這樣愜意的日子過了幾天，便接到了前線傳來的震動朝野的消息:大將軍余保單失利，苗疆戰事告急。

　　承焱當年便是憑著苗疆一戰大勝，獲得皇上的重視，確立了在朝中的地位。那時候他才十來歲，卻是難得一見的少年英雄。班師回朝前，特意留下自己的親信余保單鎮守苗疆。

　　余保單驍勇善戰，天生一副惡相令敵人不寒而栗。雖長得五大三粗，卻心思細膩異常。苗疆人善用巫術，且詭計多端，屢屢來邊境騷擾都被他一一擺平。且此人多年來得承焱親授兵法，在擺兵布陣上很有一套。鎮守苗疆邊境這麽多年以來，皆是平安無事，並無進犯。

　　余保單的威名更是響徹苗疆邊境，還建立了自己的余家軍，是朝野武將中當之無愧的第一人。承焱斷然不會相信此人失利。作為當年舉薦他的人，余保單若真的失勢，皇上怪罪不說，更是好比折了自己的左臂右膀。

　　於是聽聞此消息後，承焱便立即派人三百裡快馬加鞭去查。驛兵三天后回報，說此事果然不同尋常。駐防城裡所有的水井中都被放了蠱。戰士們喝了那水，全都神志不清臥病在床。苗疆人便輕而易舉地攻下了駐防城。

　　承焱聽聞此消息，臉色陰沉得可以滴出水來。問道:“邊界城池一向盤查森嚴，怎會混入苗疆人?”

　　探子答道:“小的也很是疑惑，只是聽當地的百姓說，半個月前曾有人深夜裡看見天女下凡。且不止一人看到。這件事在半月前便炒得沸沸揚揚。當地的百姓以為這是天佑我安興邊境的祥兆，還有人自設香案跪拜的。”

　　承焱若有所思地點點頭，問:“駐防城被佔領後，苗疆可有屠城?余保單現在何處?”

　　探子想起城中境況，飲泣道:“城裡的百姓幾乎家家戶戶都喝了那放了蠱的井水，苗疆被我安興壓製多年，積怨極深。如今一朝得勝，進城之後便燒殺擄掠。駐防城的百姓不是成為刀下冤魂便是死於中蠱。如今的邊塞城池幾乎成了一座地獄。余保單將軍因邊境失守而獲罪，如今正在押解來安興城的路上。”

　　承焱胸中燃氣熊熊的怒火，雙眼血紅，整個人殺氣騰騰異常恐怖。他不再說話，隻揮揮手讓探子下去。如今戰況緊急，且此事疑慮重重。可當務之急是如何保住余保單的性命，恐怕皇上一怒之下會殺了他。

　　果然不出承焱所料，皇上震怒之下，說余保單守邊失職，要立即革職斬首。承焱聽到消息後立馬趕往宮中，力求能保住余保單一命。

　　剛到達乾雲殿，便聽到裡面傳出皇上怒不可遏的咒罵。崔公公苦著一張臉從緊閉的大門內走出來。龍顏震怒，最直接波及的便是在禦前伺候的人，常言道伴君如伴虎，縱使崔恩年向來小心謹慎，也到底是天威難測。

　　“崔公公。”承焱走上前喚了一聲。

　　崔恩年看到承焱，那打了結似的眉頭才稍稍舒展開來，做了個噤聲的姿勢，說:“王爺，貴妃娘娘在裡面呢。”

　　承焱皺眉，這個時候皇上正興師問罪，朝中大臣唯恐避之不及，董貴妃此時出現在宣政殿是為何?

　　正疑惑間，緊閉的大門吱呀一聲打開，董貴妃面上仍舊高貴矜持，卻遮不住眼角眉梢飛起的得意。看到承焱，狹長的鳳眼微眯，說:“王爺來了。”

　　“給貴妃娘娘請安。”承焱躬身行了一禮。

　　董貴妃作勢理了理一絲不苟的鬢發，似笑非笑地說:“皇上正在氣頭上呢，看來余將軍是非斬不可了。王爺跟余將軍向來私交甚好，怎地不去法場送他最後一程?”

　　承焱並不作理會，隻恭敬地答道:“承焱恭送娘娘，娘娘慢走。”

　　董貴妃冷哼了一聲，扶著丫鬟的手離去。

　　估摸著董貴妃走遠了，承焱方才抬起垂下的眼瞼，對崔公公說“煩勞公公通報一聲，本王有要事求見父皇。”

　　董貴妃飛揚跋扈，安宣王綿裡藏針，皆是不可輕易得罪的主。崔公公明知皇上正在氣頭上，自己這番進去少不了要挨教訓，卻也隻得硬著頭皮進去稟報。

　　不一會兒，聽見乾雲殿裡隱約可聞有瓷器落地的清脆聲響。崔公公顛顛地從裡面出來，一張臉拉得更長了。他“唉”地一聲歎息，做了個無可奈何的手勢。承焱看見崔公公的袍子上濡濕了好大一塊，還沾著幾片未及撣掉的茶葉。心下明了，說:“連累公公受委屈，是本王莽撞了。本王在這裡給公公賠個不是。”說著便對崔恩年深深一鞠。

