黃射對陶家下手之事，劉璟多少有點耳聞，這個也在他的意料之中，黃家拿自己沒有辦法，卻可以收拾出錢出糧的陶家，斷陶家的商路就是最有效的辦法。

　但劉璟沒有想到，劉表居然寫信索要陶湛為劉琮之妾，這使劉璟心中有一股按耐不住的怒火。

　他相信劉表完全知道自己和陶湛的關系，卻要橫插一杠子，把自己心愛的女人奪走，給他那個廢物兒子，這是在羞辱自己嗎?

　劉璟強迫自己冷靜下來，他相信劉表不會是因為溺愛兒子而強索陶湛，堂堂的州牧不會做這種出格之事，那劉表是為了什麽?

　這時，旁邊的徐庶接口道:“璟公子，恐怕州牧還是因為你的緣故。”

　一旁站有陶勝，徐庶的話不能說得太明，但徐庶這麽一點撥，劉璟便豁然明白，劉表並不是為了兒子，而是為了自己。

　他是想通過錢糧來控制自己，劉表不願意陶家成為自己的錢糧後盾，防止自己獨立，所以便用索要陶湛的辦法，來斷絕自己和陶家的關系，說到底，劉表的骨子還有那麽一絲半點不信任自己。

　其實劉表和黃祖一樣，用的都是釜底抽薪之計，都發現了陶家對自己的重要，但劉璟還是有一點想不到的是，劉表的這招釜底抽薪之計，很大程度上還和枕邊風有關。

　現在關鍵是陶家的態度，陶勝頂得住劉表的壓力嗎?劉璟沉吟一下，便問陶勝道:“家主準備怎麽辦?”

　陶勝歎了口氣，“家父答應過璟公子，兩年之內，不會考慮小女婚嫁，就是為了這個承諾，家父特地將小女帶走，我自然不會答應州牧。”

　雖然這樣說，陶勝的臉上卻要苦出水來，如果他頂得住壓力，他就不會來找劉璟求助了，惹惱了劉表，陶家在荊州就徹底完了，父親最擔心之事，還是終於發生了。

　劉璟感覺到他的為難，便笑道:“家主有什麽難處，盡管明說。”

　“唉！”

　陶勝歎息一聲道:“實不瞞公子，現在陶家已經陷入了極大的混亂，至少有一半以上的族人都對我不滿，認為是我導致了陶家商路被斷，還有不少族人要求九娘立刻回柴桑，解釋清楚黃勇之事。

　這還只是因為黃家的壓力，如果讓他們知道州牧也在逼迫，陶家會更加混亂，按照族規，如果有六成以上族人反對，那麽家族堂便可以在宗祠罷免我的家主之職，那時，我就控制不住局勢了。”

　劉璟背著手慢慢在房中踱步，他當然知道陶家對於自己的重要，盡管他手上還有一點錢糧剩余，但最多也只能維持半年。

　坦率地說，劉璟並不想依靠荊州的錢糧，甚至黃祖會千方百計攔截荊州錢糧，斷自己的後勤補給，所以他只能依靠陶家和朱家的支持。

　現在陶家出了亂子，是針對自己的毒計，他怎能袖手旁觀?

　劉璟想了想，便笑道:“你可以寫信告訴州牧，九娘送去襄陽的途中被黃射劫走，讓州牧問黃祖要人去。”

　陶勝的臉色有點蒼白，他從來就不是一個膽大妄為之人，出了名的謹慎，要讓他用這種辦法欺騙劉表，一旦被劉表知道，豈不是欺君之罪?

　沉默片刻，陶勝又問道:“這個會影響九娘名聲，公子還有別的方案嗎?”

　陶勝一句話提醒了劉璟，確實，計策雖不錯，但會影響到陶湛的名聲，人人都以為陶湛被黃射搶走，中間發生了什麽事，不知會有怎樣的謠言。

　劉璟點了點頭，讚同他的顧慮，“家主提醒得對，此計不妥，可以不必考慮。”

　劉璟又凝神細想了片刻，道:“這件事可以拖的辦法，就明著告訴州牧，九娘母親去世，現正在守孝中，一兩年內不談婚嫁，請州牧理解九娘的為女孝道。”

　旁邊連徐庶也忍不住擊掌叫好，“公子這個理由不錯，州牧一向自詡孝道，他若堅持，就是打自己臉，這個面子他可丟不起。”

　陶勝不由拍了拍額頭，自己真是急糊塗了，連這個理由都想不到。

　劉璟又笑道:“光這樣還不行，家主還要在信中告訴州牧，陶家運給襄陽的軍資被黃射扣押，陶家無法再給襄陽運送錢糧，特向州牧救援！”

　徐庶哈哈大笑，“公子，我真是服了你了，這種以毒攻毒之計都想得出來，不錯，果然是妙計，州牧想要錢糧，就得替陶家解決問題。”

　劉璟目光又注視著陶勝，“家主，如何?”

　陶勝默默地點了點頭，“可以這樣說。”

　劉璟見他依然面有戚容，並沒有解決問題的歡喜，便又問他:“家主還有什麽為難之處?”

