兩人又是一陣沉默，寧兒連竹喧都置於一旁，不敢再碰。隻怕發出點聲音，打擾了慕容遙沉思，他會突然改變主意。誰讓自己什麽都不怕，最怕死呢?

　馬車停下，慕容遙換上柔和之色:“到了，下車吧。”寧兒心裡一松。卻見慕容遙挑開車簾先下了車，又將手伸過來。看著他修長的手指，寧兒也不再猶豫，將手遞給了他。他的手很溫暖，寧兒嘴角泛起一絲笑容。

　“快看啊，三王妃來了！”“是京城第一才女！”

　感覺握著自己的手一僵，寧兒斂住笑容。順著慕容遙的眼光看去，一個青衣女子亭亭玉立，那張素淨的臉上絲毫看不到時光的痕跡，依稀就是記憶中涼州街上的“霜兒”。

　心中閃過一抹黯然，寧兒緊緊咬著嘴唇，不停地問自己，如今這麽做到底是對是錯。

　感覺到寧兒有些顫抖，慕容遙回過頭問道:“怎麽了?”看著他關切的眼神，卻感不到絲毫真心，寧兒淡淡一笑:“我沒事。公子要寧兒做什麽?”“你不知道麽?”慕容遙臉上笑意愈深，以她之才，怎麽可能猜不到。寧兒看向景霜，漫不經心道:“還請公子明示。”慕容遙不語，看不透寧兒到底在想什麽。寧兒卻自顧自說下去:“寧兒鬥膽猜測，公子是要‘京城第一才女’的名號易主?還是要寧兒去爭這個名號?”慕容遙笑容漸冷:“有差別麽?”

　“快看，是太子殿下！”“果真名不虛傳啊……”“他旁邊的是誰?似乎從來沒見過。”

　恍若神仙的俊美少年站在馬車旁，伸出手牽起車上少女的手。那女子不施粉黛，滿頭青絲隨意束於腦後，容貌較之景霜絲毫不差。若說景霜是人間絕色，那麽這個少女就是天上仙子。因為她的每一個動作，每一個表情，平添一分出塵之氣。

　慕容遙和寧兒一出現，立刻吸引了所有人的目光。寧兒優雅地下了馬車，直視慕容遙雙眼:“對寧兒來說，差別很大。雖然公子的吩咐，寧兒會盡力做到。但是這兩件事卻有難易之分。公子也知寧兒沒有準備，若是要爭第一，隻怕……”看著她幽幽的雙眸，慕容遙穩定心神:“既然寧兒這麽說，一定有辦法辦成前面一件事情嘍?”寧兒眸中又溢出笑意:“寧兒盡力。”

　“隻是盡力麽?我以為你有十成把握。”慕容遙湊到寧兒耳邊低語，外人看來仿佛一對神仙眷侶。而兩人之間波濤暗湧，隻有置身其中方才知曉。寧兒心神不亂，反問道:“公子今日帶寧兒前來，有十成把握寧兒能讓那名號易主麽?”慕容遙無語。

　看來他是小看了寧兒，這樣一個聰慧的人，怎麽可能被人駕馭?他眼中的探究意味更濃。

　將寧兒置於府中，卻大半年不聞不問，無非是要看看她有什麽目的。可惜寧兒的表現讓他根本看不出任何目的，她隻是整天一個人呆在藏書室看書。慕容遙也曾偷偷在暗中觀察過，寧兒根本極少和外人交流，卻喜歡在紙上寫寫畫畫。早在救她的時候，慕容遙就排除了寧兒接近自己是出於個人目的。而這大半年的觀察，也基本排除了她幕後有人指使的可能。因為若不是他主動找她，隻怕寧兒這一輩子就悠閑在藏書室度過了。

　“公子放心，寧兒答應的事情，自然會做到。”寧兒轉身抱出竹喧，面無表情。

　景霜的臉色在看到竹喧的那一刻變得慘白。慕容遙看在眼裡，心緊緊揪在一起。

　“竹喧！是竹喧！”“當年一曲《九歌》奪魁，至今難忘。沒想到時隔三年，竟會再見竹喧。”有讚歎，有驚訝，有感概。語聲傳入寧兒耳中，寧兒低頭，握著竹喧的手指有些僵硬。又是三年……

　眾人入座，寧兒坐於慕容遙身旁。對面，正是慕容徽和景霜。

　百花會開始，琴棋書畫四項各自先決出第一，再由眾人表決。若說前半局是憑真本事各顯才能的話，後半局就是選美。畢竟知道琴棋書畫之人多，懂的人卻很少。要眾人表決，無非是選個最漂亮的女子。寧兒和景霜都是琴這組的。兩大美人都在這組，所謂外行人看熱鬧，聚到此處的人自然也特別多。

　先上場的是去年參加過比賽的人，按名次倒著上場，將好的留在後面;今年新參加比賽的後上場，順序抓鬮而定，將驚喜留在後面。

　寧兒一直安靜地聽著每一個人彈琴，席間慕容遙時常和她笑談幾句，給眾人兩人關系密切的印象。寧兒也含笑回應著他的每一句話。不過她心裡很清楚，慕容遙的心思從未離開景霜。

　“你好像心不在焉。”慕容遙覺察到寧兒的異樣，“怎麽，那些人的琴音都不入你耳麽?”

