浣衣局裡，丘欣在太監的引導下來到浣衣局。

　　太監為她引見了浣衣局的女官，二人交涉過了之後，那太監便離開了。

　　浣衣局的女官姓秦，五十來歲的年紀。臉上皮膚蠟黃，有因年老而出現的松弛。眼角額頭上都堆著厚厚的皺紋，一層一層，仿佛尺量刀刻一般。那女官一雙眼睛凌厲地在她面上掃過，冷哼一聲，說:”跟我過來。”

　　丘欣跟著姓秦的女官走過抄手遊廊，穿過月洞門，便來到一處寬敞的後院。後院裡兩排宮女整齊地坐在小杌子上，面前一個大水盆，手邊一大疊衣物，正在忙碌地浣洗著。

　　女官吩咐宮女們集合，大聲地訓話道:“這位是新來的宮女，叫丘欣。以後便跟你們一樣了。”

　　寥寥幾句話後，又吩咐眾人解散。眾宮女從頭至尾一句話也不見多說，更不見低聲交談。可見宮規嚴謹。

　　不待休放下行李，丘欣便在女官的吩咐下勞役起來。只見她一身淺綠寧綢碎花綢袍褂，發髻高挽，與眾宮女一齊忙碌著洗衣晾衣。

　　如此不作任何歇息地忙碌到日落，手邊堆積如山的衣物方欲將洗完。丘欣皓月般的一雙玉手在水裡搓揉著一件繡著飛鳳牡丹的大紅色宮裝。繡工華美繁複，領口、袖口上還鑲有綾錦，金彩紋繪很是好看。丘欣眼色極佳，一眼便觀出這是一位得寵妃子的衣裙。也不作他想，認真漿洗起來。

　　女官過來一一查看，見眾宮女處都只剩寥寥幾件衣物。想著今日的活兒就要完成了，心裡也是高興。來到末尾的丘欣處，見她正在漿洗那件大紅色宮裝，突然神色一變，提起水裡的宮裝，濕淋淋地便往丘欣面上扔去。丘欣不躲不避，臉上、身上頓時濕了一片。掛在身上的宮裝仍然不斷地滴著水往身上浸。

　　女官劈頭蓋臉地罵道:“作踐的小蹄子，貴妃娘娘的衣服都給你糟蹋了。怎麽?當不了太子妃連洗衣服也不會了?別以為皇上面前選撥出來的人就高人一等了。進了這浣衣局，一切都得憑我秦姑姑做主。出身再好你也是我秦姑姑手底下的一個奴才。把貴妃娘娘的衣服重洗一遍，罰你今晚不許吃飯。”說著狠狠瞪了丘欣一眼。

　　底下的宮女們大氣也不敢出，秦姑姑的厲害眾人是領教過的。她是先皇在世時的老姑姑，先皇在世時宮女終身不得離宮。待到高祖繼位，以寬馭下。凡宮女年滿二十五即可放出宮去。彼時，秦姑姑留鄴宮中已二十年余。年老色衰，家鄉親人早已不知音訊。與其出宮顛沛流離，不如留在宮中尚可平安終老。她自願留下後，因在在宮中呆得久，資歷高，便被分配掌管這浣衣局。

　　秦姑姑年輕時也頗為貌美，當年有幸得先帝垂愛，本可晉升為更衣。無奈被爭寵的妃子從中阻攔，一場美夢終成鏡花水月。她從此憤鬱，加之自己年老色衰，便最恨年輕貌美的宮女。若是落到自己手中，必定要尋著由頭整治一番。眾宮女知她脾性，即便那有幾分姿色也不敢妝扮。

　　丘欣貌美絕麗，即使荊釵布裙也擋不住明豔絕倫。如今進了這浣衣局，自然少不了要為秦姑姑所刁難。

　　秦姑姑如此吩咐，丘欣不能吃飯。浣洗完手中的衣物，眾宮女去用飯，丘欣便獨自回到房中。浣衣局在宮中無甚地位，宮女沒有獨立的臥房，一間大臥房的炕上要並排躺下十二個宮女。丘欣在臥房中和衣躺下，閉目養神。

　　躺了不知道多久，臥房的門被“吱呀”一聲推開。兩個宮女說笑著走進房來。

　　看見丘欣躺在炕上，一宮女上前推了推她，陰陽怪氣地說道:“我道這姓丘的小姐有多厲害呢，當太子妃當到咱們這兒來了。”

