正殿裡的太監一個個報著底下女子的姓名來歷。

　　“詹事府右春坊從九品司諫袁懷鍾之女袁君毓，年十八。”

　　袁君毓走上前一步，恭恭敬敬地跪下磕頭請安，“臣女袁君毓叩見皇上和貴妃娘娘，皇上萬歲聖安，貴妃娘娘千歲吉祥。”

　　她此話一出，殿上的人均是一愣。

　　“千歲”在安興國歷來隻稱呼皇后，皇后雖然不設品級，但是位同帝尊。因此皇上稱”萬歲“，皇后稱”千歲“。“皇后之下設正一品皇貴妃一名，正二品貴妃兩名，貴妃之後順次按品級而下便是妃、嬪、貴人、常在、答應和無品的官女子。我朝無皇后和皇貴妃，董貴妃自然在宮中品級最尊，但是也沒資格被稱呼“千歲”。袁君毓這句話是大大的逾禮了。

　　司禮太監不知如何吩咐，隻拿一雙眼睛小心翼翼地瞄著龍椅寶座上的皇帝。只見皇上臉上笑容如常，似乎並無不悅之色。董貴妃面上也始終維持著恰到好處的笑容，粉面含春，不威自露。

　　董貴妃一雙細長的丹鳳眼在袁君毓身上來回打量，眼中精光四射，似乎要把人看透了一般。隻盯得袁君毓背上冷汗涔涔。

　　在家時父親就告訴自己，董貴妃以聽人奉承拍馬為樂，且最喜人把她當做皇后來尊崇。她是宮中最尊貴的女子，宮中的吃穿用度均是按照皇后份例，就連出行都是按照皇后儀仗，皇上對此也不管不問，任由她逾禮跋扈。但她雖有皇后之實卻一直無皇后之名，此乃她生平第一恨事。

　　袁君毓今日這話，是自己幾日斟酌之後的結果。董小姐雖然尊貴，卻到底不如直接奉承董貴妃來得好。如何才能讓董貴妃在這一時半刻間垂青於己?隻有擔著逾禮獲罪之險，在皇上面前對她奉承拍馬。如此一來，才能在方寸間對她坦露忠心，另她青眼有加，對自己提攜庇護。

　　“甚好，記下留用吧。”董貴妃聲音不甚響亮，但帶著一股不可抗拒的威嚴。

　　司禮太監惶恐為難，隻拿一雙眼睛瞅著皇上，期盼著皇上示下。皇上衝他輕輕頷首，方才如釋重負，忙不迭地在名薄上寫下袁君毓的名字。

　　又唱過兩名女子，方才輪到那董小姐。

　　“正一品右丞相董卓之女董芸夢，年十八。”

　　董芸夢上前跪拜叩首:“臣女董芸夢給皇上、貴妃娘娘請安。皇上萬福金安，貴妃娘娘安樂吉祥。”

　　董貴妃側過頭對身旁的皇上說:“皇上瞧瞧臣妾這侄女如何?”

　　皇上笑著點點頭道:“芸夢幾年不見，出落得越發標致了。”又忽然想起什麽似地向董貴妃問道:“朕記得她小時候經常來你宮裡走動，怎麽近兩年來都沒瞧見她進宮了。”

　　董貴妃嗔怪道:“皇上怎地忘了，咱們的睿兒也大了，她們表兄妹之間也須得避嫌才好。”

　　皇上恍然大悟，賠笑道:“對，對，對，是朕糊塗了。”

　　董貴妃柔情蜜意地微笑注視著自己這一國之君的丈夫，頭也不回地對司禮太監道:“記下留用。”

　　皇上讚許地相和而笑，一偏頭笑意卻不達眼底。

　　司禮太監繼續唱道:“正二品吏部尚書丘啟山之女丘欣，年十八。

　　那白衣女子從容上前行禮:“臣女丘欣參見皇上、貴妃娘娘。願皇上萬壽萬福，貴妃娘娘長安極樂。”

