主樓二樓的會議室裡，學校職稱評審委員會文科組從上午就開始工作。劉宏基的心情顯得異常沉重，因為安楠在二級評委評審時，慘遭淘汰。那一天，二級評委在圖書館的小會議室裡進行評審。劉宏基看材料時發現，中文系的情況有些奇怪，古代漢語教研室申報教授的安楠、習江龍、趙吉勤三個人的材料都在裡面。這就是說，中文系在評審時，一個人也沒有淘汰，矛盾全部推給二級評委。由於學校對一級評委上報材料沒有嚴格要求，中文系的做法無可指摘。林義深是二級評委的負責人，為人正派，主持公道，劉宏基自然想不到其中會有什麽文章。像往常一樣，評委們在看完材料以後進行表決。表決是以無記名投票的方式進行的。表決的結果一公布，劉宏基傻了眼了。評委一共十三人，習江龍得了七票，安楠隻有六票，居然比習江龍少一票。習江龍的票數剛好過半數，得以通過;安楠沒有過半數，自然被淘汰。這到底是怎麽一回事呢?劉宏基感到莫名其妙。他很快反應過來，這次評審，有人進行暗箱操作。要進行這樣的暗箱操作，沒有居高臨下的位置恐怕很難實現。當劉宏基把目光掃向林義深時，林義深慌忙躲避，神態果然不太自然。作為校級評委的成員，劉宏基今天又來到主樓二樓的會議室，參加學校的職稱評審工作。看材料時，他特別注意地觀察婁師賢的表情。婁師賢把中文系的材料找出來，匆匆地翻了一遍，先是瞠目結舌，繼而顯得那麽困惑不解。

　“哦……哦……中文系怎麽沒有安楠?”他說。

　“二級評委沒有通過。”林義深說。

　“哦……哦……不可能！”

　“真的……”

　“哦……哦……不可能！”

　“千真萬確，安楠只差一票。”

　“哦……哦……”

　婁師賢氣得嘴唇都在發抖。

　“為什麽習江龍能通過，安楠通不過?”曲武突然把目光逼向林義深。

　“評委投票的結果，我也不好說……”林義深的腦門開始出汗了。

　劉宏基擔任系主任多年，他當然清楚，職稱評審的工作如果完全按照程序和規則，一般說來是比較公正的。暗箱操作往往使評審工作失去了原則，失去了平衡，失去了公正。在二級評委裡，他就想闡明自己的看法，為安楠鳴不平，隻是為了避嫌，他不得不把滿肚子的話咽了下去。聽到曲武的質問，他的嘴忍不住張了幾張，真想痛快淋漓地吐出自己的心裡話，但他終於還是把大部分話咽了下去。

　“習江龍的材料的確太弱……”他說。

　“婁先生的話請袞袞諸公考慮。”曲武說，他的措辭像往常一樣尖刻明快。“這個結果我早有耳聞，不過我不相信，難道今天還是楚懷王或者楚頃襄王的天下嗎?眼前的事實就是那麽無情，黃鍾毀棄，瓦釜雷鳴！習江龍，安楠，哪一個是黃鍾，哪一個是瓦釜，涇渭分明，一目了然，難道還需要加以論證嗎?林義深，你能解釋一下嗎?為什麽會出現鵲巢鳩佔的結果?”

　“曲先生，我……我無法解釋……”林義深垂下頭，臉漲得通紅。

　“用不著比較，大家看看習江龍的材料，評副教授都夠戧，怎麽能評教授呢?”曲武把習江龍的材料舉到空中，然後摔在桌子上。

　“這麽說……也……也不一定公平……”林義深說。

　“我提議把安楠的材料拿來比較一下。”曲武把嗓音提得很高。

　評委們也紛紛發表意見，對二級評委評審的結果提出尖銳的批評。評審會出現了一邊倒的現象，根本沒有人為習江龍辨解。劉宏基很細心，他已經注意到，評審委員會文科組由十七人組成，隻有八個人一直保持沉默。他心裡感到些微的安慰，這說明習江龍最多隻能得到八票，而要獲得通過至少要得到九票才行。

　“我看這樣吧，”評審委員會主任章汝霖說，“監察組先檢查一下上報的材料，看看程序是否有問題。”

　黨委書記馮克非雖然隻是評審委員，畢竟身份特殊，他馬上點點頭，表示支持章汝霖的意見。

　“對，我們的監察組不是聾子的耳朵，應當發揮作用。”他說。

　監察組是由學校紀委牽頭組成的，他們隻起監察作用，沒有表決權。馮克非的話音一落，他們便開始了緊張的工作。不久，他們正式向評委們宣布:一、二級評委的評審工作完全合乎程序，評審結果有效。也就是說，安楠被淘汰的事實已經不可能更改。劉宏基感到非常失望。他有意湊到婁師賢身邊，希望婁師賢利用自己的特殊身份再說幾句話。然而，婁師賢什麽話也沒有說，他隻是緊緊地抓住劉宏基的一隻手。

