涼風襲來，夜已經這麽深了。心瑤抱了琴回屋，走到榻前伸手為木延都試了試溫度，剛縮回手，他的眼睛突然睜開了，饒有興味的看著她:“師傅真的收了個女弟子?也難怪，旁人哪能那麽準確製住我的氣機。”

　心瑤淡淡道:“我隻是見不得男人欺負女人。”

　木延都點頭:“如果那也算女人的話。”心瑤瞪他一眼，他輕笑一聲，又道:“你膽子真大，萬一他要進來看，豈不是糟了?他就這麽信任你?”

　心瑤道:“我又沒騙他…”連自己都能聽出言語中的生硬，余下那句話，無論如何是說不出來了，壓在喉嚨的地方，像帶著鋒利棱角的石頭，不能上，亦不能下。

　木延都神色古怪的打量著她，忽道:“原來洛賢王喜歡我小師妹。”

　她的心就這麽被狠狠的揪了一把，不可遏製的作痛起來。冷冷看了一眼木延都:“你如果還不睡，我就讓你永遠都睡不著。”

　木延都聳聳肩，閉嘴闔眼。

　心瑤坐到桌邊，紗燈裡燈芯已快燃盡，她用竹枝拔了拔芯草，室內頓時亮了許多。

　不知何處飛來一隻夜蛾，直直向紗燈裡撲去。燈壁上映出一塊飛舞的暗影，忽閃忽停，那一點芯芒也搖搖欲滅。不多時，隻聞“嗤”一聲，夜蛾已燃作灰燼。

　心瑤以手支頤，看盡夜蛾最後的舞蹈，撐起身，吹滅了燈芯。

　第二日清晨，丫頭翠薇還在睡夢中便被喚走了，紀勻不讓任何人接近竹苑，每日隻讓紀常送飯過去，說是小姐在研製藥草，不讓人打擾，連紀夫人都被瞞著。

　這一來竹苑就愈發清靜了，除了偶爾無風過來瞧一趟，反是紀勻一直沒露過面。心瑤每日給木延都調理傷口，余下的時間便一直呆在閑墨齋。

　這日讀了幾篇醫理，心中忽覺煩悶。瞧著那檀色書架頂端不曾看過的書本，便信手抽出一卷，扉頁寫了《桃花扇》三個字，不免好笑，卻是一些野史。

　心中疑惑這等書卷如何會出現在太傅府裡，隨手翻了幾頁，與現代的小說倒有幾分相似。想來無事，索性從頭開始看起，不知不覺入了境。

　正是興起的時候，忽聽得紀常慌裡慌張的聲音:“小姐！快，公主來了！”

　心瑤不由一驚，素知皇甫藍雨的脾氣，必是連著幾日不見她人，尋到府上來了。無風和太傅都不在，眾人哪裡敷衍得了她，想著在竹苑中的木延都，不由提了裙o急急趕去。

　紀常跟在後面絮絮道:“前兒就來了一次，好不容易被少爺擋回去了。今日是瞧著老爺少爺都不在，一定要見您。”言語間對皇甫藍雨甚是畏戒。

　心瑤忽道:“你別跟著，她見你來報信更會起疑，我去見她便好了。”紀常退了下去。

　只顧著趕路，不想在花榭拐角的地方和一人撞了個滿懷。那人一把捉住心瑤的衣袂，大笑道:“我就說你一定在府中，那幫奴才還想誆我，被我兩下就撇開了！”

　皇甫藍雨今日穿了一件皂色菱紋雲錦長袍，雪色綃，對襟纏腰，絛帶上系了一枚祥雲翡翠玉璧，依舊飛揚挑脫。

　心瑤笑道:“誰能誆你?我正奇怪，怎麽今日才來尋我?”

