咽去的話窩得她胸口發悶，她直著嗓子喊牛傑:“牛傑，快過來，好漢做事好漢當，今天把事挑明了，你要我姐還是要劉麗。”

　真是道高一尺，魔高一丈。韓得發的謊言原來是和秋家夫婦商量好了的。年輕氣盛的牛傑哪是韓得發的對手?他暗笑自己的高明，略使小計，他們就把孩子乖乖的送來了。本來他隻把牛傑和秋果拐走孩子的事讓劉麗和她父親知道，至於為什麽拐走那就讓他們自己弄清楚。他隻把真實的情況告訴了秋家夫婦，這是秋家夫婦萬萬沒想到的。韓得發帶秋心回家時，她已經挨過了父親的巴掌和母親的咒罵。

　韓得發阻擋著秋明亮的巴掌，也勸住了秋嫂。從他們的談話中，秋心才明白嬌嬌是被秋果和牛傑偷走的。秋心心中一陣竊喜，自己可以不受韓得發的控制了，可劉連成的出現讓秋心納悶。韓得發叫來了劉麗和劉連成，是給他們扔個煙霧彈，牛傑為什麽偷走秋心的孩子，而且還在城裡跟秋果租了房子。這些韓得發都讓劉麗看見了。牛傑今天下午一出門，韓得發和劉麗就跟上他了，不過是韓得發阻止了劉麗的發作，並教給她處理辦法。他在極力製造牛傑養小的迷障，劉麗當時氣得手腳冰涼，六神無主。韓得發帶她走進父親家時，她才放聲大哭。劉連成知道牛傑和秋果租住一處後，抓起菜刀就要找牛傑拚命。韓得發和臘梅攔住他:“你怎還毛手毛腳的，這種事傳出去你臉上光彩?坐下想想辦法吧。”韓得發把劉連成摁下。

　劉連成氣得大罵不止:“這個忘恩負義的東西，他翅膀一硬就不知道姓什麽了，不過，他連你孫女也偷走是什麽意思?”劉連成不解地問韓得發。“還不是製造小夫妻的假象，你想，孤男寡女的誰租房子給他們?”劉連成說:“你找到他了，還不捂了這對狗男女。常言說的好，捉賊捉贓，捉奸捉雙……”臘梅聽到這捉奸的話羞愧得出去了。劉連成知道自己說錯了話。韓得發也知道戳到她病根上了，笑著說:“年輕人愛犯點小錯誤，改了就是好同志嘛。啊，劉麗，別哭了，我和你爸會給你主持公道的，只要你別走極端。”

　劉麗知道這個“極端”的意思，她抹了把淚，說:“韓主作，我不走，我才不走我媽那條道呢。牛傑他敢違背了我，該死的是他不是我，韓主任，你說怎麽辦吧。”韓得發和他們商量的結果是逼走秋果。秋明亮夫婦知道自己的大女兒和牛傑的事後，已經氣得半死，現在又得知秋果和牛傑租住在一起，哪還容的她再瘋下去。秋果一喊牛傑，秋明亮已經找出繩子，不容分說把秋果綁上。在場的人誰也沒幫她，連秋心也呆呆地站著，躲在自己屋裡的秋蘋見爹押著二姐過來了，嚇的趕快鑽進被窩裝睡。秋果還直著嗓子叫牛傑，可惜牛傑已經去了窯場，並沒聽見秋果的叫聲。