正所謂，在利益面前沒有真正的敵人，同樣的，也沒有真正的朋友。這句話放在孟皆雨與宿星闌之間也一樣適用。

八月初七，宜嫁娶，忌興土木。距離宮妃被殺一案告破己有一些時日，太后自宴會上受了驚便一直藥石不斷，恰逢祀祖時節，本刻由太后與皇上親自前往祭拜的大典變成秦君昊一人。為了不使場面太過冷清，皇后特地增加了隨行人數，一些普通的宮妃也得到殊容，得以前往皇陵祭拜。

清早日頭漸升，響鑼喧天，街道上擺設的小攤被收拾乾淨，敞開的寬闊道路兩旁百姓規矩整齊地跪拜著，一片明黃的錦旗隨著響鑼與士兵沉穩的腳步聲緩緩行來。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲、娘娘千歲千歲千千歲。”

秦君昊坐在明黃軟橋之中，耳聽眾人浩浩蕩蕩的呼聲，俊朗的臉龐始終帶著淺笑回應兩旁的百姓。同坐在身邊的皇后簡修筠與他一齊向百姓示意，間或兩人十指緊扣不時低語，顯然是伉儷情深。皇室能夠有如此溫情，也使百感慨萬千。

皇陵為歷代皇帝與皇后的安息之所，為了不驚擾先祖，一向都隻由皇帝祭拜，接著眾人一齊到供奉祖先牌位的白馬寺進行參拜。原本過程十分簡單，祖宗定下來的傳統也一直無人敢去改動，偏偏抵達白馬寺之時，登大殿的位置順序讓人犯了難。本刻在主位的太后今年抱恙無法到場，秦君昊左邊站著簡修筠，右邊便空了出來。站在後面的妃子個個都機靈地不出聲，心裡頭卻是望穿秋水般等著皇上發話。

“那便讓蓮妃補上吧。”豈料秦君昊眉眼一抬，目光直接略過前頭的貴妃，便直直點名讓連瑾萱上前。

此話一出，一片嘩然。歷來從末有普通妃嬪能夠進大殿沾仰先祖聖容，這也並非規矩，只是皇后之下還有眾多貴妃的存在，自然就輪不到妃嬪上場。眾人見著連瑾萱一派從容地站到秦君昊身邊，心下都暗自有了計較。

婁詩雲站在人群之後，只是靜靜地看著一切，神色隱隱有了失落。明明是八月天氣，豔陽高照，鳥叫蟬鳴，一派生機盎然，她站在寺門前高大的槐樹下，身子單薄得令人心疼。

遠遠地孟皆雨便見到了她，只是隔著人潮沒有接近。如今她的身份不同，已經不是站在婁詩雲身邊的侍女。只是，遙看那片明黃衣袂以及蓮瑾萱孤傲立於人前的姿態，眸子一閃，似乎想到了什麽。

由於祭祖在皇陵已經完成，白馬寺之行一是為還願，另一方面亦是彰顯皇室威顏。秦君昊領著一乾妃子進了大殿參拜之後，便獨自登上了高角樓，那裡供奉著歷代先祖的長生牌位。

夜色降臨，護駕的士兵守在白馬寺四周原地駐扎，不時還是有一兩個柴夫經過，被官兵的陣式一嚇便急忙忙下了山。雖說皇帝與妃子都留宿在山上，但是一到深夜眾人都謹守宮中規矩，除去巡邏的侍衛，無人再踏出房門一步。

翌日清晨，守著獨角樓的士兵正靠在門邊打著瞌睡，猛地一滴朝露落在臉上驚醒了他，下意識地看了看門，發現銅鎖安好便又歪歪歪斜斜地站著打起了呵欠，混然不知方才一瞬間已經閃進樓中的人影。

孟皆雨身上還穿著宦官的服飾，一頭長發辮成辮子，臉上的面具依舊乏善可陳。她時常在想，若是有千面郎君的一半的技藝，當真算得上是出神入化，也不知道宿星闌去哪裡找來的。一想到那個肆意妄為，總是跟她作對的男子，心頭湧現的喜悅讓她淡淡勾起嘴角。

獨角樓為前朝皇帝所建，供奉的牌位隨著朝代的更替己然換了姓氏，

但白馬寺的香火卻依舊鼎盛，似乎皇位上坐著何人都不影響其在百姓心中的崇高地位。說是為樓，卻為塔身。頂層之處四周八角環繞，經年焚香不斷的空間裡衝斥著一股沁人心脾的氣味，正居中間的位置密密麻麻的牌位整齊排列佔據一角，重新修葺過的牆壁上懸掛新著歷代先皇的畫像，少有幾位賢惠的皇后被允許掛上畫像，所以一眼望去還是只有零星的幾位異數。孟皆雨在一列牌位中找到了那個熟悉的名字，金漆正楷的名字靜靜雕刻在黑漆漆的牌位上，莫名地令人心頭一酸，物是人非的感受似一場洶湧潮水撲來，打得她茫然有些隔世為人的恍惚。情不自禁地抬手撫上那塊冷冰冰的木板，曾經想見的音容笑貌在記憶的長河中最終化為一堆黃土，所有的是是非非都隨著生命的消逝煙消雲散，想要再追究如何也無可奈何。當初的種種，再不甘也只能放下了。