　藍雨笑顏立霎，皺眉歎道:“還說呢，那日喝了酒，回去時明明神不知鬼不覺，誰曉得第二天父皇竟說”雨兒一身的酒味哪裡來的“?唉，好騙歹騙才讓他相信我和十三哥隻是去禦庖的酒窖裡偷酒喝了，罰抄十遍女誡。”

　說完又作夫子搖頭晃腦狀:“清閑貞靜，守節整齊，行己有恥，動靜有法…”繼而又僥幸道:“還好不知道蘭桂坊的事兒，否則便不是十遍這麽簡單了。”說著一翻身打橫坐到回欄上，探手折了一枝櫻花，細細嗅著。

　心瑤不由莞爾，藍雨又問:“你呢?為何這些日子總不出門?”

　因想著那天晚上皇甫洛的話，心瑤避而不答，反問道:“蘭桂坊那人捉到了麽?”

　藍雨懊喪道:“十三哥和五哥九哥去了檀谷圍場，準備苗獵的事兒。我跟三哥一說，他反而斥責我一頓。他從來沒有對我說過重話，這次也不知道是怎麽了。”

　心瑤心中明白，卻不知木延都到底在天文閣盜了什麽，這幾日言語提及，他也是輕描淡寫帶過，顯然是不願告訴她的。

　藍雨伸手在心瑤面前晃了晃:“在想什麽?罷了，我得回宮去了，還是趁著母妃午憩的時候偷跑出來的。隔幾日我再來尋你。”

　心瑤見她一臉鬱鬱，心下不安，也不好說什麽，隻點頭答應。

　藍雨出了紀府徜徉在大街上，手中兀自還把玩著那枝櫻花，心中悵悵。隻覺周遭行商走販的吆喝聲仿佛都來自極遠的地方，從小到大都不曾這樣孤單過。

　正怔想間，前面街口幾匹騎影閃過，為首之人像極了一個人。心口一跳，飛奔過去，待到了街口時，卻只看到一個背影，因隔得太遠，便覺一分也不像了。

　渭歎一聲，自嘲道:“我是悶得發昏了。”把那枝櫻花摜到地上，轉身朝皇宮走去。

　此時皇甫凌到了凌王府，跳下馬便要往裡走，那門口的兩個侍衛卻是新丁，他一年未回來倒不認識這位主人。但見他雖是一身平常服飾，舉手投足間卻有幾分自然天成的威儀氣度，不敢太過為難，仍是持槍擋在面前:“什麽人?”

　隨後的風雲騎一人喝道:“放肆！這是七王爺！”兩人皆唬了一跳，見皇甫凌並不說話，其中一人乍起膽子道:“王爺統率三軍在岐山駐守，袁總管並未說過王爺要回來，你有何憑證?”

　風雲騎向來是軍中驕子，哪裡被人這樣盤問過?那人怒極，把住腰間劍柄便要發難，皇甫凌按住他的手:“顏烈。”

　顏烈瞪眼瞧著那侍衛，重重哼了一聲。

　皇甫凌不怒不躁，向那侍衛道:“你何不去叫袁翰出來?”

　那侍衛飛跑進府，不多時便見一個身著靛青長衫的中年人疾步趕來。待見了皇甫凌還覺自己眼花，再一看，立時驚喜交集，長拜道:“王爺！”

　兩個侍衛嚇得折膝跪地，心中亂跳。又聽袁翰向皇甫凌道:“爺幾時回來也不告訴屬下一聲，府中一點準備都沒有。”

　皇甫凌邊往裡走邊笑道:“你在責怪本王嗎?還是恃功邀寵?”

　袁翰低頭:“屬下不敢，隻是爺許久不回來，我…”

　皇甫凌拍拍他的肩:“你不必說，我曉得的。”又停下步子，轉身向還跪在地上的兩個侍衛:“你叫什麽名字?”