　　此女一言既出，旁邊的女子便嘻嘻地笑起來。

　　丘欣坐起身來，看著站在地下的兩名女子。

　　方才開口說話的女子相貌平平，一雙倒垂的三角眼，眼下點點雀斑此刻正輕蔑地看著自己。那發笑的女子倒是眉目清秀，有幾分姿色。她立於那說話女子的身後，一雙眼睛正好奇地往自己身上打量。

　　丘欣不理睬二人，正準備躺下。那說話的女子一把抓住她手腕，另一隻手便要往她臉上掐去，口中說道:“你這狐媚子倒嬌貴地很。”

　　手未觸及她臉，便聽到“啊呀”的一聲慘叫，那說話女子便摔在地上，嘴裡不住。另一宮女嚇得臉色發白，竟一動也不敢動。

　　丘欣皺一皺眉，厭惡地看了地下宮女一眼，說:“怎地這宮裡皆是你這般不自量力之人。”

　　說話間已走下炕來，眼光淡淡地在二人面上掃過，說:“今日之事，你二人要是敢說出去。我便要你們三天下不來床。”

　　那站著的宮女仍然臉色發白、不住點頭。地上摔著的宮女來回打著滾，嘴裡“啊喲、啊喲”地喊著，似乎承受著極大的痛苦。

　　丘欣走到她面前，在她的右手臂上一扯一送，又幫她推拿了幾下，那宮女的呼喊聲才止住。待她從地上爬起來，已是灰頭土臉、狼狽不堪。看向丘欣的眼神躲躲閃閃，顯然是怕了。

　　丘欣不再理她二人，自顧自地回到炕上擁被睡下。

　　被弄斷手臂的女子叫弄雀，因著相貌不甚好看，在眾女子中入宮最久。因此浣衣局裡除了秦姑姑之外，就是她作威作福。她又很得秦姑姑信任。秦姑姑年老多病，諸事力不從心、無暇管理之時便交給弄雀打理。弄雀儼然成了浣衣局的第二位女官。

　　站著的女子名叫剪梅，因為有幾分姿色，新來時也遭到秦姑姑、弄雀等老宮人的欺負。她家裡在宮外開著個小商鋪，也有些銀錢。她聰明乖覺，每每拿錢物賄賂二人，才漸漸免受刁難。她性子懦弱，從來對弄雀百依百順。弄雀貪圖她的財物，也樂得與她交好。

　　丘欣方才一舉將她製服，其余女子自然不敢再欺辱於她。

　　丘欣在浣衣局的日子不知不覺已過了大半月。秦姑姑有心與她為難，除了與眾宮女一般漿洗衣物之外，每日還要漿洗宮女太監們的衣物。除此之外，擦地、挑水等雜事都變成了她份內的活。隻是秦姑姑年老多病，一月之間有八九日臥床不起，自顧不暇，也無甚心力去刁難她。

　　此時，弄雀、剪梅等宮女已對丘欣服服帖帖。丘欣恩威並施，剛來就給了弄雀一個下馬威，使眾人忌憚於她。之後又出手闊綽，贈送了眾宮女好些金銀珠寶。浣衣局的宮女們皆是小門小戶出身，哪裡見過這麽多的錢物，從此之後自然是唯丘欣馬首是瞻。因此，秦姑姑布置下的任務，多被諸人分攤糊弄過去。

　　丘欣除了每日浣洗衣物，時不時忍受秦姑姑的刁難之外，日子也算過得清閑自在。

　　這日夜裡，待眾宮女都睡下之後。丘欣輕手輕腳起身，自包袱裡摸出一支迷香悄悄點上。聽得眾人呼吸聲漸沉，知道此時即便浣衣局裡走水了，眾人也不會醒。於是麻利地換過一身夜行衣，打開房門。輕輕一躍，已落到屋頂的琉璃瓦上。在夜色的掩護之下，身如輕燕，飛躍在皇宮重重起伏的宮殿屋宇之上。

　　丘欣身手極好，幾個起落之間，已到達朝陽宮的房瓦之上。她匐伏在房頂上，輕輕揭開一片琉璃瓦往下看。大殿裡一片黑暗，殿內並未點燭火。她把琉璃瓦蓋上，從房頂上一躍而下，落在朝陽宮的月台上。

