且說李奔不支時，卻聽一聲啼哭，響徹天際。

　　眾仙如蒙大赦，收寶納訣。爭鬥氣勢雖磅礴，卻是虛多實少，眾仙不比雷公風婆迅疾，拖得長久唯恐生出變數，虧招半式，損害亦是自銷。

　　李奔自不消說，負傷之軀，遭這般圍攻，自是傷上加傷，化了招式，懸錘於天。

　　龍王道:“匠王之子既出，我等需回報天帝再做定奪，諸位意下如何?”

　　眾仙稱是，駕雲便去，散去遮天雲幕，複歸朗朗乾坤。

　　李奔暗暗感激，收大羅錘，驚錘身猙獰裂痕，乃先前與陰雷劍芒相撞所致，歎道:“老友伴我多年，因吾兒跌至將品修為，若要復得王位，不知多少年月，實是愧對，是罪，是罪！”躬身三拜，“無奈村中百姓須得老友請回，還勞老友相助。”既不施法，也不按訣，大羅錘垂柄於地，一沉，玄奧法陣再現，法陣由內向外而擴，所過之處皆複原貌，片刻，荒山野嶺又現李家村。大羅錘收陣，徑飛匠鋪修養，李奔三拜，施法辨村人無有傷亡，才轉身入房。

　　“夫人，夫人，吾兒安好?”還未進屋，李奔便喊。

　　無論仙凡，為人父皆同，何況此子乃李奔修仙無數載第一子，豈能不急。

　　及至房門，見納蘭若環抱一赤-身小兒，小兒身抱鐵劍，這般組合，倒讓李奔訝異。霎時掩息屏氣，扭捏步入房中。

　　納蘭若輕笑，道:“夫君怎的這般模樣?”

　　“是怕嚇了吾兒，夫人可否順利?”李奔輕拉床簾，粉雕玉琢小兒好似猴兒攀附鐵劍，輕輕將他逗弄，淺淡眉毛擠作一條。

　　“妾身與吾兒無事?夫君如何?”

　　李奔將眾仙之事一說，道:“吾兒出世，為父欠債，已不可數！”說罷在小兒白嫩屁-股輕彈，不料小兒不耐，小腿一翹，一泡玉液撒個李奔措手不及，堂堂匠王落魄至一臉尿水之境，委實有趣。李奔呆愣，忽而大笑，“吾兒果然不煩！”

　　納蘭若見他沒正經，將小兒置床上，起身用錦帕拭去尿水道:“夫君休要胡言，吾兒之名可定?”

　　“自是想好，單名牧字。”

　　“李牧，李牧！”納蘭若沉吟道:“此字何解?”

　　“乃願家人朝朝暮暮，和和滿滿，又逢牛時出，故取一牧字，夫人覺得可好?”

　　“就依夫君所言，那劍兒之名如何?此劍乃你心血所成，我懷胎所生，吾兒視他兄弟，夫君可定名字?”

　　“夫人所言甚是，此劍乃凡鐵為形，又因凡鐵不成器，故以一鐵名之，喚作鐵兒可好?”

　　“一牧，一鐵，源起你我，皆是注定。”

　　……

　　春華秋寒，轉眼已過三個年頭。

　　李牧三歲，此年鄰家孩兒蹣跚學步，他已健步如飛，人家孩兒咿呀學語，他卻抱劍不語。

　　又過兩年，李牧五歲。人家孩兒拜館學文，李牧隻字不識，整日抱劍咿呀亂語。除李奔夫婦外，無人懂其意。

　　再過四年，鄰家小兒讀文章，李奔堪堪能語，每日隻知抱劍放牛，因此，又得一名“牛兒”。

　　然世事皆難料，牛兒十二歲時，李奔將李牧送入館中學詩書。進得學堂，牛兒每日抱劍呆坐，片語不發。待得放學，拜別先生，抱劍回家，被戲木頭。如此兩月，木頭直追同窗七年，直教先生高興不迭，視若珍寶。以是聖人轉世，半聖投胎。村人對學問無所知，隻道先生這般評價，又以牛兒先前斑斑劣跡，恍然而悟，乃神童也。然李牧仿視若不見，每日如常抱劍入館，李奔夫婦反應缺缺，倒讓村人困惑不已。

　　時光荏苒，光陰似箭，眨眼又過四個年頭，李牧十六，生的勃勃英姿，美貌無雙，惜的俊雅之中含絲呆氣，村人無一不歎。

　　按大周律，男子十六應以婚配，奈何李牧隻知義館，牧牛，俊俏臉兒被呆氣毀盡，有博古通今之能，有抱劍放牛之慣，除此便一無是處，這要農家父母如何將女兒放心於她，縱然女子癡情，無媒妁之言父母之命亦是無奈。

　　一日，李牧放牛歸家，進門見李牧高坐堂上，上前執一禮，道:“父親，孩兒欲上京。”

　　李奔詫然:“吾兒上京為何?”

　　李牧呆然半晌，才道:“趕考！”

　　李奔笑道:“恩試甚早，吾兒為何如此著急。就算為父答應，你可知京城何方?縱然到了京城，又能投靠誰家?吾兒可曾想過?”

　　“孩兒不曾想過，隻覺非去不可，故來通稟父親。”

　　李奔稱奇，暗道天意使然，與納蘭若商量一番，便請先生到家相談。

　　教書先生姓熬，名不成，原乃大周朝兵部侍郎，因年事已高告老還鄉，路過李家村，見民風淳樸，起終老知心，隱此作一教書先生。

　　李奔將李牧上京趕考之事一說，熬不成自然樂非尋常。

　　他早有意讓李牧赴考，奈何此子性子古怪，油鹽不進，非他所欲絕說他不動，這上京之事便一拖再拖。今日李忽提此事，直說是天意使然。

　　“不知李兄意下如何?”此問乃明李奔之意， 他若無意，熬不成費盡口舌也枉然。

　　“我無甚主意，故請熬兄相商，隻是牧兒此行實是放心不下。”

　　這般年歲，李牧放牛上館，未出遠門，性子單純不識人間險惡，為人父母自是擔心，熬不成計較明白，道:“我有一友在京，深諳儒道，學識頗高，我且修書一封讓其照看一二，一則找個住處，二則可請我友指點牧兒一二。至於路上瑣事，我有一書童喚作雨墨，常隨我左右，生得聰明伶俐，有他伴牧兒定然無事，李兄意下如何?”

　　李奔本無意反對，見熬不成這般周到，自是感激，當日留熬不成在家吃飯，商談瑣事。

　　至起身日，拜別父母，辭了鄉親，先生囑咐不少言語，將幾張銀票，一封書信交於雨墨看管，又是吩咐幾句，二人才得上馬，奔京師而去。

　　一路馬不停蹄，夕陽垂暮，趕至一城。

　　此城溪水，彈丸小城，溪水城之雲錦羅緞名滿大周。皇家每年貢品不可少之。現值初春，各地商賈雲集此城訂貨采購，諸般買賣皆來趕市，人山挨人海，一片繁華景象。

　　二人下馬入城，李牧未出遠門見此情景自是留意多多，雨墨無甚驚訝，心下留意客棧所在。

　　走不多時，客棧未見，卻見一大幡上書:麻衣神相。幡下人頭攢動，好不熱鬧，雨墨起了心意。

　　“公子，何不看之一看?”