如果說西充的壯丁是有抗戰意志，自己走上抗戰前線的話，其余大多數壯丁是被抓上前線的，而後在火線上覺悟，成為為國家和民族勇於犧牲的戰士的。

那天長工謝壯丁正在山上砍柴，突然來了幾個保安兵，不由分說就將他帶到了益陽桃花曹家。曹家當時是保安團的團長，被保安團抓來的人，都關在這裡，房子很高，沒有窗戶，每天由人定時送兩餐飯進來。在這裡關了一個月後，他們就聽說了七十軍來接兵，沒有抓到壯丁，就準備把他們帶到前線去當兵。

也不知坐了多久的火車，他們來到了江西高安中國軍隊的一個駐地，他被編入七十軍預備第九師三營九連九班，成為一名士兵。

也就是從這一天起，原來中國鄉村的長工謝壯丁的一生與中國近代史中十分重要的一段聯系到了一起，並成為人們了解那段獨特歷史的一個觀照窗口。壯丁有蔑視的口氣，以下我們稱謝壯丁為謝壯。

經過簡單的軍訓後，謝壯和與他同時被調往江西的湖南同鄉一起開始參加戰備與戰鬥。

因為白天日本鬼子的飛機總是來轟炸陣地，他們所有的戰壕都只能在晚上挖。當正式與日軍發生正面戰鬥時，謝壯已成為了一名機槍手。他使用的是捷克式機槍，前有兩條分開了腿的那種。

那個時候，鬼子的槍很厲害，一開槍，便是‘吐吐吐吐’一次幾十顆子彈飛過來，而我們這邊都用的是那種老式步槍——漢陽棒棒，扳機很難扳動，而且只能一次上一顆子彈，在戰鬥中非常被動。謝壯親眼看到很多戰友就是在上子彈的時候，被鬼子的連發子彈擊中而犧牲的。

在挖壕溝的時候，謝壯還要參與站崗放哨。一個晚上要換四次哨，每次兩個人兩個小時。修築了戰壕以後，面對日軍的進擊，謝壯所在的部隊有了機動靈活性，日本鬼子從哪個方向來，他們就從哪裡還擊。

有一次，謝壯所在的排16個人參加戰鬥，最後只有他一個人活了下來。他自己之所以能夠幸免，是因為他隱蔽在離人群遠一點的地方掏了一個坑，躲在坑裡之後他還在頭上蓋了一些柴火，日本鬼子的飛機才注意到他。才有了這次死裡逃生的經歷，真是令人唏噓不已。

作為機槍手，謝壯曾經連續數日在陣地上阻擊日軍，戰事最短的也有幾個小時，非常讓人疲憊不堪。

白天不能生火做飯，戰士們的飲食只能在晚上由飛機送來，每天只有一到兩餐。他們守陣地也不是固定的，一年要換好幾個地方。

抗戰結束後，謝壯去了福建，並與一個當地女子結了婚。他結婚時，那個女子帶了一個小孩過來，婚後，他們又生了6個小孩。

謝壯1960年代從福建回到湖南老家安家時，將兩個大的留在了福建，其余4個帶了回來。

在闊別家鄉數十年後再次回到湖南時，謝壯沒有多少值錢的東西，只有原來很多在戰場上的照片資料讓他最覺得珍貴。

謝壯一生還養育了不少不是自己親生的孩子，共有十多個，自己和家人吃了很多辛苦，但他總覺得那是替他犧牲的戰友養的。