　　崔恩年慌忙扶住他的手臂，誠惶誠恐地說:“王爺折煞奴才了，奴才本分上的事，談不上委屈。奴才不能像王爺一樣為皇上分憂;能讓皇上出出氣，奴才也算是個有用的人了。”

　　承焱心裡暗暗稱讚，不愧是皇上身邊的紅人，說話行事滴水不漏。正欲再對他恭維幾句，崔恩年突然湊近了幾分，低聲說道:“不是奴才不肯盡心，方才貴妃娘娘進去不知對皇上說了什麽，皇上天威震怒，鐵了心要置余將軍於死地。這個時候，王爺還是避避風頭吧。”

　　承焱臉色鐵青，想起董貴妃臨走前的得意，咬牙暗道:“原來如此。”

　　他轉身走到宣政殿二十米開外，一掀袍角便直挺挺跪了下去。崔公公原以為他聽進了自己的勸告準備離開，想不到承焱與皇上一個性子，倔強地厲害。他急急上前，苦著一張臉焦急地說道:“王爺這是幹什麽?您這樣與皇上相左，自己的性命也不要了嗎?”

　　承焱無動於衷，崔公公生怕鬧出什麽不可收拾的後果來，絞盡腦汁地在承焱身旁喋喋不休。無奈承焱也是鐵了心，崔公公好話說了一堆，他隻一句:“除非父皇召見，否則絕不起來。”

　　“您不為自己著想，也得為您王府裡的家眷著想哪。安宣王府上下，可就全指望著王爺您哪。”崔公公說無可說，急急出口。

　　有一瞬間的猶豫，腦海中的那個倩影便浮上來，怎麽也揮之不去。

　　“若本王有個好歹，還請公公替為通報本王府中王妃。今生有緣無分，本王與她來生再做夫妻。本王的王府聽憑她歸置，讓她自作打算。”承焱字字雪亮，擲地有聲。

　　崔恩年無計可施，皇上平生最恨人頂撞，這一通要是稟報了進去，恐怕自己也是吃不了兜著走，想起來便急得團團轉。忽地想起安宣王的王妃便是丘欣。丘欣未嫁前頗得皇上寵愛，想來她的話皇上還能聽進去一字半句。且安宣王句句提到丘欣，顯然夫妻感情頗深，若讓丘欣前來，或許可有一勸。

　　這般想著，崔公公立馬喚來自己的徒弟小德子，讓他拿著自己的腰牌去安宣王府把丘欣接進宮來。

　　事出緊急，這完全是自己私自拿的主意。這檔子事要是處理得好，以後自己在皇上面前地位更得穩固;若處理得不好，便是一朝天堂一夕地獄了。

　　朝野**均是錯綜複雜的局勢，盡管自己一直安分守己，小心翼翼在皇上身旁當差。可高處不勝寒，坐到皇帝這個位置上的，哪個不是猜忌的性子。況且自己樹大招風，手底下那幾個有資歷的太監，明裡暗裡地對自己虎視眈眈，想方設法地要把這內務府總管的位置攛掇了去。

　　這事要是辦成了，不但皇上跟前露了臉，安宣王也會記得自己的恩情。崔恩年在宮中浸淫多年，冷眼瞧著這些個皇子，隻覺得安宣王非但有經略之才、心機深沉、善弄權術，最難能可貴的便是他重情重義、恩怨分明，是個值得效忠的主子。況且自己在皇上身邊多年，不會不知皇上對他青眼有加。

　　宮裡生存便是這樣，從來沒有明哲保身的好事。你不對付別人，別人也要對付你。自己若再不選一方勢力依傍，便早晚會落得個不得善終的下場。

　　崔恩年思慮重重，想著是死是活，如今也只有賭這一把了。另一邊孤星得了消息，立即隨著小德子快馬加鞭往皇宮裡來。

　　皇宮裡的路孤星輕駕就熟。眼看著小德子繞來繞去，盡挑偏僻的路走，心裡的焦急便又添了幾分。

　　崔公公能瞞得了一時瞞不了一世，這宮裡哪裡沒有董貴妃的眼線。若是被董貴妃搶先一步告到皇上那裡，承焱必定要大禍臨。想到承焱，不禁地又氣又急。平時甚是沉穩的一個人，今日怎地偏偏要這般行事。不僅受人把柄，還把自己置於危難之中。

　　孤星急匆匆跟著小德子來到乾雲殿。崔恩年看見孤星前來，長舒了一口。

　　熟悉的身影落入眼裡，承焱不自主地身子一顫。眼底的堅定一點點散去，被關切與深情佔據，不由得開口:“你怎麽來了?”

　　孤星半是擔憂半是氣，賭氣道:“王爺這般不管不顧，妾身為何不能來。”

　　說完也不理他，轉身便往乾雲殿走去。

　　“去不得。”承焱急了，伸手欲拉住她，不想她走得那樣快。裙裾一轉便到幾步之外。

　　“王爺安心跪著便是。”說完深深看了承焱一眼，承焱了然，卻不無擔憂地回望她。孤星對他點點頭，毅然步入乾雲殿。