　“哦……哦……”他一開口，喉嚨裡就響起可怕的喘息聲。

　劉宏基知道，婁師賢很希望安楠這次能評上教授，然後好把博士點交給安楠。這樣的結果他當然難過。

　表決開始了。結果又讓劉宏基大吃一驚，習江龍得到九票，剛好夠半數。

　“表決機器好像有點故障，習江龍的材料也能通過?”曲武說。

　“是不是票數錯了?”有人問。

　章汝霖便讓監察組的成員重新唱票，進行核驗。結果習江龍還是九票。

　劉宏基忍不住苦笑一聲。習江龍能夠獲得通過，絕不是偶然的事情。可以斷定，在習江龍的問題上，學校評委和二級評委一樣，也有人進行暗箱操作。支持習江龍的人因為心虛，他們不想卷入爭論之中，隻想利用票數一決雌雄。能夠在學校評委中做手腳的人，除了章汝霖還能有誰呢?章汝霖是著名的學者，他為什麽要做出這樣見不得人的事情呢?他這樣做的目的又是為了什麽?劉宏基無論如何也想不明白。同時，他也感到疑惑，剛才明明有九個人對二級評委的評審提出尖銳的批評，習江龍怎麽可能得到九票呢?難道有一個人雖然公開批評習江龍，暗中又投了習江龍一票?如果是這樣的話，那麽，這個人是誰呢?他想了好久，也沒有想出來。

　回到家裡，劉宏基馬上用錄音機播放三寶全真功的歌曲，開始練功。

　……啊……啊……

　茫茫宇宙，

　無限光明，

　我融在其中。

　祥雲腋下飄，

　群山腳下行，

　飄飄入仙境，

　全身在飛騰……

　聽著聽著，劉宏基的眉頭便皺了起來。劉宏基是個循規蹈矩的人，二級評委評審的結果他一直沒有告訴安楠，學校評審的情況他也不打算在家裡說。但安楠可以通過其它途徑得到消息。即使得不到消息，評審結果遲早也要公布的。這種異乎尋常的結果她能承受得了嗎?她的糖尿病最近一段時間控制得比較好，萬一因為這件事情病情惡化，那該怎麽辦呢?一想到這裡，劉宏基就感到內心的壓力異常沉重。

　劉乙在自己的房間裡，靠在迭起的被子上，手裡捧著《人世間》雜志，正看得津津有味，耳朵卻不得不接受三寶全真功那旋律呆板生硬、曲調矯柔做作的音樂。

　錄音機不知發生了什麽故障，聲音突然變得非常刺耳。劉乙連忙把雜志放下，騰出雙手捂住耳朵。

　……啊……啊……

　茫茫宇宙，

　無限光明，

　我融在其中。

　祥雲腋下飄，

　群山腳下行，

　飄飄入仙境，

　全身在飛騰……

　“爸！你用耳機聽吧！”他說。

　劉宏基沒有理睬兒子。他本來就有些心不在焉，對錄音機的故障居然毫無察覺。

　“爸！你用耳機聽吧！”劉乙又喊道。

　劉宏基厭煩地關閉錄音機，向外看了一眼，發現安楠早就回來了，隻是躲在房間裡一直沒有出來。他想了想，便來到兒子的房間，用手拍拍兒子的頭。

　“小乙，買雞蛋去。”他說。

　“我不吃雞蛋。”劉乙說。

　“叫你買雞蛋，不是叫你吃雞蛋。”

　“不吃雞蛋就不買雞蛋。”

　“你媽媽要吃雞蛋。”

　“真棒！”

　“快去買雞蛋！”

　“傻！傻！”劉乙叫了起來。“人家把衣服都脫光了，這小子假惺惺的，跑了！還‘暗自慶幸’，‘未乾出荒唐事’，還‘理智的大手擋住了腳步’……傻冒兒！人家願意，人家自動送上門……”

　“小乙！”劉宏基突然大怒。

　“天黑了，明天再買吧。”劉乙說。

　劉宏基一把奪下兒子手中的雜志，看了幾眼，便把雜志狠狠地摔在地下。

　“乾嗎?乾嗎?”劉乙跳了起來。

　“誰讓你看這種下流的東西?”劉宏基說。

　“那是異土風情！”

　“你是未成年人，不能看！”

　“我喜歡看。”

　劉乙彎下腰，想撿起雜志。誰知雜志沒抓著，“家家樂”卻從上衣口袋裡滑了出來。

　“你抽煙?”劉宏基大吃一驚。

　“同學的……”劉乙支吾道。

　劉宏基氣得渾身發抖。要是往常，他一定會大聲喊起來:“安楠！快來管你兒子！”今天他一反常態，隻是用目光死死地盯著兒子。

　“你敢抽煙，抽煙……”

　“不是我的……真的……”