按捺下心中的異樣，她移開牌位，底下桌案內藏的暗格只需轉動相臨牌位便會出現。這個主意當初是她想出來的，所以做起來自然無比熟練，只是令其意外的卻是裡面的內容。暗格中空無一物，意料中的東西沒有發現，黑洞洞的盒子似一個無底洞一般，不祥的預感襲上心頭。她若無其事地將牌位移回原位，淡然轉身面對早已等候在暗處的人。

“是你。”

一角暗紅色衣袂略過眼簾，清晨的微光照進樓間，反射在銀龍面具上的光線淺淺暈開一圈光影，那人正倚在赤紅柱子旁邊，勾著好看的唇朝她這邊望過來。

“暗格裡的東西......”他依舊站在原地不動，眼角瞥了一下牌位的地方，懶懶地開口說道。

聽到‘暗格’兩個字，孟皆雨凝眸望過去，黝黑晶亮的眸中閃現出一絲暴戾。自打樂銷窟一行之後，雖說兩人沒有過多交集，但是私底下纏鬥不止的局面有了明顯的緩和。俗話說，冤家宜解不宜結。孟皆雨知道得罪了焚星教，多了這麽一塊絆腳石是多麻煩的一件事，所以對方有意和解她也自然是樂意的。可如今事關那樣東西，就算是撕破臉皮也要將其拿到手。

宿星闌神情一整，慢慢站直了身體面對著她，這是瘟疫山莊之後再一次見到對方臉上肅殺的神色。他也是只是早她一步進入樓中，暗格裡面的東西剛到手還沒來得及查看便察覺到有人闖入。現下東西只是收在身後，要想隱藏也非易事......想到這裡，他的臉上勾起一抹淺笑，“我也很好奇這到底是什麽好東西。”自身後抽出那卷畫軸，宿星闌隨手一拋，細長的畫軸被內力緊緊訂在牆上。

孟皆雨神情一變，也不管三七二十一便箭步上前想要搶奪畫軸。

“這可不合規矩。”邪佞的嘴角輕輕挑起，宿星闌也幾乎是同時出手止住了她的去勢。一招擒拿手結合了一絲陰柔古怪的內力緊緊吸附住孟皆雨的鷹爪，原本可輕易擺脫的招式卻奇異地封住了對方的功力。

“放手。”隱隱含著怒氣的低沉嗓子失去了平日的輕靈，多了一分令人不寒而栗的陰森感。看著牆上搖晃了兩下又穩穩掛著的畫軸，孟皆雨冷靜的心情全都化作了泡影。多年來苦苦追尋的東西近在眼前，任誰人也不能鎮定自若。

“倒是沒想到你對錢財也那麽在意，抑或是......”宿星闌眼中精光一閃， 不自覺地家中了手下的力道，這個時候另一個大膽的念頭讓他不得不問出口，“你是對其中另一樣東西如此執著?”手下的皓腕傳來韌帶抽緊的聲音，但是那雙冰冷的眸子卻沒有露出一絲痛楚，長長的睫毛好似羽扇一般靜止在她的臉上，這一刻隔著一張面具，宿星闌有些認不出這人了。一直以來，他都想不通眼前之人為何要如此大費周章爭奪一把劍，甚至不惜將自己的勢力隱於暗處。他堅信她不是一個貪財之人，如此一個站於高處，手握重權之人出於何種目的爭奪藏寶圖實在令人費解。但是，如果這人要的是永生呢?若她一開始要的便是長存於世呢?

隔了好一會兒，孟皆雨才抬起頭來，平凡的面具之下那雙冰封萬裡的雙眸映入宿星闌的眼簾，濃重的煞氣使她看起來猶如暗夜的修羅一般可怖，薄唇輕啟之間，冷冷淡淡的兩個字令人心驚，“放開。”

摁住皓腕的手在一霎那間有了松動的跡象。若是換做他人，怕是早在這般情況下被逼退，但是宿星闌一人，天生便信我命不由天，睥睨蒼生，注定為強。所以這一身煞氣的人確實在一瞬間給予他莫大的衝擊，但那也是一刹那間。

“呵呵......”低沉悅耳的聲音沉沉散開來，空氣似乎也在震動一般，狂龍繚繞的面具之下邪佞的笑容儼若閻王，他俯下身子靠在孟皆雨耳畔說道:“要不我們一起看看，那裡面到底是什麽。”

說完，手下彈指一出，畫軸上紅色繞線一斷，‘啪’的一聲雪白紙張迎著清晨的光線在牆上流瀉而出......