　　朝陽宮中一片黑暗，並未見半點燭火，侍衛遠遠守在宮門外。丘欣心中一喜，心想:夜色掩映之下更好動手。”她推開菱花扇殿門，輕巧地進入殿內，再輕手輕腳地把殿門合上。

　　殿裡一片黑暗，隻隱隱約約看見殿中懸著一塊匾額。丘欣自懷中一探，取出一顆鵝蛋大小的夜明珠，光線朦朧，正好為自己探路，又可以不被侍衛發現。她往東暖閣去，穿過玻璃隔扇，東暖閣中的紫檀木座、木桌、青玉墨床、冠架等陳設一覽無余。丘欣站在暖閣中間，環視一周。又掀開簾帳，往梢間裡去。梢間裡木炕、寢床、奩具、衣物應有盡有，想來是寢室無疑。

　　丘欣找到案上的一個黑漆描金嵌染牙妝奩，拔下頭上的銀釵，撬開妝奩上的銅鎖。只見妝奩裡面，以寶石翡翠、象牙珊瑚製成的簪、釵、環、珠花、步搖等各色飾品琳琅滿目。丘欣伸手在妝奩中輕輕地撥著，在妝奩的最底下挑出一支五蝠捧壽簪，放在夜明珠底下仔細看了看，然後收在懷中。

　　她把妝奩恢復原樣，正準備轉身離去時，突然腦後一陣凌厲的掌風襲來。丘欣身子往右一斜，在地毯上一滾已到了來人身後。

　　只見那來人也是一身黑衣，身材高大，臉上一塊純金打造的精致面具遮住大半張臉。那人也是反應極快，還未等丘欣站起，就是一劍刺到地上。丘欣在地毯上左右翻滾著躲開刺來的長劍，那人劍法極快，長劍刺來一劍比一劍凌厲。自己又身處被動，頃刻間便落了下風。

　　丘欣想著，這樣下去不是辦法，早晚會給對方在身上刺個窟窿。腦子裡還未想完，手上已做出反應，突然不避不閃地伸手抓住對方手裡的長劍。劍身鋒利，手一握上去就鮮血淋漓。

　　來人一時間愣住，想不到對方會突然來此一招，無疑是自尋死路。雙方僵持著，來人的長劍一時間再無法往前送去半分，丘欣也必定無法逃脫。這般下去，不過一時三刻，丘欣就要命喪於來人手上。

　　“乖乖把簪子交出來，我可以讓你死個痛快。”對方開口說話，嗓音低沉黯啞，似乎刻意為之，但是可以聽出是個男人。

　　丘欣也粗著嗓音回答:“休想。”說話間，一把石灰撒到黑衣人眼睛裡，黑衣人脫了長劍， 兩手護在眼前。就這片刻，丘欣翻身而起，打開殿門，飛奔拐入朝陽宮左邊牆角。邊跑邊粗著嗓子大聲喊道:“有刺客，有刺客，快來抓刺客。”

　　她這一喊，驚動了門口的侍衛，二十來個侍衛立刻舉著火把湧入宮內。黑衣人躍上房梁，如一隻黑色蜘蛛一樣伏在暗處。侍衛進宮內來搜查一番，看到宮內桌椅打翻、地上撒著石灰，明顯有打鬥的痕跡。一領頭模樣的侍衛吩咐道:“快去稟報皇上，朝陽宮裡出現刺客。加派人手到宮中各處搜查，務必捉到刺客。其余人不許妄動，守衛宮內，等候皇上處置。”

　　眾侍衛領命而去。一時間殿內火光熊熊，侍衛訓練有素，二十余侍衛立於殿中，竟是鴉雀無聲。

　　黑衣人伏在梁上，不敢輕舉妄動，心中盤算著如何脫身。忽地看見梁上有幾片碎瓦。他撿起碎瓦，手上暗運幾分內力，往大殿的另一邊擲去。這下聲東擊西，侍衛們聽到響動，紛紛循聲而去。黑衣人趁機飛窗而出，跳上房頂，施展輕功一躍到三丈外，腳不點地而去。

　　等侍衛醒悟過來，看到一條人影飛快地破窗而出，眾侍衛一擁而上已是追趕不及，撲了個空。

　　丘欣回到房內，打開包袱取出金瘡藥給自己塗上。在衣角上撕開一條纏在手上。突然間她似記起了什麽，臉色一變。又飛快地開門出去，直到天色將曉方回。

　　她把迷香銷毀，掀開被子躺下。忙碌了一整晚，直到此刻方才沉沉睡去。