　陶勝搖搖頭，苦笑一聲道:“這只是暫時解決了州牧的危機，那黃家斷了陶家商路怎麽辦?就算州牧施壓，我們運去襄陽的錢糧他不敢扣押，但別的貨物呢，從襄陽運過來的貨物又該怎麽辦?現在的問題是整個家族在反對我，璟公子，一旦我被罷免家主之位，恐怕這些辦法都無法實施。”

　黃射斷陶家商路之事，劉璟一時也無計可施，不過，保住陶勝的家主之位，劉璟倒有辦法，他想了想便道:“這件事容我考慮一下，我會盡力幫助家主。”

　

　陶勝告辭而去，徐庶笑道:“有些事情，公子是不想讓陶勝知道，是吧！”

　劉璟微微一笑，“元直知我心也，他畢竟是家主，要維護族人的利益，所以有些事情他未必同意我做，等我做了，他就算反對也來不及了。”

　這時，縣丞朱珣快步走進房間，躬身施禮道:“參見司馬！”

　“朱縣丞，有件事我想向你打聽一下，關於陶家的內亂之事，你知道多少?”

　

　在柴桑城東有一座佔地約五畝的酒館，叫做‘荊水居’，在柴桑極富盛名，終年客人絡繹不絕，生意興隆。

　中午時分，陶群和往常一樣，慢慢悠悠來到了荊水居酒館，他每天中午都會來這裡吃飯，已經養成一個習慣。

　走到酒館門口，卻正好遇到了老友周鑫，周鑫和陶群私交極好，可以說無話不談，前兩天，陶群還向周鑫訴了一通苦，向他講述家主陶勝的無能和家族的混亂。

　沒想到今天又遇到了，陶群拱手笑道:“二哥，真是巧啊！咱們又遇到了。”

　“陶老弟，我是找你有事，我們上樓談。”

　陶群見他一臉嚴肅，便點點頭，跟他上了樓，兩人坐好，周鑫取出一封信遞給了陶群，“你看看吧！”

　陶群見他一臉神秘，不由疑惑地接過信，只看了一眼信皮便驚得他站起來，這竟是黃祖寫給他的信。

　周鑫一把將他拉坐下，低聲道:“老弟，不要大驚小怪，保持鎮靜。”

　陶群忐忑不安地打開信，匆匆看了一遍，信寫得簡單，內容只有一個，只要他率領族人廢除陶勝的家主之位，黃祖將支持他為新家主，並保證陶家的利益。

　陶群看得心驚膽顫，半晌才道:“怎麽會找上我?”

　“黃太守當然了解陶家，以家族威望，除了陶勝，就是你了，你說黃太守能不找你嗎?”

　陶群呆坐了半晌，才長長歎了口氣。

　

　半個時辰後，陶群從酒館出來，進去時悠悠閑閑，出來時卻心事重重，這時，一輛馬車駛過，停了下來。

　“群叔，我正到處找你呢?”車窗上露出了朱珣滿臉誠懇的笑容。

　陶朱兩家世代聯姻，關系極為密切，陶群當然和朱珣很熟，朱珣是縣丞，平時也常有往來，要是往常，陶群會笑眯眯打招呼，但今天他卻沒有心思。

　“賢侄，什麽事?”

　朱珣取出一個紅布包，神秘一笑道:“群叔一直想要的那塊商玉，我搞到了。”

　陶群最大的愛好就是收集美玉，可以稱得上是玉癡，他收集了幾百塊各種各樣的美玉，經常把自己徹夜關在房中細細品玩。

　前些日子，有人要出售一塊商玉，可惜正好遇到戰爭，等陶群得到消息趕來時，賣玉人已經離開了柴桑，令陶群懊悔了很長一段時間，那可是罕見的商玉啊！

　此時陶群頓時喜出望外，也顧不上黃祖給他帶來的心事，開門上了馬車，急不可耐道:“賢侄，快把玉拿給我看看！”

　就在這時，陶群身後忽然出現一個黑衣人，用胳膊一把勒住了他的脖子，陶群剛要本能地大喊，一團破布準確地塞進了他的嘴裡。

　‘嗚嗚——’

　朱珣冷冷看了他一眼， 刷地拉上了車簾，馬車迅速啟動，向南面的軍營疾駛而去。

　

　一個踉蹌，陶群被推進一間屋子，屋子裡空空蕩蕩，光線明亮，隻放著一張單人坐榻，坐榻是一名年輕的將領，正是柴桑主人劉璟，在他身後和兩旁，站著十幾名赤膊大漢。

　陶群心中驚訝萬分，同時又極為不安，連忙跪下行拜禮，“小民陶群，拜見劉司馬。”

　劉璟卻沒有理他，冷冷令道:“推進來！”

　外面推進來一名十歲的年輕男子，長得俊秀瀟灑，正是陶群最心愛的小兒子陶炳。

　父子倆沒想到在這裡見面，兩人面面相覷，這時劉璟一聲厲喝:“給我往死裡打！”

　一名赤膊大漢一拳打翻了陶炳，幾名凶惡的打手一擁而上，對陶炳拳腳相加。

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