第二日一早，敏妃便差了宮裡的小林子去知會皇上，說自己能解得開他那盤號稱天下無解的殘局。彼時，皇帝正在嫻妃處用早膳。聽得此言，便匆匆趕來錦翠宮。

　　小林子回來稟報。敏妃正在東暖閣裡親自看著白苓、茯苓二女上茶、擺果品、棋盤。茯苓不解地問:“娘娘那日不是說，這盤棋不能解開嗎?”

　　敏妃悠悠地歎了一口，說:“你說的對，這天下隻有一人能跟皇上作對。不是董貴妃，也不是本宮，解鈴還須系鈴人罷了。”

　　茯苓聽得這話好生奇怪，看敏妃的神色似不甘又似悵然，於是不再多問。

　　“白苓，焚紫藤香來。”敏妃吩咐道。

　　“娘娘不是一向焚百合香的嗎?”白苓問道。

　　敏妃神秘一笑，說:”今日的主角可不是咱們。”

　　白苓不敢置喙，取來一個銅錯金紫金香爐，依言焚了紫藤香。不多時，殿中便彌漫了嫋嫋香氣。

　　丘欣自殿外走進來，敏妃問:“昨夜教你的可還記得。”

　　“娘娘放心。一切按照娘娘吩咐行事。”丘欣道。

　　敏妃滿意地點點頭，說:“你先去本宮寢殿，待本宮叫你再出來。”

　　丘欣走方向敏妃寢殿，門外就有太監尖著嗓子喊:“皇上駕到。”

　　殿中敏妃帶著眾人行禮。宮女太監們跪了一地，隻聽得“叮叮咚咚”不絕於耳的珠環搖曳碰撞之聲。敏妃福了福身，道:“皇上吉祥。”

　　皇上上前牽著她的手，說道:“好些日子不見，敏妃的棋藝越發精進了。朕過來倒要看看，敏妃如何解得這局。”

　　敏妃衝皇上溫婉一笑，說:“臣妾還要請皇上寬恕。臣妾愚笨，怎能解得開皇上布下的難局。是臣妾宮中有一人可解。隻是，此人身份不宜公開。臣妾這才謊稱是自己解出的，還請皇上恕罪。”

　　說著，敏妃便要跪下。皇上扶起她，道:“先解棋局，再問罪不遲。”

　　敏妃拍拍手，說:“可以出來了。”

　　丘欣一身宮女裝扮自寢殿裡盈盈而出。皇上看著她，滿臉驚訝之色問道:“你，你不是丘啟山的女兒嗎?那日朕親選你進宮，卻不知你在敏妃宮中。”

　　丘欣跪下說道:“奴婢丘欣，進宮之後便被分去了浣衣局，後來得貴妃娘娘提拔，去了來儀宮當差。”

　　皇上“哦”了一聲，追問道:“之後呢?”

　　丘欣泫然泣下，抽噎道:“奴婢不知哪裡得罪了董貴妃，貴妃娘娘命蘇姑姑責打奴婢。奴婢被打得暈過去，醒來便到了這裡。”

　　皇上眼中盡顯厭惡之色，久久不語。

　　敏妃察言觀色，說道:“臣妾看這宮女可憐便瞞著貴妃救了下來。臣妾多事，違抗了貴妃諭令，還請皇上責罰。”

　　皇上搖搖頭，似有所思道:“敏妃你並未做錯。董氏貴為貴妃，替朕掌管，卻這等暴戾恣睢。”

　　說著皇上往炕上的小幾上狠狠一拍。隻是皇上向來克制，隨即又平靜地對敏妃道:“最近西南又起戰事，前朝正是用人之際。朝中諸多重臣與董家都有所牽涉，攘內必先安外。之事，你等還須多多忍耐。”

　　敏妃溫柔體貼地說道:“臣妾明白。何況姐姐並未釀下什麽大錯，大事化小即可。”皇上感激地拍拍敏妃手背說:“朕最喜你能為朕著想。”

　　丘欣跪在地上聽他二人言語。皇上轉過頭來對她說:“聽敏妃說你破解了朕的棋局?”

