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《三國之兵臨天下》第二百六十七章 人之將死
“正是劉太守,你們是何人?”

 “我們是劉別駕家人,有緊急事情找太守。”

 一條小船迎上去,把其中首領接上了小船,劉璟不知劉先派人找自己有什麽緊急之事,他走出船艙問道:“發生了什麽事?”

 首領認識劉璟,連忙取出一封信單膝跪下承上,劉璟接過信看了一遍,心中頓時一驚,劉表病情惡化,已到彌留之際,希望他火速返回襄陽。

 “這是什麽時候的事情?”

 “是昨晚兩更時分,我家老爺接到消息,便匆匆寫了這份信,讓我們趕去江夏。”

 劉璟心中暗忖,這麽重要的事情,為什麽蒯越不告訴自己?

 或許他已經派人南下了,和自己交臂錯過,劉璟希望是這樣,但自從上次商議聯合之事後,劉璟便有了一種感覺,蒯越似乎已經蔡瑁認輸,開始偏向於親曹。

 不過這也難怪,蒯家的田莊和資產大多集中在南郡,而現在南郡成了劉備的勢力范圍,使蒯越不但數年心血落空,還蒙受了巨大的財產損失,蒯家要挽回損失,只能尋找更強的後台。

 很顯然,蒯越認為自己劉璟還不是足夠強大,至少遠不如曹軍強大,他認為曹軍南下後,自己必敗無疑,也正是這樣,蒯越逐漸回歸重從前,又慢慢轉回為親曹派。

 但此時不容劉璟細想,他立刻對送信的首領道:“你回去稟報別駕,就說信我已經收到了。”

 

 天還沒有亮,房間裡點滿了十余盞長命燈,將病房照如白晝,經過數月煎熬,劉表終於到了油盡燈枯的一刻,五更時分,他的心腹侍衛分別將蔡瑁、蒯越和劉先三人請到了州牧府。

 盡管大部分侍衛都已被蔡夫人收買,但在劉表彌留之時,幾名心腹侍衛還是遵從了他的命令,將荊州三大高官請到了病房。

 病房外的台階上,蔡瑁、蒯越、劉先以及劉琮四人靜靜地垂手而立,他們的神情都十分複雜,有悲傷、有痛苦,也有迷茫。

 這時門開了,醫正張謹走了出來,嘶啞著聲音對眾人道:“州牧想見見大家,進去吧!”

 四人走進了房間,圍住了劉表的臥榻,劉表已形如枯槁,氣息微弱,但精神卻意外地好了起來,臉上也有了一種詭異的光澤。

 眾人都知道這時回光返照,都黯然低下了頭,站在牆角的蔡夫人忍不住捂住嘴扭過頭去,淚如雨下。

 “我有幾句話要交代。”

 病榻上,劉表慢慢回轉頭望向眾人,又微弱地問道:“琦兒和璟兒呢?”

 蔡瑁和蒯越對望一眼,都不敢回答,劉先猶豫一下道:“琦公子為州牧擔憂,病倒在南郡,璟公子在樊城抗擊曹軍,臣已派人去找他了。”

 蔡瑁渾身一震,目光凌厲地瞥了劉先一眼,隨即目光迅速收回,低頭不語。

 “哎!”

 劉表輕輕歎息一聲,“他總是生病靠不住啊!”

 病房裡沒有人回答,大家都不知道劉表說此言是什麽意思,但都聽得出劉表語氣中的失望。

 蒯越嘴唇動了動,似乎想替劉琦辯解,但他又想到劉琦無情地拋棄自己,投靠劉備,心中就是一陣恨意,立刻咬緊嘴唇,一言不發。

 劉表吃力而又緩慢地說道:“人之將死,其言也善,有些事情我是到現在才想明白。”

 他又看了看劉琮,劉琮會意,上前跪下握住了父親的手,一滴滴淚水滾下,此刻,他心中充滿了無盡的悔恨。

 “癡兒,平安為福啊!”

 “父親”劉琮失聲痛哭起來。

 旁邊數人心中都十分驚訝,劉表怎麽會說出平安為福這句話,這個時候應該是把州牧印綬交給劉琮才對。

 蔡瑁再也忍不住,低聲道:“州牧請安心,我們一定會鞠躬盡瘁,輔佐好二公子!”

 劉表卻搖了搖頭,語氣變得異常堅決,“琮兒承擔不起,我決定把荊州牧傳給璟兒。”

 這句話如晴天霹靂,房間裡所有人都驚呆了,眾人做夢也想不到,劉表最後的決定,竟然是要把州牧之位傳給侄子劉璟。

 半晌,劉先第一個跪了下來,“臣遵州牧之令!”

 蒯越和蔡瑁呆立半晌,也無奈地跟著跪下,這時,蔡夫人忽然反應過來,儼如瘋了一般喊道:“不行!他是糊塗了,你們不能聽他的話,必須是二公子繼位!”