　　“丘啟山的女兒。你父親可是朕的股肱之臣哪。抬起頭來，讓朕看看你長什麽樣?”皇帝如洪鍾般的聲音威嚴地自大殿上方而來。

　　丘欣絲毫不畏懼，緩緩地抬起頭來，臉上依舊是那副淡淡的神色。

　　皇上發出一聲驚噫，引得董貴妃側目，順著皇上驚奇的眼光看向跪在大殿中的人。突然間，貴妃臉上神色也是一變，目光複雜地剜在丘欣身上。

　　丘欣大膽地和坐上二人對視著，觀察著二人的神色。只見那蟠龍寶座上的皇帝四十來歲年紀，儀表瑰傑。頭戴吉服冠，頸掛朝珠。一身明黃龍袍。龍袍上並繡九條金龍，預示著皇帝是“九五之尊”。遠遠望去，冠服端嚴，神情閑遠。隻是他的目光似乎帶著幾許哀傷和沉痛。

　　那董貴妃保養得宜，看似三十出頭的年紀。頭帶朝冠，脖子上掛著三盤朝珠。身穿圓領對襟的織金綢鑲邊朝褂，上有立龍、行龍無數，以雲彩相隔，繡著團壽字。膝以下是紅織金壽字緞面朝裙，以片金加海龍緣邊。坐在皇帝身旁，整個人華美異常，耀眼奪目。但看向自己的眼光似乎是又恨又懼。

　　“新貼繡羅襦，雙雙金鷓鴣。不錯，不錯。”皇上似讚美似感慨，那兩句“不錯”，到最後細不可聞，仿佛是他說給自己聽一般。

　　“謝皇上誇獎。”丘欣行了一禮謝道，面上卻不見喜色。

　　“記下留用。”皇上吩咐道。一旁的董貴妃張口欲言，到底是沒有出聲。隻一雙眼睛緊緊盯著丘欣，複雜難言。

　　司禮太監吩咐眾人退下，皇上的目光一直戀戀追隨著丘星，直到殿門盡頭。

　　退下的女子們依舊在偏殿等候。袁君毓臉上全是矜驕得意之色，緊緊隨著董芸夢，寸步不離。

　　董芸夢的眼光卻遠遠粘在丘欣身上，她心中對丘欣充滿了好奇。

　　原來那名女子是禮部侍郎之女。她容貌清秀絕麗，不在自己之下;隻是為何看她的言談舉止，卻是野性十足，一點規矩也不懂。她頭上的白玉一筆壽字簪真是好看，隻是姑母都搜羅不到，她又是哪裡來的。

　　想著想著，不知不覺已走到丘欣面前。

　　“丘小姐，方才不知小姐身份，多有冒犯，還請小姐恕罪。”董芸夢說得極是誠懇歉疚。周圍女子聽得這董家小姐竟然主動示好服輸，言語間又聽得那白衣女子似乎大有來頭。心中對那白衣女子又多了幾分忌憚。

　　丘欣眼光從她面上瞟過，又定定看向遠處，似乎沒看見董芸夢這個人一般。

　　一旁的袁君毓仗勢出頭，怒道:“你這人好生傲慢無禮。虧地出生名門，怎地一點規矩也不懂。空有一副臭皮囊。”

　　袁君毓言語間夾雜著幾絲嫉妒。她知道自己早已得罪這位吏部尚書的小姐，這位丘小姐性情孤傲，連對董小姐都不留任何情面。就算自己此刻為自己開罪，也是開脫不得。不如忠心護著董小姐。董小姐單純親切，來日就算與那丘小姐勢如水火，自己隻要有她董家撐腰，那丘小姐也奈何自己不得。

　　丘欣聽袁君毓如是說，不怒反笑:“袁小姐這是罵我還是誇我呢?出身名門，又有一副好皮囊。這恐怕是袁小姐一輩子也求不來的吧?”