　劉宏基把手高高地舉起來，狠狠拍在兒子肩上。

　劉乙往旁邊閃了一下。

　“你抽煙，啊?我打你……”劉宏基根本不會打人，他的巴掌全落在劉乙的肩頭上，劉乙沒感覺出什麽，他的手掌已經發麻了。

　“我沒抽就是沒抽……”劉乙嚷了起來。

　安楠聽見父子倆吵架的聲音，連忙從裡面出來。她的神情像往常一樣，看不出有什麽變化。

　“小乙又怎麽啦?”安楠問。

　“他抽煙！你快管管他！”劉宏基說。

　安楠從地下撿起那包“家家樂”，放在鼻子底下聞了聞。

　“你知道抽煙對身體不好嗎?”安楠問。

　“知道。”劉乙說。

　“你爸當初也抽煙，為了戒煙，他忍受了多大的痛苦。你才十幾歲，抽煙對你的危害更大，你知道嗎?”

　“知道。”

　“知道為什麽還要抽?”

　劉乙不說話了。

　“你爸叫你乾嗎?”安楠問。

　“買雞蛋。”劉乙說。

　“快去吧。”

　劉乙拿上錢和小鐵筐走了。

　劉宏基跟著安楠回到他們自己的房間後，他打算和安楠認真地談一談。這場打擊對安楠來說，實在過於沉重，即使心理素質優異的人也難以接受黑白顛倒的事實。劉宏基看了看安楠，口張了幾張，卻不知該說些什麽。

　“我都知道了，不用說了。”安楠說。

　“婁先生告訴你的?”劉宏基頗為驚訝。

　“不，是曲先生。”

　“我做夢都沒想到會是這個結果。”

　“也在情理之中。”

　安楠從抽屜裡拿出一張宣紙，打開讓劉宏基看。

　“這是曲先生給我們寫的條幅。”她說。

　原來是曲武以《人與猴的故事》為題，填的一首《滿江紅》。內容如下:

　洪水當年，衝散了，猿猱一穴。或下樹，居然直立，居然健說。自此人間翻歷史，緣之造化分頑劣。惜兄弟，涇渭走陰陽，人猴別。曾偷火，猶造鐵;喚風雨，頻登月。也長弓獨挽，把猴兒獵。本是同根何太急，欲為異類空悲咽。錯時機，黃雀總啁啾，難爭脫。

　“寫得好，好極了！”劉宏基不由得拍手稱快。曲武早就答應給他們寫一幅字了。曲武的書法有個特點，他最喜歡寫自己的東西。他寫東西特別強緒，隻有情緒產生衝動時，他才肯落筆。他認為隻有這樣，寫出的東西才能做到韻味十足。因此，他答應給別人寫字，往往要拖很久才能兌現。

　“曲先生讓我捎句話給你。”安楠說。

　“什麽話?”劉宏基問。

　安楠又拿出一張宣紙，上面用毛筆寫了十六個字:

　滿紙荒唐，一本功法;三寶三害，全真全假。

　題款寫著“書贈劉宏基先生共勉”。

　“嘿嘿嘿……”劉宏基笑了。

　“還笑呢！”安楠瞪了他一眼。

　“曲先生非常幽默。”

　“小心走火入魔。”

　“怎麽可能呢?”

　劉宏基見安楠表現得那麽平靜，有些出乎意料。本來他打算好好安慰安楠，沒想到安楠在遭受重大挫折的情況下，還是念念不忘對他進行再教育，欣慰之余，內心也不免有幾分失意。

　“安楠，有件事一直擱在我心裡。”劉宏基猶豫了一會兒，終於還是開口了。

　“什麽事?”安楠問。

　“會上有九個人反對習江龍，有八個人保持沉默，為什麽習江龍能得九票呢?”

　“有什麽奇怪的?”

　“你說，是誰乾的?”

　“婁先生。”

　“婁先生?不可能，他第一個為你鳴不平。”

　“他反對習江龍了嗎?”

　劉宏基把會議的情況認真回憶一番，發現婁師賢的確隻是為安楠鳴不平而已，當大家對習江龍的材料提出批評和質疑時，他也一言未發。劉宏基感到疑惑不解，婁師賢既然為安楠鳴不平，又怎麽能支持習江龍呢?

　“習江龍和婁先生的關系非常特殊。”安楠歎了口氣。“有一次，婁峻開玩笑，把習江龍叫成‘婁江龍’，你明白什麽意思嗎?”

　“明白是明白，可是……”劉宏基也歎了口氣。

　“可悲的不僅僅是他叫‘婁江龍’。”

　“是什麽?”

　“二十年前，我們都叫他‘向江龍’。”

　“是嗎?”

　劉宏基面前一下子浮現出向景嶽那老態龍鍾的形象。世上的事情真是不可思議，“向江龍”也好，“婁江龍”也好，都是發生在眼皮底下的事情，為什麽習江龍能夠縱橫捭闔，如入無人之境呢?