劉Z點點頭，跟著孫乾快步來到了馬車旁，劉備有點感恙，經不起江面上的冷風，又坐回了馬車。

　　馬車寬大結實，是一輛衣車，又叫dc車，最早是宮中用來裝載衣服，因為可以躺臥，且兩邊裝有窗牖，所以一般遠途人也願意乘坐這種馬車。

　　這是劉備兩位妻子的馬車，劉備因為一路疲憊，身體感恙，剛才又被江風一吹，身體更加難受，臉色顯得很蒼白，他躺在厚厚的被褥上，在車窗前可以看見他。

　　“賢侄，我身體實在支持不住，有點失禮了。”馬車裡傳來劉備略帶嘶啞的聲音。

　　劉Z還是第一次見到劉備，給他的第一印象，確實是耳朵較大，算是他劉備的標志了，其余倒長得普通，如果坐在店鋪裡，就是一個十足的掌櫃，不過劉備的笑容很親切，極富有親和力，令人很容易心生好感。

　　馬車裡還坐著兩個身材嬌柔的年輕女子，應該就是糜、甘二位夫人，兩人年紀都差不多，都二十出頭，長得很清秀，梳著漢末最流行的墮馬髻，都穿著直筒長裙，一人綠裙，一人紅裙，一人長著白淨圓臉，姿色稍微平庸，另一人卻長得俏麗異常。

　　雖然劉Z不知道誰是甘夫人，誰是糜夫人，但他猜得出來，劉備是為了獲得糜家的錢財支持，才娶了糜夫人，而甘夫人隻是妾。

　　那麽穿綠裙，長相俏麗的，應該是甘夫人，男人娶妾嘛！總是先看姿色。

　　或許是因為兩位夫人長期跟著劉備顛沛流離的緣故，她們也已習慣了和士兵們共處，並不回避。

　　說起來劉備和劉表同族，是他的長輩，劉Z一路來，被伍修反覆指點禮節，什麽晚輩見長輩必須行跪拜禮，諸如此類，令他頭都大了。

　　現在問題就出來了，劉備坐在馬車裡，他站在馬車外，他若行跪拜禮，影子都沒了，顯然不合時宜，劉Z索性長揖施一禮。

　　“晚輩劉Z參見皇叔！”

　　劉備坐在馬車裡，眯著眼打量馬車外的劉Z，只見他身高八尺，雙肩寬闊，長得臉型稍長，雙眉如劍，鼻梁筆直高挺，儀容不凡，劉備心中暗讚，好一個威武的少年郎。

　　劉景升是有幾個侄兒，他也聽說過，不過眼前這個少年，雖長得身材魁梧，儀表非凡，但舉手投足之間，沒有那種受過良好教育的溫文爾雅，倒有點...有點山野之氣。

　　雖是這樣想，劉備臉上依然充滿感激道:“賢侄不必多禮，剛聽說了子龍的消息，令我一顆心放下了，多謝公子給我送來消息，我會立刻派人去探望他，不知他現在傷勢如何?”

　　“他中了一支毒箭，所幸未傷筋骨，解毒後再將養一個月便可康復。”

　　“哦！賢侄說一路被曹軍追殺，一定很驚心動魄吧！”

　　“隻能說運氣不錯，曹操親自派人搜山，還是被我們逃脫了，聽說曹軍已經北去。”

　　劉Z對逃亡之事說得輕描淡寫，他不想多談，劉備又關切問道:“那你怎麽會一人在汝南，令尊令堂呢?”

　　劉Z眼中露出悲痛之色，“晚輩父親早亡，去年母親不幸亡故，大伯便派人來接我去荊州，我們一行四人乘坐牛車途徑汝南，不料遇到曹軍騎兵，家人車夫被害，我和伍書佐跳水逃過一難，後來又被劉辟將軍和趙雲將軍所救”

　　這時孫乾歎息一聲，“原來公子是劉文升之子。”

　　劉Z心中一動，難道孫乾知道什麽嗎?他連忙問道:“難道孫先生認識家父?”

　　孫乾點點頭，“十年前見過一次，不是很熟悉，不過.....”

　　孫乾剛想再說，劉備卻向他使了個眼色，孫乾立刻閉口不言。

　　劉備歎息一聲，“兵荒馬亂，人命卑賤如草，公子能逃得性命，也是上天眷顧，運也！命也！”

　　口風一轉，劉備又笑問道:“賢侄現在是要去襄陽嗎?”