　兩人剛剛放下的心登時又提了起來，背脊發緊，先前發問那人強撐著答道:“回王爺，屬下程志節。”

　皇甫凌道:“嗯，程志節，以後你便來本王身邊侍候吧。”

　程志節半懸的一顆心忽又拋到了雲端，狂喜之下竟忘了磕頭謝恩，隻蚩蚩的跪在那裡。

　皇甫凌也不以為忤，疾步往裡走，邊向袁翰道:“準備一下，本王要進宮。”

　正值初夏，禦花園內桃色灼灼，葩華正濃，一派燕語鶯聲。雕欄回廊曲行其中，盡頭是一處水榭，臨湖而建，榭頂攢尖飛揚，琉璃瓦溶金。

　此時有三人正坐於榭中，南北座的兩人在玉榧棋盤上各持一色，黑子漆黑潤澤，隱有翠碧，白子溫潤如玉，微微泛金，二人往來不絕對弈正酣。

　蘭貴妃落下一子，皇后便向軒帝笑道:“妹妹要勝一局了。”軒帝凝思片刻，微微一笑:“愛妃太操之過急了，你看。”說罷在星點上落下一子，頓成長氣之勢，蘭貴妃先前的優勢立時改變，棋盤之上又是另一翻景象。

　蘭貴妃氣餒道:“不來了，今兒個和姐姐輸了兩趟，陛下也不讓著我們。”

　軒帝大笑:“都是讓著，下棋還有什麽趣兒?”

　皇后正欲說話，軒帝身邊的黃門侍郎陳作步履匆匆走過來，曲腰道:“皇上，七王爺覲見。”

　皇后奇道:“七王爺回來了?怎麽沒聽說?”倒是軒帝淡淡道:“叫他到這裡來。”

　皇甫凌遠遠就望見水榭中不止一人，其中一個身著蹙金翟紋綃裙，頭戴碧玉金鳳釵的正是當朝皇后曹氏。一顆心登時就沉了下來，隻覺滿園繁花甚是刺目。待走得近了，撩袍請安:“參見父皇，皇后娘娘，蘭貴妃。”

　軒帝道:“起罷。”又見他一身絳紗袍，玉帶扣腰，倒十分齊整。多時未見，朗眉鳳目間更添了幾分沉穩之氣，隱隱有自己年輕時的影子，聲音便柔和下來:“私下裡隨你三哥他們叫母后便好了。”

　皇甫凌低頭不作聲，軒帝因問道:“怎麽?”皇甫凌這才低低一聲:“是。”

　軒帝最是見不得他這樣子，沉聲道:“是什麽?”皇甫凌微微側開臉，湖岸邊白玉石砌欄，柳條新綠乍上，如過水青葉泛著一層鮮鮮的翠色。風拂過，擺得一池水縐。他忽想到，過了這麽些年，垂柳也沒見長高些。

　皇后勸道:“王爺剛回來便來請安，陛下也念著他一番孝心。”

　軒帝臉色稍霽:“見過太子了?”皇甫凌回道:“不曾。 ”

　軒帝索然擺手:“你且去吧，楚桑子的奏章朕已看過。”

　皇甫凌低腰道:“兒臣告退。”

　看他的身影沒在回廊盡頭，蘭貴妃才道:“陛下對七王爺未免苛責了些。”

　軒帝半響沒說話，蘭貴妃以為自己話重了，噤下聲，軒帝卻說了句:“你哪裡知道他的心思。”頓了頓又向貴妃道:“若兒總喜歡慣著孩子，看看藍雨那丫頭都被你寵成什麽樣了?”

　蘭貴妃道:“不過是調皮了些…”軒帝悶哼一聲:“慈母多敗兒！”蘭貴妃素來最得軒帝寵愛，哪裡受過這樣的重話，還是當著皇后的面。頓時又羞又愧，不由滴下幾滴淚來。軒帝見了略略不忍，甚覺無趣，將棋子一推:“朕去看奏章了。”

　曹皇后不過說些安慰寬心的話，一時也散了。

　皇甫凌離了禦花園，便像掙脫桎梏一般，步履生風，不多時便出了延安門，直直往晟陽宮奔去。