　“沒有啊。她們彈得都不錯。”寧兒敷衍道。事實上，她們彈得確實不錯。

　“我還是喜歡你說實話。”慕容遙的臉上泛起笑意，眸中卻透出清冷之氣。

　“寧兒方才說的是實話。隻是寧兒抱著旁觀者的態度去欣賞，而不是以琴者的身份去體會，所以感到有些無聊罷了。”真正的知音，不是去挑揀琴音中的破綻，而是去讀懂撫琴人的心思。隻是上場的這些人，帶著功利的心思彈琴，並未用上真心。寧兒自也無需用心去聽了。

　“那你呢?”慕容遙輕聲道，“我從未看到你的真心。”是的，自從見到寧兒開始，他就有這種感覺。她微笑著做所有的事情，但是笑容沒有到達過眼睛深處。她從未露出心裡真正的想法。

　寧兒臉上笑容一滯，有些吃驚地看著慕容遙，而後搖頭笑道:“公子何必在意這些?”慕容遙還想說什麽，嘴唇剛動。寧兒不等他開口，便回頭對著場邊的侍女道:“我要一杯熱茶，剛泡好的。”

　慕容遙有些迷惑，正在此刻，一個青衣身影從場邊站起。慕容遙的心神霎時間就被她全都吸引住。景霜悠悠從慕容徽身邊站起，目光掃過寧兒身邊的竹喧，從容走到台上。此刻一杯滾燙的茶水端到寧兒面前。寧兒盯著茶水怔怔出神。

　纖指輕挑琴弦，卻挑動了慕容遙的心弦。流暢的音符自指尖流出，看著顫動的白色琴弦，寧兒漸漸陷入景霜的琴音之中。她用心撫琴，寧兒不自覺便想當那個知音人，竟然忘了來到此處的初衷。隨著跌宕起伏的琴聲，寧兒心底最深處的某根弦，也被悄悄撥動。然而在一刹那，寧兒的眉頭微微皺起。

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　眾人正沉浸於琴音之中，被擾了興致，頗有微詞。而此刻，寧兒看著腳邊破碎的茶杯，對眾人抱歉道:“對不起，我……茶太燙，我沒拿穩。”慕容遙卻是急道:“你怎麽樣?有沒有燙傷?”“我沒事……”寧兒小聲道。她心裡暗自皺眉。原本計劃是打斷景霜琴音，自己也正好被燙傷，然後以此為借口退出比賽。可是真正到事情發生時候，她卻不夠狠，沒那種膽子把雙手送進滾燙的茶水之中。終究還是不想虧待了自己吧。沒想到怕死的人也怕燙，寧兒自嘲。似乎自從失去了武功，做事情都有些畏畏縮縮了。

　眾人見她長得極美，道歉態度也好，便不深究了。景霜心中卻另有計較。她的琴音本是綿綿不絕，如今卻讓寧兒一個茶杯一摔，正好摔在破綻處。若說無意太過巧合，若說有意，那隻能說明慕容遙帶來的那個女子，琴技還在自己之上。想到此處，景霜心中陡然生出一股傲氣。她不信還有人能凌駕於自己之上。

　注意到景霜變幻的神色，一咬牙，寧兒伸手去拾茶杯碎片。若是手上流血，也就不用上場了吧。卻有人比她速度還快。慕容遙一把抓住她的手腕，有些惱怒:“別去收拾了，有人會來打掃的。你到底在想什麽?”“我不想上場。”寧兒看著被抓得微微泛紅的手腕，語氣中有一絲哀求之意。慕容遙一怔:“為什麽?”寧兒抬起頭看著慕容遙黝黑的眸子，咬咬嘴唇:“公子的目的不是已經達到了麽……”

　“我是問你為什麽不想上場，我想聽真話。”柔和的語聲，卻不容拒絕。寧兒也不會拒絕他的任何話。

　“我若敗了，公子臉上無光。”寧兒帶著些歎息意味，“若是勝了，用竹喧打敗三王妃，公子真的能不遷怒於我麽?”有的時候，人心最是矛盾。明明那麽恨景霜，但是若真的看到她敗了，而且是被竹喧徹底打敗，最不忍的也該是慕容遙吧。真的能，不遷怒麽……

　寧兒嘴角勾起一絲蒼白的微笑。十五年來，看不透的，是人心;看透的，還是人心。她不想賭，所以不若從未陷進去。至少這樣，還能保持著一顆完整的心，來看這人世間。

　“我……”慕容遙的臉色漸漸蒼白，看著寧兒漠然的表情，無力地松開了手。

　寧兒苦笑，伸手拾起碎片，早就該料到這樣的結果了，為什麽心中還有一絲不甘?

　伴著她的驚呼聲，指縫間流出嫣紅的鮮血。手一松，白色的瓷片上盡是鮮紅，妖冶異常。