　　丘欣神色謙卑地回答:“奴婢愚笨，看娘娘鑽研棋局偶然間想到兩招。娘娘說奴婢破解了皇上的棋局，奴婢卻也不知。”

　　皇上來了興趣，問道:“過來把你想到的那兩招演示給朕看看。”

　　“是。”丘欣遵命，自地上起來走至已擺好的殘局前，執起兩顆白子按照敏妃前夜所說的落在棋盤上，複又垂手站在一旁。

　　皇上眼中動容，隱隱含淚，誇讚道:”解得妙，解得妙啊。“

　　丘欣恭謹道:“奴婢隻是運氣好，碰巧想出這麽兩招罷了。之前都是娘娘所解的。”

　　皇上笑得有些淒涼，感歎道:“運氣有時也是一種機緣。可知世人都要這般好運，卻是可遇而不可求的。”

　　皇上愣愣看著她出神，眼中愛憐之色大起。

　　丘欣暗暗心驚，莫非這皇上對自己不懷好意?隻是先前答應了敏妃，此刻騎虎難下。何況，他又是宮中唯一可護得自己周全的人。即便他有心，隻要自己利用得好，也未嘗不是件好事。如此一想，心下稍安。

　　敏妃連喚了兩聲皇上，皇上才回過神來。有些尷尬地乾咳兩聲，解釋道:“朕方才從這兩招棋中突然悟出些治理西南的法子來。這棋盤有時也如戰場一般。”

　　敏妃也不揭穿他，依舊溫婉道:“皇上天縱英明，必能無往不利。隻是也要注意自己的身子，莫為朝政累壞了。”

　　皇上點點頭，握著敏妃的手說:“愛妃的關懷，朕都記在心裡了，你就放心吧。”

　　敏妃一笑，隨即又面帶憂色，愁眉不展地哀歎一口。

　　“怎地?朕在這兒愛妃還不開心嗎?”皇上問道。

　　敏妃勉強一笑，解釋道:“皇上誤會了。臣妾是想，自己多事救下了丘小姐。丘小姐那日淋雨受了風寒，在臣妾宮中將養多日。臣妾懦弱，怕貴妃娘娘知道後怪罪臣妾，因此一直未敢告知貴妃娘娘。如今丘欣已大好了，隻是失職多日，回去之後恐怕貴妃娘娘要責罰於她。那麽臣妾好心反倒辦了壞事。想來心中很是不安。”

　　丘欣見機行事，又跪下哭道:“求皇上救救奴婢。奴婢要是回去，貴妃娘娘非打死奴婢不可。”

　　皇上略有所思道:“你要回去貴妃哪裡，必定小命不保。依愛妃看，此事應當如何處置?”

　　敏妃反握住皇上的手道:“臣妾想請皇上賣臣妾一個面子，讓丘欣做您的禦前尚義。 有皇上庇護，丘欣定然會平安無事。”

　　皇上眼中一抹難以捉摸的喜色一閃而過，面上卻平靜道:“愛妃難得有事相求於朕，朕怎能不答應呢?”

　　敏妃一喜，口中說著“多謝皇上”，就要跪下行禮頭。皇上眼疾手快地扶起她，說:“愛妃不必多禮。”

　　丘欣也跟在地上磕頭道:“多謝皇上。”淚水漣漣，好不惹人憐愛。

　　皇上略一伸手，欲上前相扶，想起敏妃在側，手上頓了一頓又縮回去。道:“起來吧。”

　　在敏妃處略坐了坐，皇上便帶了丘欣回乾雲殿議事。

　　敏妃用手把棋盤上的黑白棋子分開。茯苓在身旁捧著一個白釉刻花的棋盒，待敏妃把棋子撿進去，憂慮道:“娘娘真有把握那丘姑娘去了禦前，就能相助咱們嗎?”

　　敏妃專注於棋盤上的棋子。說:“她相助與否不打緊，本宮與她隻是各取所需。話說回來，她今日可是幫了本宮一個大忙。看來今後，貴妃娘娘可有得忙了。咱們就等著看好戲吧。”

　　茯苓笑道:“娘娘料事如神，奴婢雖不懂，隻要娘娘歡喜，奴婢也跟著歡喜。”

　　敏妃笑著佯怒道:“你呀，跟白苓伺候本宮這麽久也不見聰明長進。倒是學得油嘴滑舌。”

　　茯苓頑皮道:“能博娘娘一笑又未嘗不好。”

　　敏妃笑著睨了她一眼。