吃完飯後，大夥圍坐在寨子裡的一間老屋裡，擺起了龍門陣。為警惕起見，武剛強派出潘黃河和張大茂到房前的曬場上放哨，一旦有意外情況，立即前來報告。

　潘黃河摸了摸滾圓的肚皮，說:

　“好久沒吃過這麽飽的飯了，今天總算是吃了頓飽飯！”

　張大茂踢了他屁股一腳:

　“瞧你那點出息，就知道吃，今天的事情那麽悲慘，虧你還能吃得下！”

　這麽一說，潘黃河就覺得肚子裡五味雜陳，翻江倒海一般難受。他擺了擺手說:

　“大茂，我求求你了，別說了，再說我就吐了！”

　房間內，王大爺取出一杆老式煙袋，自顧自地抽了起來。大象寨原本一共14戶人家近60口人，由於日本鬼子隔三岔五地進村騷擾，不少婦女被鬼子們致死，有的婦女自覺沒有臉面再見村裡人，被鬼子們強暴後就自殺身亡，有的婦女被鬼子們糟蹋後得了嚴重的婦科疾病，臥床不起;有的小孩常被鬼子們用刺刀殺死以取樂……如此等等，不一而足。男人們見著鬼子施暴，也只能遠遠地躲在隱蔽處跟著咬牙切齒。因此鬼子一進村，村民們就跑起來躲到山上的岩洞裡去了，有那些躲避不及的，常被鬼子們蹂躪。現在，原本熱熱鬧鬧和和睦睦的大象寨，就好像成了人間地獄，已經只剩下48個活口了。

　“老天爺啊，這日子實在是沒法過了……再這樣下去，咱大象寨就完了……”王大爺長歎一聲，道。

　“大爺，再這樣下去，不光是大象寨完蛋了，就是咱整個龍陵縣、騰衝縣、整個雲南、整個中國都得完蛋……”武剛強說。

　“孩子……你說……需要我們做什麽?大象寨的男女老幼都聽你們的！”王大爺刮了刮煙鍋說。

　“我們這次下山的任務就是搜集糧食，部隊馬上斷炊了，要是一斷炊，就沒了吃的了，這打仗沒了吃的，可不就得給鬼子消滅嗎?”

　“你說的道理我明白……實話告訴你們吧，我們在山上挖了幾孔岩洞，岩洞裡藏著土豆、紅薯、玉米等糧食……我們可不能白白地讓那些糧食拿去喂了日本狗啊！”

　聽到這裡，武剛強眼前一亮，看來這次不會空手而歸了。

　看著眼前這群衣衫襤褸的老鄉，戰士們不由得想到了遠在幾千裡之外的自己的家鄉，那裡的鄉音、那裡的親人們的臉龐、那裡的善良、那裡的質樸……戰士們都是來自貧困家庭的孩子，這會在大象寨，就像見到了自家的親人一般親切。

　不知不覺，夜已深了。

　“老人家，我們就不打擾您的休息了，您看什麽時候去搬運糧食比較好?”武剛強問道。

　王大爺在鞋幫上敲滅了煙鍋，站起身來，在房間裡踱著步，牆上映襯著他佝僂而被拉長的影子，煤油燈明明滅滅地閃爍不定。

　半晌，他長長地吐了一口氣，說道:

　“你們趁天亮之前離開吧，我負責帶你們去。”

　武剛強站起身來，朝老人一揖到地，又朝鄉親們一揖到底，說:

　“你們的大恩大德，我們永世不忘！”

　王大爺的眼裡已經有了些渾濁的老淚，他顫抖著聲音說:

　“孩子啊，咱都是一家人，還說那麽多廢話幹什麽?你們在前線流血，我們在後方流汗，一定要把這小強盜早日趕出去！”

　突擊隊的隊員們，被老人的一席話深深地打動了，紛紛舉起手來，朝老鄉們莊嚴地敬了一個軍禮。

　“鄉親們，你們早點休息吧，我們到外面曬場上的麥跺上休息，不打擾了！”武剛強朝大家拱拱手，就要朝外走。

　就在這時，人群中一個婦女哭泣著走出來，“撲通”一聲就朝戰士們跪倒。武剛強趕緊上前一步，想要將她攙扶起來。

　“兄弟們啊……我給你們叩頭了！”

　武剛強趕緊一把拉住她，說:

　“別別！嫂子，你這是幹啥呀?”

　婦女跪在地上， 一個勁地哭泣。大夥定睛一看，這不正是傍晚被日軍強暴的那個婦女嗎?

　她跪在地上，抽泣著說:

　“兄弟們……我有件事情想請你們幫幫忙……”

　武剛強拉住她，說:

　“你起來吧，有什麽事咱起來好好說，你這樣跪著我們可受不起。”

　“你們要是不答應的話，我就長跪在這裡不起了……”婦女擦了一把眼淚，說。

　武剛強猶豫了一下，心想鄉親們把寨子裡自家都舍不得吃的糧食都貢獻出來了，鄉親們有難，哪有不幫的道理?

　他點了點頭，說:

　“好的，我答應你，起來說話吧。”

　婦女這才站起來，不料說出的話讓武剛強大吃一驚！