　　“正是，如果皇叔也要去，我們正好結伴，劉辟將軍和趙將軍對我有救命之恩，我一定要讓伯父好好感謝皇叔。”

　　劉備心裡明白他的意思，笑著點了點頭，其實劉備聽孫乾說起來人是劉表之侄時，他便有了想法，能否利用這個少年來增進他和劉表的關系。

　　隻是初次見面，他開不了這個口，不過這個少年既然主動提出願意幫忙，頗為明事理，劉備也就直說了。

　　“我打算去襄陽暫避曹軍鋒頭，但又擔心你伯父不太方便，所以有點左右為難.......”

　　後面的話劉備說不出口，但他相信劉Z會明白，劉Z當然聽懂了劉備的言外之意，讓自己替他說好話唄！這個順水人情他其實早就想到了，反正歷史上劉表肯定會答應的。

　　更重要是他把劉備帶去荊州，他這個的侄子的分量也就隨之重了，對他何嘗沒有好處?

　　他長長施一禮，“長輩有托，劉Z自當效勞。”

　　劉Z下去休息片刻，這時，孫幹才低聲道:“主公，如果他是劉文升之子，那我在五年前就曾見過他，隻是有點不太像，那個劉七公子，知書達理，溫文爾雅，而這個劉七公子，似乎有點.....”

　　不等他說完，劉備便擺了擺手，“這很正常，畢竟五年了，人是會變的嘛！你就不要多想了，我們應該考慮合作，公佑，此番和他一起去襄陽，要讓他盡量幫助你，說服劉景升留下我們。”

　　說完，劉備意味深長地看了孫乾一眼，孫乾驀然領悟了劉備的深意，現在有些事情確實還不能深究。

　　.........

　　‘當――當――當！’

　　襄陽城頭上悠揚的鍾聲驚醒了這座歷史悠久的古城，一輪朝陽冉冉從東方升起，千萬條瑰麗的光芒射向這座荊州第一大城，將籠罩在城池上空的最後一絲暮氣席卷一空。

　　在襄陽城西的一座巨宅內，一名頭戴青平巾、身著白色錦袍、腰系紫綬的中年男子緩緩走過一條長廊，朝陽從長廊的底簷穿過，照在中年男子身上。

　　他身長八尺，體格魁梧，面白美髯，目光深邃，不時地透出一絲厲芒，給人一種不怒而威之感，但他衣袖寬大，走路時飄然若仙，舉手投足之間又有一種說不出的溫文爾雅。

　　他便是鎮南將軍、成武侯、荊州牧劉表，身為荊州之主已經有十一年，經過十一年的安撫征伐，他已從當年的孤身入荊州劉刺史，變成了今天擁有十余萬帶甲士、疆域數千裡的一方諸侯。

　　劉表這兩天因為妻子的緣故，他心情不是很好，他的妻子是襄陽蔡氏之女，成婚數年無子，數月前終於懷了身孕。

　　但就在五天前，妻子肚子忽然疼痛起來，請了襄陽所有的名醫來保胎，最終沒有保住，失去了孩子，令劉表心情十分沉痛。

　　子嗣延綿向來是官宦世家中的大事，尤其是蔡夫人，她的兒子很可能會成為將來的荊州之主，正是這樣，蔡夫人小產便成了劉府中天大的事情。

　　一連兩天，劉府上下都在一片混亂中度過，連劉表也顧不上公務，兩天都呆在家中，安撫痛苦萬分的妻子。

　　一早起來，他便來探望妻子，不知她的心情是否已轉好。

　　劉表負手走下台階，穿過一條精致的石徑小路，來到一座小院前，院內有一棟紅色小樓，這裡是妻子所住的小院，院裡的竹子長得鬱鬱蔥蔥，格外地挺拔翠綠。

　　劉表剛走到門前，門卻開了，一名身著葛裙的佝僂老婦拎著一隻食盒從院裡走出，她抬頭看見劉表，嚇了一跳，連忙站到一旁低頭恭敬道:“老爺！”

　　這名老婦是跟隨蔡夫人陪嫁而來，她實際上是蔡夫人乳母，一直住在蔡府，因為流產的緣故，蔡夫人又把乳母接來照顧自己。

　　“夫人的情況怎麽樣，好點了嗎?”劉表關切地問道。

　　老婦歎了口氣，搖了搖頭，“老爺，夫人精神不好，她.....”