　　袁君毓怒極，又奈何她不得。隻伸出一隻手指顫抖地指著她的鼻尖，半晌說不出一個字。

　　董芸夢怕二人吵鬧起來驚擾聖駕，到時候三人都脫不了乾系。於是開口勸阻道:“君毓，不要對丘小姐無理。”

　　袁君毓聽得董芸夢叫自己君毓，心中已是歡喜異常。她言語中看似在指責自己對丘欣無理，實則已把自己當做她的人。霎時間，心中的怒氣全消。

　　她回首平靜地對丘欣道:“丘小姐，我今日奈何不了你，不代表我今後也奈何不了你。來日方長，咱們走著瞧。”

　　話剛說完，就被董芸夢拉著手臂離開了丘欣身旁。一時熱鬧的偏殿也隨之平靜了下來。

　　終審直到午時方結束，皇上身邊的太監出來宣旨:

　　“奉天承運，皇帝詔約:朕聞乾坤定位，爰成覆載之能。日月得天，聿衍升恆之象。惟政先內治。讚雅化於坤元。秩晉崇班。沛渥恩於巽命。彝章式考。典禮攸加。錫爾正一品右丞相董卓之女董芸夢，早毓名門，素嫻內則，是宜冊寶封爾為皇太子妃。爾其溫恭益懋。承象服以凝庥。勤儉彌彰。迓鴻禧而衍慶。欽哉。”

　　眾人皆屏氣斂聲，跪拜於地。太監尖細的嗓音在回旋在眾人頭頂，聽得董芸夢冊封為太子妃，類似於袁君毓一流的自然是不出所料、皆大歡喜。一些女子早聽得袁君毓如是說，如今被她言中，臉上露出果不其然的神色。其余失望的、驚訝的、嫉妒的、豔羨的，神色各異，精彩紛呈。

　　能進得終審的大多是官宦之家的女子，她們的父兄與董芸夢之父同朝為官。董芸夢之父乃一人之下萬人之上的丞相，自己是下屬之女，雖心有不甘，到底是壓下心頭的不快，紛紛朝董芸夢來恭賀。隻有那禮部尚書之女丘欣除外。董芸夢謙遜有禮，一一應答。臉上一片雲淡風輕，足以彰顯她大家閨秀的風范。

　　太監清了清嗓音，打斷擠作一團的眾人，繼續宣旨。

　　其下不過是宣讀側妃、侍妾、女官、宮女的冊文。 太子妃塵埃落定，眾人著意恭維於董芸夢。之後的冊文上足有百余人，不足以道。眾人耳聰目明，也不過是寥寥幾句恭喜而已。

　　袁君毓因為靜怡軒中拍馬討得董貴妃關心，被董貴妃要作宮中宮女。這出於她自己料想之外，原以為再不濟也會封她一個女官。卻不知自己拍馬太過，反而被董貴妃束在身邊，著意要她專討自己歡心。她轉念一想，董貴妃乃宮中第一人，自己要做了她身邊的紅人，將來何愁沒有榮華富貴。自己心中派遣開了，頓時轉悲為喜，奉承在董芸夢左右，好不歡喜。

　　丘欣論相貌與董芸夢不相上下，原以為她就算不封太子妃也會封個側妃。畢竟她是禮部尚書之女，出身也算高貴。皇上賣她父親幾分薄面也會好好安置她。而她卻出乎意料地被留在宮中做了浣衣局的一名宮女。宮裡隻有一些出身貧賤、無門無路的宮女才會被分派到浣衣局做裡做這等下賤活。經過如此重重選撥脫穎而出的女子，若非有人故意為難，是不會分到這等地方的。

　　眾女子們冷眼旁觀，隻道是丘欣得罪了董芸夢，被惡意刁難。她再如何冷傲，到底不如董芸夢出生尊貴，背後又有董貴妃撐腰。於是眾人不再忌憚於她，甚至有些女子當面冷嘲熱諷。即便家中有些權勢，一入宮門深似海，想來她一個小小的浣衣局宮女，在宮中是不會有翻身之日了。

　　三日之後，中選宮女入宮各司其職，其余封側妃侍妾的各家自行婚嫁，自不必說。