 劉表大怒,顫抖著手指向蔡夫人,“你、你”

 他一下子暈了過去,眾人大驚,皆手忙腳亂喊人,醫正張謹奔了進來,他試了試脈搏,非常微弱,已經快不行了。

 他歎口氣對眾人道:“大家下去吧!我會盡力而為。”

 這個意思就是劉表已經不行了,眾人各懷心事退了下去,一出門,蔡瑁便冷冷問劉先道:“劉別駕,你真去給劉璟送信了嗎?”

 蔡瑁這種居高臨下的質問令劉先一陣反感,他也冷笑一聲,“璟公子是州牧之侄,讓他來見伯父最後一面,有何不可?再說州牧剛才說得很清楚,傳荊州之位給璟公子,若蔡軍師不肯召集官員宣布,那我來召集!”

 蔡瑁頓時勃然大怒,從旁邊侍衛手中抽出劍,鋒利的劍刃指著劉先喝道:“大膽,你竟敢欺我!”

 劉先毫不畏懼,怒視蔡瑁,針鋒相對道:“州牧病房前,你敢殺人?”

 蒯越見兩人矛盾尖銳,連忙上前勸道:“現在不是討論繼位問題,我們先把州牧的後事辦了,大家再坐下來慢慢商議。”

 這時,幾名侍衛請他們下去休息,劉先和蔡瑁同時哼了一聲,各自轉身走了。

 走了幾步,蔡瑁又回頭冷冷看了一眼劉先的背影,眼睛裡迸發出殺機。

 

 一間靜室內,劉先盤腿而坐,腦海卻在迅速思索下一步的策略,劉表到最後關頭居然指定劉璟為荊州繼承人,這讓他也頗為吃驚。

 但同時也十分興奮,這樣一來,荊州複興有望,劉先和蔡氏、蒯氏不同,他是零陵名士,而不是世家,沒有很深的家族利益。

 最初他是中立派,但後來他便漸漸偏向了劉璟,堅定地支持劉璟為荊州之主,並將他的侄兒劉敏和外甥周不疑推薦去了江夏。

 他最擔心是劉璟在名份上欠缺,但現在劉表竟然指定劉璟繼承荊州之主,這便讓劉先一顆心放下了,說明劉表在最後彌留時刻終於看清了局勢。

 不過劉先也知道,蔡瑁是絕不會答應讓劉璟為荊州之主,必然還有一場激烈的鬥爭。

 正想著,一名年輕的侍衛匆匆跑進來,此人名叫劉群,是劉表的心腹侍衛之一,同時也是劉先的族侄。

 “二叔,情況有些不妙!”劉群緊張地說道。

 劉先一愣,連忙問道:“發生什麽事了?”

 “我剛才得到一個消息,蔡瑁已經秘密派人去調集軍隊,估計是準備包圍州牧府,二叔快走吧!”

 劉先緩緩點頭,這在他的意料之中,蔡瑁絕對不會讓劉璟為荊州之主的消息傳出去。

 現在主公已到了最後一刻,他當然不能走,劉先沉思片刻,便撕下一條白綾內襯,用劉群的匕首割破手指,迅速寫了一封血書,又取出自己的一塊貼身玉佩,低聲囑咐劉群幾句。

 劉群大驚,“二叔不走嗎?”

 “蔡瑁還不敢殺我,最多囚禁我,你快走!盡快離開襄陽,快走!”

 劉群萬般無奈,隻得把血書和玉佩塞進懷中,迅速奔出房間,趁軍隊還未包圍之機,翻牆離開了州牧府。

 劉先望著他身影遠去,不由低低冷笑一聲,“蔡瑁,你就算殺了我也沒有用了。”

 在另一間靜室內,蒯越盤腿坐在榻上,低著頭一言不發,在他身旁,蔡瑁在背著手來回踱步,不時望向蒯越,言語中極盡威逼利誘。

 “異度,你別忘了黃家之事,江夏近萬頃的黃家良田被他沒收為官有,最後大多變為軍田,可見他骨子裡是反對世家,還有他不止一次向州牧提起自耕農減少之事,在江夏,他不遺余力地推行自耕農,這些相信你都看見了,如果他坐鎮荊州牧,必將是荊州世家的末日到來。”

 “可是黃家實在是因為沒人了。”蒯越聲音低微道。

 “誰說沒有人!”

 蔡瑁怒道:“黃射就沒有死,他劉璟不是不知道,他卻毫不猶豫收了黃家的田產房宅,這不就是他蓄謀已久嗎?到現在了,你還在相信他!”

 或許是覺得自己語氣太強硬,蔡瑁又緩和語氣道:“異度,咱們從前雖然有些過節,但蔡蒯兩家畢竟有幾十年的交情,而且同為荊州世家,應該說我們的利益是一致的,我蔡瑁反對劉璟並非為自己,而是為了整個荊州世家的利益。

 將來曹軍南下,為了穩固荊州,必然會重用荊州世家,那時荊州就是你們兩家的天下,我再一次向你承諾,我若為荊州牧,你為荊州軍師,若曹公不再設荊州牧,那我為襄陽太守,你就是南郡太守,我蔡瑁在此發誓,蔡蒯兩家同貴共榮,若違此誓,天誅地滅! ()
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