　　“她怎麽了?”

　　“夫人說，她想搬回娘家去調養。”

　　“我知道了，你去忙吧！”

　　劉表望著老婦人佝僂的背影走遠，他的臉頓時沉了下來，這兩天妻子不止一次提出要去娘家調養。

　　本來女人想去娘家調養也很正常，但劉表卻很清楚枕邊人的心思，她是為了把自己對她的歉疚，轉變為對蔡家的歉疚。

　　他娶蔡家之女為妻也是為了和蔡家聯姻，為了政治上的利益，但劉表還是很喜歡這個年輕的妻子，事事遷就她，惟獨在她對娘家的態度上，劉表有點不滿。

　　一般而言，妻子稍稍偏向娘家這也是人之常情，這裡面必須有一個度，不能過份了，而他的妻子卻沒有掌握住這個度，她太偏向於蔡家，甚至不惜用小產來做文章。

　　劉表準備跨進院子的腳步停住了，他沉吟一下，負手轉身而去。

　　........

　　荊州州牧官衙位於襄陽城西，緊靠劉表的府邸，這裡是整個荊州地區的政治中心，佔地三百畝，有百名余大小官吏和劉表的幕僚在這座官衙裡忙碌。

　　劉表在幾十名侍從的護衛下，騎馬來到了官衙，剛到大門口，一名書佐上前稟報:“啟稟州牧，皇叔劉玄德的使者來了，正在客堂裡等候。”

　　劉表臉色露出一絲會心的笑意，就仿佛他知道劉備的使者要來一樣，點點頭，翻身下馬，這時，書佐猶豫一下，又道:“同來的還是州牧之侄，Z公子！”

　　劉表頓時大喜，前兩天他也聽說汝南發生戰事，算一算時間，侄子劉Z正好是途徑汝南，令他擔憂不已，既怕他遭遇不幸，又擔心他被曹軍抓去做人質。

　　現在終於聽到他的消息，令劉表喜出望外，“他在哪裡，帶我去看看他。”

　　“Z公子好像和劉表使者同來，聽說是在汝南遇到了。”

　　劉表快步向官署走去，剛到走廊，一名身著紫袍的官員從圓柱後轉出，長揖施禮，“主公，屬下有一言。”

　　此人年約四十歲，身高七尺五，肩膀寬闊，兩臂結實有力，皮膚微黃，雙眼細長，高而挺直的鷹勾鼻使他略顯奸詐，他便是劉表內兄，時任荊州軍師的蔡瑁。

　　荊州四大名門望族，蔡、蒯、龐、黃，其中襄陽蔡氏排名第一，而蔡瑁便是蔡氏家主，在荊州手握大權，不僅是劉表頭號副手，參與軍機決策，同時也手握襄陽數萬軍權，在荊州有著舉足輕重的地位。

　　他已等候片刻，終於等到了劉表，又道:“屬下建議，主公最好不要見劉備使者。”

　　劉表雖然因為妻子吵著回娘家保胎之事，多少對蔡家有點不滿，不過他也不為這點小事就和蔡瑁翻臉。

　　他背著手淡淡笑問道:“莫非劉備使者身懷利刃，心有不軌麽?”

　　他這在含蓄地告訴蔡瑁，你有點小題大做了，有失風度，蔡瑁臉一紅，連忙解釋道:“來人是孫乾，主公見他當然無妨，隻是劉備窮途末路，必定是來投靠主公，他會給荊州引來禍端，若主公收容劉備，就會給曹軍攻打荊州找到借口。”

　　劉表瞥了蔡瑁一眼，笑了笑，“先見人再說，好像我侄子也來了，軍師見過他嗎?”

　　“主公說得是Z公子吧！剛才屬下看到了，長得一表人才，不過......”

　　“不過什麽?”劉表有點奇怪地望著他。

　　蔡瑁本想說，劉Z身上多是草莽殺氣，卻少了幾分文弱之姿，和劉氏子弟不像，但話到嘴邊他又吞回去了，躬身笑道:“Z公子好像是練武之人。”

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